当天下午，京城西门外，十里长亭。
一辆不起眼的青布马车缓缓停下，车夫跳下车，警惕地看了看四周。
晚秋的风卷起地上的枯叶，打着旋儿飞向远方，官道上行人稀疏，一片萧瑟。
车帘掀开，一身常服的林瀚文走了下来。
他没有去亭中安坐，只是负手立在路边，望着京城的方向，眼神复杂。
此去经年，再回京城，不知是何光景。
没过多久，一骑快马自官道尽头而来，马上之人同样是一身布衣，身形挺拔，面容清癯。
来人正是新任兵部尚书，裕王府的核心智囊，张居正。
张居正翻身下马，将缰绳随意系在路边的柳树上，快步走到林瀚文面前，拱手道。
“润贞兄，此去江南，山高路远，恕小弟未能远送。”
林瀚文回过身，看着这位在清流阵营中声望日隆的后起之秀，微微一笑，摆了摆手。
“叔大不必多礼。你我之间，何须这些俗套。”
两人没有过多的寒暄，张居正的目光锐利如刀，直入主题。
“润贞兄，今日朝堂之事，想必你也看明白了。”
“‘漕海一体’，乃是陛下钦定，大势所趋。只是这浙江的人选……小弟心中尚有疑虑，特来请教。”
林瀚文捋了捋被风吹乱的胡须，浑浊的眼眸中闪过一丝精光。
他知道张居正想问什么。
“叔大是想问我，为何举荐一个十二岁的少年，去当这开山填海的急先锋？”
张居正默然点头，这确实是他心中最大的困惑。
陆明渊虽有惊世之才，但毕竟年少，浙江官场是何等凶险之地？
盘根错节，水深千尺，一个少年人跳进去，怕是连个水花都翻不起来。
林瀚文转过身，望向远方连绵的西山，声音悠远而沉静。
“我知你所虑。但你可知，昨日严阁老府上的管事，也曾派人来探我的口风。”
张居正心中一动。
“我告诉他，我举荐陆明渊。”
“不为私情，只为公义。此子之心胸、眼界，远超常人。”
“他那篇策论，你看过，当知我所言非虚。”
“这‘漕海一体’，本就是他思想的延伸，由他去，名正言顺，也最为透彻。”
张居正的眉头依旧紧锁：“可严党……”
“严党自然不会让他舒坦。”
林瀚文打断了他。
“但正因如此，才更要他去。”
“这趟浑水，需要一条过江猛龙去搅动，而不是一头畏首畏尾的老牛去试探。”
“老成持重之人，顾虑太多，反而寸步难行。”
他顿了顿，回过头，深深地看了张居正一眼，语气变得意味深长。
“叔大，你我皆是聪明人。有些话，我说一遍，是为举贤不避亲。”
“严阁老的人来问，我是举荐陆明渊。”
“即便是陛下来问，我依旧是举荐陆明渊。”
说完这句话，林瀚文不再停留，拍了拍张居正的肩膀，转身登上了马车。
“叔大，保重。”
车帘落下，隔绝了视线。
马车缓缓启动，车轮碾过枯叶，发出沙沙的声响，渐行渐远。
张居正独自站在官道上，寒风吹得他衣袂翻飞。
他怔怔地看着那辆远去的马车，林瀚文最后那句话，如同一道惊雷，在他脑海中轰然炸响！
聪明人是不会说一句废话的！
林瀚文的意思再明白不过——陛下已经问过了！而且，他也已经这么回答了！
举荐陆明渊，不仅仅是林瀚文的意思，更是林瀚文揣摩上意后，顺水推舟的结果！
甚至，这根本就是陛下的意思！
张居正心中不由得一紧，后背瞬间渗出一层冷汗。
他原以为这只是林瀚文爱才心切的冒险之举。
却没想到，这背后竟然牵扯到了龙椅上那位深不可测的帝王！
他忽然明白了，林瀚文推荐陆明渊，不是在给清流找一个先锋，而是在给皇帝送一把最锋利的刀！
一把没有任何派系背景，只忠于皇帝，足以斩开浙江乱局的刀！
他看着马车消失在官道尽头的烟尘里，心中原有的想法，在这一刻，被彻底颠覆。
……
夜色渐深，裕王府。
书房内灯火通明，内阁次辅徐阶正坐在太师椅上，手中端着一杯热茶，慢条斯理地吹着水面上的浮沫。
张居正坐在他的对面，将今日与林瀚文的会面，以及自己的猜测，一五一十地说了出来。
听完之后，徐阶那张总是波澜不惊的脸上，也露出了一丝凝重。
他将茶杯轻轻放下，修长的手指在桌面上无意识地敲击着，发出笃、笃的轻响。
“林润贞……果然是只老狐狸。”
徐阶缓缓开口，声音沙哑。
“他这是把我们，把严党，都当成了陛下的磨刀石啊。”
张居正沉声道。
“老师，那我们该如何应对？若真是陛下的意思，我们再推举旁人，恐怕会惹得陛下不快。”
“不快，也要推。”
徐阶的眼中闪过一丝不易察觉的锐利。
“陛下是想用一把快刀，但我们，不能让这把刀脱离掌控。”
“陆明渊才十二岁，才华再高，终究是少年心性。”
“浙江的大局，他掌控不住。”
徐阶站起身，在书房中踱了几步，似乎在权衡利弊。
“‘漕海一体’，是国之大计，也是我等清流多年夙愿，绝不能有任何岔子。”
“严党势必会死死盯着，稍有不慎，便会前功尽弃，甚至被他们反咬一口。”
他停下脚步，看向张居正，眼中已是一片清明。
“所以，此事必须由一个稳重老成、且是我们自己的人来主导。”
“陆明渊可以去，但只能为副，为辅。”
“老师的意思是？”
“裕王府詹事，谭伦。”
徐阶吐出了一个名字。
“谭希襄（谭伦的字）为人沉稳，在地方上有过历练，又是王府旧人，忠诚可靠。”
“由他出任温州知府，总揽全局。陆明渊，可任温州同知，从旁协助。”
“如此一来，既顺了陛下的意，也保了此事万无一失。”
张居正闻言，眼中一亮，躬身道：“老师深谋远虑，学生佩服！”
……
接下来的三日，金銮殿上风云再起。
严党与清流，为了浙江温州知府的人选，吵得是天昏地暗，唾沫横飞。
严党死保汪文中，清流力挺杜晦之。
双方各执一词，互不相让，从祖宗十八代骂到文章品行，朝堂几乎变成了菜市场。
嘉靖依旧是那副闭目养神的样子，任由底下吵闹，不发一言。
直到第三日的下午，当所有人都吵得筋疲力尽，嗓子沙哑之时，他才终于有了动作。
一道旨意，传召内阁首辅严嵩，次辅徐阶，入西苑问话。
西苑，万寿宫。
这里没有金銮殿的威严，却比金銮殿更让人感到窒息。
香炉里燃着上好的龙涎香，烟气袅袅，让人的心神都为之恍惚。
严嵩与徐阶一左一右，恭敬地垂手而立，连大气都不敢喘。
嘉靖皇帝盘膝坐在蒲团上，手中把玩着一串玉石念珠，过了许久，才缓缓睁开眼。
“吵了三天，可有结果了？”
他的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
严嵩与徐阶同时躬身。
“臣等无能，请陛下圣裁。”
嘉靖冷笑一声：“朕若是什么都替你们定了，还要你们这内阁做什么？”
两人吓得连忙跪倒在地。
严嵩毕竟是侍奉了嘉靖二十年的老臣，最是懂得揣摩上意。
他知道，陛下迟迟不肯点头，既不是对汪文中满意，也不是对杜晦之满意。
陛下真正中意的人选，恐怕另有其人。
只是那人资历太浅，位置不够，直接提拔，难以服众。
想到这里，严嵩心中一横，做出了一个大胆的决定。
他叩首道：“启禀陛下，臣思虑再三，觉得汪文中确有瓜田李下之嫌。”
“为避非议，臣愿收回举荐。臣以为，翰林院编修杜晦之，清正廉明，可堪大任。”
“只是……浙江之事，千头万绪，仅靠一人，恐独木难支。”
他抬起头，小心翼翼地观察着嘉靖的神色，继续说道。
“臣听闻，今科状元陆明渊，于漕海之事上见解独到，其策论更是石破天惊。”
“所谓‘解铃还须系铃人’，不如……便由杜晦之出任温州知府，以陆明渊为温州同知，协同推行‘漕海一体’国策。”
此言一出，一旁的徐阶心中剧震！
好个老贼！
竟然后发制人，将他准备好的人选和盘托出，还卖了清流一个天大的人情！
他立刻明白，严嵩这是猜到了陛下的心思，在投石问路！
徐阶不敢再犹豫，立刻叩首道。
“陛下，严阁老所言虽有道理，但杜晦之毕竟是书生，于地方政务上恐有生疏。”
“臣举荐裕王府詹事谭伦，谭伦曾在地方任职，经验老道，由他出任温州知府，更为稳妥。”
“陆明渊天纵奇才，可任温州同知，从旁历练。”
两人都将陆明渊放在了“温州同知”这个副手的位置上，这既是试探，也是妥协。
嘉靖皇帝听完两人的话，脸上依旧没什么表情，只是手中盘弄念珠的速度，似乎慢了一丝。
万寿宫内，一时间静得落针可闻。
许久，嘉靖的声音才再次响起，带着一丝不容置疑的决断。
“杜晦之，为人方正，可为表率。就由他，出任温州知府。”
一句话，定了主官。
严嵩心中一松，徐阶心中一沉。
但嘉靖的话还没完。
“陆明渊，‘漕海一体’由他而起，理当参与。任温州同知，协同杜晦之。”
“至于谭伦……”
嘉靖的目光转向徐阶，缓缓道。
“温州一地试行，终究局促。台州府与温州府毗邻，同为倭患重灾区，便也一并纳入试行之地。”
“就由谭伦，出任台州知府，与温州互为犄角，遥相呼应吧。”
圣旨一下，严嵩与徐阶同时叩首，心中却是五味杂陈。