第 26 章 美人怀 1
见小刺客一动不动，跟傻了似的，柳染堤干脆蹲下身子，道：“还走得动吗？”
惊刃迟疑道：“应该可以。”
“嘴硬，肯定走不动了，”柳染堤道，“打擂台时命脉已经碎得乱七八糟，你要还能站起来，我喊你做主子算了。”
惊刃：“…………”
柳染堤站起身来，随意拍了下衣袂尘灰，道：“要背，还是要抱？”
惊刃迷茫地抬头，还未有所反应，柳染堤已经拿定了注意，背对着她蹲下，“上来。”
惊刃愣了愣：“可是这不合规矩。”
柳染堤道：“你主子是谁？”
惊刃秒道：“是您。”
“那就上来，”柳染堤头也不回，很是从容，“我只说最后一次。”
惊刃默默地陷入了思考。
于情于理，她身为一个暗卫，弱到要主子把自己背回去，实在是倒反天罡，该罚，该拖出去打个二十大板。
但柳染堤已经蹲下，她要是还不动，让主子等太久，惹对方生气就不好了。
柳染堤耐心地等了半晌，背后才慢吞吞靠过来个人，手臂环过脖颈，很小心地把她抱住。
惊刃的身子很轻，几乎感受不到多少重量，她之前流得血太多，腕骨苍白瘦削，青色脉络清晰可见。
惊刃慌忙道：“不敢了，属下…唔！”
惊刃怔了一瞬，道：“那我在江中寻到您时，您为什么闭着眼，不反抗？”
方才和白医师说过话后，柳染堤便去后厨寻糕点，结果一掀蒸笼，全是粗粮馒头，连白面都没有，大失所望。
草木弯折声。
她想说的话卡在喉间，沉默片刻，才慢慢吐出一句：“这、真是的。”
悲悯、清冷，俯视众生。
柳染堤：“……”
惊刃僵着身子，不知所措。
惊刃勉勉强强，在床上躺了两日。
她打趣道：“之后就得是你背我了，不光背，还得帮我梳头、叠被、暖床、寻蜜饯糖水，要做的事可多了，你等着吧。”
她沉默片刻，指腹覆上唇弧，沿着水痕缓缓一抹，慢得像是要将那一点温热揉进皮肤里。
被称作“白兰”的医师冷冷哼了一声，道：“你筋骨尽断，伤情严重，起码要先躺上十来日，等气血恢复些，才能下榻活动。”
她的发丝蜷在惊刃手心，毛绒绒的，像那只经常来院里做客的白猫，矜贵又傲气，起码吃掉三条鱼干才给摸一下。
惊刃一时竟分辨不出，自己身处何方门派，又或者，这只是柳染堤在山林之宗，随便找的一间小屋子？
她道：“您说的都对。”
惊刃低头应了，不敢再看她，也不管递来的粥水烫不烫，全都闷头咽下。
她慌得连敬称都忘用了。
“真是……”柳染堤看她一眼，又转回去继续翻书，她似乎是在赌气，也没认真看字，只将书翻得哗啦作响。
惊刃越想越慌，已经脑补出自己在无字诏呆到海枯石烂，身价一枚铜板都没人肯要，每天孤零零地抱着剑，盯着青铜门凄凄惨惨的样子。
触及之处，呼吸发紧，唇瓣微颤，惊刃下意识想要躲，却被她按住了下颌。
她靠着她，沉沉地昏了过去。
惊刃声音笃定：“正因如此，才应尽快重练刀剑暗器。我是暗卫，若不能为主子所用，那才是最大的失职。”
细细的一线，沿着下颌滑落。
紧接着，木屋的门被人“叩叩”敲响。她合上书，起身去开门。
这里是江湖上唯一一个不看资质、不问出身，只要你愿意，你便能留下的地方。
“哪里好了，”孤女急得直跺脚，“药谷的白医师都说了，你伤得极重，起码要卧床一个星期，快躺下！”
惊刃犹豫片刻，还是张口含住勺尖，喉骨处隐隐作痛，每一次吞咽都像细刃剐蹭，割出几道血口。
她小脸苍白，拧着眉心，还要据理力争：“属下已经好了，根本不需要躺这么久，您不要信她的一面之词。”
惊刃不吭声了。
惊刃弯了弯眉，她受的伤太重，声音都很轻：“我只觉得…很开心。”
白医师看着拆散的绷带，差点被气晕：“你…你在干什么？你知不知道自己的经脉碎成什么样，稍有不慎就会暴血而亡？”
她紧张的时候，总会去回想无字诏中教过的种种，一条条一道道，可无论是暗器讲解还是导师训诫，竟没一样能够派上用场。
倘若自己没法帮到主子，主子会不会觉得她没用，是个不折不扣的累赘，将她再次扔回无字诏去？
惊刃停在身侧，恭敬道：“主子。”
自己能被捞回来一条命，实属不易。
柳染堤道：“哦，不放。”
指腹触上后颈，沿颈骨一枚、一枚地向下滑，被衣领拦住后，便绕过颈侧，掠起碎发，捏起有些泛红的耳垂。
看着就很寡淡。
惊刃曾见过别的暗卫服下“止息”，在第三柱香燃尽后，整个人已经血肉模糊。
惊刃信誓旦旦地点头。
柳染堤摇扇的手一顿。
惊刃道：“一派胡言！”
惊刃的脑子一向有些轴，她坚信主子无论说什么做什么，都一定是对的。
惊刃点了点头：“属下好多了。”
惊刃哑声开口：“其实，我……”
柳染堤揪了揪她翘起的绒毛，让狗尾巴草抬起头来，笑着道：“逞什么能？躺着吧。”
柳染堤板着脸，眉心微蹙，瞧着不太高兴的样子，可雨滴依依，炉火融融，映得她温暖又柔和。
第三日，她又挣扎着爬了起来，穿戴齐整，在身体各处藏了一堆暗器，走出房门。
指腹拂过额心，将一缕散乱的发挽到耳后，落下一丝落雨时沾的潮气，湿漉而滚烫，让惊刃身上薄薄地出了些汗。
柳染堤一把将她捞起来，道：“干什么？”
惊刃没怎么喝过粥，主要是白米金贵、熬煮费时，吃着又不顶饱，有时间熬粥，不如买一块馍饼边赶路边啃来得实在。
她面前摆着一张腿脚不齐，用碎砖头垫着的旧案几，袖口挽到手肘，蘸着墨，在纸上写了一个“金”，一个“兰”字。
指腹微凉，还带着一点浅浅的草木香，应该是不久前刚摘过药材，沁着点湿意。
她道：“小刺客，你有什么弱点？”
金兰堂是个很特别的门派。不像其它门派百年传承，它没有什么根基，是由金、银、玉——三位原本独行江湖的侠客，义结金兰后所创立，收留了许多无依无靠的孤女。
她又试着运转内息，经脉碎得实在彻底，体内一片死寂沉沉。
她俯近了些，几乎要贴着惊刃的额心。
她一边写字，一边道：“前日小翡才一路跑过来，和我告状说，你很不听话，欠教训，我还不信她。”
话还没说完，戛然而止。
“既然全身上下都是弱点，”她把毛笔在指间轻轻一转，“那我可就随便挑了。”
“别动，”柳染堤语气故作严肃，眼角倒是笑得弯起，“这不是正在‘教训’你么，乖乖站好。”
恐惧在胸腔乱窜，无形的手捏住心脏。
窗外正下着雨，她听见雨珠滑落铃兰，听见炭炉烧得正旺，噼啪作响。
惊刃才踏出屋门两步，柳染堤头也不回，又蘸了些墨，道：“醒了？”
惊刃垂着头，她沉默半天，才小声道出一句：“我觉着，这实在太过逾距。”
有人翻过一页书，淡淡道：“醒了？”
柳染堤揉着额心，道：“过来。”
很快，一碗粥见底。
她用了一点巧力，将惊刃手腕扣住，道：“能把白兰姑娘气成这样，你也倒真是有本事。”
院中日光正好，山风吹得案上纸页微微鼓动。几只麻雀落在廊檐上，啁啾两声，又扑棱着翅膀飞走了。
无字诏训诫严苛，嶂云庄更是规矩繁多，她还挺耐打的，可以让主子随意发泄。
“先好好养病，不急这一时，”柳染堤温声道，“日后我需要你的地方可多着呢。”
惊刃躺了一会，被疼意锥散的思绪渐渐回笼，她缓口气，观察着四周的环境。
柳染堤虽说还在‘看’书，思绪却早已没落在字上，飘去了些奇奇怪怪的地方。
“好的主子。”惊刃不假思索。
她柔声道：“我不会扔掉你的。”
每一下触碰又软、又麻，如一滴水沿着脊骨滑下去，温柔时叫人几乎要融化，偏生又带着几分恶劣的戏弄。
柳染堤道：“你是医师还是人家是医师？你们无字诏只教杀人，什么时候还会看病了？”
柳染堤的步子很稳，自己要走好久的暗道，她两步便走到头。
柳染堤：“…………”
今儿是个难得的大晴天，山风吹得院中积水干了一半，泥土里带着湿意。
惊刃还自豪上了：“当然是您。”
惊刃乖乖点头：“是。”
柳染堤斜睨她一眼，一手卷着书，一手伸过来，探了探惊刃的额心。
桌上除了有被柳染堤缴走的东西和小破包裹，还有些惊刃一直贴身携带的物品，包括那一支从姜偃师尸身拔下的红玉木簪。
白医师气得胸口直起伏，正要继续说下去，孤女已经风风火火地冲了回来。
柳染堤现在是她的主子，所以，柳染堤喊她“榆木脑袋”，那她一定就是榆木脑袋。
她这么乖，又这么听话，真叫柳染堤有些不习惯。要知道换作以前，自己说的十句话里，有九句都会被小刺客直接无视。
她皱了皱眉，这才发现自己从脖颈到腰腹，从肩膀到指尖，全都缠满了厚厚的绷带。
惊刃枕着她的肩，耳畔充盈着自己的心跳声，怦怦，怦怦，与她的重叠在一起，不分彼此。
孤女缩了缩身子，道：“是…是的，柳姑娘说您受了伤，要在我们这修养一段时间。”
“还是有些烫，”柳染堤道，“药还得熬半个时辰，你若困了，便再睡会罢。”
榆木脑袋认真肯定地点头：“嗯。”
惊刃下意识往后躲了一寸，耳尖泛起不易察觉的红：“你这是做什么？”
惊刃道：“我知道。”
惊刃道：“请您放心，属下心中有数。”
惊刃望着天空，一种从未拥有过的，令人昏昏沉沉的安稳感攀附上来，她一点点垂下眼帘。
年纪大的帮着年纪小的握树枝，写得歪歪斜斜，小雀儿似的，咯咯笑个不停。
惊刃试着转了转手腕，关节干涩僵硬，稍一动便泛起钝痛。
经脉尽数碎裂之后，靠着意志才勉强支撑的清醒，终于被这一点放松所轻轻覆盖。
门缝恰好被挡住，惊刃没能看到来人的脸，只听两人低声说了几句什么，柳染堤走出屋外，轻轻带上门。
惊刃不敢避也不敢躲，她肩胛微颤，脊背紧绷着，小声求饶道：“要不，还是换个东西吧。”
柳染堤道：“如何，还敢到处乱跑么？”
她动作还挺快，一下子便拆掉了整条胳膊，紧接着，就要去桌上拿散落开来的袖箭。
柳染堤道：“小刺客平日里瞧着冷冰冰的，抱人时可周到得很，知道要揽过腰，护住肩，上岸时还让我砸你身上，真细心。”
空得像是一口枯井；
桌上摆着许多东西，都是柳染堤从她身上缴走的暗器、毒酒、匕首等等，还有之前她在林中留下的那个小布包。
瓷勺脱手，“哐当”一声砸进碗里，溅了好几滴粥水出去。
小时候，人们常对抱着她的母亲说，她生着一双如同观音般的眼。
那些字句太过温柔，顷刻便沁入心坎；那些厚重的、混着泥沙与血气的苦，都被抚上面颊的手所摘去。
柳染堤托起下颌，懒懒地打量她一番：“既然说要教训你，那我可得先摸摸底。”
“哎哎哎，别拆啊！”孤女吓得险些把粥洒了，急忙冲过去拦，“你伤口还没好，不能碰的！”
惊刃压根不理她，继续拆绷带。
内力砸进去，只能听个响。
柳染堤坐下的动作很轻，大概是怕压疼床上的人，便只是侧过身，斜靠着床栏。
她吞得很慢，喉骨滚动，粥水又太满，沿唇角溢出来一点，濡湿尚有些苍白的唇瓣。
“倒不是这个问题，”柳染堤叹了口气，“你可不可以……不喊我主子？”
柳染堤：“所以，你应该听谁的？”
惊刃立刻紧张起来，慌忙道：“您给我，我自己来就好。”
案几上，白粥热腾腾地冒着气，没放盐，也没有虾米拌着吃，只撒了点葱花作为点缀。
惊刃喉咙发干，攥紧指节：“等、等一下。”
柳染堤瞥她一眼，将粥碗递过来：“你确定？”
柳染堤随手将毛笔丢回笔架，惊刃刚稍稍松了口气，下一瞬，身子却蓦地僵硬起来──
屋子里一下安静了许多。
可是，她的声音微弱，她的存在渺小，无论是端坐莲台的玉像，还是诸天万千的神佛，没有一个能听见她的愿望。
“结果，人家药谷医师说了你得躺十日，这才第三天，你就开始不安分地往外跑。”
她身后跟着一个人，还没进门，孤女就指着惊刃大喊：“她不听话！你快教训她！”
就算是剩下那一句，也会被她硬邦邦地回上一句“你不是我主子”，“我并非效忠于你”云云。
惊刃：“……听您的。”
还好柳染堤手疾眼快，一手扶住她，一手扶住碗，才没有让整碗粥都打翻在榻上。
于是，在孤女端着一碗热气腾腾的白粥，“咚咚”敲开门时，看见的便是这样一幕——
踏出门外时，外头已是深夜。
那人最后是由她亲手收殓的。她记得那具尸体，皮肉尽裂、五脏寸断，连筋骨都像被火煮过一般，翻开时，里面一团血泥。
惊刃心中生出一点烦躁，捏紧被褥。
孤女根本阻止不了惊刃的动作，拉也拉不住，劝也劝不动，她急得团团转，将白粥往桌上一搁，飞也似地跑出门搬救兵。
“那这样呢？”她的声音带着笑，落在惊刃面侧，气息正好拂过耳尖。
她轻“啧”了一声，起身向惊刃走来，在床沿坐下，将惊刃往内挤了挤：“你笑什么？”
没想到惊刃看见她后，眼睛竟然亮了亮，膝盖一弯，就要下跪。
柳染堤却像是知道她要说什么，指腹压上唇，止住了她的话端。
惊刃茫然道：“不是您说，我‘该被教训’吗？我们一般是自罚十道教鞭或惩棍。或者说，您另有倾向的刑具？”
惊刃一下子泄了气，她垂下头，像一只被风摧折压弯，蔫蔫趴在地上的狗尾巴草：“……对不住。”
……太夸张了。
与笔毛的轻痒不同，切实的、带着体温的触碰，沿着脸颊一路轻轻掠过去，勾了勾她的下颌，如同逗弄一只不听话的小兽。
惊刃攒了些力气，她想直起身来，刚挪动了半寸，肩骨处便传来一阵剧痛。
惊刃被塞回床上，柳染堤扯过被子，盖住她没有几分血色的脸蛋，还不忘掖紧被角。
惊刃微微挺直肩膀，语气里透出一丝难得的骄傲：“没有。”
惊刃瞧见她腰间木牌，道：“金兰堂？”
柳染堤抽来一方细布，递给她将残留的白粥拭净，又舀了一勺送到唇边：“这回慢些。”
这样，或许能给她减轻一点负担吧？
刚舀起一勺粥水，她腕间骤然传来一阵刺骨疼痛，如千万根细针扎进关节，疼得额头瞬间渗出一层细汗。
看柳染堤这动作，好像是要亲手喂自己喝粥？这怎么可以，万万不行！
她尽量缩紧身体，落在脖颈上的呼吸一下轻似一下，指骨紧绷着，局促又不安。
现在整个山头上，只剩下玉小妹和一大群孤女，时不时还会捡回来一两个新的，七年间掰着指头算铜板，日子过得十分艰难。
柳染堤见她一脸僵硬，笑得更加开心，伸手越过蘸过墨的那支毛笔，挑了一支洗得干干净净的。
惊刃被她拉着胳膊，还不死心，挣扎着想继续跪：“属下已无大碍，您先放开我，该有的礼数必须要周全……”
窗外依旧是淅淅沥沥的雨，柳染堤将碗放回案上，轻声道：“歇着吧。”
她刚准备下山溜达一圈，就听孤女嚷嚷说惊刃乱动乱跑还瞎拆绷带，连忙抄起团扇，过来兴师问罪。
“小刺客，”柳染堤偏过头来，嗓音含了几分笑，“你紧张什么？”
柳染堤笑道：“是啊，可逾距了。你好好呆着吧，这待遇可不是每天都有的。”
柳染堤一笑：“现在，给我回床上躺着。”
柳染堤一怔：“罚？领什么罚？”
她再也躺不住了。
柳染堤将笔搁回笔架，眼底带笑：“你说，你是不是欠收拾，该被教训一下？”
惊刃：“…………”
惊刃醒来时，发现自己在床铺上。
惊刃乖乖地走过去，她脊背笔挺，肩线平展，每一步都踩得极稳。
柳染堤说着“扔了”，还是将它带了回来。
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笔尖簇簇滑过肌肤，不硬、不痛，偏偏一笔一划都细细地挠进骨缝里，让人避无可避。
圆窗满如皎月，庭院绿意盎然。
“柳姑娘——白医师——！”
这岂不是意味着，她之后怎么将小刺客搓圆捏扁，随意揉捏，这人都不会有任何反抗？
下一瞬，蓬松的笔尖带着一点凉意，落在惊刃的脸颊上，轻轻一点，又慢慢划进脖颈。
只是，若连动都动不了，又该怎么帮主子做事，怎么为主子杀人，怎么替主子挡刀？
“我从来没有买过暗卫，第一次捡回来的就是你，还真是有点不习惯。”
【木簪被人换了。】
柳染堤的手一顿，书页从指间滑开，飘然落下。她盯着字，只道：“榆木脑袋。”
她道：“非常、非常开心。”
她咬字又软又撩，末尾还扬着个弯弯的小勾子，奈何对面的人是惊刃。
柳染堤一顿，抬起头来。
手指一坠，又落入脖颈，恰好掠过耳后的一道旧疤，伤口早已好全，只留下一道细白的痕。
柳染堤似乎没听见，毛笔在她脖颈处绕了个小弧，又勾到耳下那一块薄薄的皮肤，挠了挠。
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毛笔非但不停，反而又在她下颌处刮了两下，诱出一丝眼角的红意，才终于停手：“哦？不要毛笔？”
惊刃咬牙死忍，将粥稍稍吹凉一点，刚送到唇边，手腕猛地一颤。
她想起来了，之前在铸剑大会入场时，柳染堤掏出来的，便是“金兰堂”的木牌。
“别害怕。”
她身边围了一群绑着辫子的小孤女，先是趴在案几旁看，看完了拿着条细树枝，在院子里刮开一块块湿沙，有样学样地在地上划拉。
可恶。
柳染堤道：“为什么要反抗？第一次有女孩子跳江救我，我肯定得先装呛水再装昏迷，才好被你抱上岸呀。”
她闭了闭眼，长长吐了一口气，看来想让小刺客改口，一时半会是有点困难。
柳染堤一袭白衣，斜坐窗弧，足心踩着边缘，另一边垂落轻晃，书册半端卷在掌心，半端散开。
床铺太柔，被褥太软，她还是有一点不适应，如果可以选择，她比较喜欢睡柴房。
像一个因为塞了太多嫩肉，被阿婆小心翼翼包了好几层荷叶，生怕露馅的糯米粽子。
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这木屋有些年头了，木料寻常，做工粗糙，然而铺在家具上的被褥、桌布却都很新，一看便是上等料子，与这简陋木屋颇不相称。
惊刃陷在枕头里，望着房梁发呆，屋里氤氲着淡淡的草木香，小炉在一旁咕嘟咕嘟熬着药。
她怔怔地，眉睫忽地弯了一下。
柳染堤动作微微一顿。
。
惊刃道：“我——”
于是惊刃压根没听懂，只捡了几个关键词，理所当然地回答：“好的，属下这就去领罚。”
说完，她自己都愣了一下，意识到哪里不对，默默补上一句：“我努力改。”
柳染堤顺手拿过来，勺子搅动几下，道：“躺好。”
算了，来日方长。
浑身缠满绷带的姐姐不知道什么时候醒了，她面色苍白，坐在床沿，一圈又一圈地解着手臂上的绷带。
惊刃连忙道：“柳枝，木条，棍棒，什么都可以，随您的心意而定。”
指尖软软地打着转，一圈又一圈，偶尔轻掐一下软肉，偶尔又抵着颈窝，拨弄她早已缭乱的呼吸。
她重新拿过碗，勺起一口白粥，吹凉了之后，送到她唇边。
惊刃顺手拿起木簪，掂了一掂，眉心闪过一丝疑虑：等等，重量不对。
惊刃抬头望向她，淡色的眼里分明没有一丝情绪，孤女却觉得后颈像被蛇牙衔住，冰凉吐息令她猛地一颤。
伤口在隐隐作痛，骨节一阵一阵地酸，可这些疼意，都比不过心中那片空荡荡的荒原。
惊刃道：“我已经好了。”
她随意翻着书，道：“我真是不明白，被欺负成那样，散尽一身内力，你难道不生气么？”
惊刃这么想着，又将柳染堤抱紧一点点，她悄无声息地调整姿势，将重心往内收了些。
朦胧漆黑的夜，有几颗小小的星子。
这一声“主子”唤得干净利落，齐整严谨，仿佛拿着把戒尺逐一丈量过，不差分毫。
惊刃心头一紧，慌忙道：“属下一定会竭尽全力为您效命，绝不让您失望的。”
白医师斥责道：“那你还如此胡来，疯了不成？你现在这副身子骨别说拿剑了，走两步都得咳血！”
床榻实在太软了，惊刃只觉得自己像是被推入一整团蓬松的棉絮，沉陷下去，根本没有可着力的地方。
“咳、咳咳，”惊刃喉骨实在疼，断断续续道，“抱、抱歉……”
方才还围着柳染堤叽叽喳喳，在地上划字的几个小姑娘，一见她走近，竹竿一丢，“哗”一下跑得干干净净。
只可惜，为了救一名参加比试后被困蛊林的孤女，金银二姐都死在了毒瘴之中。
柳染堤转回被扣住的某人，道：“听见了没？人家药谷的医师都说了，叫你回去躺着。”
柳染堤正在院中教字。
惊刃想了想，老实道：“现在的话，全身上下都是弱点。”
柳染堤挑眉：“那之前呢？”
白医师推门而入时，惊刃连黑衣都换好了，腕脚都束得极紧，正在低头整理袖箭。
……柳染堤听到了。
柳染堤似笑非笑，道：“心中有数？我看你是一点数都没有。那我换个说法好了，现在谁是你主子？”
白兰医师在旁边接连“哼”了好几声，望来的目光十分不满，很是幽怨，恨不得再搬十卷绷带过来，把她捆得严严实实。
柳染堤轻笑出声，换了个问法：“那你有什么害怕的东西么？”
她转头面向医师，“白兰，你方才怎么说的？”
柳染堤提笔收势，笑着道：“横要稳，竖要直，收笔要干净。”
“快来帮忙——！”
柳染堤抱着手臂，往墙边一靠，皮笑肉不笑，柔声道：“你这是干什么？”
惊刃的耳廓泛起一丝热意，她埋在发间，听见自己嗓音沙哑，微不可闻地响起：“是。”
“譬如，我水性可好了——之前是骗你的，我是因为害怕火光，才会闷头往江里跳。”
“属下真没用。”她丧气道。
她一路跑一路喊，正在研磨药草的白医师一听，连袖口的药渣都顾不上抖干净，脸色一沉，疾步回了屋。
惊刃耳尖晕着热，咬得唇色都泛白，生生忍了半晌，低声投降：“属下真的知错了。”
柳染堤唇畔微挑，却不肯放过她。
“刚不是说不要毛笔吗？”她慢悠悠地绕着，语调含笑，“现在换了手也不要，真难伺候。
惊刃卡壳了：“我……”
柳染堤勾起她的一缕发，于双指间摩挲着，似嗔似怪：“真是的，到底你是主子，还是我是主子？”
第 27 章 美人怀 2
惊刃声音都有些颤：“您…您是。”
柳染堤拖长了尾音，指尖还在她颈侧地画着圈，即若即离：“所以，你应该做什么？”
惊刃虽然经常被人骂脑子转不过弯，但某些时刻还是机灵的，比如说现在。
“属下真的知错，以后再也不敢乱跑了，”惊刃老实道，“我这就回去躺下喝药。”
柳染堤这才停下动作，还不忘掐一把她脸蛋，道：“这就对了嘛。”
惊刃如蒙大赦，连忙后退两步，想要拉开距离，却不防身骨一软，险些跌坐在地。
“瞧这身子骨弱的，还不快回去歇着，“柳染堤嗔笑道，“要让妹妹们看到，指不定要碎嘴说我欺负你了。”
惊刃耳尖泛着热意，正想开口解释，远处忽然传来一阵银铃般的笑声。
几个小姑娘探头探脑地从墙后冒出来，正好奇地看热闹。
见两人望过来，她们立刻又缩了回去，只露出几双亮晶晶的眼睛继续偷看。
“柳姐姐，”年纪最小的那个胆子大些，奶声奶气地问，“你们在玩什么呀？我也要玩！”
柳染堤道：“我可没在玩，我在教这位妹妹写字呢。”
“可她怎么一直低着头？耳朵还红红的。”小姑娘一蹦一跳地过来，“是不是不认真听课，被你骂哭了？”
惊刃有点不自在。
柳染堤蹲下身，揉小姑娘的脑袋：“只猜对一半。她字写得太丑，我正训她呢。”
几乎与此同时，嘶喊声从另一侧传来——
惊刃：“当然，劳烦你和主子说一声，如若需要，我今日便可以开始值守。”
白兰：“……”
她乖乖坐下，
殷红的，像是一枚眼睛。
柳染堤道：“你喊我什么？”
惊刃：“……”
面对试图拽她衣角的女娃们，惊刃皱了皱眉，不动声色地避开一点。
然而前来救火的居民络绎不绝，赶走一批又涌来一批，人头攒动，喧声四起。
【本金迟迟未清，利滚利七年之久，共计有多少银两？】
那人含笑看了她片刻，开口道：“锦绣门派人跟着我们这么久，可有寻到什么？”
"嘭——！"
柳染堤耸耸肩，道：“我家小刺客什么都好，就是脑子有点毛病。症状持续多年，病入膏肓，药石无医，你多担待担待。”
柳染堤屈指敲了敲，“叮叮”作响。
白兰冷哼两声，将药方往桌上一丢，转头推开窗户，朝外面喊了一嗓子：“柳染堤！”
自从奉锦绣门门主之命，追杀那两个‘讹诈锦娇五千两银子’的人，她已经好几日都没合过眼了。
也不知小姑娘们在墙后头偷看了多久的热闹，总之，一炷香前她们还怕惊刃怕得要命，如今虽仍心怀忌惮，却已经敢大着胆子靠近她了。
惊刃听着两人笑她，有些郁闷。
直到在论武大会擂台上——
幸好门主并未下达死命令，锦绣略一思索，决定先回去报信，路途遥远，这才会在客栈中暂且歇脚。
“林子里走水了！快救火！”
她一边说，一边伸手探向惊刃腰侧。
【填了二十八家女儿的命，才换来的这座金山银山，用得可还称心如意？】
惊刃不敢出声，也不敢动，肩头小小地收了一下，下巴低埋着，想将自己缩得更小些。
小姑娘郑重点头：“知道啦！”
一把长剑穿透她的胸骨，将她钉死在树干之上。冷光映着火色，剑脊上隐约可见繁复的云纹。
柳染堤贴得很近，温热的呼吸抚在颈侧，发梢撩过耳侧，轻而痒。
惊刃后退半步，悄悄躲开她的手，这才把腰间缠着的东西一件一件摸出来。
那个暗卫虽说内力微薄，反应与身法却非等闲之辈，有好几次她明明咬住了对方踪迹，却又在下个街巷便失了线索。
是自己的错觉吗？
柳染堤轻笑一声。
半晌后，白兰松开惊刃：“好了。”
“七年了，那些人死的死，烂的烂，尸身早就全成了白骨。”
惊刃道：“如何？”
“主──”惊刃话到一半，急忙收声，换成了有些生涩的，“柳…柳姑娘。”
柳染堤也跟着笑，她提起茶壶，递给挤在白兰身侧的小孤女。
柳染堤一边监督她，一边拖过另把椅子坐下，翻了两页书，又拎起桌上茶壶，为自己倒了一盏。
指尖划过布料，窸窣地响。
下一瞬，锦弑心口处传来一阵细微的刺痛，无声蔓延。她喉间涌出腥甜，想叫喊却被捂住口鼻，想反刺却被折断腕骨。
柳染堤注意到她的小动作，道：“怎么了？”
惊刃忍了片刻，没忍住，默默开口：“主子，我字写得还算工整，也能帮忙拟些基础的书信。”
惊刃接过药碗，一饮而尽。
怎么会在这个人手上？她因何而来，又为什么要找上自己？
孤女：“……”
柳染堤道：“这是什么？”
白兰医师“哼”了一声，道：“行啊，你在这呆着吧，待会我就和柳姑娘告状去，看你还敢不敢倔。”
白兰目瞪口呆，叹为观止：“真听话啊，怎么你一说她就照做，我说一百句她都不听。”
惊刃很耿直：“贵客是贵客，主子是主子，两者天壤之别，怎么可以混为一谈。”
果然，还是这种阴暗狭窄的小角落比较适合她，呆着十分舒心自在。
柳染堤担心小孩们不懂分寸，她推着惊刃肩膀，连哄带劝，硬是把她该塞回了木屋里。
她顺着廊梯仔细扫视，一尺接着一尺，楼梯口有小二端着酒壶上楼，见到她颔首一笑，脚步不停。
鲜血顺着垂落的四肢缓缓淌下，“滴答、滴答”，在她脚下，银元堆积成山。
镇上乱哄哄的，成群结队的居民提着木桶、端着水盆，匆忙朝着森林的方向奔去，脚步急促，水声翻溢。
惊刃默默瞪了白兰一眼，隐带威胁。
“锦小姐无辜否？”
就在这时——
她算是发现了，白医师已经彻底掌握了她的软肋，成日就知道拿主子来威胁自己，实在是可恶。
哈哈哈，急了吧。
惊刃垂死挣扎：“只是些寻常物什而已。”
锦弑倏地睁开眼睛，烛光微弱，屋里空空荡荡，除了她之外并无她人。
白兰：“你确定？”
家仆连声惊呼，暗卫立即动身，朝信号方向急驰而去。侍从、镖客们也纷纷丢下手里的活计，紧随其后，蜂拥赶往林中。
她屏住呼吸，压身倾听，耳中唯有自己细微而急促的心跳声，在寂静中被悄然放大。
锦弑心跳猛地一滞，又以千钧猛然砸落：那是姜偃师的东西？！
“是么？”
她头颅低坠，双臂垂落，早已没了声息。衣袂牡丹锦簇，瓣瓣如金，在火色中仍旧贵美、华丽。
烟火如流星般划破夜空，绽放成一朵巨大的金色牡丹，花瓣层层叠叠，在黑暗中灿若白昼。
暗卫靠着墙，就这样睡着了。
锦绣门的护卫持刀围拢，面色铁青，一言不发地将看热闹的百姓往外驱赶。
惊刃道：“还好。”
惊刃连忙道：“你喊主子做什么？主子日理万机，事务繁忙，这些小事没必要劳烦她，只会打扰主子歇息。”
没有异样。
她强压心悸，恭敬道：“在下先前不知晓您的身份，种种冒犯之处，一定要向姑娘赔个不是。”
她认真地展示给柳染堤看：“禀报主子，这是匕首，这是勾锁，这是毒酒……”
纵然被挡着，拦着，仍有眼尖的看出了端倪：“那是嶂云庄的剑！快看剑柄上的纹饰！”
那两人实在太能跑了。
门外没有人，楼下飘来酒客们的说笑，混着酒壶相碰的脆声，掌柜的吆喝穿过帘子，伙计奔跑时“咚咚”敲响木板。
锦弑泪流满脸：我说呢！一个影煞，一个天下第一，我这是在跟踪什么活祖宗啊！
惊刃下意识想躲，又想到面前是主子，连忙强迫自己站在原地，肩膀绷紧，任由她的指尖触上腰际，顺着束带摸了过去。
心络缭乱，内息虚浮，分明是将死之人才会有的脉象。白兰瞪她一眼：“你觉得呢？你不疼啊？”
窗外风过庭院，卷起砂砾，一下，两下，在第三下呼吸后，窗棂探出个头来：“哟，喊我？”
白兰道：“我怎么也算你主子的贵客，你就拿这个态度对待贵客？”
惊刃辩解道：“属下是主子的暗卫，自然只听主子的吩咐。”
惊刃习惯将腰带束得很紧，勒出一点柔和的线条。她的手在腰线上游移，指腹滑过软肉，摸到一块冷硬的金属。
什么都没有带走。
屋内就一张桌，两张椅。惊刃拆完暗器后满屋找椅子，找不到，最后跑到屋外去挪了一张旧椅进来。
惊刃默默解开束紧的袖带，先将袖箭拆下来，一枚一枚抽出银针，卸下几片薄刃，最后倒出两个裹着毒粉的小包，终于能够把袖子挽起，露出苍白的腕骨。
一句话，把可怜的惊刃卖得干干净净。
古槐巍峨如山，千百条枝桠蔓入漆黑夜空，密密叠叠，封死了头顶的天。而在巨大的树干之上，一个身影被高高钉在那里。
惊刃不情不愿地走近，将腕骨递至手中，白兰压着她的脉络，神色凝起些许。
-
柳染堤睨她一眼，道：“给你一个月时间，要是还没能把‘主子’这称呼改过来，小心我继续罚你。”
锦弑紧攥着剑，强迫自己冷静下来。
白兰先是一愣，随即“哈哈”笑出声来。
那个小小的，偏远的院落，那棵已经没几片叶子的老槐树，那一口快要干涸的井水，也不知道会不会有新的人来打扫、照料。
血芙蓉坠地时还带着一丝余热，花瓣层叠分明，瓣瓣锦簇。在寒风中渐渐失了颜色，从殷红褪成深绛，最终化作一滩暗沉的褐黑。
惊刃道：“暗卫本分，不可懈怠。”
惊刃慢慢站起身来，她个子高挑，虽是一脸苍白，气势仍有些压人：“请问医师有何事？”
自己奔波多日尚未歇息，精神一直紧绷着，或许真是听错了也说不定。
那是一具女子的尸体。
可恶！
她又沿着形状描摹，滑到腰侧的凹陷处时，使坏般挠了挠，勾出一点惊刃耳廓的红意。
暖流自喉入腹，却仍旧无法盖那层层叠叠，在骨缝间蔓延的钝疼。
锦弑死盯着柳染堤，拇指压住袖间的暗器，右手滑向腰间的剑柄，脚下微移，贴近身后的木门。
先前那一丝微弱的响动再次传来，这次，却是她身后的窗口方向。锦弑瞬间绷紧，握住了剑。
在寻常的皂香之下，藏着些烧灼的烟灰气，还有一丝极浅、极淡的血腥味。
-
“不过。”
那人一袭白衣，黑发松挽，斜倚在窗沿之上。微风从半开的窗缝里吹入，拂动她的衣袖。
她一袭白衣，洁白缥缈，似一只栖息于此的鹤，手中卷着一册看了大半的书，微风掀开几页，墨香淡淡。
虽然表面上看不出来，但根据白兰医师所说，惊刃现在就跟个瓷娃娃似的，走两步就得吐血，一碰就碎。
柳染堤微弯着眉，盯着她看了一瞬，忽然站起身，绕过来，坐在惊刃的椅把上。
然而，当众人穿过深林匆匆而至时，眼前的景象却令所有人同时驻足不前。
乌墨长发自肩头滑落，拂过耳畔，拂过颊侧，垂落千万条细而黏人的糖丝。
还是枝叶，蝉声之类的响动？
惊刃昏昏沉沉地睡着了，也不知过了多久，门被人叩叩敲响。
她身旁那位白衣姑娘更是恐怖，来去无声也无痕，常常只是一个呼吸的间隙便消失了。
她没有躺回软绵绵的床上，也没有坐木椅，而是随意寻了个房中角落，靠着墙坐下。
“怎么？”
才卸下几件，便被书卷“啪”地敲了一下额头。柳染堤毫不客气道：“全给我拆了。”
惊刃委屈巴巴：“属下遵命。”
借着熊熊火光，人群终于看清，那堆银白之物根本不是什么“银元”，而是被一块块斩得细碎、形似银子的白骨。
一个呼吸尚未过去，烛火重新稳定下来，光亮驱散墨色，而窗台上多了一个人。
“怎么，小刺客又不听话了？”柳染堤半扶窗沿，探进来半个身子，好整以暇地望向屋里。
小孤女瘦得像一条小树枝，从医师背后探出头，献宝般递过药碗：“姐姐，给你煲了药！”
白兰冷笑道：“行啊，你爱戴多少戴多少，待会我就和柳姑娘告状去，罪加一等，看你还敢不敢倔。”
可恶。
白兰医师：“……呃，此病非彼病，算了。”
抛起，又落下。
尽管已经过了两天，但惊刃还是不太适应这种有人照顾着的日子，她愣了一瞬，道：“谢谢。”
柳染堤道：“你也知道金兰堂这块山头，除了草和土什么都没有，无聊的很，我自然是下山玩去了。”
馥郁、艳丽。
主子说的话永远是对的，证明自己确实脑子不好，可能是有点毛病。
白兰额心直跳，道：“你现在在疗伤！金兰堂也不是什么凶险之地，绑这么多玩意干什么？”
血珠滚落，在银元上炸开一朵暗红，顺着弧面划出细长的一道，随后没入缝隙，消失不见。
惊刃立刻道：“主子，这壶茶泡了许久，已经凉了，属下这就去烧水为您重新沏一壶。”
转动着。
刀锋回抽，带出一朵血做的芙蓉。
众人一片哗然，围在树下议论纷纷。
白兰又“哼”了一声，这人开口前总要先来这么一下，就像戏班子上台前，也得“锵”地敲一声锣。
屋子里进了人。
她吼道：“回来了没！过来！”
锦弑收紧呼吸，掌心压在剑柄上，身体前倾，将耳贴上门板。
锦弑瞳孔骤缩，视线在摇曳的烛光中一瞬模糊，她呕出一口血，栽倒在地，悄无声息。
小孤女天真道：“姐姐身上藏着好多东西呢！像个百宝库一样，拿了一个还有一个，有刀有针有药粉，特别厉害！”
“惊刃”虽然又破又旧还重铸过，但毕竟还算是嶂云庄的剑，连同惊刃那少到可怜的一点东西，一起被留在了嶂云庄。
其实她都没怎么尝出味道，还是小孤女说了之后，才后知后觉这药汤好像确实……有一点苦？
。
在满山“碎银”之前，一张红纸被短刀钉入泥土，于风中摇曳，猎猎作响：
血水沿着缝隙渗下，汇成一滩暗红。
正襟挺背，一丝不苟。
主子忽然靠近，惊刃除了惶恐还是惶恐，她不敢动弹，很是僵硬。
她明明听见了一点动静。
“你有病吗，”白兰医师弯下腰，气呼呼道，“有床不躺有椅子不坐，缩角落里干什么？
又有人惊叫出声：“天啊！快看她脚下！”
小孤女个头小，她爬上椅子，挤着白兰医师坐下，探过一个小小的脑袋来，睁大眼睛，好奇地看着她给惊刃把脉。
惊刃抬起眼皮，淡淡道：“无字诏训诫，当值之时，不可疏于防范，不可贪图安逸，不可卸甲而眠，这是规矩。”
柳染堤悠悠地望过来：“哦？”
木门一关，惊刃无事可做，只好望着房梁继续发呆。
方才的动静，似乎是从门外传来的。
熊熊烈焰在林中翻卷，围绕着一棵参天的千年古槐，在夜色中勾勒出一个圆弧对称的形状，半收半抱，将巨树圈在其中。
柳染堤踱步上前，书册沿着惊刃腰间轻巧一撩，“让我瞧瞧，藏着什么好东西呢？”
柳染堤笑了一声，她越过尸身，软布拭去刃面血泽，收回鞘中：“我也不在乎。”
小孤女道：“你真厉害，我偷喝了一口你的药汤，超级超级苦，简直把整个药铺子都给熬进去了！”
惊刃：“……”
奇怪？
跟踪两人这数日，锦弑产生了一种强烈的挫败感，开始怀疑起自己是否是当暗卫的料。
-
柳染堤倚在窗棂，白衣被烛火染上浅金色的光晕，极柔的暖色，却叫人从骨缝里升起一股寒意。
她道：“你们好好听课、认真学字，听话的小孩都该好好夸奖；只有不听话的，才会被训、被罚，明白么？”
惊刃稍微前倾，靠近了些，确认了自己的判断。
她从医多年，头一次遇到这种伤得快死了还硬说自己活蹦乱跳的病患，真是气到想抄起药杵揍人。
簪尾缀着一枚鲜红的玉石，在昏暗烛火下幽幽地闪，如同一颗流下血泪的眼球。
白兰：“……”
它在看着她。
身为无字诏之人，她一直觉得自己挺聪明的，每次任务都完成得毫无瑕疵，绝无遗漏，顶多是嘴笨了些，不太会说话。
在转头刹那，烛火忽地一晃。
惊刃：“…………”
那是锦绣门的紧急烟火，只有遇到性命攸关的突发之事，才能燃放。
奈何，这次骂自己的是主子。
白兰道：“你跑哪去了，这么久才回来？”
她空手而来，空手而回，
柳染堤模样瞧着正儿八经，偏要用一种哄小孩的语调，说着一些让人脸红的话。
白兰才不管她，冷笑道：“柳染堤，你家这位病患又睡在地上，还往身上绑了一堆乱七八糟的暗器，把个脉拆了足有半柱香。”
柳染堤垂头望来，指节搭在惊刃肩上，绵绵地摩挲着：“我喜欢诚实的孩子。”
她足心点地，身子轻忽一晃，带着温热的气息涌过来。
她衣着如月，眉眼如画，唇角含笑，手里漫不经心地扔着一支木簪。
锦弑千辛万苦逮着时机，在画舫上射了暗卫一箭，结果上岸后，两人踪迹又消失在河滩。
惊刃顿了顿，道：“没什么。”
屋子里跌入极短暂的黑暗中。暗色之中，窗沿处有什么在一闪一闪。
白兰：“……”
惊刃道：“是，属下遵命。”
两个人的脚步声在屋里绕了好几圈，夹杂着“人呢”，“哪去了”，“难不成又跑了”的嘀咕声，千辛万苦，终于在惊刃的小角落停下。
牡丹盛放的衣袂被火光映得流金溢彩，瓣瓣金色，如若盛极而衰的花朵，随风颤动。
柳染堤喝了一口茶：“沏什么，坐下。”
她翻窗进屋，书卷随手一晃，敲在惊刃的额心上：“又惹人家医师生气了？”
她拖了个椅子坐下，摊手道：“把脉。”
端着药的小孤女歪着头，怯生生道：“医师姐姐，你昨日不才说她病得不轻吗？”
她揉了揉小孤女的发，顺手塞了一颗糖球给她：“去烧水，换一壶热的来。”
“这么紧张啊。”
惊刃试图转移话题：“主子您才从外头回来，快坐下歇歇吧，不必为这些小事劳心费神。”
她的耳力极好，能分辨出木板那一头每一次脚步的轻重、每一声呼吸的长短。
说着，她倾下身，腰线弯出柔软的弧度，小腿有意无意地，抵蹭进惊刃的膝间。
锦弑慢慢推开门。走廊中空无一人，檐下悬着几盏灯笼，四周弥漫着熏香与一丝淡淡的酒气。
锦弑眼底寒意凝成一线，道：“我不明白姑娘的意思，但锦绣门此行，万万没有与天下第一为敌之意。”
她微微侧头，“我不知道。”
她笑着道：“都过去多久了，难不成，锦绣门还在担心七年前的事情？”
惊刃理所当然：“自然是不疼的，我觉得我已完全痊愈，可以重新开始练剑、制毒、为主子效命了。”
锦弑又停留片刻，这才收回视线。她转身关上房门，扶着木板，稍微松了一口气。
来人压根没等她回应，敲了两下权当礼貌，然后就毫不客气地推开了门。
她开始叮铃哐啷拆东西，各种暗器很快摆了一桌子，拆了半天还没拆完。
“江湖道义，寻仇不得牵连无辜。”
夜空中，一只绯红的烟花猛然绽开。火光在树冠间流窜，照得半边天都亮了起来。
她依着惊刃的肩膀，偏过头来打量她，像一只任性的，占据着软榻的白猫。
“是门里的信号！”
她枕着窗外月色，如云中客，雾中仙，皎洁而缥缈：
【够不够，买你女儿的一条命？】
柳染堤掂着个空杯，摇晃着。惊刃坐在她身侧，鼻尖嗅到了一丝熟悉的气息。
白兰挑衅地看她一眼，不理她。
指节从颈间勾起，沿着颌线向上，刮了刮惊刃的面颊：“嗅到了？”
指腹暖烫，但凡是她触碰过的地方，都烙下一线细微的热意。
惊刃眼睫颤了颤，小心点头。
柳染堤扑哧笑了，竟是依得更近了些，她扶着椅背，身子前倾，几乎是将自己送入惊刃怀中。
她捏了捏惊刃的鼻尖：“小狗鼻子，还挺灵。”
第 28 章 美人怀 3
见柳染堤并未生气，惊刃松了口气。
她道：“主子是否需要我帮忙？无论收敛衣冠、掘坟换尸，还是毁踪灭迹，我都很擅长。”
虽然在嶂云庄时三天两头就挨骂，时不时还得挨顿毒打，但惊刃对自己的能力还是很有自信的。
她做事一向干净利落，前任主子对她再怎么不喜，也没法从中挑出半分纰漏。
柳染堤道：“好啊，下次喊你帮忙。”
两人在这里其乐融融，说起杀人抛尸的手段，就跟说“今天吃什么”一样闲适放松。
从某种程度上来说，这两人还真是“天作之合”。幸好小孤女烧水去了，不然真是带坏小孩。
白兰旁听半晌，忍不住插了一嘴：“药谷悬壶济世，以救人为志，你俩在我面前谈这种事，是不是不太好？”
两人齐齐转头看向她。
柳染堤笑了笑：“你当做没听到便是，反正杀的不是药谷之人，没准还是你的仇家呢。”
惊刃则一脸漠然：“医者以救人为本，暗卫为主令杀人，各司其职罢了。”
好嘛，两个人合伙起来欺负我！
白兰愤愤闭嘴，不出声了。
-
小孤女得了柳染堤的糖球，欢天喜地，蹦蹦跳跳地跑去烧水，很快便端着一壶热腾腾的茶水进来：“久等啦。”
惊刃顿了顿，将糖球包进油纸，又塞进了自己的小破布包里。
帮柳姐姐做事真好呀，每次都会有些甜甜的小零嘴吃，她最喜欢柳姐姐了！
惊刃冷冷道：“防患于未然。”
万物敛声，没有人回应她。
“请相信我，属下对主子忠心耿耿，至死无悔，绝不会有害您之心。”
惊刃道：“请您放心，属下绝无戏言。”
发髻松了，一缕碎发垂到额前，挡住阴恻至红的眼：“谁会花两万白银，买走一个废人？谁会做这种蠢事？！”
小孤女脸蛋红扑扑的：“谢谢姐姐。”
无字诏门口，惊雀看着消失在远处的背影，揉了揉哭红哭皱的眼角。
惊刃一怔，下意识道：“主子可是觉得属下碍眼？十分抱歉，属下这就——”
她胸膛之中的火越逼越旺，每一声咬字都被恨意与羞怒所碾碎、扭曲：“她凭什么还能活着？”
“凭什么还会有人要她？”
屋内陈设精雅，博古架上摆着几件瓷器，墙上挂着一幅《白狐捕雀图》，画工题字一看便出自名家之手。
惊刃垂眸看着茶盏中的倒影，小小的一个圆，像是月盘，也像是井口，将她的脸框在里面。
容雅微微合上眼，想起了什么事情。
容雅凝视着纸上偏掉的一道竖，只觉得碍眼至极，她扯了扯唇角，“我竟然忘了这事。”
十七岁的容雅站在廊下，她强撑着作为少庄主的威严，看向自己的目光里，却带着几分警惕与不安。
“每一个指令都会服从，”容雅缓缓道，“绝不背叛、欺瞒、违逆、存有异心？”
“嗯，”惊刃道，“暗卫须得时刻警惕，一旦有人起意刺杀，必须先一步制止。”
“天山险峻，时常雪崩，苍岳说是没有在尸身上发现刀伤或毒痕，应该是意外。但属下认为，还是应该派人去看一眼。”暗卫道。
庭院绿意深深，容雅坐在案边写信。
“是，”惊刃恭恭敬敬地接过，语气很是愧疚，“还是您考虑周全，属下鲁莽了。”
她唤道：“惊狐。”
白兰默默喝茶，柳染堤默默叹气。
她持着一只细豪毛笔，字迹娟秀有力，握笔、姿态皆是多年教导而出的端庄优雅。
她道：“可以。”
说着，惊雀眼眶一红，又是快要掉下泪来：“止息好可怕啊，她伤得好重，流了一地的血……”
茶汤清浅淡雅，论香气应该是比不上画舫上的那一杯碧螺春，但尝着清润，里头也没有掺着砂石。
瓷裂声在寂静中格外刺耳，热茶泼在她的额侧与面颊，烫得皮肤瞬间泛红。
白兰默默地跟上。
屋里依旧一片死寂，她心中的不快愈增，正想发火，忽地像被人当头泼了一盆冷水。
她口中道着要说正事，动作却不怎么正经。手背拂开发丝，点在惊刃的胸前，隔着衣物，在心尖处若有若无地画着一个小圈。
柳染堤睨她一眼，弯腰拾起方才滑落在地的书卷，在惊刃的眼前晃了晃。
至于该怎么做到，又需要做些什么，那是她身为暗卫要考虑的事情，不必让主子忧心。
诗文中有句荐词写到，“药谷之中百草盛，医宗门下众生安”，药谷医宗一直以医术闻名江湖。
“这天底下的功法秘籍何其多，你就不能想到什么既能恢复功力，又不用寻死觅活的法子吗？”
水珠顺着发梢，滴答，滴答，汇成小小的水洼，滴答，滴答，砸在她惶恐不安的心头。
惊狐冷冷道：“凡是落在身上的恩情，背后必有它的重量与目的。”
整壶茶都快被惊刃一个人给喝光了。
柳染堤也有些怀疑：“究竟是怎么一回事？”
“只是……”
“怎么了？”
惊刃将药汤一饮而尽后，望向她，语气平淡：“主子许诺了你什么？”
她看惊刃的眼神里，有一种傻了十年的姑娘居然考上了状元，复杂里还掺着几分欣慰。
像舔，也像咬。
“十九又没替她挡过刀，又没救过她的命，柳姑娘凭什么要对她好？天下哪有这么多不求回报的好人？”
说着，柳染堤将书册递过去，“好好看看。”
惊狐姿态谦卑，步子极稳，扶着她的动作一丝不苟。不愧是自己多年培养，喜爱有加的暗卫。
惊刃敢出声吗？她不敢。
十九心里一片茫然，慌张又无措：我说错了什么吗？我做错了什么吗？我该怎么办？
白兰端起茶喝了一口，惊刃则是小心翼翼地双手接过，有些局促地捧着，没有动。
也不知柳染堤使了什么法子，竟能将白兰请到金兰堂替她治病，而且一留就是整整四日。
白兰正在写着一则药方，屈指敲了敲碗沿，“喝完药和我去一趟书房，柳染堤找你。”
惊刃刚想说话，主子端着茶盏，叹了口气：“怎么，我的茶就是比不过漂亮妹妹给的井水？”
-
惊刃：“…………”
容雅怔了怔，想起了什么。
惊刃脊背瞬间绷直，她并着双膝，指节紧拢，整个人似是被她的浅笑捏在手心。
白兰猛地拍案，茶盏都震了一下：“我行医数十年，从没听说过有什么能在一周内，就让断裂经脉尽数复原的法子！”
掌心中，躺着两颗晶莹的糖球。
第一天过去了。
柳染堤弯眉：“怎么在看我？”
白兰痛苦扶额，柳染堤在旁边笑得不行，她眉睫弯弯，斟着茶调侃道：“医师大人，能治不？”
惊刃有点不解，但还是道：“好。”
惊刃愣了愣：“可是，您不是需要我吗。”
漆黑的天幕之上，无一点星子，无一丝薄云，月轮寂然地挂于一片墨泽之中。
“所以，她会尽力保住十九这条命。”
柳染堤抬起眼皮，道：“惊刃，屋里有五张椅子，你可以随便挑一张坐。”
白兰：“……”
她抱着虔诚的学习心态，翻开第一页：
她一路疾奔而回，胸膛仍在起伏：“主子，受您之命，前去天山寻双生剑的暗卫坠崖而亡。”
“啪！！”
然后是……第三天。
“止息”药性狠毒，见效极快，青傩母的续命丹也只不过多给了她三个时辰。惊刃的这条命，仍旧吊在钢索之上。
毛笔划过宣纸，沙沙作响，容雅头也不抬，继续写下一笔：“进来吧。”
惊狐冷笑一声：“好人？”
她大步流星地行过长廊，目光一遍遍扫过廊柱、房檐、墙角等暗处，掌心紧压着腰侧匕首，自始至终没有松开过。
柳染堤悠然地续着茶水，道：“也没什么，就是我这个人吧，有一点记仇。”
她道：“好，我不问。那你讲讲，若是一周恢复至全盛期，至多能维持多久？”
墨块、毛笔、砚台，连同半卷宣纸被一齐扫落在地，全都砸得粉碎。墨汁泼溅开来，浸透了还未写完的字稿。
“只是个中缘由颇为复杂，她许下的事一时半会也办不成，其中种种，还是由她同你亲自说比较好。”
两人开始往回走，这里距离嶂云庄置办的宅子并不远，两人倒是心照不宣，走得慢吞吞的。
【你想快速提升自己吗，想突破长久已来的瓶颈吗？千万不要犹豫，不要错过──】
“若是能多给我些时日，譬如一两个月，我能恢复得更久，也能更好地帮到主子。”
“来了？”她从书上挪开一丝视线，将册子随意搁至腰腹，“随意坐。”
她眨了眨眼，拢紧着身上单薄的亵衣，心想：大概是忘了关窗，有些冷风吹进来了。
【我一定要好好表现，给主子留下一个好印象，绝不能让她失望。】
惊刃道：“明白了。”
容雅面颊微红，声音里混着一点酒气，含糊不清，她颔首道：“扶我回去吧。”
头疼。
白兰“啧啧”两声，无奈开口：“地里头的庄稼浇多了水都得死，你灌她这么多茶干什么？”
侍女上前替她披上狐裘，容雅打了个哈欠，将手置于惊狐掌心之中：“回来了？”
“行吧，你还挺敏锐。”
【这位便是我要服侍一生的人。】
暗卫活着就已经很不容易了，哪有这么多讲究，惊刃对吃食都不在意，也确实尝不出茶叶的好坏。
容雅漫不经心地“嗯”了一声，恰好信件也到了尾声，她将最后一笔利落收起：“你去看看，然后就地埋了吧。”
白兰哭笑不得：“你看我像会刺杀她的人吗？一百个我加起来也打不过她啊。”
柳染堤斜她一眼，“不喝吗？”
柳染堤凝视她片刻，叹了口气。
封皮古朴低调，墨香淡淡，里头都是一排排的蝇头小字，大概是什么神奇的秘籍功法。
她绝不允许。
影煞是容家最锋利的刀，这话一点也不假。白兰走在她身旁，总觉得自己下一刻就要身首异处。
她道：“真的只有一点点记仇。”
惊雀忍不住看惊狐一眼，惊狐微不可见地摇摇头，以唇语道：“暂时别说。”
在第一次见到前主子时，十九内心其实是十分欢喜的，紧张而又期待着见到她。
容雅一把撑住桌沿，指节紧扣至泛白，这才勉强稳住身形，不至于失态跌倒：“…凭什么？！”
暗卫单膝跪地，向她垂首问好。
“小翡真棒，”柳染堤揉揉她脑袋，又往小小的手心里塞一块糖，“去玩吧。”
“当然。”
柳染堤笑道：“看我这么久，不就是也想要颗糖么？乖哦，给你了。”
容雅说完便笑了笑，浑不在意：“倒也算是物尽其用。死之前起码赢下一场擂台，为嶂云庄挣回些脸面。”
话还没说完，一枚东西被丢了过来，惊刃下意识接住，她小心地摊开手。
十九这么想着。
暗卫垂首应是，犹豫片刻，又小心道：“主子，那双生剑之事，是否还要继续？”
惊刃依言走过去，刚立在她身侧，肩头忽被一只手按住，重心一倾，半个身子便倒进了软榻里。
信不信我明天往你药汤里掺一斤的泻药。
“惊刃姐别怕，我这就去买上十叠金元宝、八十个纸美人、两座纸大宅烧给你。你黄泉路上一路走好，下辈子做只猫咪，每天都快快乐乐的。”
“你说，惊刃姐她会没事吗？”
柳染堤正倚在美人榻上翻书，如墨长发披落肩头，指尖闲闲翻过一页纸。
白兰一愣，随即皱眉：“别逞能！我这几日摸过你脉象不下数十次，经脉俱毁，绝无任何恢复的可能。”
一只茶盏砸在她的头顶。
两名暗卫面面相觑，神色各异。这分明是个无法达成的命令，只是没人敢质疑主子的决定，也没人敢出声询问。
白兰：“……”
很长一段路都没人说话。越过一处屋脊时，惊雀吸了吸鼻子，声音发颤：“惊狐姐。”
她小心翼翼道：“主子，我说错了什么了？”
只不过，好像是要比井水好喝些的？
她眺望着远方，长叹了口气：“十九筋骨全断，再也无法提剑，已经是个废人了。
她顿了顿，却又叹道：“但比起嶂云庄……跟在柳染堤身边，十九至少能多活几天。”
“那不行，我不舍得的。”柳染堤轻笑出声，她推过一杯茶给白兰，又递了一杯给惊刃。
惊狐脚步一顿，半晌才道：“或许吧。”
“主子，属下站着便好。”惊刃的目光锁在白兰身上，充满了不信任，“也好提防此人对您出手。”
容雅的声音陡然拔高，她眉心绷紧，胸膛起伏，案桌上已是空无一物：“有人带走了她？！”
“让惊刃去。”
惊狐拍了拍她的肩：“走吧。”
自己喝一杯，柳染堤倒一杯，每次都会被续上，就这么接连不断地喝了整整十杯。
十九维持着跪姿。
而其中医道最精湛、最负盛名之人，除了年岁已高的掌门白若愚，便要数她的首席徒儿白兰了。
惊刃不敢迟疑，继续一口闷。
第二天。
这番话一点都不好听，硬是在旧伤上又划了一刀，一字一句淌着血，没有半点要安慰的意思，让惊雀哭得更凶了。
她被揽进一个满是幽香的怀抱里，耳畔是浅浅的笑，呼吸湿漉漉地落在颈侧。
她低垂着头，身子一动也不敢动，她不敢去擦拭，更不敢开口询问主子缘由。
容雅一下下敲着椅扶，她俯视着十九，指腹压着额角，忽地开口：“你会听命于我吗？”
容雅喝了一点酒，大多是恭维所需，故而喝的不多，沁着水汽的风拂过面颊，带着些许凉意。
她忽然道：“她死了吗？”
“我要去做一些事情，需要你的帮忙。”柳染堤顿了顿，似乎在斟酌着什么，“会有些…困难。”
-
惊狐朝另一名暗卫使了个眼色，那人会意，应声告退，悄无声息地离开了房间。
“我是需要你帮我做些事不假，“柳染堤捏了捏惊刃抱枕的脸颊，“我可从没说过要你的命。”
惊刃这么想着，喝完的茶杯刚放回桌子上，柳染堤又递来一杯新的：“给。”
“我敢肯定，柳姑娘并非善类。”
长廊尽头，白兰推开书房的门。
“属下遵命。”
惊狐：“……”
惊刃压根不理她，转头面向柳染堤，神色无比坚定：“主子只管下令便是。”
惊雀揉着手帕，怯生生道：“可是柳姐姐性子温和，是个好人啊。惊刃姐跟着她，日子会好过很多吧？”
“柳姑娘愿意带她走，想必是因为十九对她来说，应该还有些用处。”
白兰：“治不了，埋了吧。”
惊刃弱弱补充：“很好清理的，水一冲就没了。”
惊狐垂首道：“是。”
“惊刃姐真是太惨了呜呜呜。”
她正色道：“主子，属下是在观察您身侧之人，提防她心怀异意。”
话音未落——
惊刃：“……”
这世上多的是莫名而起的恨意，却鲜有无缘无故的善心。
“算了，派别人去吧。”
容雅总共就说了这么两句，很快便将这件事抛之脑后，毕竟从没有人会去在意路上踩过的一粒沙，身边飘过的一片叶。
原因无她，与惊刃独处实在是一件很恐怖的事情。哪怕她此时内息低弱、武功尽废，浸入骨血的杀意却半分不减。
惊刃思忖片刻，道：“最快两周，不，最快一周便能恢复至全盛。”
惊刃已经喝得有点撑，又不敢拒绝主子，她端着茶杯，从一口闷改为了小口啜饮。
她握紧了手中的茶盏。
十九额心抵地，一字一句道：“属下愿以性命为誓，对主子忠心不二，至死无悔。”
那是个极静的午后，天色明亮，日光透过廊窗雕花，铺洒在青石地面。
影煞击败了天下第一，为嶂云庄挣回一场极大的面子，可不得好好摆酒款客，大肆庆贺一番。
容庄主离开后，她乖顺地跟着容雅回屋。主子不开口，她也不敢作声，便悄悄跟在身后。
挺好喝的。
她刚喝完，又是一杯崭新的茶水递过来，惊刃抬起头，对上笑意盈盈的主子：“不喝吗？”
容雅提笔，落在新的一卷上，“告诉她，若是她没能从天山把双生剑带回来，就不必回来见我了。”
论武大会宾客云集，乃江湖第一大盛事，在如此盛会上，嶂云庄风风光光地赢下了天下第一，想必是很有面子的。
时间倒回几天之前。
惊狐目光微沉，“我不清楚柳姑娘为何执着于十九，我也不觉得她是个良人——甚至于，她身边未必是个好去处。”
两人回到嶂云庄在城中置办的宅子时，夜色已经有些深了，院内却依旧灯火通明。
“你说什么？怎么可能？！”
惊刃默默喝干净。
别说白兰，连柳染堤都忍不住皱眉：“在手上划道较深的口子，一周都未必好全，你这……”
容雅垂头写着字，持笔不停，勾出几道凌厉的字锋：“意外还是遭人毒手？”
白兰指了指自己：“我？”
柳染堤背着昏迷的惊刃，匆匆离去。
门外脚步急促，有暗卫称有要事来报。
惊刃小声道：“是，属下再想想。”
她紧了紧衣领，又道：“只不过，止息药性凶险，你最好不要抱太大希望。”
惊刃垂下眼睫，收回思绪。
为什么…我让主子不开心了？
惊雀哭湿了三条手帕，从惊狐手里接过第四条，一边擤鼻子一边哭。
两人对视一眼，恭敬地等在门外。天幕渐沉，烛火燃尽。待到酒宴将尽，宾客散去，而人终于等到了踱步而出的容雅。
惊刃凉凉地瞥她一眼。
惊刃顿了顿，道：“此为无字诏不传之秘。若主子一定想知道，属下肯定会说，但还是恳请主子不要追问。”
她拂袖的幅度太大，撞倒了身后的椅子，木脚擦过地面，发出刺耳的摩擦声。
“她的这条命比狗还低贱，她就该死得无声无息，该烂死在泥沟里，旁人踩一脚都嫌脏！”
话音刚落，屋里一片寂静。
也不知庄里此时，情况如何了。
“胡诌！”
她不允许，
“庄主那九千多银两，也不算白花。”
晚风穿过街巷，带着一股凉意。
“哗啦──！！”
白兰在门外等她。片刻之后，穿戴齐整，一身黑衣的惊刃迈过门栏，淡淡道：“走吧。”
惊雀皱巴巴地抿着唇，鼻尖一酸，泪水开始决堤，啪嗒啪嗒地往下掉。
惊雀抹着眼泪，委屈道：“我这是有备无患！”
她咬字极软，绵绵撩过心尖，像是在哄一只拽紧缰绳，不愿意回家的小狗。
“小刺客，你有办法能回到全盛期的水准么？”柳染堤柔声道，“ 哪怕回不到巅峰，接近也可以。”
惊刃僵了僵，小声道：“至多三日。三日之后，经脉崩断，血流逆冲，骨肉自溶。死时……大概会化为一摊血水。”
柳染堤眉梢轻弯，抬起一只匀亭漂亮的手臂，指尖微曲，懒懒地向里勾了勾：“小刺客，坐过来罢。”
惊刃点头：“好。”
【这就够了。】
惊刃有点不安，暗骂了自己一句：惊刃啊惊刃，你直接说能恢复不就成了，非得说这么详细，这下好了，又惹得主子不悦了。
十九毫不犹豫地跪地，叩首，恭敬道：“属下会听从主子的一切吩咐。”
自己如今这身子骨真是疲弱，连一点风都吹不得。
【你是否还在苦恼功法停滞不前，是否还在烦躁剑招难有长进，你是否夜夜枯坐，苦修无果？】
白兰斟酌着道：“柳姑娘确实应了我一件事，算是为你疗伤，也算是我日后出手相助的交换。”
碎片划过面颊，带出一线血痕。血珠与茶水混在一起，沿着颈线淌下，渗进衣领。
她一口闷完茶水。
白兰插了一嘴，道：“我都和你说过了，她这辈子都别想再提剑，能像个寻常人一样活到终老就已经是天大的福气。”
“她没死？！她…居然没死？”
柳染堤揉着额心，“恕我直言，小刺客你怎么一张口，就是这种拿命去换的法子呢？”
惊刃忽地一阵发冷。
她微微一笑：“非得我去把那只小麻雀喊过来，你才肯喝？”
-
主堂那边喧嚣热闹，正在喝酒庆祝。
白兰抱着手臂“哼”了一声，向后退了半步：“你先走，我跟着。”
进了内室，容雅在梨花木桌边坐下，端起茶杯却不饮，只是慢慢地转动着。
容雅皱了皱眉：“还不快去？”
白兰挪开桌边的椅子坐下，给自己倒了杯茶。惊刃则背着手，一丝不苟地站在她身后。
这本书看起来十分眼熟，惊刃想起来自己刚苏醒时，柳染堤倚在圆窗旁翻着的，应该就是同一本。
又有谁会在意一个小小暗卫的死活？
惊狐熟练地抽出三张手帕，叠成一团丢给她：“擦一擦，难看。”
“苍岳剑府的人在天山脚下的一处沟渠之中，寻到了她的尸身，请问是要带回去，还是就地埋了？”
柳染堤：“……”
时不时还幽幽地瞥她一眼。
柳染堤轻声问：“你需要多久？”
她道：“坐到我身边来。”
柳染堤满意地抱着一只称手软枕，歪着头，压在她肩上：“好了，说正事。”
“啊……她死了啊。”
“一个废物罢了……”
惊狐跪在地上，大气也不敢出。
对面的两人依旧不说话，在她们死一般的凝视下，惊刃的头越说越低，有点底气不足：“这只是紧急而言。”
她不知不觉地有些怔神。
庭院寂寂无声，一只蜻蜓刚停落叶尖，就被室内忽然响起的一阵碎裂声所惊走：
容雅蘸了些墨，“双生剑一定要拿到手，而且必须抢在二姐之前。”
惊狐按了按眉心：“十九还没死吧，她出诏时还留着口气，你能不能别咒她了？”
白兰收拾药碗的手一顿，神色古怪。
惊刃立刻应声：“您尽管吩咐。”
孤女一蹦一跳地跑了，柳染堤则温盏沏茶，她撇开浮沫，抬头时，正撞上惊刃停留在自己身上的视线。
她道：“你瞧，我这两天就在努力学习，努力进步。这不，整本书都快看完了。”
房屋悄无声息多出一个人影，惊狐半跪而下，垂首道：“在。”
【从今天开始，开启你的双修之路！！！】
惊刃：“…………”
柳染堤依着她的肩膀，闷笑道：“小刺客，你瞧，我觉得这法子就很好。”
她抬手划过惊刃的鬓角，指尖顺着耳垂一路落至颈侧，勾起她的一缕发来，在指腹间柔柔摩挲。
“好妹妹，要不要试试？”
第 29 章 美人怀 4
作为江湖第一大杀手组织，无字诏奉行着一条铁律：主子的意愿即是一切。
无论主子什么需求，暗卫都必须竭力配合，不得有半分违逆。
不管是侍奉主子或者受着主子的亵待，该品吃还是该进入，该主动还是被动，什么时候该细喘，什么时候该隐忍，一切要迎从主子的喜好。
主子要是不说，暗卫就得自己去揣摩。譬如主子喜欢躺着、趴着、侧着、还是站着，主子喜欢温柔缱绻还是激烈放纵，都是暗卫必须要观察体会的。
只不过嘛。
惊刃此生最害怕的，就是揣摩主子心思。
毕竟她猜一次，错一次，说多错多，哪怕不说话只是站着，都能惹得容雅恼怒发火，最后默默回去领罚受刑。
她更希望主子给些不需要思考的命令，譬如“惊刃，去杀了某人”，“惊刃，去毒了某人”，或者“惊刃，去放火烧了某庄”，“惊刃，去劫了某门镖车”之类。
简单，直白，多好啊。
她照做便是。
惊刃面无表情，默默又翻过一页。
【双修第一步，同是也是最困难的一步，就是先找到一位契合的双修之人。】
【对方若是乐意那自然最好的，但对方若是不乐意，那拽长链条将对方捆起来，关在密室中慢慢调试，也是别有一番滋味。】
【正所谓强扭的果子不甜，但谁说一定要甜呢？清酸微涩的果子滋味也不错，尝过的人可都说回味无穷。】
惊刃：“…………”
惊刃：“嗯。”
这两人要去天山，也就意味着——
柳染堤一笑，点了三千两银子塞给她，“锦绣门的两千五加嶂云庄的茶水钱，拿着吧。”
“主子，这本书……”惊刃顿了顿，“虽是提及了那什么…双修之法，但属下觉得，书中内容似乎更偏向于…呃，房中之术。”
惊刃眨了眨眼。
而其中，只有极少数出类拔萃，或深得主子宠爱的暗卫，才能光明正大地侍立主子身侧。
惊刃腾一下想要站起身，不过刚直起腰，就被柳染堤给按了下去。
另一名暗卫道：“差不多该走了。”
柳染堤没理会两人的神色，她扯开椅子，长腿一抬，叠在另一条腿上。
烛光映着木案的裂纹，一盏热茶仍氤着雾气，被一双宽大厚实，满布老茧的手拾起，品了一口。
惊刃慌忙松开剑柄，她上前一步，垂首敛眉，恭敬回应：“主子，请问有何吩咐？”
虽是客套话，声音里却带着几分玩味。
“二位武功皆是顶尖，交手间剑气纵横，一招一式收放自如，让人惊叹不已。”
“怎么了，翻了两页就不看了？”柳染堤拭去眼角的水意，点点她鼻尖，“小刺客，你不诚心啊。”
柳染堤扑哧笑了，道：“嶂云庄确实可恶，但这位小狐狸，不是你的好朋友么？”
两人身高其实差不多，不过惊刃站姿一贯笔挺，颔首收腹，像一把讲师手里敲打小孩的戒尺，规整得不近人情。
柳染堤踮起脚，小猫一样黏过来，手臂一勾，环过惊刃的脖颈，像是护着一条她心爱的小鱼干。
就她现在这副羸弱的身子，丢无字诏里一两银子都没人要，打杂都怕“哐”一声栽在洗衣盆里淹死。
——果然！就是同一个人吧！
她笑着埋在惊刃肩膀上方，揽过脖颈的手臂一直在颤，笑得差点没扶稳，从她身子上滑下来。
天衡台掌门，现任武林盟主齐昭衡端坐木椅，长袍之上日轮与月弯交辉，雍雅沉稳，端重威严。
原先都是惊刃拎着，背着，抱着，后来柳染堤于心不忍，又买了一匹马，惊刃只要牵着马就好。
在一旁喝了半天茶，假装听不见两人对话的白兰终于忍不了，出声道：“喂，柳染堤，人家重伤未愈，你别太过分了。”
柳染堤漫不经心：“于是，我劫了三个嶂云庄的钱庄，不多不少，正好凑齐两万两。”
惊狐汗毛倒竖：“您好您好。”
惊狐故作忧伤，道：“啧啧，影煞大人还是这么惜字如金，真是冷漠无情。”
白兰道：“拜托，我是在帮你说话好不好。你经脉碎成这样，在上在下都不行，还双修呢，让你翻个身都能昏过去。”
手中的六颗栗子全都剥完了。
柳染堤歪在惊刃身上大半天，此时终于直起腰，矜贵地撩了撩长发：“我要下山一趟，你陪我么？”
惊狐“哈哈哈哈”大笑出声。
只是……
惊刃怔了怔，道：“是。”
惊刃愕然：“主子，这是怎么回事？”
惊刃任由她摆弄，道：“主子，您是要往北去？”
“不得对主子无礼！”
持杯间稳若山岳，举重若轻。
她揶揄道：“不过嘛，你身价从几千近万掉到了零蛋，会不会不开心？”
一个破山头加上一群弱小可怜又无助的孤女，别说掀起风浪，换个寻常的镖局都能轻易将她们一锅端了。
【凡能取其首级者，赏银九千两】
惊狐又在旁边大笑，丝毫不顾及惊刃的感受，直到被队友拍了拍肩，这才停下来。
所以，自己是个脑子很笨、嘴也很笨、不会说话、武功低微、身子骨弱得风一吹就倒，但奈何实在美丽的暗卫？
惊刃：“…………”
柳染堤依旧一身白衣，站在廊前等她，两袖空空，除了别在腰间的小团扇什么都没带。
惊刃道：“主子的安危才是第一位的。属下这点情谊，远远不及主子重要。”
她张了张口，还是将要冲口而出的话给咽了回去，板着脸，跟着母亲规矩地行了一礼。
“我……我现在没办法引渡您内力，帮助您修习亦或者突破瓶颈。若真的需要双修，属下并不是最佳的选择。”
惊刃抠抠搜搜，穷苦了这么久，第一次拿到这么多、这么多，她做梦都不敢想的钱，一时有些手足无措。
她暗暗发誓，纵然自己现在内息虚弱，武功全废，也一定要在主子面前留下一个好印象。
“咳、咳咳。”
说着，她取过一顶灰色的毡帽，勾了勾手，示意她过来：“低头。”
“柳姑娘，前车之鉴不够惨烈吗？”
金兰堂的堂主，玉小妹。
惊刃皱眉：“必死？”
惊刃“嗯”了一声，又道：“你们怎么在这？”
柳染堤接过茶，饮了一口：“不便宜呢。”
她指间沾着一点琥珀色的糖浆，黏腻腻的，捻过时，能拉出几根细丝。
柳染堤掂着一颗栗子，伸出舌尖，舔去上头的糖浆：“小刺客，她为什么喊你十九？”
“双修之事日后再说，小刺客你那会化为血水的法子也别用。各种途径多着呢，慢慢找就是。”
柳染堤挑了挑眉，道：“哦？”
“第一日的擂台之战，柳姑娘以一敌众，力压群雌，最终仅次于魁首列在次席，实在叫人印象深刻。”
她客气有礼，道：“明日便是颁赏大典，不知姑娘可否赏脸参加？若实在抽不出身，我也可以命人提前将嘉赏送过来。”
金、银二姐死后，她便被迫接过了堂主之位，每日都为了银两与孤女们的吃食发愁，年纪轻轻两鬓便已有些斑白。
她道：“东西可都买齐了？”
毡帽热乎乎的，捂得她面颊微红，惊刃将帽子摘下，忍不住偷偷望了主子一眼。
柳染堤让她回去收拾收拾，惊刃便一路小跑回了屋，有一件算一件，将自己的各种暗器，袖箭、毒粉、薄刃全给带上了。
呜，被发现了。
两人的身影很快消失在街道尽头，落日将青石板染成金色，像是惊刃指间黏着的麦芽糖。
柳染堤十指回握，向两人浅浅一笑：“我这人不大懂礼数，望盟主海涵。”
故特发此令，望江湖同道协力缉拿，共除此害。
她为柳染堤倒了一杯茶，客气敬上：“说起来，姑娘最后一场与影煞的对打擂台，可真是精彩极了。”
惊刃拧着眉，长剑寒光凛凛，对准两名刚刚出现，向着她们走来的黑衣人。
惊刃拧着眉心，道：“天山道路崎岖，地势险峻，我早就说了由我去寻找双生最为合适，容雅偏不乐意。”
她凝神戒备道：“主子，小心些，这两个是嶂云庄的人，不知为何会出现在此处。”
柳染堤沿着街买了一路的东西，大多是些御寒的东西，手套、护耳、棉靴等等。
她看着堆了一堆物品的马匹，顿了顿，小声道：“主子，属下可否问您一个问题？”
惊刃：“…………”
齐盟主端着茶盏，温和一笑。
甜。
她倚着墙，正在廊檐下补着一件小袄，身上衣裳洗得发白，袖口打着补丁，手上还沾着没擦净的柴灰。
只不过……
她道：“惊刃。”
她默默地将银票一点点叠好，收好，藏进衣服里头最深处，想到：这能买多少暗器和兵器啊。
惊刃硬着头皮道：“属下可以去、多学习学习。”
惊刃停下脚步。
“是两卷。”
只见老旧斑驳的墙壁上，从街头到街尾，满满当当，贴了一路的嶂云庄悬赏通缉令。
齐盟主怔了一瞬，目光不由自主地被她引走了半分。齐椒歌更是瞪圆了眼睛，滴溜溜地盯着惊刃。
惊狐举起手，向两人挥了挥：“嗨。”
惊刃一言不发，警惕看着二人。
甚至于，看柳染堤买的东西，她要去的还不是寻常的地方，而是更加遥远，更加险峻的极寒之地。
“这不是嶂云庄的小狐狸么？咱们都见过多少次了，怎么还这么见外啊。”
柳染堤这才留意到，惊刃手里多了厚厚的一叠通缉令，而街边墙壁上空空荡荡的一片。
柳染堤神色一敛，玉堂主微微颔首，道：“不止她一个人，女儿也来了，两人都在里屋等你们。”
譬如——
她算是明白了，小刺客的脑回路当真是笔直的一条线，忠诚又固执，也难怪她不讨容雅喜欢。
她依过来一点，指尖压着惊刃的心跳，那里被层叠紧实的衣物包裹着，早已是千疮百孔、伤痕累累，却依旧柔软，依旧清澈。
惊刃道：“属下遵命。”
柳染堤遗憾道：“我要这东西没用，第一名呢？”
相比于中原的繁华热闹，小镇的烟火气要更浓些，街边小摊笑声爽朗，蒸包子，摊煎饼，孩童们追逐打闹，跑过长长的街道。
不过这样也好，不然她也没法这么轻易地就将惊刃从嶂云庄的手上给抢过来。
白兰冷笑：“你行？你不行。你在上手腕没力，在下身子孱弱，气血不足，别嘎嘣一下死床上，多吓人。”
惊刃认真思考了一下。
柳染堤道：“帮我个忙。待会见了那两人，你就背着手，用最凶的表情站在我身后。先不要开口，等我的指示。”
不过主子还说过，她脑子不太好。
正因如此，嶂云庄从未将金兰堂放在眼里。惊刃为容家做事这些年，也是第一次来到这里。
她又道：“对了，别想岔开话题。”
刀剑出鞘。
齐椒歌双臂抱胸，扫了一圈屋内陈设，“啧”了一声，嘟囔道：“真是破得很。”
她道：“干什么？坐好。”
惊狐笑够了，道：“庄里就那样吧，你也知道，少庄主十天里有八天是心情不好的。”
天缈丝几近透明，细若无物，韧性却极为惊人，刀剑难断。即便是最熟手的工匠，一年之中也只能制成一两卷，十分珍贵。
柳染堤若有所思。
想得很入神。
惊狐打量惊刃一番，惊讶道：“你这么快就能站起来了？瞧着气色挺好啊。”
她抿着唇，小声道：“嶂云庄胡搅蛮缠，搬弄是非，还到处乱贴您的画像，实在可恶。”
柳染堤道：“都多久了，怎么还在喊主子？”
一句话里夹带了太多私货，话里话外都在狂损容雅，很难说她不是在公报私仇。
她需要将自己打磨成一把纯粹的、能够为主子所用的利刃，而不是“甜”这种轻飘飘，无从依凭的东西。
惊刃道：“是。”
惊刃道：“这是我在诏中的编号。”
她哗啦铲起一大勺：“没问题！给您多点。”
柳染堤一直在打量她的神色，此时已经笑得不行，眼角都蔓上一点水意：“噗哈哈哈──”
世人皆道，影煞杀戮过重，有朝一日必会叛主。上一任影煞之主的教训太过于惨烈，叫人不得不对影煞心生忌惮。
她话锋一转，含笑问道：“容我冒昧一句，不知您是如何让嶂云庄忍痛割爱的？”
如今她换了新主子，也该换个名字才是。
惊刃点头：“会。”
“小刺客，你真这么想？”柳染堤道，“你不要我，我可就去找别的漂亮妹妹双修了。”
容雅自从知道惊刃还活着后，每个时辰都在发疯，将她留下的那点可怜物什砸得稀巴烂，又将参加论武大会的暗卫全审了一遍，不知道还要折腾到何时。
她怎么不知道自己这么值钱，疯了吧！
也不知道她什么时候撕下来的。
柳染堤弯眉，眼角如缀着一朵初开的蕊，她刮了刮惊刃的鼻梁，道：“就这样。”
说句大逆不道的话，若换她来挑暗卫，见到这种废物花瓶，怕是只会嗤笑一声，转身立刻走开，看都不会多看一眼。
惊刃道：“最凶的表情？”
【凡能提供线索者，赏银一两】
惊刃道：“主子，属下是您的人，先前是形势所迫不得已为之，如今绝不会再对您起杀心，您为什么还要唤我‘小刺客’？”
两人皆没想到她身后还有另一个人，更是没想到隶属于嶂云庄的影煞，竟然跟着柳染堤会出现在这里。
面前的，甚至还是个熟面孔。
说起来，‘惊刃’这个名字是前任主子，容雅所赐予的。暗卫拥有了名字，意味着归属与忠诚的确立，从此离形去知，同于主命。
在影子里生，在影子里死。
柳染堤接过一枚新剥好的栗子，“对了，你在擂台上赢了我，照江湖规矩，现在你自己是天下第一了。”
惊刃站在柳染堤身后，她神色疏淡，负手而立，周身沉着一股阴寒的杀意。
柳染堤道：“这也没办法，毕竟我家这个更厉害，比前任影煞贵一些，也是自然的。”
她道：“十九，保重。”
柳染堤笑道：“那我允许你，将情谊放在我安危之前一炷香的时间，与你昔日同僚叙叙旧。”
柳染堤抵着额心，忽地一笑。
摊主赔笑道：“姑娘，今天风儿太大，怕是吹凉了，我马上再给您现炒。”
柳染堤一转头，惊刃正挡在她面前。
她趴在惊刃肩膀上，道：“小刺客这一声‘嗯’其实是在问：你和小麻雀这几天过的还好吗，有没有被你那又混账又没人性的坏蛋主子为难？”
见惊刃跑来，她笑道：“走吧。”
回到金兰堂之时，已是黄昏时分，槛窗里透出温暖的烛光。两人收拾好采买的物什，回去时，在廊中遇见了一个人。
惊刃越想越觉得开心。
柳染堤从她身后探出头，瞧了两眼，转头去捏惊刃的脸颊：“小刺客，你傻了？”
其实，哪止是心情不好。
-
……真的会有人买吗？
柳染堤揉着项围上的毛绒，头也不抬：“你的前任主子，容小庄主可是真是不得了，给你开出了整整两万白银的天价。”
-
物品买得差不多了，店铺也在一间间收摊，两人沿来时路往回走。
没想到，风水轮流转。嘴笨、脑子转得又不快的她，竟然也能被主子点名带在身边。
柳染堤道：“你忘了？刺杀天下第一啊。”
齐椒歌笑着，露出一枚尖尖的虎牙：“还是说，你觉得自己会是那一个美好的例外？”
她对身旁惊刃道：“会端茶沏水么？”
柳染堤道：“我就喜欢这么喊。”
摊主是个四五十岁的妇人，被她一口一个姐姐甜甜喊着，早就晕乎了，笑得合不拢嘴。
软软的，裹着她的指尖。
柳染堤拿着一袋沉甸甸的糖炒栗子，靠着墙，枕着自己的通缉令，正研究着该怎么剥，
气息一滞，三人皆是目瞪口呆。
惊刃抽出粗纸，擦了擦指节。
惊刃：“……”
她被影煞一剑贯穿肩胛，功力大损，甚至于年仅七岁，疼爱有加的女儿也被影煞掳走，失踪十多日，才被青傩母从深林间寻回。
惊刃看似面无表情，实则已经呆在原地，魂都不知飘去哪里：五、五万两？？？？？
柳染堤似乎不知道这件事，也没有提起过，惊刃不知如何开口，只好悄悄地闷在心里。
惊刃羞赧道：“主子，您说什么呢。”
【凡能生擒活捉者，赏银上万两】
齐盟主蓦然回神，收回落在惊刃身上的视线。
容雅开出的两万白银，已经明摆着是为难人的天价，结果她的身价在柳染堤话里走了一遭，莫名其妙就又涨了一倍还多。
齐盟主见到来人，立刻放下茶盏，起身问候道：“柳姑娘，打扰了。”
柳染堤笑道：“日后有话直说便是，不用每次都这么小心地请示我。”
惊刃道：“你也是。”
柳染堤正在一家炒糖栗子的小摊前。
柳染堤笑盈盈的：“真的？”
身为暗卫，她该恭敬地回答“主子的事，属下无权置喙”，可是她喉咙干干的，有些说不出口。
锦袍与屋内老旧的桌椅相衬，本该有些突兀，齐昭衡却举止平和，没有丝毫嫌弃之意。
她懒懒地掂着茶盏，道：“嶂云庄简直是敲诈，讹了我足足五万两白银，我这个月都只能吃糠咽菜了。”
齐盟主颔首，倒也没有勉强。
“过来些，低头。”柳染堤道。
“摊主姐姐人美心善，栗子炒得香又甜，你瞧这袋子还有这么多空，多盛点罢。”
眼看惊刃握着匕首的指节越来越紧，只怕下一秒真就要暴起杀人，开刀见血。
柳染堤将毡帽按在她头上，将几缕碎发掖进鬓边，又细心地整理了一下帽檐。
惊刃想起柳染堤曾给她塞的那一串糖葫芦，想起那无比陌生的，令她怔然的味道。
惊刃跟在柳染堤身后，进了屋。
她的这一颗心，如同那把装满了‘惊刃’残片的剑鞘，握着晃一晃，断刃相撞、摩擦，会发出些闷闷的声响。
主子说过好几次，她‘生得好看’。惊刃一向对容貌没什么概念，左右不管是美是丑，一刀子下去都只是一具尸体罢了。
她道：“姑娘真是惜才之人，我记得二十余年前，前任影煞百家竞价，也不过是三万两成交。”
虽说惊刃回复得一板一眼，实则她内心是十分欢喜雀跃，甚至有些小兴奋的。
已经完全忘了柳染堤有多厉害。
她抬了抬下颌：“说吧，找我做什么？”
画像上的人，看着有些眼熟。
她挽起衣袖，重新落座：“我们此次未递请帖，匆忙登门，还望柳姑娘见谅。”
“还差一件裘衣，”柳染堤挑挑拣拣，“不过这儿的都不是很好看，晚些去别的地方看看吧。”
柳染堤道：“都买好了，都这个点，玉姐姐怎么还在这儿做针线？”
“您这不厚道啊，”柳染堤道，“试吃时的栗子热乎又甜，怎么买了之后是冷的？”
惊刃弱弱开口：“属下只是提醒一声。”
惊刃一言不发，攥着剑柄的骨节愈发用力，青筋明晰，失了血色，隐隐泛白。
柳染堤在旁边光明正大地偷听，末了还评价上一句：“哟，小刺客还挺凶。”
动作还挺快。
惊狐听了这话，笑嘻嘻地开口：“这下不用拿剑对着我了吧？十九，别来无恙啊。”
站在身后的惊刃愈发心虚。
她想了想，道：“惊雀说，我只要往那一站，板着脸，不说话时就很吓人。”
她身边还站着另一位暗卫，衣袂同样绣着嶂云庄的云纹。惊刃见过几次，但算不得上熟悉。
她板着一张死人脸，一边剥栗子，一边继续道：“这不，白白搭进去惊影一条命。”
惊狐耸耸肩，道：“具体的我也不能说，反正我俩暂时死不了。以后万一咱俩对上，记得给我放点水。”
齐盟主道：“一小卷天缈丝。”
此人名讳不详，年龄不详，江湖人称“天下第一”，实力深不可测，极其危险。
柳染堤掂了掂那条白色的项围，很是满意，她付了银子后，动作自然地丢给了惊刃拿着。
门被“叩叩”敲响，旋即推开。
“天下第一大人，容小辈奉劝一句不太好听的：养虎为患，小心哪天别被一口咬断了脖子。”
写书的人到底是谁？这都什么乱七八糟，大逆不道，和精进武功毫无关系的内容啊。
惊刃接过来，骨节捏着栗子，咔一下，剥好后挑出内皮，递给柳染堤，又接着剥下一颗。
金兰堂的根基十分微弱——倒不如说，它根本就没有所谓的“根基”。
柳染堤耸耸肩，道：“行吧，有点东西总比什么都没有好，颁奖我不去，你直接命人送过来吧。”
惊狐道：“没办法，主子觉得你去天山大概死不了，另寻了一个必死的差事给你。”
几根碎发散在额前，藏不住眼底深深的倦意。她望过来的目光很温柔，像妈妈一样：“两位姑娘，回来了？”
惊刃：“……”
惊刃依言低下头。
柳染堤双手合十，“求你啦。”
【画像】
惊狐看了看天色，确实已近黄昏，抱拳一笑：“那就不打扰二位了。江湖路远，后会有期。”
说着，她越过惊刃，热情地去拍惊狐的肩膀：“你好你好，好久不见。”
齐椒歌登时皱起眉，手指在剑柄上“嗒嗒”轻敲，眼底不满几乎要溢出来。
惊刃立马道：“一派胡言！谁说不行，只要主子吩咐，我做什么都可以。”
她斜靠着椅背，指尖散漫地敲向扶手，“嗒、嗒”，重重叩在两人耳侧。
如果给她书的人不是主子，惊刃大概率只会把这无用的小本子撕了，用来烧火糊墙垫桌角。
她的女儿没落座，站在身侧。
她偶尔会想再尝一次那种味道。只不过，暗卫需要的不是享受，而是警觉与锐利。
惊刃委委屈屈：“主子，她羞辱您！”
惊刃心头微沉，目光掠过寻常并不会搭在一起的二人，看着她们腰间系着的包裹，又想到此地方位，心中已有了不好的猜测。
“若您有需要，无字诏备有一整套床笫之术的功法、典籍等等，还有诸多精于此道的师傅和暗卫。”
惊刃忍不住看了一眼成衣铺，柳染堤正站在那里，对着摆放出来的各色项围挑来拣去。
不得不说，锦绣门是真大方，五千两银子说给就给。当然，主子也是很大方。
柳染堤笑道：“是了，所以得把咱俩都裹严实一点，小刺客生得这么好看，别被冻掉了鼻子。”
她忽地听见“铮”一声。
柳染堤在一旁默默扶额。
惊刃心虚：“我…我努力改。”
她又看了一眼通缉令上的画像，二次确认。
“论武大会结束在即，很是遗憾未能在第二、第三日的切磋比武中再见姑娘风采。”
惊狐耸耸肩，对身旁的另一名暗卫道：“她自己猜到的，我可没有背叛嶂云庄。”
“所以说，相当于我一分钱没花，就这么白捡回来一只小刺客。”
柳染堤略一点头，道：“哟，两位贵客啊。武林盟主远道而来，真叫我这蓬荜生辉。”
玉小妹熟练地缝着小袄，动作不停：“小翡的衣裳破了个口子，我给她补补。”
-
柳染堤连忙截住：“好了好了。”
【嶂云庄悬赏缉拿】
里屋之中，点着几盏烛火。
还在嶂云庄里时，惊刃就非常羡慕惊狐。容雅经常点名她，带她一同出席各种重要场合，立于主子左右，贴身服侍。
她挑出五六颗糖炒栗子，一股脑塞到惊刃手里，道：“我要吃。”
此物很是难得，需要天山寒蚕在严冬时结茧，又恰好坠进千年不化的冰窟深处，历经极寒侵蚀数十日，方能凝结成丝。
惊刃迟疑道：“自然。不过属下斗胆多说一句，倘若是从前还好，我确实有把握能够辅助您，但如今我实力大不如前。”
惊刃无奈道：“主子，这……”
惊刃道：“怎么会，能够留在主子身边，是我的荣幸。”
惊狐和另一人对视一眼，没说话。
惊刃“啪”一声合上书。
最震惊的，莫过于惊刃本人。
黑暗与寂静是暗卫最亲密之物，在她们这少数漫长，多数短暂的一生中，绝大部分的时日都停留在影中，静候主子的差遣。
她取下一条青色的，在惊刃颈前比了比，嫌颜色不衬，又换了一条白绒的。
她道：“惊影死了？”
齐椒歌靠着墙，嗤笑一声，语气里带了几分讥诮：“看样子，你还挺自信。”
柳染堤随口道：“嘉赏是什么？”
她蔑视道义，胆大包天，在光天化日之下连劫嶂云庄三处钱庄，盗银上万两有余。
柳染堤蓦然笑了，只不过笑意不及眼底，带着一点点凝起的暗色，似晦暗不明的琥珀。
天山。
她又道：“对了，你说的那人果真找来了。”
“你知道的，我哪有这么多钱。”
一声，两声，倏地停下。
惊刃顿了顿，没说话。
惊刃：“……”
惊刃：“……”
惊刃乖乖照做，顺从地弯下腰，眼底带着几分困惑，依照柳染堤所说，向她靠近些许。
柳染堤抬起手，抚上惊刃的脸颊，指节划过软肉，转而捏起她的下颌，微微用力。
她指尖暖烫，抵着皮肤时，烙下一线细微的热意。惊刃垂着睫，悄悄抿紧了唇。
她捏着她，像捏着一只小狼崽。
她道：“乖。”
第 30 章 美人怀 5
指尖捏着下颌，在皮肤上摩挲着，惊刃耳廓微热，心尖泛起一阵看不见，摸不着的痒意。
“你瞧。”
柳染堤收回手，笑道：“这不挺听话么。”
齐椒歌到底还是太年轻，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张大，脸上的震惊神色根本藏都藏不住。
她母亲定力就深厚得多，齐昭衡神色不动，抬起半臂拦住了她，道：“椒歌，不得无理。”
齐椒歌像被棒子敲了一记，猛地回神，声音还有点飘忽：“是，是。”
她躬身拱手：“是我失礼了。”
“无碍。”柳染堤倚着椅背，抬手拿起茶盏，唇瓣贴上杯壁，这才发现早已见底。
齐昭衡伸手去够茶壶，想要替她添水。柳染堤抬手挡住茶盖，制止她的动作。
“不必劳烦盟主。”
她将杯盏放回桌面，“惊刃。”
“是。”
惊刃上前一步，她微微俯下身子来，一双苍白修长，带着薄茧的手持起茶壶。
水线如练，不急不缓地落入盏中。
“柳姑娘本就卓然，如今又得影煞助力，她日必定立于群山之巅，”齐昭衡笑道，“可真是后生可畏。”
“锦弑死了。”
惊刃下意识想说“没什么”，但转念一想，反正她每次试图隐瞒都会被轻易拆穿，还不如实话实说。
风呼啸而过，她立于墨色之中，黑衣紧束，手压剑柄，一双淡色眼睛无波无澜，始终紧锁着两人的一举一动。
屋内一时陷入了沉默。
容寒山转着腕间的檀珠，“嗒嗒”，响声清脆，她眼底掠过一抹狠色：
柳染堤咬着一片肉脯，剩下的全被泡进了汤里，素面多了一点油水与咸味，喷香扑鼻。
惊刃沏完茶，安静退下。
柳染堤看着她，忽地哧了一声。
屋内一时极静，只余下风过窗棂，烛火燃烧，以及容寒山粗重的喘气声。
呜。
柳染堤道：“惊刃，送客。”
她小口啜着面条，惊刃谨遵吩咐，小心翼翼地靠在旁边。
“但若姑娘愿意，自此之后，天衡台所有典籍、我庇下徒儿长老、武林大小门派，只要我尚有威望，皆可为你所用。
“我此前派锦弑去调查的那名白衣女子，根据你的密信，她的衣着、外貌，都与容雅在画舫中遇见，并在论武大会现身的‘天下第一’相同。”
柳染堤道：“规矩重要还是我重要？”
“茶肆街坊皆道，如此天灾横祸，只能是那些年轻一辈命数不济，怨不得天也怨不得地。”
柳染堤垂眉望来，手臂回抽，掌心顺着惊刃的肩骨，下滑，下滑，覆压在锁骨之处。
惊刃有点郁闷，老实道：“是。”
柳染堤道：“盟主如此真诚恳切，言之凿凿，可我又该如何确定，您并非在贼喊捉贼？”
“每日都有人生，有人死。神兵利器出了一把又一把，绝世秘籍现了一本又一本，不知盟主说的是哪一桩？”
齐椒歌蹲下身子，痛苦地抱住头。
“纸上头问我，二十八家女儿性命换来的金山银山，用得可还称心如意，够不够买我女儿的一条命。”
在惊刃冷漠的视线中，齐椒歌左摸摸，右扯扯，从衣衫中抽出一个小本子来。
可是，该说什么呢？
她沉声道：“此人实力太强，已远远超出掌控。无论她是否在调查蛊林，我们都不能坐视不管。”
她心爱的、珍视的、她小心翼翼捧在手心，呵护着长大的女儿。
-
先前聊得太久，玉堂主早就带孤女们吃过饭，回屋内歇下了。
她面无表情，半点余地不给，齐椒歌磨了半天仍旧毫无希望，最后只能蔫巴巴地回来了。
小姑娘找到两人时，柳染堤正拿着一件白狐裘衣，往倚在墙边，默不作声的影煞身上比划。
惊刃茫然道：“骨气？我身为暗卫，天职就是听主子吩咐。我不听她的，难不成听你的？”
容寒山坐着没动，嗤笑一声。
她攥着拳心，声音狠厉：“我派遣了不少暗卫，花重金去封锁消息，大部分都拦住了，但总免不了有一两道风声传出。”
惊刃也很开心，只不过从她脸上看不太出来，声音也是淡淡的：“您喜欢就好。”
屋外风声更紧了些。灯油将尽，烛焰颤抖两下，细细地哀鸣一声，暗了下去。
她捧起面碗，很是规矩地靠在柳染堤旁边，维持着约莫一尺半的距离。
她慌乱极了：“属…属下只是觉得，主子既然已经有了打算，我若贸然开口，只会扰乱您的计划。”
“她不是跟在你身边最久，实力最强的暗卫吗？她不是无字诏的魁首吗？”
柳染堤侧身而坐，她对着烛火，端倪着手中的茶盏，烛光透过白瓷，茶汤微漾。
她侧着身，指骨叩响案面，“我一人逍遥自在又快活，七年前的血账，与我有何干系？”
柳染堤抬了抬下颌，示意自己身侧，“那不就得了，坐下，陪我。”
齐椒歌也没想到，堂堂天下第一，不在院落打坐修行、不在后山练习剑法、不在书房研读剑谱，竟然悠悠闲闲地——在镇上买衣服？
容寒山按住檀珠，道：“我知道。雅儿的暗卫在天山旁的一个镇子里遇见了她。”
锦胧道。
这是一口深埋江湖、却始终未曾钉封的棺椁，表面覆满尘土，里头却是死而不僵，血脓满溢，怨气冲天。
说罢，她自袖中取出一张沾满火灰的红纸，摊在案上。字迹苍劲，力透纸背。
在惊刃看来，其实柳染堤在某些地方，和她前任主子挺相似的。
柳染堤用筷子搅来搅去，硬是将稀稀拉拉的面条搅成了一团死结。见惊刃还站在原地不动，她疑惑道：“不饿吗？”
柳染堤笑着，她后手撑着边缘，微一用力，轻巧地坐上桌面，晃着小腿，向惊刃这边倾下身。
“……天山？”锦胧蹙起眉心，“莫非，她要去寻鹤观山留下的那两把双生剑？”
柳染堤道：“她讨厌你的声音，我又不讨厌，我可喜欢了。可你在我面前还是一只闷葫芦，这不，想聊个天都找不到话题。”
柳染堤明显愣了两秒。
齐椒歌翻身下马，牵着缰绳，诧异道：“你们在干什么？”
柳染堤：“……好吧。”
容雅一看到她的脸便厌烦至极，不是差遣别人来交代任务，就是扔下一句要杀之人姓名后，转身便走，从未多留半刻。
是一把杀戮过重，必将弑主的利刃，还是一颗赤诚如初，不染尘埃的心？
齐昭衡道：“并非过誉。我执掌天衡台有些年岁了，上一次见到如此出色的年轻人，还是在七年前了，只可惜……“
容寒山冷哼一声。
柳染堤笑道：“想得这么出神。”
惊刃很诚实：“主子，在我看来，其实这一件和上一件，还有上上件，上上上件，都并无差别。”
柳染堤：“……”
“过年的集市上，总有铺子卖可以换衣服的木头小人，我可眼馋，可想要了，眼巴巴求了半天，母亲却只给我买了一本剑谱。”
容寒山死死盯着她。
两人的马就栓在这里，齐昭衡刚解下栓绳，衣袂忽地被人拉了一下。
齐椒歌脸蛋涨红：“你在这等我一会。”
齐椒歌撇撇嘴，将小本子收好。
她开口道：“我以为，此事早已盖棺定论。”
柳染堤捧着裘衣，道：“小齐啊，你有所不知。我与你一般年纪时，母亲总让我练剑，什么好吃的、好玩的、好看的小物件都不给我买。”
根本没办法和这个人交流！！
惊刃稍有些诧异，道：“主子，您不是从最早开始，就打算介入此事么？”
娇娇啊，她的娇娇，
没有人进得去，也没有人出得来。
柳染堤只道：“盟主过誉了。”
惊刃道：“您重要。”
“想必姑娘在擂台上也有所察觉，如今江湖青黄不接，后继无人。上一辈逐渐退下，新一辈却鲜少有出挑之人。”
惊刃拢着手，指节在掌心摩挲，粗糙的茧摩擦着掌纹。厚厚的绷带还缠在身上，骨缝间隐隐作痛。
“你我每一条抢来的财路、商道、茶肆酒楼，全都明晃晃摆在台面上。其余三人皆在暗处，或隐姓埋名，或博得世人同情怜悯。”
她的身子陷入她的怀里，呼吸也是毛绒绒的，像一只不声不响，划分着自己地盘的猫儿。
“我无法断定就是她杀了锦弑，不过，我们可先设法取得天下第一的笔迹，与红纸进行比对。”
眼前的木门紧闭着，只从缝隙间能窥见一丝泄出来的光。
锦胧苦恼道：“只不过，她自论武大会后便失了踪迹，我手头没有任何线索。”
锦胧道：“那人纵使再厉害，武功再高强，也并非无所不能的神仙佛祖，总会留下些蛛丝马迹。”
两人起身道别，齐昭衡礼数周全，倒是齐椒歌满脸不情愿，行礼的动作敷衍至极。
“小刺客，想什么呢？”
柳染堤立马挪过来一点，破坏了惊刃刻意维持的距离：“还藏着这种好东西？快拿出来。”
锦胧心里叹气，暗想自己真是命苦，当年满心算计着荣华富贵，不慎和这么一个急性子的蠢人拴一条船上。
她一转头，女儿正扭扭捏捏地扯着自己的衣角，道：“妈咪。”
母亲还在那里笑她：“你练剑习武啊，要是能有你求题字劲头的一半，早就成天下第一了。”
柳染堤轻嗤一声：“少几句恭维吧。”
她将茶杯置回桌案，瓷器与木面相撞，茶汤受震，荡开一圈又一圈的涟漪。
惊刃道：“我刚醒来时翻过桌上的物品，发现木簪被人调换过，猜想是您拿的，便没有去寻了。”
柳染堤道：“看不出来？买裘衣啊。”
齐椒歌道：“我瞧着这些衣服都一个样，穿什么不是穿，随便选一件拉倒，费这闲工夫。”
“多谢带路，我们便先告辞了。”哪怕是对一名暗卫，齐昭衡依旧客气有加。
屋子里的烛火已经熄灭，里面空空荡荡，不见人影。惊刃脚步一顿，转头向后厨走去。
惊刃想了想，道：“主子，我这有些晒制的肉脯，是之前在山上抓的野鹿，若您不嫌弃的话……”
“向北走，去天山。”
她轻声道：“天衡台的人这两天就会过来，和她们说一声后，我们便出发。”
齐昭衡道：“宝宝，怎么了？”
她一定会护住她。
容雅收集了十几套香炉与茶具，柳染堤则热衷吃食与衣裳，无一例外，全都是惊刃无法理解的喜好。
这本该是一次寻常的比武切磋，谁料瘴气突起，将整片林子尽数吞没，蛊毒笼罩，腐骨蚀肉。
掌心之下，跳动的是什么？
“我也正有此意。”
“我考虑一下。”
她犹豫一下，又道：“不知您还想知道什么，我定知无不言，绝不隐瞒。若您需要，我也可以带您去她的隐居之处。”
“锦门主，你大费周章约我见面，就只是来讥讽我、顺带落井下石的吗？我告诉你，事情若是败露，你也——”
她停顿了一下，没有继续说下去：“说起来，姑娘可曾听闻过那一年江湖上发生的惨案？”
她漠然道：“齐盟主，月有阴晴圆缺，人有爱恨恩仇、悲欢离合，这江湖上发生的事太多了。”
很是残忍，一件衣服都没买。
说是正门实在抬举了，面前只有两根歪歪扭扭的木桩，外头一条通往山下的石板小路。
主子怎么知道的？
片刻后，她猛一摆手，险些拂倒烛台：“我早就说了，蛊林之事做得太急，留了太多的尾巴！”
我……
“无论真相牵连到何人，哪怕最终指向我自己，亦或是我心爱之人，我都绝不反驳。”
锦胧道：“事已至此，你冲我发火有何用？第一，我并未主谋；第二，现在紧要的，是尽快想出应对之法。”
柳染堤倚着桌沿，心不在焉地扒拉着面条，见惊刃进来，指了指身侧：“喏，这碗是你的。”
“暗卫进食一般需要回避主子，避免对其不敬之嫌，这是规矩。”惊刃解释道。
柳染堤顿了一顿：“哈？”
若是惊狐或者惊雀在就好了，之前在无字诏里，三个人聊天，说话的就这两人，她在旁边点点头，偶尔“嗯”一声就算参与了。
惊刃道：“是。”
惊刃道：“您偷偷放回去那个，不是假的么。”
柳染堤低头继续搅面，再次抬头时，惊刃面前的碗已经空了，连汤水都没剩下一点。
片刻后，里面传来三声作为回应。
惊刃道：“我必须先请示主子。”
柳染堤饮了一口茶：“所以？”
柳染堤“唔”了一声，拨弄着那枚系紧的盘扣，道：“这样吗。”
灯烛摇晃，映出一张平平无奇，毫无特点的面庞。唇不红、眼不澈、眉不黛，像一位操劳了大半辈子，从未直起过腰的朴实妇人。
柳染堤睁大眼睛：“你的面呢？”
我是不是应该说些什么？
“盟主不辞辛苦，远道而来，”她晃着茶盏，“难不成，就只是为了与我喝几杯茶？”
后厨一时有些安静。
齐昭衡喉咙发紧，声音已有些轻颤：“这桩旧事，多年来一直郁结在我心口，难以释怀。”
她眉眼弯弯，含着一丝狡黠：“平日里你和同僚相处，是不是都闷不吭声，就等着别人说话？”
还是恼我了？
容寒山怒火愈盛，声音拔高：“蛊婆明摆着是冲我们来的！她知道多少，她有什么后手，甚至于她到底是谁──我们什么都不知道！”
她抱着手臂，道：“空话谁都会说，问题是怎么做？蛊婆神出鬼没，连她是人是鬼都不知道！”
她道：“正是因为当年的疏漏，如今才更需要弥补。若真相永远埋于泥淖，武林正道终究会烂在根里。”
柳染堤慢慢敛了笑意。
惊刃道：“谢主子。”
齐椒歌央求道：“回去一趟多麻烦，你主子这么善良，肯定会同意的，求你了求你了求你了。”
“所以，我想请柳姑娘助我一臂之力，将此案重新昭之于世，”齐昭衡道，“以您的本领，定能查出些端倪。”
柳染堤晃着杯子的手，倏地一停。
柳染堤道：“好了，你的主子命你来披一下这件。”
容寒山陷在椅中，目光无所着落，端着茶的腕骨一直在颤，檀珠一粒一粒地相撞，嗒嗒作响。
她倚得太近，长发自肩头滑落，发梢轻垂，一下接一下撩过颈侧软肉，似痒非痒地挑弄。
惊刃背着手，安静地站在身后，从她的角度，能将面前二人的神色一览无余。
“你倒是告诉我啊，该如何应对？！”
……
齐昭衡坦然承认：“自然不是。”
“二十八个小姑娘，包括我的颂儿在内，哪个不是母亲的心头肉？就这么不明不白地困死在林里，不见尸骨。”
齐椒歌脸色骤变，她愤而上前，掌心按在剑柄上，嗡鸣阵阵，被母亲一个眼神制止：“椒歌！”
锦胧推门而入，来人早已等在里面，屋内只点了一盏小灯，被她身影压得很暗。
柳染堤道：“这件真好看，你喜欢吗？”
惊刃僵着身子，一动也不敢动。
锦胧淡淡道：“对，她死了。”
容寒山手里那盏茶“哐”的一声磕在案上，茶水漫出去，濡湿衣袖。
“小刺客，那你帮我想想吧。”
细绳搭着她的指节，牵引着、交织着、缠绕着，系成一个小小的盘扣。
柳染堤毫不客气，夹了一片尝尝味道，笑逐颜开：“小刺客竟然还有这手艺，小看你了。”
不多不少，正好五声。
“那枚木簪会出现在你手里，”她问道，“是因为你杀了姜偃师，对吧？”
“我确实需要去一趟，”柳染堤望着汤里飘着的一点油沫，“不过，不是现在。”
柳染堤气笑了，道：“然后，就一直悄悄闷在心里头不说，还不满我拿你东西？”
柳染堤往椅背一靠，眼帘微抬，直视着齐昭衡投来的目光，道：“盟主倒是看得起我。”
锦胧望着火光，嗓音平静：“我如果什么都知道，又何必来找你商量？”
-
柳染堤将面碗搁置一旁，她翘起腿，抱臂斜倚，侧身向惊刃这边靠：“小刺客，让我猜猜看。”
白绒浮起，拂过颈侧与下颌，又被一双手轻轻按下。微凉的掌心碰了一下面颊，牵起落在脖前的细绳。
“姑娘若肯出手，我愿以武林盟主之位担保，不论查到何人头上，绝不包庇。”
她绕过木椅，站在惊刃身侧，大半个身子都立于影中，背对着两人，只余下一道模糊轮廓。
屋外寒气森森，锦胧拢紧蚕丝披肩，她环绕四周扫了一圈，确定四周无人后，这才叩响房门。
齐椒歌转头：“喂，你不是影煞吗，你就像个木头娃娃一样，任由她弄来弄去？”
惊刃很冷淡：“不行。”
她目光始终不离柳染堤，“若能得您相助，财帛、典籍、丹药，只要是我拥有之物，您尽可开口。不知柳姑娘意下如何？”
齐昭衡直言：“蛊林焚英。”
柳染堤又道：“那你在前任主子面前，是不是也总是低着头，不说话，被冤枉了也不替自己辩解，只知道乖乖挨骂？”
柳染堤沉默片刻：“你什么时候发现的？”
“是。”惊刃乖乖地走过来。
她嗓音微凉，语调也平，字字句句却尖锐无比，刀尖挑起，直对心门命脉。
“我虽非江湖中人，但也听闻过几句。要说七年前那场大乱——天衡台从中得的好处，可不算少吧？”
“不行，绝不能让她得手。”
她挽起衣袖，执壶按盖，将容寒山面前半干的茶盏续上一分。
惊刃解释道：“重量对不上，我掂了一下，真的那一枚要稍稍重上些许。”
天衡台的人来得很快。
在那一年，江湖上最为耀眼夺目、惊才绝艳，被各个门派寄予厚望的二十八名年轻小辈，全部死在了密林之中。
“为什么？”齐椒歌大失所望，急忙地指向另一处，“你看，柳姑娘的题字在这里，你刚好签她隔壁。”
那碗面条被冷落了太久，已经有些凉了，柳染堤重新端起来，漫不经心地搅了搅。
如若棋子落定，四面八方皆是暗流涌动，杀机、活路、生门、死劫，千古不同局。
齐昭衡将双手覆于桌面，厚实茧子压着木纹，一字一句：“柳姑娘，我无法自证清白。”
惊刃“嗯”了一声，在随身包裹里翻找，拿出一个油纸包层层拆开，里头叠着三四片风干的肉脯。
厚实的锦布压上肩膀，沉沉的，裹出一圈柔暖的气息。
柳染堤打断她：“等等。”
“试炼中途，林中突涌蛊毒，连药谷亦查不出源头。在您之前的前一任武林盟主亲自破阵入林，也只背回爱女一具尸身。”
街道尽头，还有家卖夜粥的小摊。热气翻滚，摊主搓着手，笑着招呼道：“天冷啊，来碗热粥不？”
说着，柳染堤轻拭眼角，面露凄哀。
寒风涌入，烛火“呼”地一颤。
“是……”
“只是，我为何要趟这趟浑水？”
齐椒歌痛心疾首：“你可是影煞啊，无字诏第一人！长剑一剑穿心，血针百步取命，你能不能有点骨气，反抗一下？”
娇娇还小，她不想她懂这些。
她退了回来。
“譬如说，武林盟主这位子。”
惊刃恭恭敬敬：“禀主子，吃完了。暗卫行动为求省时，凡事皆需做到最快。”
不过，柳染堤没想到，来送擂台嘉赏的人，竟然会是武林盟主的女儿。
齐椒歌：“……”
锦胧耐心等了半晌，等到对方稍稍冷静，才重新开口：“容庄主，你觉得呢？”
听见声音后，她猛然回神，抬眼，勉强挤出个笑来：“锦门主，你来得倒是快。”
指尖触上惊刃的额心，很轻地点了一下。她腕骨掠过眼前，淡香拥着鼻尖，如缀露铃兰。
“但你可以想想，若不算上后来加入的姜偃师，蛊林之事总共五人，而从大乱中获利最多、如今又最为显眼的，明显只有我们二人。”
惊刃在前领路，带她们来到金兰堂“正门”前。
那个小辣椒一样火爆，嘴巴还很毒的小姑娘，居然甘愿被母亲当个送信差伙使唤，真是稀奇。
柳染堤不知道。
“禀主子，”惊刃道，“属下在思忖要不要说些什么，又怕自己说错话，惹得您不高兴。”
片刻后，她忽地笑了。
“所以，如果有人想要翻蛊林的旧账，必定会先从锦绣门与嶂云庄下手。”
她说着，颇有些感慨：“柳姑娘此次番现世，惊艳绝伦一如旧日，于我而言，不啻见海上明月，心中自然是感慨万分。”
锦胧心中腹诽，面上却礼数周全。
桌面上摆着两碗面，清汤寡水，别说肉沫，连片菜叶子也没有。
“是。”惊刃恭敬回应，她垂首越过主子身侧，为武林盟主二人打开木门。
“容庄主。”她唤道。
“影煞大人，”齐椒歌别别扭扭，小声道，“能给我题个字吗？”她指了指本子正中心，“题这里。”
“有人用一把嶂云庄铸的剑，将她钉死在魁树上，脚下堆满白骨，面前扎着一张红纸。”
她凝视着惊刃，眼中乌沉沉的一点，半晌后，终于还是松开了她的肩膀。
“齐昭衡所说之事，你应该全都听到了。你说，我该不该答应盟主，替她掀开这桩旧案？”
锦胧在摊前停下，望着开花的米粒。她忽地想起，女儿还是个小娃娃时的模样。
她看着面前的一碗清汤寡水，直发愁：“这面太素了，没肉没菜，连颗花生米也没有，怎么吃？”
主子这是生气了？
半晌后，齐昭衡叹了口气。
惊刃抬手想接过裘衣，柳染堤却先一步，将雪白的狐裘披上她的肩头。
热气氤氲开来，带着几分清苦。白雾弥漫，模糊了众人各异的神色。
锦胧孤身一人，步伐匆匆。
她只是看着她。
锦胧裹紧披肩，匆匆行过一条窄巷。
柳染堤盯着她，牙尖轻咬，带着一点恼意：“小混蛋，你什么都知道，就是不说。”
惊刃有点忐忑，聊天气？聊面条？还是聊来访的两人？她脑子里一片空白。
她声音渐渐冷下来，淬满恨意。
她目光有些飘忽，别过脸，捋着鬓边的碎发：“你那木簪，我不是放回去了么？”
……
惊刃一晃神，便已经被她半压在桌上。柳染堤身子前倾，掌心掠过惊刃腰侧，转而攀上她的肩膀。
她敛眉垂目，轻声开口：“容庄主，铸剑大会之事，我略有所耳闻。”
柳染堤掂着茶盏，指腹压着白瓷边一道小小的裂口，极轻地摩挲着，疼意微弱。
锦胧在对面坐下，她拢起长袖，去拨正桌上那盏有些歪斜的灯芯。
乌云压城，不见星月。瓦上潮气湿重，水珠聚在檐角，一滴一滴向下砸。
“属下绝没有此意，”惊刃急忙道，“我本就是您的暗卫，我的一切物品，包括我自己，自然全都归属于您。”
根据愁眉苦脸，哈欠连天的店主所说，这位白衣姑娘已经东挑挑，西拣拣，挑了足足有半个时辰。
“我择日便会派人将擂台嘉赏送来。倘若柳姑娘拿定主意，还请立刻告知于我。”
说着，她也为自己斟了半盏：“这段日子，该收拾的都收拾一下，绝不能让她查出端倪。”
惊刃道：“我比较习惯黑衣……但主子说什么都是对的，主子做什么都是对的，一定有她的道理。”
片刻后，柳染堤搭着木椅扶手，缓缓一压，椅子“吱呀”一声，站起了身子。
说着，她掉头向着惊刃跑来。
惊刃道：“嗯。”
惊刃顿了顿，小声道：“容雅厌恶我的声音，所以我才不怎么敢开口，免得又惹她恼火。”
惊刃正纠结着，身旁忽地多出一个温热的气息，她转过头，恰好与柳染堤对上视线。
她忽地道：“那我呢？”
少年咬着牙，狠狠瞪着柳染堤。
惊刃目送二人骑马远去，直到尘土在夜风里散尽，这才转身，折返回到金兰堂之中。
柳染堤这才慢吞吞地转过头，她打量着惊刃，唇边抿成一条线，手指在臂弯间敲了两下。
“扑哧，哈哈哈哈，”她笑出声来，手背抵着唇边，肩膀都在颤，“你啊…真是的。”
锦娇这孩子自小就娇气，睡前一定要喝半碗荷花熬制的香粥，不然总得闹腾到三更半夜，滴溜溜睁着眼，怎么都不肯安睡。
柳染堤果然在那里。
灯焰轻轻一跳，她脸上那一层强撑的沉静便露了缝，藏不住的恐惧与疲色：“你说什么？”
两人都是习武之人，呼吸都很轻，还有一点点她夹起面条，小口吃着的细响。
惊刃垂着头，盯着地砖出神。说实话，她极少与主子单独相处。
柳染堤：“……”
娇娇什么都不必知道。
柳染堤好奇地瞧着她，长睫黑而浓密，微微翘起，哪怕面上再正经，都似隐着一丝笑意。
惊刃道：“不可以。”
容寒山怒意稍敛：“所以呢？”
惊刃点点头：“是的，我破开她的机关阵，杀了她，将木簪带回作为信物。”
真是骂得好。
惊刃道：“您从我这拿走了姜偃师的木簪。此人与蛊林之事牵扯颇深，却丧命于我；也是因此，您才会在悬崖交手时留下我的性命。”
锦绣门名下一家又一家红火的店铺、一道又一道抢来的商路、银庄、镖行、河埠，那些被封住的口、被刷掉的血、沉下塘的尸，连同二十八条烂在蛊林里的命——
“盟主你不觉得，已经有些太晚了么？”
齐昭衡摇了摇头，道：“此事疑点甚多，绝非一句天灾便能解释。只恨当年我受制于人，因种种阻力未能深查到底。”
惊刃：“……”
惊刃：“……”
“倘若真要查，你们七年前为何不查个水落石出，非得等伤肉流脓，尸骨翻蛆，才想起为死人申冤？”
她会将这些烂账一条条地洗干净，所有银两都是清清白白，干干净净，任由娇娇挥霍。
她依依不舍地离开刚倚了不久的墙壁，起身向着柳染堤的方向走去。
武功弱弱，脑袋空空，天天就知道砸杯发怒，难怪外面都骂嶂云庄是个绣花枕头。
“如今，我长大了，有钱了，花了五万两，买来一个顶漂亮的小美人，怎么不能算实现了童年心愿？怎么不能让她多换几件？”
惊刃怔了怔，没听懂。
柳染堤向前走了半步，日光斜过屋檐，一撇又一捺，在乌墨墨的眼底，勾出一道窄窄的金。
她抚上惊刃的脸，道：“那你喜欢我吗？喜欢你现在的主子吗？”
“还是说在你看来，其实我和你的上一任主子，并无多少差别？”《 》