北庆国，外城，城门外，虽已是三月春风料峭时节，但是北地的雪还覆盖得紧紧的，雪野塞空，寒光千里。
“经纬两端，规矩已贯。受命于天，克尽厥职。四海升平，万民和善。天地者，生之本也，生民得其养，体安驾乘，目好五色，耳乐钟磬，口甘五味，情好珍羞，少年恶能不出游？四面通，八方合，聆天地，揽万物，修性情。养少年之气，固君子之本，治万世之国。”
“配鹞鹰绶带。”
“配无事牌。”
章启初看着身长已超自己胸前的少年，既欣慰又担忧：“寒商、鸦九，此去出游，前途惊奇亦有艰险，你们二人定要同心同力，戮力克难，平安归来。”
两位意气少年着普通粗布麻衣，身背行囊，朝三位长者三叩拜。身后黑白两匹骏马四蹄踏雪，鬃毛翻飞，眼神明亮。少年翻身上马，正坐于马背，修长的腿轻夹马肚，马鞭一挥，马鸣长嘶，马蹄疾走，激起积雪，喧嚣若尘，少年郎的身影渐行渐远。
鸦九回首已经看不见城门，辽原千里，漠漠寒芜，拂拂寒光，一团白烟始终在眼前飘浮。扬眉侧头看向旁人，“寒商，我们大概需要几日抵达风啸山？”
“速度快的话，大概需要五日吧。”
五日后。
“寒商，我们需要速度再快一点，在天黑之前赶到风啸山。”不等人回应，就勒起缰绳，马鞭往后一挥，“我就先行一步了，驾！”黑色骏马驰骋向远处银白原莽，少年郎的黑发翩飞。
寒商看着那远去的身影，无奈一笑，长鞭一挥，向那一抹黑色追去。
卯时，二人终于驰过原野，进入风啸山。二人牵着马在山里穿行，借白雪的映照寻找记忆中的山洞。鸦九手上还领着在半道上捕到的一只野兔，兔血滴在雪地上，像寒梅点缀在白练上。
长时间的行走，两人的气息都已有点微喘，“寒商，就在前面了，上了这个小坡就是。到了洞里，我们就烤了这只兔子。”
还未进洞，就看见里面已燃起两处篝火，热气升腾。一处三人，一处四人。七个年龄相仿的少年手持兵器，盯着欲牵马进来的寒商、鸦九，眼神兴奋。
寒商、鸦九未想到洞里会有人，被他们盯得心里发毛，手按向腰间，兔子被扔在脚旁，站在洞门口，迟迟未动。外面又飘起了小雪。
洞里走出来一人，左边眉头有一颗黑痣，身长接近六尺，宽肩，身形不算强壮，上下打量着洞门口的两人，气势居高临下，“先进先得，这里面已经有人了，你们要想进来……”那人停住口，捏了捏手腕，“比一比。”说完一拳就挥向看起来较弱的寒商。
那一拳势如破竹，带过来的风气让鬓发飘飞，即将锤向人的鼻梁，寒商脖颈一歪避过，身体立得极稳，手上缰绳依然紧紧握着，歪脖同时利落伸出右脚朝人肋下踢去，那人身形一偏，轻巧躲过。眼神兴奋中带着欣赏，双手握拳，朝后方喊了一声：“寻安，你对付另一个。”话毕，人已经朝着寒商冲了上去。
一时之间，洞里肉搏声四起，拳拳到位，脚脚用尽全力。未参战的另外五人虽到处避开四人，却各个摩拳擦掌，跃跃欲试，在火光映照下眼神炽热一片。
洞外的雪越下越大……
终于，四人力已用竭。躺倒在地，喘息猛烈，胸腔快速起伏。率先挑衅的人从地上爬起，走向鸦九，伸出手，“出游少年，大顺。”
鸦九挑眉睨了大顺一眼，思考一秒，伸手握住悬在上方的手，起身，“出游少年，鸦九。”
另一边，寒商也拉起躺在地上的寻安。
大顺转身向其余五人点了点头，那五人一窝蜂似的涌向寒商、鸦九，拉往篝火处，然后去处理丢在地上的野兔，牵马进洞，系在一旁凸出的石块上。
大顺喝过酒壶里的一口酒，看向新加入洞中的两人，“出游少年，不闻来由。不过看两位的气度、容貌，家中必定非富即贵，为何还要出游，家中出财找人顶替便是。”
鸦九沉默不语，寒商眼带笑意，语气柔和：“不能以貌度人，容貌上得眷顾是我们二人幸运。我们二人也不过是穷苦人家小孩。”
大顺放下酒，贴近两人，露出孩童天真模样，“那也就是和我们一样，准备历游归来，谋个一官半职。”
寒商端坐身子，灿然一笑，“对啊，家中穷苦，书也只能读的一知半解。还不如出门历游，若能平安归来，也能圆一个做官梦。”
一听到读不好书，大顺更是兴奋，跳到寒商与鸦九背后，双臂分别搭上二人的肩膀，嘿嘿笑着：“我也读不好那些天书，看到那些蝌蚪似的字就想打瞌睡，我喜欢习武，什么武器都能耍一点。寻安也是。”边说边用眼神示意静坐在一旁的寻安。
三人都扭头看向寻安，篝火跳跃，眼底染光，寻安被三人直勾勾的眼神盯得有点不好意思，余光瞟了三人一眼，干咳一声，低下了头。
三人看人害羞，反而笑了起来。鸦九更是不放过机会，朗声调侃：“寻安，刚刚和我打架时这么猛，我到现在胸口都还有一点痛，怎么这会倒扭捏起来了？”
大顺仿效着长辈的语态：“寻安啊，都是大老爷们，可千万不要扭捏啊。姿态扭捏，可成不了大事。”
鸦九闻言又和大顺笑作一团，尔后起身去逗弄寻安。
直到另一篝火处传来一声烤兔好了，才停止逗笑寻安。加上鸦九带来的一只，兔子共有三只，九个人三人分食一只，口齿之间野味的香气弥漫。
大顺啃着兔肉，满嘴是油，“这座山连接着北庆和秭归，哎，你们两个出游方向是北庆还是秭归？”
鸦九用嘴撕下一块兔肉，正在咀嚼，听见大顺问题，吞咽下兔肉才答：“我们往秭归方向，你们呢？”
大顺随手扔掉啃得干干净净的骨头，“巧了，我们也是这个方向！”拿起一旁的酒喝了一口，又把酒递给鸦九，“前面一段路我们可以结伴同行。”
鸦九也不嫌弃酒壶嘴上的油，仰头就喝了一口，声音豪迈：“当然可以。”又将酒递给寒商，寒商不推辞，也喝了一口。
大顺从寒商那里拿过酒壶，拧上盖，将酒扔给不远处的寻安，“寻安，你和其他人也都喝一口酒。”
就这样，一壶酒被洞里九个人给瓜分干净。
幸好昨晚的雪下得不多，大雪盖的不算厚。一行人走出山洞时一轮红日已经挂在远处枝桠之上，整座山在太阳照耀下，干净透亮。
“翻过这座山，再穿过关口，就是秭归的领土了。”众人停在半山腰上，喘着粗气，寒商担心大家一休息就直接倒地不起了，“到了秭归，估计就没有这么冷了，大家坚持住。”
在前的大顺顺坡滑向后面，扶起瘦小的断指、豆毛，鼓励道：“寒商说的对，翻过这座山就好了。你们两个要是冷得受不住，就抿一口酒。”
断指甩了甩头，挣扎着起身继续向前爬，却是有气无力，眼看又要倒下，鸦九迅速把他揽腰提起，将自己身上的袄子解开给断指披上，“坚持住，虽然不知你是哪国人，不过不是还要回去当官的吗？也许翻过这座山，就能当官了。”
“早知道这山顶这么冷，就绕一绕道了，反正又不赶时间”受不住冷的其他人开始有微词。
“就把这当作是出游的一项锻炼吧，而且都已经坚持到这里了，岂有半途而废的道理。”寒商声音温和，抚慰着大家，也把自己身上的厚衣解下来给衣着单薄的牵牛。
牵牛拿过衣服，埋着头，只顾着哆哆嗦嗦穿衣。
翻雪山的提议是大顺提的，自知理亏的大顺没有说话，一把背起豆毛，朝前面大喊一声：“快点走吧，不要再拖延了。”
九人翻过风啸山已快接近酉时，视线所见终于不再是白皑皑一片，春天已经来到山脚，大家不由深吸一口气，吸入的气息明显不再刺鼻，温暖与湿润包裹着鼻腔。
下山的路就走得极其轻松了。断指脱下身上的袄还给鸦九，笑意盈盈。鸦九拿过衣服看见断指左手上食指断缺，诧异看了他一眼。
断指神色局促，“以前不小心被人砍断了手指，所以我就给自己出游名取叫断指。”
寒商走过来，对着断指道：“别人都是隐瞒自己的缺处，断指却毫不加掩饰，颇有君子风范。”
被夸的断指赧然一笑，盯着自己左手缺口处。
已经下坡好远的大顺扭头催促着落在后面的人。
山脚下有一条小溪，是山上终年积雪所化，汇成的。挨着小溪稍作休息，有人取出已空的水囊，去溪边取水。豆毛看溪底有黑影闪动，站起来向大家喊：“溪里有鱼，我们可以抓鱼来烤鱼吃。”
咻！一支箭正中豆毛胸口，豆毛当场倒下。
咻！咻！咻！
紧跟着后面数不清的箭齐齐连发，从身后的雪山里射出来，如雨一般。
有一少年趁乱拔刀冲向鸦九，鸦九正在舞剑拼命抵挡乱箭，根本顾不得身后。少年匿在鸦九身后，借鸦九身形躲过飞箭，一步一步靠近鸦九，鸦九整个人被淋过来的箭迫得左右晃动，那人只死死盯准鸦九背后一处，举刀扎下……
少年脖颈处被长鞭缠绕，长鞭绷成一条直线，另一头的人奋力一拉，少年鲜血喷涌，洒在鸦九后背……鸦九感觉后颈处的温热，用力一扫，身前的雨箭尽数逼落，鸦九趁机扭头看向后方，只见寻安右手挥剑抵御飞箭，左手正收回缠绕在脖颈的长鞭，那位少年脖颈裂损，当即殒命！
鸦九与寻安视线在空中交汇一瞬，二人又投入抵挡箭雨中。
六人被乱箭逼得根本脱不开身，大顺、断指逐渐与寒商、鸦九聚集在一起，寻安立于几人最前方，一边阻挡飞过来的利箭，一边提醒后面的人：“快找找有没有可以藏身的地方！”
鸦九迅速反应，环视四周，有一片石林，差不多距离六里，大喊一声：“六里处有一片石林！”