张老板连连拱手，笑容满面地将陆明渊送至门口。
回到客栈，陆从文已然换上了一身崭新的粗布衣裳。
他正焦躁地在房间里踱步，一见陆明渊推门而入，立刻迎了上来。
“渊儿，你可算回来了！爹都收拾好了，咱们这就回村，你娘肯定早就盼着了！”
陆从文的声音带着些许颤抖。
陆明渊看着父亲这般模样，心中微动。
前世的记忆与今生的情感交织，让他对这个憨厚老实的男人，生出了一股说不清道不明的责任感。
“爹，不急。”
陆明渊温和一笑，示意父亲坐下。
“爹，等回了村，咱们先去见奶奶。有些事，我得跟她说清楚。”
陆明渊的语气平静。
他要与大房分家，带着父母搬到县城居住。
接下来，他要全力科举，与三叔一家继续纠缠，只会徒增烦恼，分心扰神。
他甚至连分家的后路都想好了。
他会拿出二十两纹银，这笔钱足以让父亲在县城里置办一个小买卖，维持一家人的日常开销绰绰有余。
至于村里的田地，可以租给旁人耕种，每年也能收些租子，作为额外的贴补。
如此一来，父亲也能寻得一份体面的营生，而他，也能心无旁骛地投入到学业之中。
他不想因为家务琐事，影响了科举之途。
父子二人收拾妥当，离开了客栈。
一路上，陆从文的脸上始终挂着喜悦的笑容。
他换上新衣裳，似乎连步子都轻快了许多。
然而，当他们行至陆家村口时，眼前的景象却让陆从文愣住了。
村口那棵老槐树下，平日里只有三三两两闲聊的村民，此刻却聚集了乌压压一大片人。
他们伸长了脖子，翘首以盼。
当看到陆从文和陆明渊的身影出现在视线中时，人群中先是一阵骚动。
紧接着便爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“明渊回来了！魁首回来了！”
呼喊声此起彼伏，如同潮水般涌来。
村民们争先恐后地围了上来，一张张或熟悉或陌生的面孔，此刻都堆满了热情的笑容。
他们将陆从文和陆明渊团团围住，你一言我一语，叽叽喳喳地说个不停。
“哎哟，从文啊！你可算回来了！我家老黄昨日就念叨着，说要备下好酒，给你家魁首接风洗尘呢！”
“是啊是啊！陆老大，你可真是有福气啊！生了个好儿子！明渊这孩子，打小我就看着他长大，就知道他不是池中物！”
“明渊啊！你还记得不？小时候你摔破了膝盖，是我给你包扎的！以后出息了，可别忘了乡亲们啊！”
一个个往日里陌生至极的村民，此刻都热情无比！
陆从文被这突如其来的热情弄得有些手足无措，他憨厚地笑着，不住地点头拱手，嘴里连连应道。
“记得，记得，都记得……”
他的脸上，是抑制不住的兴奋和高兴，多年的隐忍与不被重视，在这一刻得到了彻底的释放。
他感受到了前所未有的尊重，那是儿子为他挣来的荣耀。
陆明渊则表现得沉稳许多。
他微笑着，不时向村民们拱手致意。
口中说着些“多谢乡亲们抬爱”、“小子定不负众望”之类的客套话。
从村头到陆家，平日里一炷香的工夫便能走完的路程，今日却足足走了半个时辰。
陆从文和陆明渊被热情的人群簇拥着，一路走走停停，应付着一波又一波的恭维与攀谈。
直到陆明渊的耐心也快要耗尽时，他们才终于得以挣脱人群，踏入了陆家的院门。
陆家内，气氛却与村外的喧嚣截然不同。
正堂之上，老太太陈氏早已收到了孙子高中魁首的消息。
她此刻正端坐在太师椅旁，脸上虽然挂着兴奋的笑容，但眉宇间却又带着一丝紧张与期待。
然而，真正居于上首的，并非是老太太，而是陆家族长，陆厚德。
他身着一袭深色长衫，面容清瘦，双目炯炯有神，不怒自威的气度，让整个堂屋都显得庄重肃穆。
陆明渊与陆从文一踏入正堂，老太太陈氏便立刻拄着拐杖，颤颤巍巍地迎了上来。
她的目光落在陆明渊身上，眼中满是慈爱与骄傲。
“渊儿，你可算回来了！快，快来见见你陆爷爷！”
老太太的声音带着几分急切，指了指上首的陆厚德。
陆明渊闻言，立刻上前几步，准备按照礼数，向这位与他爷爷同辈的族长行礼。
然而，不等他开口，陆厚德却已然主动起身。
这位在陆家村拥有崇高地位的族长，竟快步走到陆明渊面前，伸出双手，将正要躬身行礼的陆明渊轻轻搀扶了起来。
他的脸上，此刻也洋溢着真挚而浓郁的笑容，眼中满是赞赏与欣慰。
“好孩子！好孩子啊！”
陆厚德拍了拍陆明渊的肩膀，语气中带着难以言喻的激动。
“你是我陆家村一百多年来，第一个县试魁首！虽然还不是秀才身份，但能高中魁首，日后一个举人那是免不了的！”
“老夫何德何能，敢让未来的举人老爷给我鞠躬？”
他的声音洪亮而有力，在堂屋中回荡。
“陆爷爷谬赞了，孙儿不过是侥幸而已。”
陆明渊不卑不亢地回应道，语气谦逊。
陆厚德笑着摇了摇头，目光在陆明渊身上停留了片刻。
“侥幸？这世上哪有那么多侥幸！”
陆厚德朗声笑道。
“你今日之成就，是上天眷顾，更是你自身勤奋苦读所得！”
“老夫今日来此，便是专门等你回来，要为你陆明渊，为我陆家村，做一件天大的喜事！”
他顿了顿，目光扫过在场的陆从文和老太太，最终又落在陆明渊的脸上，语气变得更加郑重。
“老夫打算，开祠堂！祭先祖！告慰我陆家列祖列宗，我陆氏一门，终于出了一个县试魁首！”
“这是天大的喜事，合该让祖宗们也知道，我陆家，又要兴旺起来了！”
陆厚德的话语，掷地有声，带着一股不容置疑的威严与喜悦。
开祠堂祭祖，这在寻常百姓家中是极其隆重的仪式，尤其是在宗族观念深厚的古代，更是家族中最高规格的荣耀。
陆从文听到族长要开祠堂，激动得嘴唇直哆嗦，眼眶都有些泛红。
老太太更是双手合十，连连念叨着“祖宗保佑”。
陆明渊却是淡定许多，垂首拱手，语气平静道！
“多谢陆爷爷，多谢族长厚爱。”