皮卡最终停在半山腰一处几乎被林木完全遮蔽的平地上。眼前是一栋极其简陋的木屋，看起来有些年头了，墙皮斑驳，但结构似乎还算稳固。这里几乎与世隔绝，只有一条仅容一车通过的土路与外面的盘山公路相连。
“到了。”陆野熄了火，率先下车，绕到副驾这边，拉开车门。他没有立刻去扶沈默，而是先警惕地环视了一圈四周，确认安全后，才伸出手。
沈默借着陆野的力道，小心地挪下车。山里的空气清冷潮湿，带着浓郁的草木泥土气息，让他因颠簸而昏沉的头脑清醒了不少。左肩的伤口依旧阵阵作痛，但比在路上时好了些。
陆野从车斗里拿出有限的行李——主要是食物、药品和那台笔记本电脑，然后走到木屋前，从门框上方摸出一把锈迹斑斑的钥匙，打开了那把同样看起来年代久远的挂锁。
“吱呀”一声，木门被推开，一股混合着木料腐朽和尘埃的气味扑面而来。屋内光线昏暗，陈设简单到近乎原始：一张木板床，一个破旧的铁皮炉子，一张歪斜的木桌，两把椅子。角落里堆着一些蒙尘的杂物。窗户很小，玻璃上污垢斑斑。
但这里很干燥，屋顶看起来完好，而且异常安静，只有风吹过松林的呜咽声和偶尔的鸟鸣。
“条件差了点，但安全。”陆野把东西放在桌上，动手开始收拾。他动作麻利，先扫去床板上的积尘，铺上他们自带的毯子和睡袋，然后又检查了炉子和烟囱，确认可以生火。
沈默靠在门框上，看着陆野忙碌的背影。这个男人似乎无论在什么环境下，都能迅速找到生存的方式。这种强大而原始的生存能力，在此刻给予沈默莫大的安全感。
陆野生起了炉火，橘红色的火光跳跃起来，驱散了屋内的阴冷和昏暗，也带来了一丝暖意。他烧了点热水，递给沈默一杯。
“先将就一下。明天我看看能不能弄点野味，或者下山去远点的镇子买点新鲜吃的。”陆野的声音在噼啪的火光中显得比平时柔和。
沈默捧着温热的杯子，摇了摇头：“这里很好。”是真的很好。与之前东躲西藏、时刻提心吊胆的日子相比，这个简陋的木屋简直如同天堂。
夜幕彻底降临，山里的夜晚漆黑而深邃，只有炉火的光芒在小小的屋内跳动。两人围着炉子，分食着简单的干粮。没有多余的交谈，却有一种奇异的安宁在空气中流淌。
吃完饭，陆野督促沈默吃了药，又帮他检查了伤口。在跳跃的火光下，他给沈默换药的动作格外专注和轻柔。沈默能清晰地看到他低垂的眼睫，和鼻梁上被火光勾勒出的硬朗线条。
“陆野，”沈默忽然低声开口，“那个徽记……我好像有点头绪了。”
陆野手上的动作顿了顿，抬眼看他：“嗯？”
“我记得那本期刊，编委会里有一个名字很特别，叫‘顾长明’。那个徽记的风格，和他家族的一些记载很像。顾家……在很多年前，是以研究一些非常规神经学科起家的，后来似乎渐渐沉寂了。”沈默努力回忆着，“如果‘冥河计划’真的和顾家有关，那它的水，可能比我们想象的还要深。”
陆野沉默地听着，仔细地打好绷带的最后一个结。“顾长明……”他重复了一遍这个名字，眼神在火光中显得深邃难测，“知道了。这事不急，等你伤好了再说。”
他的语气很平静，但沈默能感觉到，这个名字已经被他牢牢刻在了心里。
换好药，陆野起身去关门，用一根粗木棍从里面抵住。木屋彻底与外面的黑暗隔绝，只剩下炉火的光和温暖。床只有一张，但足够宽大。
“你睡里面。”陆野指了指靠墙的位置，语气不容商量。他自己则和衣躺在了外侧，面对着门的方向，像一个随时准备应对危险的守卫。
沈默没有争执，安静地躺下。身下的木板很硬，毯子也粗糙，但比起之前任何一个藏身之处，这里都让人感到无比踏实。他能听到身边陆野平稳的呼吸声，能感受到从他身上传来的、令人安心的体温。
炉火渐渐微弱下去，屋内陷入一片朦胧的黑暗。沈默因为肩伤，只能平躺，睡不着。他睁着眼睛，看着头顶模糊的屋顶椽子。
“陆野，”他轻声唤道，不确定他是否睡着了。
“嗯。”身边立刻传来低沉的回应。
“如果……如果我们最后查不到真相，或者真相远比我们想象的可怕，怎么办？”这个问题一直盘桓在沈默心底。
黑暗中，陆野沉默了几秒，然后他侧过身，面对著沈默。即使在一片漆黑中，沈默也能感觉到他专注的视线。
“那就跑。”陆野的声音很平静，却带着一种斩钉截铁的力量，“天涯海角，只要我还活着，就带着你跑。”
这不是什么浪漫的承诺，却比任何誓言都更沉重，更真实。它承认了前路的凶险，也表明了绝不放弃的决心。
沈默的心像是被什么东西充满了，酸涩而又滚烫。他也在黑暗中侧过头，尽管看不清对方，却仿佛能感受到彼此目光的交汇。
“好。”他应道，声音轻却坚定。
过了一会儿，一只温热粗糙的手，在黑暗中摸索着，找到了他放在身侧的、没有受伤的右手，然后紧紧握住。
沈默回握住那只手，五指微微收拢。