他将目光缓缓移向试卷的最后一部分，那三道占据了近半篇幅的断案题。
这才是整场考试的真正核心，也是最能体现一个读书人是否具备“经世致用”之才的地方。
大乾王朝选拔官吏，并非是要一群只会引经据典、空谈心性的书呆子。
大乾王朝需要能真正下到州县，断狱问案，安抚百姓的实干之才。
律法，便是他们手中最重要，也是最锋利的武器。
陆明渊的视线扫过前两道题，心中波澜不惊。
第一案，是桩杀人案。
邻里二人因宅基地纠纷，积怨已久，一日酒后口角，升级为斗殴。
甲持棍击打乙头部，致其当场死亡。案情清晰，人证物证俱在，争议点在于定性为“斗殴杀人”还是“故意杀人”。
前者依律杖一百，流三千里；后者则需偿命，斩立决。
陆明渊提笔，蘸墨，笔走龙蛇。
他并未直接下定论，而是先引《大乾律·刑律·斗讼篇》中的条文，详细辨析了“谋杀”、“故杀”与“斗杀”三者在主观意图、行为手段上的根本区别。
他指出，此案起于口角，凶器为随手拾得的木棍，而非预藏的利刃，且有酒后冲动之情节，应属“斗杀”范畴。
判词写得清晰明了，法理依据充足，逻辑链条严丝合缝，无可辩驳。
第二案，是桩私盐案。
一伙盐枭在官盐转运途中，买通押运官吏，以劣质粗盐偷梁换柱，将精细官盐盗出，销往他地牟取暴利。
此案涉及经济律法，盘根错节，牵扯人数众多，从犯、主犯、渎职官吏，如何量刑，如何追缴赃款，颇为考验功底。
这对陆明渊而言，同样不是难事。
他精准地引用了《大乾律·户律·盐法篇》中的相关规定。
他将盐枭首领、从犯、渎职官吏的罪责一一剖析，并根据其在案件中扮演的角色和获利多寡，给出了从斩首到罢官、从流放到了杖责不等的判罚建议。
两案判罢，不过用了半个时辰。
陆明渊活动了一下手腕，心神却愈发凝聚。
终于，他的目光落在了第三个，也是最后一个案子上。
只看了一眼题干，陆明渊的眉头便几不可察地微微一蹙。
案子本身并不复杂，卷宗的描述也极为简练，却字字泣血，透着一股小人物的悲凉与无奈。
“江州府民赵阿大，其父三年前病重，告贷于乡绅黄世仁，借银十两，以祖传薄田三亩为抵。”
“父亡故，黄世仁持契上门，言明利滚利，本息共计十五两。”
“赵家无力偿还，田被收。赵阿大为佃户，兼做短工，奉养六旬老母。”
“本年大旱，颗粒无收。赵阿大泣求黄世仁减租，黄不允，反勒令其一日内缴清租子，否则收回田地，并以其母嫁妆抵债。”
“次日，赵阿大未能筹齐银两。黄世仁率家丁上门，强索租税，推搡赵母，欲抢其嫁妆箱笼。”
“赵阿大情急之下，同家丁冲突，乱中，黄世仁身死。”
案情陈述到此为止，最后一行字，是主考官冰冷的提问。
“依律，赵阿大该当何罪？如何判处？详述之。”
陆明渊没有立刻动笔。
他靠在冰冷的墙壁上，闭上了眼睛，眼前仿佛浮现出一幅画面。
一个衣衫褴褛的汉子，跪在干裂的土地上，对着一个乡绅苦苦哀求。
一个白发苍苍的老母亲，被恶奴推倒在地，死死护着身下那只破旧的木箱。
最后，是那汉子绝望的怒吼，以及柴刀落下时，那一声沉闷的声响和飞溅的血色……
这就是大乾的乡野，这就是阳光照不到的角落里，每日都在上演的悲剧。
律法是冰冷的，条文是无情的。
《大乾律》写得清清楚楚，“杀人者死”，这是最基本，也是最不容动摇的原则。
从案情描述来看，赵阿大持刀杀人，事实清楚，证据确凿。
判一个“故杀”，处以斩刑，在法理上，毫无问题。
任何一个四平八稳的考生，都会这么判。
这最安全，最不会出错。
但陆明渊的指尖，却在桌案上轻轻地敲击着，发出极有韵律的“笃笃”声。
他的脑海中，浮现出四个问题，层层递进，如剥笋衣。
其一，赵阿大构成何罪？是“故杀”无疑，但此“故”，与前一案中那种主动寻衅的“故”截然不同。
其杀心，起于何时？
起于母亲被辱，生路被断的绝望一刻。
此乃激愤而为，非预谋之杀。
其二，应判何种刑罚？
“杀人者死”，乃是常理。
但《大乾律》开篇明义，便有“德主刑辅”四字。
律法的终极目的，是维护天理人心，而非单纯的以杀止杀。
若不问缘由，一概论死，那律法便成了恶人手中的刀，只会让良善者更加绝望。
其三，此案中，仅仅是赵阿大有罪吗？
黄世仁的行为，难道就无法可依，无罪可论？
他以“驴打滚”之高利，巧取豪夺他人田产，此为“重利盘剥”，违背《户律》。
他强索租税，推倒老人，抢夺财物，此为“强抢”，触犯《刑律》。
他才是这一切悲剧的始作俑者！
其四，是否有可酌情减刑之情由？
当然有！赵阿大之行，起于孝道，为护母而杀人，虽触犯国法，却合乎人伦纲常。
其情可悯，其心可原。
若一味严惩，岂非告诉天下百姓，当孝道与恶霸冲突之时，只能束手待毙？
这会寒了天下多少孝子的心！
一个个问题在脑海中闪过，答案也随之清晰。
陆明渊再次睁开眼时，那双清澈的眸子里，已经没有了丝毫的犹豫，取而代之的是一种洞悉世情的通透与悲悯。
他知道，这道题，考的不是律法条文的背诵，而是人心。
考的是一个未来的官员，在面对冰冷的律法与滚烫的人情时，如何取舍，如何平衡。
他提起笔，这一次，笔尖蘸满了浓墨，下笔沉凝，力透纸背。
他没有先写判词，而是先在判词之前，写下了一段话，作为整个判决的法理总纲。
“夫国之律法，上承天理，下顺人情。天理者，好生之德也；人情者，孝悌之本也。”
“断狱之道，在明辨是非，更在体察隐情。”
短短数言，掷地有声，已然将自己的立场鲜明地摆了出来。
这不仅仅是在断一个案子，更是在阐述自己的为政之道！
写下这段总纲，他才开始正式落笔，对案件进行抽丝剥茧的分析。
他首先明确了赵阿大的罪名。
“赵阿大持刀杀人，致黄世仁身死，人证物证俱在，构成故杀，于法不容。”
这是基础，是承认国法的威严，不容动摇。
紧接着，笔锋一转，如峰回路转，柳暗花明。
“然，详查此案本末，事出有因。黄世仁放重利以夺人祖产，已触犯《户律》。”
“旱灾之年，不思体恤，反逼租夺物，是为不仁；率众凌弱，推搡老母，是为不义。”
“其行径，名为乡绅，实为乡蠹！”
“赵阿大之杀心，非生于无端，乃发于被逼无奈，为护母，为求生，其情可悯，其行可恕。”
他将黄世仁的恶行一一列举，并明确指出其触犯的律法条文。
“综上，赵阿大故杀黄世仁，依律当斩。”
“然察其本为孝子，事由恶霸逼凌，情堪矜悯。”
“黄世仁夺产欺民，亦干法纪。本官以为，此案不可一概而论。”
“拟奏请上官，援引‘留养承祀’之例，减等论处，判杖一百，流三千里。”
“然其母年老无人奉养，嗷嗷待哺，若径直流配，其母必亡。”
“圣人以孝治天下，律法亦当体现仁孝之精神。”
“可否准其戴枷服役于本地，待母终老后再行发配？”
“黄世仁巧取豪夺之三亩祖田，应查证原抵押契约，若确系高利盘剥，应判归还赵家。”
“其借贷十两白银，按大乾律法，赵阿大偿还十两白银，年利三厘，共计偿还十一两一文五钱！”
判决写到这里，尚未结束。
陆明渊深吸一口气，又在末尾添上了对黄家家丁的判罚。
“黄家家丁，助纣为虐，虽未直接杀人，然亦为帮凶，当以《刑律·斗讼篇》中‘帮凶伤人’之罪论处，各杖八十，以儆效尤！”
当最后一笔落下，陆明渊只觉得胸中一股郁气，随着这酣畅淋漓的判词，一扫而空。
他没有去想这份判词会引起怎样的轩然大波，也没有去考虑主考官看到这份“离经叛道”的答案会是何种表情。
他只知道，这是他心中的法，是他所理解的“仁政”与“王道”。
法，不外乎人情！
他轻轻吹干墨迹，将试卷仔细检查了一遍，确认再无疏漏。
每一个字都工整清晰，每一段论述都逻辑严密，整张试卷，宛如一件精雕细琢的艺术品。
“铛——铛——铛——”
悠扬的钟声再次响起，宣告着这场为期两日的鏖战，终于落下了帷幕。
号舍的门被打开，压抑了两天的考生们如同潮水般涌出，每个人的脸上都带着一种劫后余生的疲惫。
有人面色惨白，脚步虚浮；有人双目赤红，神情恍惚；也有人三五成群，高声议论着考题的难易。
“最后那道断案题，你们是怎么判的？”
“还能怎么判？杀人偿命，天经地义！我直接判了赵阿大斩立决！”
“我也是，这种刁民，不杀不足以平民愤！”
“可我总觉得……那黄世仁也忒不是东西了，把人往死里逼啊。”
“唉，谁说不是呢？可国考当前，谁敢拿自己的前程去赌？还是判个斩刑最稳妥。”
议论声中，陆明渊提着自己的考篮，平静地走了出来。
他已经交出了自己的答卷。
接下来，便看这大乾王朝，是否能容得下他这份“法理之外”的人情了。