寒月高挂,夜幕低垂。
一道渺如细雪的人影缓缓独行于风雪急行的天地间,雪原上被留下笔直一串足印,除此外这苍茫天地间就仅有几丛枯枝。
人影行至一座谷口宽阔的山谷前,周围出现了许多士卒的尸身,越往山谷深处走士卒尸身越多。迎着风雪登上一坐雪丘,入目是大片黑红色的雪及一地零散的巨石。血从着甲倒地的士卒身上流到白雪上凝结,许多尸身都冻成了紫红色,有些流血过多尸身白皮泛黑,有的尸身被巨石砸得血肉模糊,一片尸山血海。
人影停在一名仰倒着的将领身旁,将领满脸血污掺杂着看不清面容,肋下插着一把刀,胸前有几发箭矢,左手应当是被长枪洞穿了,左腿被巨石压着,身旁佩枪断成两截。
将领勉强睁开眼,露出浑浊无神的眼球,只勉强看出来者是一名头戴蓑帽身披蓑衣的高大男子,却看不清容貌。
将领声音含混沙哑:“是少爷来接我回家了吗?”
男子站在他头顶雪地上扫视四周未看向他,解下腰间的烟枪将黑玉烟嘴送入口中,吐出一口烟。淡淡开口:“你杀业过重,暂且不得入轮回,我来引你入冥界。”
将领艰难咽了口血道:“少爷也在冥界吗?”
男子吐出口烟后回他:“若刚死不久应当未入轮回。”
“咳咳咳…如若在四年前就…咳咳…就已已死去呢?”将领看似有些着急,连咳了许多下才把话说完。
“若非有执意要等的人而不愿入轮回,或犯下重罪需在冥界受罚,否则死者魂魄都将在死后三年间再度轮入人界。”
将领喃喃“少爷会等我吗?”
男子吸了口烟没有说话。
“我回侯府再看一眼。”
“你头七自是能回去,先随我先回冥界。”男子说完不等回答便将烟斗搁在将领头上,向上一提将领魂魄便即刻离体。魂魄缓缓站起来,仍然是满脸血污,双目无神模样,浑身伤口也仍在。男子转身沿着来时尚未被落雪重新掩埋的足印走,将领的魂魄在男子身后默默跟着,一直低着头,已然没了神识。
男子足印被风雪掩没不久后,两道黑色人影现身到将领尸身旁。个高些那人人双指点在尸身额间,眉头忽而一皱“他体内魂魄呢?”
矮些那人拍开他的手,同样将两指并到尸身额头间,也皱起眉,“不是说是卯时三刻死吗,怎的魂魄跑了?”
“兴许撑不住提早死了?我们往黄泉口方向追一追,说不定还能追上。”
“不行,时间出了差错兴许没那么简单,往黄泉口追会被土地庙的人察觉。只能先回去禀报。”说完两人起身,眨眼消失在茫茫雪夜中。
旭日初升,男子踩着一地灿金色的雪带着将领鬼魄来到一株白藤花树前。
白藤花掩着树干,远处看不出这处有一株白藤树。分别是隆冬时节,白藤花却开得繁盛,风吹过,繁花漱漱摇曳,如同一帘瀑布。随着男子在花树前站定,地上散落的白藤花也逐渐汇聚成了一名白衣少年摸样,少年面如霜雪,眼瞳荧白,白袍玉带,头簪白玉,唇不点朱似一抹梅红。
少年双手平叠于胸前对男子俯首作揖“牵雪见过阎罗大人。”
阎罗摘下蓑帽,褪下蓑衣随手置于风中消散。露出他眉目藏锋,刀凿斧削般的脸,以及蓑衣下的暗色修身便袍。他暗红的眼瞳里透着股淡漠,却让人觉得被直视时必定会有千斤重砝码加诸于身。
阎罗轻摆手道:“开鬼门吧。”
牵雪低头应是,转身在树干上轻敲三下,片刻树干里响了三声。牵雪退后几步,双掌并拢再向着白藤花推去双手隔空拨开白藤花,一道虚门便出现在树干前。
阎罗抬脚领着将领的魂魄将要步入鬼门。
牵雪追上几步急忙问出口:“罗刹鬼当真是朱青姐放走的吗?”
阎罗头也不回踏入鬼门,声音没有波澜“此事鬼使还在查。”说完便和将领魂魄一道消失在鬼门中。
牵雪盯着鬼门,眼含忧色。往鬼门走几步,似乎想踏进去,还是在鬼门前止步,拢着虚空将白藤花放下关闭了鬼门。
鬼门另一侧,阎罗带着将领的魂魄从鬼门走出。鬼门在一株黑藤花树下,周围是一片漆黑密林,密林中泛着点点蓝色萤火。黑藤花树旁一少女与牵雪长得好似一对双生子,只是少女嘴角含笑,眼瞳黑亮,穿的是黑裙罗袖。
少女俯首双手平置胸前作揖,俏声道:“芊罗恭迎阎罗大人。”
阎罗嗯了声即刻吩咐道:“把他领到阴律司入册之后带到赤莲居。”
芊罗抬起头看向魂魄笑嘻嘻应是。“阎罗大人亲自去人界接此人魂魄,想必此人命途非常,在冥界必定前途广阔。看来我要和他打好关系,来日能从他那讨到些阴俸。”
阎罗侧目看向芊罗,眉目一挑,轻笑道:“怎么,嫌我给的阴俸太少吗,要不要再多给些?”
芊罗目光流转看向阎罗眨了眨眼“俸多不压身,阎罗大人要多给些我也很乐意。”
阎罗拿烟斗敲了敲芊罗头顶“把事情办好嘴巴牢靠些,阴俸少不了你的。”说着就迈开步子往密林外走,暗色衣袍与黑压压的密林融为一色,眨眼便消失不见了。
芊罗看向鬼魂嘴角仍噙着笑“你叫什么名字?”
蓝荧光点往鬼魂伤处汇集,鬼魄身上的伤正逐渐愈合,浑浊双目也逐渐变得清明,不过还是满脸血污。魂魄缓缓开口“关姓,名暄和。”
芊罗摘下一串黑藤花编成一顶花冠,对鬼魂招手“好暄和,过来蹲下些。”
关暄和纹丝不动。
“算了。”芊罗无奈走到关暄和面前踮起脚尖给他戴上花冠。“想了却遗愿便跟紧我按我说的做,待会到阴律府中守阁找到你的亡契和带着你名字的黄册按上手印,到赤莲居前不要开口也不要摘下花冠。”说完就往密林外走。
关暄和跟在芊罗身后三尺处低头盯着芊罗裙尾。心想:“遗愿吗?若能在轮回前再见少爷一面,道明自己心意,便算是无憾了。”
同少爷分别前前几日却是争吵,参军后在营帐中听到少爷死讯,最后没能赶在少爷下葬前看上他一眼。不知少爷会不会气他,愿不愿在冥界等一等他。少爷看似脾气温和清润,对极其亲近的人私底下却很洒脱不羁,随心所欲,死后定当生着气。但自己于少爷而言当是除那个人外最亲近之人了,少爷定会等着自己罢。想到阳间种种憾事心中酸胀苦涩,却又为可能在冥界重逢充满期翼。
心中正天人交战,前头的裙摆停了下来,关暄和抬起头,见阴律府三个朱红大字描刻在墨匾上,墨漆大门两旁分别立着一名阴兵守卫。
两名阴卒守卫对芊罗抱拳,其中一人道:“这个时辰各阴司大人都已经下值了,不知道芊罗大人来此所为事。”
芊罗抬手回礼“阎罗大人处理公务时见着近来北冥辖区亡魂多了许多,特令我来调取北冥区黄册,这是阎罗大人手令。”说着从腰间解下一枚暗红色令牌递给阴兵,令牌一面刻着狰狞鬼面,另一面刻着手持莲花盘坐的佛像。
阴卒守卫翻看过令牌双手奉还给芊罗,另一名阴卒打开大门。“北冥区黄册应在阴律殿后殿外北往阁。”
芊罗弯起嘴“多谢。”便抬脚跨进大门,关暄和默不作声跟在后头,并未被发觉。
前府中央是阴律殿,各种记录好的文书都在后府各书阁中,各书阁间有阁守在巡卫。两人绕过阴律殿走到后府,先来到中守阁。中守个乃后府最高的阁楼,足足十八层高。芊罗左顾右盼没见着阁守便拿出令牌往里面注入灵力,书阁前一结界隐现后复又消失。随后芊罗将手指搭在门锁上,手指化作藤蔓放到门缝中从钻到里侧将门阀打开。
芊罗悄声朝关暄和道:“你的亡契在十层最左侧书橱,黄册在三层最左侧书橱。不要惊动阁守,动作快些,我回来前到这来等我。”
关暄和睨了芊罗一眼,看起来像是对芊罗的小心翼翼,罗里吧嗦感到鄙夷。实则只是神识尚未完全清醒罢了。
芊罗想跳脚“什么眼神,万一出差错我的阴俸就没了。”
不由芊罗抱怨,关暄和便已推开门进入中守阁。一层书橱不多,有一小榻在一书橱后。关暄和先从榻边小桌上顺走了一方红泥,轻脚走到三楼在最左侧书柜找到了带他名氏的黄册。
按下手印后,关暄和未急着去五楼寻亡契,而是直往右边书橱处走,寻到了四年前的黄册。黄册乃是依照地域和时间划分记录的,这整栋阁楼收录的皆是中域地区的黄册,虽不知道阎罗为何将他的死地藏着掖着改到中域。但如若少爷尚在冥界,这儿定会有他的居留记载。