此前，孙灵泽带孙权离去府堂后，便有一道严厉的呵声向堂下逼去，直绕房梁，气势如荡，吓得孙俨一个踉跄起身站好。
“阿娘，有事直说，何故唤我全名？”
吴琼手执软鞭，同孙策左右打量堂内余下的孙家老三和老四，一个顽皮得不知天高地厚，一个安静得不曾一语，天差地别，真是万般无奈，万般头疼。
端坐一旁的老四孙匡慢慢起身，拱手道：“阿娘，既无事，孩儿先行告退。”
“别！别走。”孙俨一把拦住孙匡，在他耳畔威胁：“你若跑了，我今天得掉一层皮！”
“我便是不走，你也会掉一层皮，安心罢。”十岁的孙匡颇有一种五十岁的老成感，说起话来咬文嚼字，一派正气，倒像个老夫子、老先生。
孙俨：“……”
孙匡见势则溜，独余孙俨瑟瑟发抖站在堂下。
一阵穿堂风过，惊起帘幔阵阵，孙俨怕得皱眉心慌，可吴琼和孙策却迟迟未曾发话，直教他心里难受。
“阿娘……我知错了，下次一定改。”孙俨拱手而半跪，将头深深埋下。
吴琼顿地拍案而起：“还敢有下次？你遇事急躁，我能念你少年意气一次、两次，怎奈何屡教不改？昔日策儿虽顽劣，但如你这般大时，也已知收性子！”
孙策：“……阿娘倒也不必提我。”
吴琼将软鞭挥出，噼里啪啦之声立时断绝堂内一切杂音，侧头而斥孙策：“诛灭曲阿赵氏、吴县暨氏，士族沸怨，树敌良多，是料我不知？”
孙策面色一改，凝重而决然，回道：“通敌、反叛，此二族罪无可恕。”
“去，跪下。”吴琼将软鞭收持于手腕，孙策也老实地到堂下半跪。
孙俨见兄长来，激动得低头嘻嘻窃语：“呀阿兄，稀客。”
孙策冷面侧眸，厉瞥他一眼，孙俨立刻赶忙火速把嘴闭上，也不敢再发出半点声音。
孙策继续解释：“江东士族，多自视清高，蔑我富春孙氏。今我坐领，暗有反叛谋逆之心者，若不杀一儆百，如何立威服众。”
“这便是你屠其满门之因？”吴琼叹息而踱步，若彼时她在，定可一阻拦，可如今已事定，只余叹息，叹族中无辜之人，受这池鱼之祸。
“非也。虽是屠族，未动其妇孺。”
“你……”吴琼诧而震惊，她在途中所闻乃是孙策屠二族满门，而孙策素日最恨反叛谋逆者，能忍住不屠全族？但孙策也从不说谎，吴琼默然将软鞭收起来，以双手扶他，“策儿，快快起身。”
孙策深呼一口气，起身拂尘，又闻孙俨一句不开心地嘀咕，似是没人陪他被罚，很是委屈：“啊？”
孙策趁母亲暂收怒意之际，抬手朝孙俨脑袋上轻轻一拍，令道：“俨弟性顽，是我这长兄失职。即日，你随权弟入学塾修身养性，再出乱子，我拿你是问。”
“诺诺诺。”孙俨半挑眉毛暗暗窃喜，就知道阿兄疼他们，不会真揍上来。但又怕母亲不满这处罚，赶忙起身溜之大吉。
转瞬之际，府堂内只余下吴琼与孙策二人，孙策扶母亲至正席入座，而他却迟迟未离席，欲言又止，不知从何说起。
“不去陪琬儿，还留在这里作甚？”吴琼沉声长叹，以手支颐，轻柔穴位，那饱经沧桑的眉目在这一刻，疲态尽显。她是这孙家的一家之母，肩上的责任从来不允许她有半刻歇息。
“事关权弟，阿娘请听我道来。”孙策取来凭几和席垫，端坐于吴琼案前，将孙权与步练师近日之事一一述来。
吴琼默然听罢，沉思良久，也叹惋良久，方起言而道：“我虽不懂你们的情情爱爱，但他所选择之事，我会尊重。”
吴琼虽与孙坚生下四子一女，却与他并无多少情爱。
昔年孙坚任盐渎县丞时，闻吴琼芳名，便往钱唐求娶。因孙坚彼时声名不好，世人皆以轻浮狡诈，吴琼怕拒婚会得他报复族人，乃主动同意嫁之。
出嫁后，她很快怀上孙策，孙坚却不顾家事，游侠而搏功名，二人的矛盾与分歧愈演愈烈，也是在这期间，孙坚的妾室连生了两个女儿。
直到六七年后，孙策逐渐长大，孙坚功名初显，她也看开了，与孙坚重修旧好，才有了后面几个孩子。
若论情为何物，她只知亲情，不知爱情。但看孙策与周琬，她似乎又懂了些许。
“我代权弟，深谢母亲！”孙策喜而拜谢。
吴琼左思右想，又追问：“那姑娘举族被灭深受其累，你饶恕妇孺，可是她所求情？”
“是。”孙策恭敬而答。
“是个很好的姑娘。”吴琼含笑点头，又催促孙策：“琬儿可等急了，还不快去看看她？”
孙策含笑起身，拱手作别。
将出府堂，却见陈武急来禀报：“禀将军，府外来有一辆马车与一对兄妹，道是求见将军。”
得到授意后，陈武将徐氏兄妹引入府堂，二人目光游离，面露难色。
良久之后，徐姑娘深呼一口气，先开口解释：“还请将军辟府内一处别院，与顾夫人歇脚。”
闻此，孙策与吴琼相视而惊，那顾夫人可与他们孙家众人不合，这是太阳打西边升起了？
徐姑娘也不甚理解，疑道：“方才送夫人往顾府，在府前见到了个姑娘，夫人见之大惊，低吟一句‘她怎还未出嫁’，便惧之而闭帘，然后令我等来将军府拜谒。”
“哦？这世上还有能令她顾若闻风丧胆之人？子烈，快去查查！”孙策半忍笑意、半忍好奇之心，这何方神圣，能治住大名鼎鼎的顾若？
吴琼轻咳一声，孙策才收了些许表情，也清咳一声，令道：“此先不急。子烈，辟府东那处最僻静的别院与顾夫人罢。”
“诺。”陈武一头雾水地领命，但立即干净利落地率人去处理空院落屋宇。
堂内，徐氏兄妹依旧伫立，孙策上下打量他兄妹二人，皆是身姿挺拔，敏捷有力，气度昂然之人，甚是欣赏。
俶尔，换了那少年上前一步，拱手与孙策请道：“在下徐详，舍妹名辛夷。今我二人来此，还有一事，望将军成全。”
“但说无妨。”
“此番来此，我二人欲接练师回舒县，师娘在家，还在等她。”
孙策眉间微蹙，本是悠闲拍案的手指顿时紧绷，半晌后，又缓缓归于平静：“归去与否，不如亲自问她。”
徐详面色顿时暗沉如墨，本就冰冷无色的面庞更是寒绝似窟，血意杀气溢绕在他眸中，没有半丝退让之意。
徐辛夷见他这般脸色，也惊吓了一大跳，一时不知如何是好，恰是时，闻得一道浅浅的熟悉又空灵的声音，那是故人之音，久违的她。
“若姐姐！我可真得感谢那位顾家姑娘！”
满声色的喜悦从府外盈溢而来。
顾若一把揽练师入怀：“你啊。听闻步氏一族尽被屠灭，我真是担心极了，你没事就好，没事就好。”
顾若全身上下几乎没有一寸肌肤显露于外，遮得严严实实。
她伸出戴着白绢而制的手套，将练师微浸的泪水轻轻拂去，然后捉起练师的手腕给她把脉。根据周瑜的形容来看，她知道练师已恢复许多，但，还不够。
她松开练师，将斗笠垂落的绢纱整理好，唇角闪过一丝淡定的邪笑，练师看不见，但能听见她满是狡黠的声音。
“放心，既我来此，无人可再欺负你。”
“嗯？无人欺负我。”
“可你瘦成这般模样。”
步练师：“……以后我每顿多吃两碗饭。不，三碗。”
“哈哈哈好。”顾若噗笑声如玉珠而坠，叮铃动听。
霎地，徐辛夷慌忙冲出来，目光瞄准练师，也不管她是否惊讶于与自己重逢，赶忙抓起她的手便往府里冲回去：“瑶瑶救命，阿兄他脾气又来了！”
“辛夷别急。”步练师虽被拖拽着，但极其淡定。
习惯了。必须习惯。
徐辛夷比她大一两岁，无论她是不是从前的身量，那身高、体格、气力皆远不如辛夷，被她拖拉扛拽的“蹂躏”日常，已是从容又熟练。
孙权见势不对，也急忙拄着鸠杖回府中去，却被顾若轻轻一唤：“阿权留步。”
“不知顾夫人还有何吩咐？”孙权虽是回步，眉间却写满了牵挂二字。
顾若虽一袭白衣斗笠遮得严严实实，但那甜美的声音忽地转为深沉：“无事，在这里陪我说会儿话罢。”
孙权乖巧地抿出弧度：“好。”
孙权虽不知她脑子里卖的是什么葫芦，但如今母亲和兄长皆与她不合，若自己再惹了她，恐怕来日难处，更令公瑾兄为难。不若，相信练师能处理好府内突发之事。
顾若又与身边的侍女道：“星儿，去问问，别院可收拾好了。”
“诺。”脸蛋儿胖嘟嘟的星儿，昂首挺胸，气势如虹地向堂内走去，走路之姿比顾若还嚣张。
孙权：“……”
府堂之中，气氛早已剑拔弩张，徐详将手抚在腰间配刀柄处，沉冷的脸色毫无人情之味，仿佛一台机器，随时将大开杀戒。
“徐子明你有病啊。”
徐辛夷尴尬又紧张地上前按住徐详的右手。
“子明？”练师也轻步挪前，抬手朝徐详肩旁轻轻一拍：“谁教你生气了？”
徐详恍如惊醒，盈满杀意的凶狠眸光荡然无存，转而是见到练师的喜悦与激动，那个冰块脸仿佛瞬息融化，只余儒雅温和的翩然书生。
“我们来带你回家。可堂上将军，似是不愿。”徐详目光又瞥向孙策，尽管孙策英雄之姿威风如虎，他也毫无畏惧之意。
步练师回眸望向正席，登时见礼与吴琼，又歉与孙策道：“将军、太夫人，子明一时心急，若有冒犯之处，还望恕罪。”
孙策挥手示意，吴琼则面色无改地打量练师，孙策偷偷观察母亲，甚是担心她不喜欢练师。
步练师请罪之后，回首与徐详道：“子明，我如今这条命是公瑾兄所救，我会在这里，等到他归来，以报其恩。届时，再归舒县。”
“仅仅如此？”徐详警惕地看向孙策，他惜练师容貌绝色，深怕这孙家，有人怀不轨之心。
练师颔首道：“确是如此。”
徐详轻叹几许，不再执拗，拱手与孙策作歉。
孙策也不想再纠缠，挥手作罢，速速起身回内院见周琬，不多作逗留。
步练师带徐氏兄妹来到院中，垂眸思忖中，辛夷已炽热而拥，当即大惊：“你怎瘦成这般？天啊、天啊！孙家是有多穷啊？”
练师惊得赶忙捂住辛夷的嘴，“没有！孙家待我很好。”
徐详冷呵一声：“定是你日夜御兽传信与他联系，伤了精气神，吃再多补食也无用。我看，不妨我亲自去江北一寻。”
“江北战乱未绝，你不能去。”
徐详再道：“那你答应我，每月往舒县传一次信便可。他若回到舒县，自会与你联系。”
步练师倒吸一口冷气，她可打不过徐详，就是辛夷帮她一起，也打不过。徐详是父亲唯一的徒弟，剑术精绝，也擅御兽，但他一贯认为御兽消耗精神，影响剑术，从来不屑使用。
“那你也答应我一件事。”
“成交。”
见练师同意了他，徐详那黑沉的冰山脸似有半点笑意，却又笑得奇怪，似是不知如何笑。
步练师带他离开府中，出府之时，二人又与孙权、顾若等一行擦肩而过。
孙权心下纳罕，诧问：“他是？”
顾若似笑非笑，咦呀而叹：“思慕者也。”
孙权：“……”