密林入口处，四马逡巡。
寒商手指地图，“穿过这片密林，就到达外城了。”
鸦九勒着缰绳，跃跃欲试，“这林不知深浅，兴许里面有好东西。”
寒商收好地图，看着鸦九活泼不羁的样子，眉眼染笑：“进去瞧瞧就知道了。”
初入密林，与普通林子无异，阳光还能射照进来。再往前去，林深水重，阳光被拦腰折断，照不到地面，林中树高草茂，灌木丛生，整个林子又阴又冷。不见飞禽，不遇走兽，不闻鸟鸣，林野寂寂。唯有两束火把，如浮悬磷火裹上金色，脚下湿滑，稍不注意，就是一个趔趄。
木童紧紧挨着寻安，双手牢牢抱住他的胳膊，身子颤抖，额上满汗，“你们说，五十年前的英魂，有没有可能飘到这里面来？”
鸦九本想安慰木童，视线投过去，目光落到他左肩，瞳眸瞬缩，声音颤颤：“木童，你左肩上……”那物太过可怖，鸦九骇得不敢再言。
不敢扭头的木童身体僵直，眼弧紧缩，眼珠钉在眼眶中。见寻安也一瞬不瞬地盯着自己的左肩，不敢动作。只觉自己的肩膀上肯定重重叠叠，趴着一些见不得人的东西，抱着寻安的手更加用力，紧抿着唇，喉咙里发出若有似无的哽咽声。
那东西从肩膀又到裸露在外的脖子，触感时有时无，耳后还传来一阵热气，尔后一点清凉自耳垂擦过，有硬物挤压侧脖，实实在在的触感，但是停留的时间又极短，一下，两下……如钝刀磨肉……
木童受不住地闭上眼，堵在喉里的声音再也憋不住，张口就叫，声音尖利刺耳。靠得最近的寻安承受着鬼哭狼嚎，两道浓眉紧皱。鸦九抬起未拿火把的手，伸出食指堵住自己的一只耳朵。寒商在一旁无奈地笑，见真把人吓着了，才拍了拍木童的肩膀，把左手摊在他的面前，“好了，你看，这就是你左肩上的东西。”
木童停止嚎叫，缓缓睁眼，瞟向寒商的手心，瞄见小小一团，在方寸间移挪，不自觉瞪大双眼，松下脊背，咂舌：“是蚂蚁！”
另外三人被木童反应逗笑，鸦九最为夸张，笑得前俯后仰。
木童不满地看向左右两旁的寻安和寒商，满含抱怨：“鸦九骗我也就算了，怎么你们两个也配合他一起来捉弄我？尤其是你寻安，你这段时间都被鸦九带坏了。”
鸦九整个混不吝，揽上寒商的肩膀，“怎么就被我带坏了？每天闷着不说话多无聊，你这样叫一叫，我觉得这林子都热闹了一点。”
木童撇嘴，还是不满，寒商浅笑未退，“木童，这次是我们不对。不过你也不必太担心，风啸山距离这里太远，那些英魂应该到不来这里。”
决定不与人计较的木童肚子唱起了空城计，咕噜咕噜的声音又引来鸦九的笑声，懊恼地垂下脑袋。
寒商环视周围一圈，收回视线，“这里没有合适的地方生火休息，我们再往前面走一走吧，要是能找到个山洞就最好不过了。”
往前走不过半刻的时间，四马突然受了惊一般，向左边迅疾逃开。四人手上缰绳在掌心如搓火一般，无法顶住这样的摩擦，急忙扔绳，跟跑在马的后面。
双脚难敌四蹄，更何况这林中如此湿滑，没有一会儿，马的踪影就消失在深林中。四人寻不见马，也失了方向，举着火把努力眺望，放眼望去，除了树还是树。
鸦九侧耳朝着另一方向，隐约有听到轻微的声音，凝眉聚神，又仔细听了一会儿，确认确实有声音，才开口提醒：“右边好像有动静。”
寒商、寻安不久之前也察觉到那边不对劲，两人都按住兵器严阵以待。只有木童以为又是三人在耍弄自己，准备开口让他们三人不要再逗自己了，那声音由远及近，想假装没听见都难。
兵器已经出鞘，四人屏息凝着右边一个方向，那物似乎庞然，灌木丛林皆被披伏，蜿蜒数里。
寒商注视着前方，向三人提醒：“应该是长虫，这林子阴冷潮湿，长虫都喜欢生活在这样的环境里。”
大概两里的距离，长虫突然停止爬行，静止不动，蛰伏在一片灌木丛中，让人看不见真面目。鸦九大胆向前挪了几步，长虫依然没有反应。又向前行数十步，对面纹丝不动。鸦九欲再向前，被寒商叫住：“不要再往前了，这长虫应该是冬眠刚醒不久，还没有完全恢复过来。不过饿了一整个冬季，正是需要进食的时候，我们还是不要轻举妄动，惹怒了它。”
木童有点颤巍，“那我们怎么办，我感觉它躲在丛木后面悄悄观察我们，我们要撤退吗？撤退的话，往哪里撤？”
寒商沉吟了片刻，“原地等一等吧。”
人与长虫就这样对峙着，双方都一动不动。
半炷香后……
鸦九向前伸着头，“它不会躺在那里睡着了吧。”说完向前走了数十步，前面草木忽然动了一下，长虫又向前行了一点，鸦九立即后退。四人摆好对战架势。
行了大概半里，长虫又停下了。
再半炷香后……
鸦九觉得自己的腿脚酸麻，悄悄活动脚踝，“这样对峙下去，不知道什么时候结束，要不我们还是去找马吧。”
另三人同意此建议，正面向蛇，悄悄往后退。退至半里开外，转身疾跑，谁知那长虫竟在后面，速行跟来。
这样下去根本不行，四人互相对视，略微点头，下定决心，转身冲向长虫。长虫迅速挺起前身，足有三丈之高！
根本不是对手，四人倒吸一口凉气，立即转身分散跑开。
长虫耐心已经告罄，张开血盆大口发出低吼，整座林子仿佛都在震颤，落叶就像下雨一般。吼声只持续了片刻，四人却抱头倒地，声波击得人脑仁生痛，四人在地上打滚，直到长虫停住，才得以缓气，瘫软在地，心有戚戚。
四人心里想法一致，打不过，根本打不过，光吼两声都无法招架。
长虫依然往四人方向袭来，蛇身通体浑黑，蛇头呈三角状，蛇信不时吐出，在半空分叉，搜寻气息，无人敢与蛇对视！
寒商几欲挣扎想起身，奈何地面青苔遍布，多次脚滑，根本爬不起来。长虫慢慢逼近，享受着逗弄到手猎物的快乐。长虫气息越来越浓，寒商左手撑地，右手握剑，睨着长虫，寻找利剑可刺的地方。
寻安、鸦九悄悄往寒商靠拢，企图救走即将入蛇口的人。长虫距离寒商越来越近，伸出的蛇信只距人一尺，再靠近一点，蛇信几乎就可以碰到脸庞！寒商正欲挥剑刺向那探索的蛇信，长虫骤然把蛇信收回，蛇头一转，朝左滑去，根本不理一脸惊恐的四人。
粗壮的长虫身蜿蜒向前，四人盯看了许久才看到蛇尾，长虫竟然身长接近二十丈！
木童看着消失的蛇尾，疑惑十足：“它是不和我们打吗？”
鸦九看着天真的人，伸手弹了他一个脑瓜，“怎么，木童少年很想和它决一雌雄？”
木童摸着被弹痛的地方，摇摇头：“也不是很想。”
寒商劫后余生，一身冷汗，把剑插入鞘，“我们去找马吧。”
一直没有说话的寻安静静开口：“我们的马好像就是往长虫方向跑的。”
谁也没有说话，长虫的余威尚烈，这马是非要不可吗？
当然要，许多重要的东西都在马背上。四人认命地沿着长虫蜿蜒的痕迹走去。
这边似乎背阴，更湿，更冷。
四人冻得直发抖，脚下的路也变成了洼地，一脚踩下去一个小水洼。
寒商提示大家看地下的水洼，找马蹄印。果然寻到一连串马蹄脚印，还有长虫的痕迹。
沿着马蹄印，很快就找到了马——还有长虫，蜷在一片沼泽里，似乎在休息，依然无人敢看蛇的眼睛。四人蹑手蹑脚拉过缰绳，牵着马往来时的方向走，直走到安全距离才敢正常呼吸。
这片林子太深太广，四人已不知外面的时辰，完全没有了白昼黑夜的概念，方向也完全迷失了。只好原地生火稍作休息，烤熟之前老人给的土豆，勉强果腹。夜里四人不敢同时睡着，约定一炷香时间轮流值守。
休息好后四人牵马在林里寻找方向，如堕烟雾，晕头转向，白费功夫瞎转悠。
不知道是第多少次又回到原地，四人气馁。木童看着马背，心里发慌：“转了这么久，土豆都吃完了，方向没找到，药草倒是采了一大堆。我们不会就这样被困在这里面吧。”
鸦九还保持着一丝清醒：“你们不觉得奇怪吗？我们转了这么久了，但是我们没有看见任何活物，除了那只长虫。现在已经不是冬眠期，距离上次我们遇见长虫已经很久了吧，长虫吃什么？”
鸦九的一番话提醒了大家，先前只顾着害怕长虫，现在看来，要想走出去可能还需要它的帮助。
正准备往沼泽方向去，那边就传来一阵爬行的声音，是长虫出来了，它出来觅食来了。四人急忙找地方隐藏自己，长虫这次爬行速度极快，四人跟在长虫后面，不敢跟得太近，能远远看见长虫尾就行。
跟在长虫后面，不知道行了多久，一路翻山越岭，上坡下坡，累极了，没有人提议要休息。四人，两两搀扶，生怕跟丢了长虫。
终于，呼吸的空气不再像之前那样阴冷，远处传来一声飞禽的嗥叫，还没等人看清是什么模样，长虫一个腾跃，禽入血口，它如入自己的厨房一样，开始磨牙吮血，风卷残云。
四人目瞪口呆躲在暗处，难怪那天对四人无兴趣。在这里大吃一顿，然后再回去慢慢休息消化。要不是挡了它回家的路，它也不会突然生气。
终于，长虫结束了进食，施施然掉头准备回去。四人目送长虫，久久才回过神来。
鸦九望着长虫的方向，惊奇又敬佩：“它是把自己那座山的鸟兽都吃光了，然后跑到这边来觅食。”
“可能吧。”寒商望向长虫进食的地方，惨不忍睹，“我们也去找点吃的吧，希望长虫还有剩的留给我们。”
运气好，抓到一只野鸡和一只兔子。寻了一处可以藏身的地方，吃饱之后休整了一下，等四人醒来时，太阳已到正中间，终于看到久违的太阳了。
有了太阳就能确定方向了，寒商拿出地图，在地图上添添改改，这一次的迷路倒是塞翁失马，有一个意外的收获。
五个东升西落，四人终于走出了那一片森林。再回首只能看见阳面这座山，阴面那边的山脉被遮得严严实实。