阿烬虽应允留在沈清辞身侧，奈何伤势未愈，尚需静养。
沈清辞便吩咐挽月每日悉心照料，自己也每日抽出大半时辰，往西跨院跑。
这日天刚蒙蒙亮，沈清辞便带着刚熬好的燕窝粥来了偏房。
阿烬已醒，正靠在床头，眼神怔怔地望着窗外，不知在想些什么。
他身上换了一身干净的青布短打，衬得身形愈发单薄，脸色依旧苍白，却比刚醒来时多了几分生气。
“在看什么？”沈清辞轻步走近，将食盒放在床头的小几上。
阿烬闻声回头，见是她，连忙想要起身行礼，却被沈清辞按住肩头：“不必多礼，你身子还弱，躺着便是。”她的指尖不经意触到他的肩头，只觉一片单薄，心中不由得又生出几分怜惜。
“谢小姐。”阿烬乖乖躺下，目光落在食盒上，眼中带着几分拘谨。
“这是燕窝粥，清淡滋补，你刚醒，正好能吃些。”沈清辞打开食盒，盛出一碗温热的粥，递到他面前，“我喂你吧。”
阿烬连忙摆手：“小姐万万不可，折煞属下了，属下自己来便好。”他说着，便要去接碗。
沈清辞却缩回手，眉头微蹙：“你伤口还未愈合，抬手不便，听话。”她的语气带着几分不容置疑的娇嗔，阿烬见状，便不敢再推辞，只得微微张开嘴。
温热的粥顺着喉咙滑下，带着淡淡的清甜，暖了胃，也暖了心。
阿烬垂着眼帘，不敢看沈清辞，只觉得她的指尖偶尔碰到自己的唇角，带来一阵细微的战栗，心跳也跟着失序。
沈清辞却浑然不觉，一边喂粥，一边轻声问道：“今日感觉如何？伤口还疼得厉害吗？”
“回小姐，好多了，不怎么疼了。”阿烬的声音依旧有些沙哑，却比往日清晰了许多。
“那就好。”沈清辞笑了笑，眼底漾起温柔的笑意，“医工说，你这伤虽重，但恢复得极好，再过些时日，便能下床走动了。”
喂完粥，沈清辞又拿起一旁的药膏，是她特意让人按宫中秘方调制的，对伤口愈合极有好处。
“来，我帮你换药。”
阿烬闻言，身子瞬间绷紧，脸上泛起一丝红晕。
他胸口的刀伤尚未完全愈合，换药需褪去上衣，他一个少年郎，对着救命恩人般的小姐，实在有些窘迫。
沈清辞瞧出他的局促，笑道：“你不必拘谨，我自幼在军营中耳濡目染，将士们受伤换药是常事，我早已见惯了。
再说，你是我救回来的，我照料你，也是应当。”
她的语气坦荡自然，没有半分扭捏，阿烬心中的窘迫便淡了几分。
他依言微微抬起身，沈清辞小心翼翼地解开他的衣襟，露出胸口狰狞的伤口。
伤口已经结痂，却依旧能看出当初的凶险，周围的皮肤还有些泛红。
沈清辞的动作轻柔至极，先用干净的棉布蘸了温水，轻轻擦拭伤口周围的皮肤，再用银簪挑起一点药膏，均匀地涂抹在结痂处。
她的呼吸带着淡淡的兰草香，拂过阿烬的肌肤，让他不由得绷紧了身子，耳尖也悄悄红了。
“忍着些，可能会有些痒。”沈清辞的声音轻柔，目光专注地落在他的伤口上，生怕弄疼了他。
阿烬紧抿着唇，点了点头，目光却不由自主地落在她的侧脸上。
晨光透过窗棂，洒在她的脸上，睫毛纤长，鼻梁小巧，唇瓣粉嫩，那般温婉美好。
他心中忽然生出一个念头，若是能一直这样，被她照料着，似乎也不错。
这个念头刚冒出来，便被他强行压了下去，只觉得自己太过贪心。
换完药，沈清辞帮他系好衣襟，轻声叮嘱：“切记不可用手去抠结痂，也不可沾水，若是觉得不适，便让人立刻去禀报我。”
“是，多谢小姐。”阿烬低声应着，依旧不敢抬头看她。
沈清辞并未在意他的拘谨，只当他是初入府中，性子腼腆。
她拿起桌上的书卷，笑道：“今日我给你读段书吧，医工说，多听些清雅之事，也利于养伤。”
不等阿烬回应，她便翻开书卷，轻声诵读起来。
读的是《诗经》，“关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑”，她的声音清越婉转，如同山间清泉，流淌在安静的偏房里。
阿烬靠在床头，闭上眼睛，听着她的声音，只觉得浑身都放松下来。
往日里脑海中偶尔闪过的混乱片段，此刻也消失无踪，只剩下她温柔的诵读声，萦绕在耳畔。
他渐渐沉浸其中，竟不知不觉睡着了。
沈清辞读了许久，见他呼吸均匀，已然睡熟，便轻轻合上书卷，起身离去。
走到门口时，她回头望了一眼，阿烬眉头舒展，睡得安稳，嘴角似乎还带着一丝浅浅的笑意。
沈清辞心中微动，这般模样的他，倒少了几分初见时的倔强，多了几分少年人的纯真。
日子一天天过去，阿烬的伤势恢复得极快，渐渐能下床走动了。
沈清辞便让挽月教他府中的规矩，教他如何伺候主子。
阿烬学得极快，且极为细心，沈清辞的喜好，习惯，他看在眼里，记在心里，做得滴水不漏。
沈清辞爱喝雨前龙井，水温需得恰好，多一分则烫，少一分则淡，阿烬摸索几日，便掌握得精准无误；沈清辞看书时不喜有人打扰，却偏爱窗边的位置，阿烬便每日提前将窗棂擦拭干净，摆好软垫与茶水，静候她前来；沈清辞偶尔练字至深夜，阿烬便默默守在一旁，添墨研纸，不敢发出半点声响。
挽月瞧着阿烬这般伶俐贴心，私下里对沈清辞道：“小姐，阿烬这孩子真是个难得的，聪明懂事，又这般尽心伺候您，比府里那些老人还周到。”
沈清辞闻言，嘴角勾起一抹浅笑。
她自然也察觉到了阿烬的用心，心中十分满意。
与府中那些循规蹈矩，只会阿谀奉承的下人不同，阿烬虽沉默寡言，却总能恰到好处地体察她的心意，做事也极为稳妥，让她十分省心。
有时沈清辞在庭院中散步，阿烬便不远不近地跟在身后，如同影子一般。
她停下脚步，他便静立一旁；她随口吩咐一句，他便立刻照办。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在两人身上，拉出长长的影子，紧密相依，没有半分嫌隙。
这日沈清辞带着阿烬与挽月，去府中的花园赏菊。
满园菊花盛开，黄的，白的，紫的，争奇斗艳，香气袭人。
沈清辞心情大好，走到一丛白菊前，俯身细细观赏。
“这白菊开得真好，清雅脱俗。”她轻声赞叹道。
阿烬站在她身后，目光落在她的发顶，轻声应道：“确是好看，与小姐很是相配。”
沈清辞闻言，回头看了他一眼，眼中带着几分讶异。
阿烬向来沉默寡言，极少主动开口，更别说这般夸赞的话。
她笑道：“你倒是会说话。”
阿烬的脸颊微微泛红，低下头，轻声道：“属下说的是实话。”
沈清辞看着他略显局促的模样，心中觉得好笑，又有些莫名的欢喜。
她转过身，继续赏菊，阳光洒在她的脸上，暖意融融。
她从未想过，当初一时心软救下的少年，会成为自己身边最贴心的人。
她只觉得，有阿烬在身边，日子似乎变得格外安稳舒心。
这种朝夕相伴的时光，如同温水煮茶，平淡却回甘，让她渐渐习惯了他的存在，习惯了他的照料，也习惯了身边有这样一个沉默却可靠的影子。
她并未深思这份习惯背后藏着什么，只当是主人对得力侍从的信任与依赖。
却不知，时光悄然流转，有些情愫，早已在不知不觉中，在两人心中埋下了种子，只待合适的时机，便会破土而出。