陆明渊缓缓放下手中的《水经注》，神色平静地站起身，整理了一下身上的襕衫。
他走到庭院中央，朗声道！
“臣，翰林院编修陆明渊，接旨。”
旨意的内容与西苑的决断并无二致，只是用词更加堂皇典雅。
杜晦之任温州知府，陆明渊任温州同知，协同推行“漕海一体”，五日后起程。
“……陆明渊才识冠绝，思虑深远，当为国之栋梁，钦此。”
“臣，领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
陆明渊双手高举，接过那卷明黄的丝帛。
圣旨入手，沉甸甸的，那不是丝绸与墨迹的重量，而是一省之地的风雨，是无数百姓的生计。
当他站起身时，周围的同僚们目光复杂。
有羡慕，有嫉妒，有惊叹，也有几分不易察觉的怜悯。
十二岁的从六品同知，开国以来，闻所未闻。
这是泼天的恩宠，也是能将人压垮的重担。
浙江那地方，是善地吗？
那是严党盘根错节的老巢，是倭寇肆虐的血海，去那里当官，同入炼狱并无差别。
陆明渊没有理会那些目光，只是对着传旨太监微微一礼，便转身回到了自己的位置。
仿佛刚才发生的一切，他重新拿起那本《水经注》继续翻阅。
回到京城的陆府，已是掌灯时分。
府邸不大，却被林武带着人打理得井井有条。
听闻陆明渊归来，林武立刻迎了上来，脸上是压抑不住的兴奋。
“少爷，圣旨的事，小的已经听说了！恭喜少爷，贺喜少爷！”
陆明渊摆了摆手，示意他不必多礼，径直走进书房。
“林武，坐。”
林武有些局促地在下首坐了，身板挺得笔直。
陆明渊看着他，这个从江陵县一路跟出来的汉子，眼中满是忠诚与质朴。
他轻声道：“我这一去浙江，短则三年，长则不知何年何月才能回京。这府里，就交给你了。”
林武闻言，猛地站起身，单膝跪地，声音恳切。
“少爷！小的不求富贵，只求能跟在少爷身边，为您牵马执鞭！”
“浙江路远，多有凶险，让小的跟着您，也好有个照应！”
陆明渊摇了摇头，亲自将他扶起。
“京城，比浙江更需要你。”
他的声音很轻，却带着不容置喙的力量。
“这座府邸，是我们在京城的根。你守在这里，就是守着我们的根。”
“府里其他人，你告诉他们，愿意留下的，月钱照发，府里养着，平日里也能做些营生，钱从府里出。”
“若想另谋生路的，便发三个月月钱，让他们自行离去，我不强求。”
林武眼眶一红，他知道陆明渊的决定不容更改。
“小的……遵命！少爷放心，只要小的还有一口气，这陆府的大门，就没人能动它分毫！”
“好。”
陆明渊拍了拍他的肩膀，“我信你。”
此去温州，他没有选择带上大批人马。
只点了十个精锐护卫，又选了四个手脚麻利的丫鬟。
若雪，自然也是要跟着的。
五日时光，转瞬即逝。
京城东门，晨曦微露。
陆明渊的队伍，一辆寻常马车，十余骑护卫，显得简单利落。
车轮滚滚，碾过京畿的青石官道，陆明渊掀开车帘，最后望了一眼那在晨雾中渐渐模糊的城墙轮廓。
那里有他名动天下的起点，有西苑帝王的审视，有朝堂诸公的算计。
而此去，前路漫漫，皆是未知。
“公子，风大。”
若雪的声音在身旁响起，递过来一件披风。
陆明渊回过神，接过披风披在身上，少女指尖的微凉触感一闪而逝。
他看着若雪那双清澈又带着一丝倔强的眼睛，微微一笑。
“无妨，东南的风，想来会更暖和一些。”
长路迢迢，晓行夜宿。
从京城到浙江温州，数千里之遥。
队伍走得并不快，一个半月的光景，斗转星移，节气已过立冬。
北方的萧瑟肃杀，渐渐被南方的温润苍翠所取代。
这一个半月，陆明渊几乎都在马车中度过。
他没有像寻常官员那样急着赶路。
他每日的行程固定，一有空闲，便捧着书卷研读，或是与护卫们探讨些沿途的风土人情。
他像一块海绵，贪婪地吸收着关于这个世界的一切信息。
从一地粮价，到一处关隘，从百姓的口音，到乡野的传说，他都听得津津有味。
他知道，书本上的“漕海一体”四个字，终究要落到这片真实的土地上，落到每一个具体的人身上。
终于，在初冬一个阴雨绵绵的午后，队伍抵达了温州府城。
与想象中的凋敝不同，温州城内竟是人烟阜盛，商铺林立。
只是那繁华的表象之下，隐藏着一丝难以言说的紧张。
街上随处可见挎着腰刀的巡街兵丁。
百姓的脸上，也少了几分江南水乡应有的安逸，多了几分警惕与戒备。
陆明渊没有耽搁，直接命人前往府衙。
递上吏部勘合、身份玉引以及那卷任命圣旨后，一名主簿模样的中年官员立刻恭敬地将他迎了进去。
“陆同知一路辛苦。”
那主簿脸上堆着笑，态度谦卑。
“府尊大人已于三日前到任，此刻正在书房处理公务，下官这就带您过去拜见。”
“有劳。”
陆明渊微微颔首。
早到三天么……他心中了然。
看来这位知府大人，是个急性子，也急着想在这温州府立稳脚跟。
府衙后堂，知府书房。
陆明渊站在门外，便能听到里面传来的翻阅卷宗的沙沙声。
“启禀府尊，陆同知到了。”
主簿在门外轻声禀报。
“让他进来。”
里面传来一个略带不耐的声音。
陆明渊推门而入，只见书房内，杜晦之正坐在一张宽大的花梨木书案后。
他头也不抬地看着手中的一份文书。
案上文牍堆积如山，显然他这三日并未清闲。
“下官陆明渊，拜见府尊大人。”
陆明渊躬身行礼，不卑不亢。
杜晦之这才缓缓抬起头，将手中的文书放下，目光落在陆明渊身上。
他的眼光带着审视，也带着一丝毫不掩饰的不悦。
他本就是三年前的榜眼，对当年那个压了自己一头的状元至今耿耿于怀。
如今，一个年仅十二岁的新科状元，竟能与自己平起平坐，甚至这搅动朝堂的“漕海一体”。
最重要的是，这国策还是出自这少年之手，他心中的不忿可想而知。
在他看来，这陆明渊不过是走了运，拜了个好老师。
那篇策论，若无林瀚文在背后指点斧正，一个黄口小儿如何能写得出来？
不过是拾人牙慧，沽名钓誉罢了。
自己苦读十数载，翰林院坐了三年冷板凳，才换来一个知府。
他陆明渊，凭什么？
这股积压已久的不平衡，在此刻尽数化作了唇边的冷笑。
“陆同知，你可算是到了。”
杜晦之靠在椅背上，慢条斯理地说道。
“本官与你同日出京，却比你早到了三日。怎么，莫非是京城繁华，让陆同知流连忘返？”
“还是陆同知觉得新科状元之尊，可以不将这区区数千里路程放在眼里，一路游山玩水而来？”
话语尖锐，如同一根根钢针，直刺人心。
这便是他准备好的下马威。
他以为，一个十二岁的少年，面对上官如此严厉的诘问，必然会惊慌失措，躬身请罪。
然而，陆明渊的反应却出乎他的意料。
少年清秀的脸上没有半分惶恐，他只是静静地听着。
待杜晦之说完，才抬起眼眸。
“府尊大人说笑了。”
陆明渊的声音依旧平静。
“不过三日之差，或许是下官的马车不如大人的脚程快，又或许是路上偶遇风雨，耽搁了些许功夫。”
“大人不必如此言辞尖锐。”
他顿了顿，语气陡然转得锋锐起来。
“我等奉旨办差，为的是推行‘漕海一体’的国策，为的是这温州一府的百姓安宁。”
“早到三天，国策不能立刻推行；晚到三天，国策也不会就此耽误。”
“大人身为一府主官，心心念念的，竟是这三日之差，而非国事之重。”
“下官倒是觉得，大人不必如此‘敏锐’。”
一番话，掷地有声！
杜晦之脸上的冷笑僵住了，他诧异地看着眼前的少年，几乎不敢相信自己的耳朵。
他设想过无数种陆明渊的反应，或辩解，或请罪，或惶恐。
他唯独没有想过，陆明渊会如此犀利地反驳回来！
这哪里是一个十二岁的孩子？
杜晦之的脸色一阵青一阵白，胸口起伏，一股怒意直冲头顶。
他堂堂知府，竟被一个乳臭未干的同知当面教训！
可这股怒火，却又发作不出来。
他很清楚，陆明渊是嘉靖帝亲点的状元，是林瀚文的得意门生，是“漕海一体”这道国策名义上的源头。
真的把他往死里得罪，惹得西苑那位不快，或是让清流一脉起了反感，自己这知府的位置也坐不稳。
他不过是心中不爽，想敲打一下这个少年，让他明白谁才是这温州府衙的主人。
却没想到，敲在了铁板上。
良久，杜晦之才深吸一口气，强行压下心中的火气，从牙缝里挤出一句话。
“说得好，说得好啊！陆同知果然是状元之才，口舌过人！”
他挥了挥手，脸上重新挂起一丝僵硬的笑容。
“罢了，想来你也是初来乍到，一路劳顿。”
“先去安顿下来吧，至于国事……不急，等你安顿好了，我们再慢慢谈。”