翌日一早，裴承槿踏着半醒半昏的天色入了宫。
途中，他还看见了扶余公主伽莲歌和礼部员外郎沈博容。二人并排而行，似是有事要见皇帝。
沈博容的使臣一职，虽是裴承槿向皇帝推荐而来的，但二人却从未有过正式交流。
“裴厂督。”沈博容远远叫住了他，合手行礼。
裴承槿快走两步到了二人面前，扬起笑容：“沈员外郎，公主。”
伽莲歌对于沈博容的称呼有一瞬间怔愣，像是并未想通“厂督”二字的含义。
沈博容状似无意，悠悠道：“裴厂督来得早。”
“职责所在，不敢推辞。”裴承槿依旧是一副笑眯眯的样子，“公主远赴天晟，不知可曾逛过皇都？”
不知怎的，话题突然被引到了伽莲歌的身上。她抬眸，正对上那双凤眼。
“身在扶余之时，便常听母亲说起天晟的皇都。言之为物阜民丰之地，四海朝拜。而今蓦然到了，却似并不真实。如若能亲自一逛，自然是极好的。”
“不过。”伽莲歌将话锋一转：“我有事情尚未完成，待解决过后再逛不迟。”
裴承槿静听完伽莲歌的一番话，也大致猜出了几分。
眼下，扶余下虽令域外其余四国尽数称臣，但扶余仍地处偏僻，商旅不通，贸易不行。
扶余公主匆忙入宫，怕是同此事有所关联。
“公主大任在肩，理应以国为重。”
裴承槿笑容温和，伽莲歌则是应和着稍稍颔首。
沈博容同样听出了伽莲歌的话外之意，他略微正色，道：“陛下在夜宴上，已亲口许下了两国的永世邦交。公主此来天晟，定成所愿！”
伽莲歌行礼道：“多谢二位。”
宋沛半阖着眼睛直挺挺站在文华殿外，从那条细细的长缝中，他又看见了那个不想见的身影。
他顿觉浑身又不爽利了几分。
这条身影逐渐靠近，他又从缝隙中窥见两个别的。
厚重的眼皮被他用力撑开，宋沛遥遥一看，竟然是扶余公主伽莲歌和礼部员外郎沈博容。
宋沛迎上前来：“老奴，问公主安。”
随后，他调转方向又道：“沈员外郎，裴厂督。”
伽莲歌语气柔缓：“公公，本公主欲见皇帝陛下一面，不知可否通禀一声？”
“那，沈员外郎也是如此吗？”
宋沛弯着身子看向沈博容，又垂下了眼皮，似是在等着他的应答。
“我为陪伴使，自然要随公主一同面见陛下。”沈博容交握双手：“劳烦宋公公。”
“公主，员外郎，还请此处稍后。”
宋沛拖着调子转过身去，顺道递给裴承槿一个眼神。
裴承槿心领神会，向身侧的伽莲歌和沈博容略一欠身，道：“裴某先行入殿。”
殿门启，冷风带出的浓重熏香味道同裴承槿两两相撞，将他呛得鼻翼发痒。
“裴厂督，陛下一夜未眠。”宋沛言尽于此。
愈向前走，香味愈重。裴承槿四下一看，果然见到了在大殿一侧的熏香。
宋沛将声调放缓：“陛下——裴厂督到了。”
即便是燃了提神的熏香，司岱舟还是感觉自己的头脑在发胀。
这种有肌肉在眼角惊跳的异样感牵连着整个面部，甚至在不断扩大。
司岱舟觉得自己力不从心。
“陛下，提神熏香不好久燃。”
裴承槿站在御案之下，拱手直言。
司岱舟撑着额头抬起脸来，生出红丝的眼睛疲倦地开合一下。
“你来了。”
殿侧的一鼎三足香炉置于香几之上，通体绘海水江崖纹，青花浓艳。
裴承槿拾起香箸，拨开了炉中香灰。
燃烧的香品没入香灰之中，只留下了细小不可计的残存烟雾，和瘫软在火星之中渐死的细灰。
“宋公公，劳烦支个窗子。”
说罢，裴承槿迈至桌案之前，盖上了最后的五足香炉。未等他将手收回，却猛然被捉住了。
司岱舟抓着裴承槿伸出的右手，顺着手腕突出的骨节一直移动，细细摩挲。
裴承槿默认了对方的耍赖。
“我有些累了……”
司岱舟先是在裴承槿的掌骨上打圈，随后缓慢下滑，用食指来回轻蹭对方的指腹软肉。
裴承槿直觉是发生了什么，正欲开口询问，却听见了宋沛渐近的脚步声。
显然，司岱舟也有所发觉。他向裴承槿抛去一个不明不白的眼神，又在对方手中轻轻一勾，方收回了作祟的一只手。
裴承槿后退两步，候在了御案一侧。
自昨夜过后，二人之间的默契显然是更上一层。
游荡的寒风穿行无阻，将沉积于殿内的香气和热气卷个干干净净，丁点不剩。
宋沛瞟了一眼皇帝面色，见其似是缓和些许，便出声道：“陛下，扶余公主和礼部员外郎沈博容正等在殿外。”
“扶余公主？”司岱舟撩起眼皮，下意识向裴承槿扫去一眼：“快些请进来。”
伽莲歌和沈博容一前一后，迈进这寒风肆虐的大殿。
“扶余大公主伽莲歌，拜见天晟皇帝陛下。”
“微臣沈博容，拜见陛下。”
“免礼。”
司岱舟迈过御案边的奏折堆子，扶起了二人。
“公主远道而来，为何不先在驿馆稍作休息？沈员外郎，可是没有尽到陪伴使的职责？”
话似问罪，司岱舟的语气却轻松调侃。
果然，伽莲歌推让道：“多谢陛下挂怀。只不过，此次进宫面见皇帝陛下，是我个人主意。”
“天晟已同扶余结成邦交，公主若有事不妨直言。”
司岱舟面上端得一副沉稳，暗地却打探起扶余公主的神色。
“我扶余远离中土，毗邻大荒。常有焦金流石，炎风灼沙之时。虽得水渠，却因地貌土壤之故，无法尽种黍米果蔬，维持百姓生计。”
“然，扶余独有骁勇烈马，纵贯沙场，千金难求。若陛下重开商路，天晟将得良驹以备军用，扶余可保民生大计，乃互利也。”
说着，伽莲歌停顿片刻，行礼道：“此番我奉母王之命进贡天晟，不仅为结成两国邦交，更为开辟商路，繁荣贸易，兴两国之要。”
司岱舟对于扶余国情有所了解，但此种肺腑之言从扶余大公主口中说出，则更显诚意。
他将注意从伽莲歌身上收回，缓缓道：“公主情真意切，又一心牵挂百姓，实乃扶余之福。不知……”
话题一转，悄然落在了站在一旁的沈博容上。
“不知……沈员外郎怎么看？”
沈博容倒像是有所准备：“禀陛下。域外道绝，商旅不通，非为国家之利。若重开商道，互通有无，亦为富民强国之举。”
“不瞒陛下，此次微臣随公主进宫，便是为了此事。”
“哦？”司岱舟发出疑问的口吻：“扶余公主竟是早就同你提过了？”
“并非如此。”沈博容正色道：“微臣此去边境，多见孤苦难民流亡于外。询问之下方才得知，难民多为边境子民。而边境地区时常干旱，又多山地荒漠，良田稀少。加之边境为冲突前线，故此，多数人为求生计，只得远走他乡，沦落为难民。”
“若公主所言可成，两国结邦交，通贸易，那我天晟边境可因商而实，难民将无。”
沈博容言辞恳切，不带停歇地说了长长一段，再拜。
“惟陛下圣明察之！”
司岱舟敛下目光，向前踱了几步。
浓重的熏香味道早就散了个干净，只剩下刺鼻的寒冷空气呼啸其中，沾了殿内几人满身凉意。
“社稷之本，唯在民生。而今民生多艰，岂可坐视？”
话毕，司岱舟转身看向伽莲歌：“公主既是奉扶余王之命，想来，应是有了具体主意？”
伽莲歌回道：“若天晟与扶余订立贸易契约，可在两国边境处设立官家市场，并由天晟、扶余双方共设两名互市监。”
“好，未承想贵国已经想得如此周到。”司岱舟称赞一声，转而又道：“朕将派人为此契约立书，并差专门官员同扶余相商其他事宜。”
伽莲歌见大事已成，更是喜出望外。
“躬谢皇帝陛下！”
“公主太过客气。眼下两国修好，公主不远千里来到皇都，也应好好享受我天晟皇都的美景、美食。”
司岱舟本是随口一说，却听对方惊喜应答道：“久闻皇都为天下富庶之地，盛景万千，冠绝寰宇。此番前来，更是了却生平所愿，自当好好游览。”
“如此便好。公主在天晟境内有任何要求都可提出，朕自当尽
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力满足。”
司岱舟向沈博容递去眼神，对方顺势接上了话尾：“公主若有吩咐，尽可差遣微臣。”
伽莲歌将君臣二人的眼神交流看得清楚，只见她素手交叠，虚虚一拜：“多谢。”
裴承槿同离开的伽莲歌和沈博容二人点头示意，司岱舟却在伽莲歌转身之时，看见了她眼中泛起的丝丝涟漪。
司岱舟不着痕迹地将视线移在了裴承槿脸上，果然见着了他那副波澜不惊一成不变的样子。
有时候，司岱舟真不知道裴承槿这种极端迟钝的反应，是好还是不好。
如此想着，耳边蓦地传来对方的声音。
“陛下，可是有事发生？”
好容易偃旗息鼓的眼角再度跳动，司岱舟叹气道：“你发现了。”
见皇帝面色不佳，裴承槿长眉微蹙：“何事？”
“左都御史宰良骥弹劾黑甲卫大将军毕岚，奏他在皇家冬狩上护卫不利，致使官员丧命，有失察之罪。”
裴承槿盯着皇帝从殿中走到了自己身前，于是开口问道：“陛下应该知道，这意味着什么吧？”
司岱舟扫下眼睫，看着对方那颗亮眼的小痣被挤在长眉之间，轻声道：“当然。仲为的尸体是黑甲卫奉我的命令暗中搜出的，一旦泄露，只能说明黑甲卫中出了奸细。”
“那陛下还如此游刃有余？”
裴承槿看着司岱舟此时的表情，对方虽神色复杂，却不像是因黑甲卫中的奸细而头疼。
“事已至此，焦躁无用。”
司岱舟发觉裴承槿压下了上扬的眼角，倒是一副严肃的模样。
“朝堂官员死于冬狩之时，这点百口莫辩，毕岚已入了刑部接受问讯。”
司岱舟话音刚落，又听裴承槿迅速追问：“奏章之上，未提半分蛊人之事吗？”
“是。”司岱舟应了一声，而后接道：“故此，奸细不在我们身中蛊人埋伏之时的贴身黑甲卫之中。”
裴承槿松了一口气：“陛下，可知宰良骥此人，为何人学生？”
“谷鸿儒，我知道。”
司岱舟回应得很快，他见裴承槿面上神情未改，更是严肃了几分。
“那陛下应该知道，此次弹劾只能是太后授意。”
“呵！太后的手下，不过是些最爱狺狺狂吠的文官，不堪大事！”
裴承槿不以为然：“非也。御史监察百官，弹劾不法，有风闻奏事之权。就算陛下身为皇帝，也撤不了他们口诛笔伐的权力。”
“何况……”
“何况什么？”司岱舟皱眉问。
“何况这左都御史早就生了查手大理寺少卿一案的想法，太后早有所谋。”裴承槿迎着司岱舟的目光，却从对方的眸中瞧出些分辨不出的情绪。
“另外，太后一党应不是在冬狩之上派出蛊人的幕后黑手，恐有第三股势力潜于暗中。”
“陛下？”
裴承槿拧了眉头：“陛下可是听清了我的话。”
“裴厂督，当真不为太后所差使了？”
司岱舟突然转了话题，轻声发问。
“陛下呢，是疑心此时此刻我说的每一句话都是太后授意的吗？”
裴承槿口中说着，眼睛却弯了起来。
司岱舟从中瞧出些隐藏的不满，便开口解释道：“不。只是我想确认，你是站在我身边的。”
“你站在我身边，我很开心。”
司岱舟将话说得很是缓慢，几乎是一字一字地敲在裴承槿耳边。
与此同时，司岱舟挑起眉峰，将目光钩在对方身上，迟迟不动。
裴承槿对此种话语毫无防备，他怔愣一下，像是不知要做何回应。
相比于身体上的接触，这短短一句却成了排山倒海之势。
沉默几晌，他开口道：“陛下的开心，怕是要缓缓了。根据东厂密报，皇都中潜入了南州之人。这伙人假意扮作戏班子，混入都城之中。”
司岱舟蓦然换了神色。
裴承槿如愿将话题转移，可心口却跳动不休。
起起落落的浮游般的念想包围了他，裴承槿垂下眸子。
或许是很久没有听过“开心”这两个字眼，又或许只是对方的话激起了一种陌生感。有一种细腻的情绪啃啮着他的心，直到泛起酥酥麻麻让人再难忍受的感觉，裴承槿只好选择暂时逃过了个档口。