裴承槿顺着原路返回。途径朔州时，她再次看见了那个被斩杀的鬼物。
鬼物黑脉中的冰棱越积越多，白色顺着黑色攀缘，逐渐将黑色淹没。
尸身蒙上了一层冰霜。
远处是一条冰冻的长河，河身映着天色，中央的冰层却早已斑驳不堪，紧紧粘着一层不知从何出吹来的黄土。
冷风似刀，刮过她的手，刮痛她的脸颊，直至痛觉渐失，裴承槿清晰地意识到一点。
天晟北境鬼物稀少，是因为鬼物无法在天寒地冻中生存。故而，北境的鬼物会成批南下。
司岱舟率禁卫军南下清剿，情况不容乐观。
“厂公？厂公？”
裴九见裴承槿出神地望着无垠冰河，忍不住出声唤道。
“先去峻稷山安国寺一趟。”
裴承槿哑着嗓子，马绳一甩。高马顿蹄扬颈，嘶鸣一声。
三人一路奔行，小道两侧横着断臂残腿，腥肠臭血。气味渐退，这些残肢在寒天中变得坚硬无比。
荒野间寥无人迹，只留蹄声震动。
峻稷山鸟雀繁多，就算是冰天雪地中也不乏长长的鸣叫。
裴承槿将马儿拴在山下瘦木上，骅马打着响鼻，弯下了光滑的脖颈。它拱着地表上零零星星的干草，左啃一嘴，右薅一下。
“裴九守着，裴三随我来。”
裴九瞪着裴三递来的马绳，哀呼一声。
裴承槿踩在黄土上，心思已然飘远。
安国寺中会有寒鳞草吗？
她又迈出一步，踩断的枯枝声音清脆。
山中的鬼物尸身零落各处，覆了一层细细的浊尘。
“厂公！”裴三低声道：“那便是安国寺。”
二人齐齐看去，只见安国寺寺墙上是斑驳血痕，寺门大开。
“不好！”裴承槿心下一紧，连忙快步奔去。
院中尸陈狼藉。僧人，或是衣着普通的鬼物，甚至还有……
毕岚！毕岚的御林军！
裴承槿猛然想起在事发之前，毕岚奉命率领一队御林军潜在安国寺附近探查。
而今此处尸山血海，哪里还有御林军的身影。
“你去看看，寺中是否还有活人。”
裴三颔首领命。
裴承槿大步向着石堡赶去。可石堡大门已开，结局已定。
来晚了！来晚了一步。
裴承槿紧攥拳头，迈下石阶。
她只看见一处空旷之地，一片褐色土壤。
没了……都没了……
寒鳞草被带走了……
是被那个黑影带走了！一定是！
裴承槿压着起伏的呼吸，可心中怒火越燃越旺。
她早该杀了那个人！
裴承槿似乎闻见了滞留在石堡寒气中的腥膻味道，她环顾四周，看见了一处水池。
水池清澈见底。
阴森气息让她冷静下来，裴承槿打量着石堡中的一切。
一处隐秘机关藏在石壁上，她尝试着按下。只听轰隆巨响后，石堡顶部竟然缓缓开启，露出了朦胧天色。
鸟雀惊飞，径自掠过裴承槿的眼底。
喜阳却厌阳，喜阴又厌阴。这是裴承槿在皇宫藏书阁中看见的描述。
此处石堡依照寒鳞草生长特性而建，可遮阳，可蔽阴。
裴承槿长长呼出一口气，身体冰冷。
“厂公——”
外界的声音传入石堡之中，显得格外空洞悠长。
裴承槿最后看了一眼此处宽阔的空地，转身离开。
“毕岚将军！毕岚将军还活着！”
裴承槿纵步出了石堡大门，正见裴三背着毕岚。毕岚面色苍白，嘴唇干枯，鲜血满身，是一副即将断气的模样。
跳跃的星火在眼前不停闪烁，毕岚勉强睁开厚重眼皮。恍恍惚惚的视线游走良久，他方才看清面前之人的脸。
裴承槿正烤着裴九抓来的狍子，火光将她的脸照得明明灭灭。在树枝迸裂的声音中，她听见毕岚沙哑的声音。
“裴……裴大人？”
“毕岚将军醒了？”裴三挪到毕岚身前，试了试他的额头：“将军，你身负重伤，高热不退。眼下，只能是有什么药吃什么了，也别介意。”
裴承槿撕下一块烤熟的肉，递给裴三：“喂给毕将军。”
毕岚张开嘴，撕裂的嘴皮传来锥心疼痛。他僵硬动着嘴唇，干嚼良久，有些食不下咽。
裴承槿瞥了一眼：“裴三，拿你水袋给他喝口。”
凉水冲下喉道，一股冷意顺着走遍了毕岚的身体，他才觉得自己还在活着。
借着火光，毕岚向四周看去。
那些枕臂叠股的尸身依旧散落各处，与先前所见一般无二。
几人就在天王殿的尸堆中间生着火。火光时明时暗，辗转跳跃，落在尸体睁大的眼睛上。
“为……什么……要在这里……”
毕岚闭上眼，他不可避免地想起自己的属下，想起他们被撕裂了血肉，破开了胸膛，倒在他的面前。
“峻稷山上再无遮蔽之地，毕将军是想在哪里躺着？”
裴承槿的声音淡淡的，她看着毕岚满身狼藉，问道：“毕将军奉皇命守在安国寺，可是发现什么了？”
“发现……”
过往数日的记忆冲入脑海，毕岚在剧烈眩晕中痛苦地干咳起来。
他身上的每一处伤口都被带动，疼痛自五脏六腑外泄，浑身不住抖动。
“那些东西来了……”
毕岚扯开嗓子，神色迷茫地回应起来：“那些食人血肉的东西，从峻稷山下涌了上来。这寺庙中的僧人，都死了……都死了……我的属下……他们也死了……”
毕岚的一双浓眉纠结起来，他用手捶着心脏，一下又一下。
“我却苟活在此！苟活至此！”
裴三见形势不对，一把握住毕岚手臂，粗声质问道：“你这是做什么！好不容捡来的命自己却不要吗！”
“我应该死！我怎么能活着！怎么敢活着！”
毕岚偏过头，望进了一双死不瞑目的眼睛。
那是他最信任的属下。
年轻卫士的一张脸上满是污血，他的身体破了一处极大的空洞，脖颈上是一条翻卷而出的伤痕。
鲜血早已流尽，只剩下腐败的苍白色。
“是我……亲手……杀了他……”
毕岚声音颤抖，满目痛苦。
“毕将军，他早已死了。”
裴承槿收回视线，她伸出手，修长手指被火光映着，几条陈旧的疤痕在阴影中更加深刻。
“你不杀了他的身体，你便会成为那副嗜血的样子。”
锐利刺耳的尖啸声冲上毕岚的耳膜。他听见左耳响起杂沓的脚步声，右耳是人们奋力的呼喊。
“将军——走——走啊！”
紧接着，皮开肉绽的噗呲声撕裂了两种声响。飞洒的鲜血混入一张张狰狞诡谲的脸，毕岚听见自己的心开始疾速搏动。
冷气冻住了他的骨髓，他的步子沉重又虚无。
裴承槿看着毕岚将头埋进臂弯，他魁梧的身躯开始颤抖。低沉的呜咽落在燃烧树枝的啵哔声中，一滴滴鲜艳的血珠从他的伤口处落下，落入了污浊的青石砖缝。
天王殿内寒风习习，高大神像却是一如既往的庄严肃穆，宛若这人间的苦难对于神仙而言，不过是沧海一粟。
裴九看了看四大天王，又瞟着裴承槿的脸色，准备再去拾些枯枝来烧。
他提刀绕过寺中的尸身，飞溅在地的腥臭血液已经凝固，正映着天上明月的光亮。
安国寺内寂静无声，偶尔响起的，只是烈风行过房檐屋脊留下的踪迹。
裴九踏上寺庙之后的一片空地，竟看见了一座坟茔。
“暨氏暨瑛。”
裴九念叨着，绕开了这座坟茔。
坟茔在重重建筑之后，孤独寂寥。
“裴大人。”毕岚重新抬起头，他的眼底是尚未消退的一条条红色血丝。
“在你来之前，这安国寺来了个黑衣人，他随身跟着一个类似……类似这些尸身的人……”</
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裴承槿心头一跳：“蛊人？”
“他长着一双黑瞳，两手长甲，力大无穷。那黑衣人发现我躲在寺中，便想杀了我。只不过，这庙中又来了一人。”
“这后来的第二人应是想杀了黑衣人，那个……蛊人？便转而去杀他了。”
毕岚回忆着，又道：“在我彻底昏迷之前，似乎听见那黑衣人说起了司翰玥，还说‘大事已成’。”
看来确实是在酆州所见的黑影。
是他离开酆州来到安国寺，取走了石堡内的寒鳞草。
那第二人又是谁？跟司翰玥有什么关系……
司翰玥……司翰玥……
裴承槿猛然想起在酆州时司岱舟遭受刺杀一事，她疑心此事必为霍国公暨炀和端王司翰玥所为。
难道，来到安国寺的这第二人，便是司翰玥的爪牙。当日，也是他奉司翰玥之命令来杀司岱舟？
裴承槿想着，手紧攥着刀柄。她的指节绷出白色，整个手臂带着长刀开始颤栗。
天晟武宗将神休草带入天晟，若真由武宗赏赐给慕家，也只会有王公贵族知情。
司翰玥身为皇族，想知道神休草的下落并不难。
黑影是拿准了司翰玥的野心，才会为司翰玥制出蛊人。
这一切都不过是黑影的算计罢了，他早早便想好了借司翰玥的力，来完成他所谓的大事。
可是，这黑影为什么要放任鬼物横行于天晟？
或者说，他殚精竭虑达成的这一切，又是为了什么。
毕岚还想开口，却见裴承槿一言不发，面色难看。
“裴大人？”他唤道。
裴承槿猛地回神，她压住抖动的右手，开口道：“毕岚将军今夜便好好休息一番。明日，你我便要南下与陛下汇合。如今，陛下正统帅禁卫军，自酆州而下清剿鬼物。此事艰难，还需将军助一臂之力。”
说罢，她起身施礼：“有劳将军了。”
翌日。
安国寺周渐起浓重白雾，骅马在白雾中不安地交换着蹄子，马尾不时拂着。
裴三见毕岚扶着殿门出了天王殿，便牵来一匹马，道：“毕将军，只有三匹马，便只能委屈将军与我同骑一匹了。”
毕岚颔首，哑着嗓子：“多谢。”
马蹄腾起白雾，黑色尘埃也冲起数丈，迟迟不散。
裴承槿攥着马绳，偏头望见了藏在白色之后的一团鲜红。
鲜红萎顿在寺墙墙根，似乎是落满了厚厚一滩。
奴还没有死。
他被术士控制的蛊人划破了大半个脊背，还是没有死。
但他想，他应该是快死了。
蛊人长甲下的伤口不能愈合，他浑身流淌的热意都顺着伤口逸散而出，四肢冰冷僵硬。
他手脚并用地从地上爬起，跌跌撞撞跑出了安国寺，跑下了峻稷山。
血珠滴落成串，他无从察觉。
他只想回到主人的身边。
司翰玥一连在暨府上待了数日，却迟迟没等来奴的消息。
蛊人一事，他付出百般心血，却遭他人利用。如今司岱舟领兵南下，又失去了下手的最好时机。
司翰玥捏着茶盏，心急如焚。
“彭！”
屋门被一阵大力撞开，视线内扑进一个血影。
“主人——属下，属下失败了……”
奴膝行至司翰玥脚下，声音嘶哑：“术士取走了安国寺的寒鳞草，所有寒鳞草……”
“属下没能杀死他……他大事已成……大事已成……他要去天晟南境……南境……”
那颤动的脊背停了下来，声音也消失不见。
司翰玥看见奴的背上翻卷的伤痕挂下丝丝缕缕的腐肉，一部分粘连在伤口上，一部分飘荡在寒风中。
他好像死了。
司翰玥猛然起身，他大步冲上前去，手指却始终碰不上奴的肩膀。
他的指尖停滞半途，可奴的身体已然倾颓。
“厍凉？厍凉？”
司翰玥唤着，对方再也听不见他的名字了。