一夜好梦，齐林意外地睡了个好觉。
他醒来时已是天光大亮，可他为避风头，现在也只能按捺住心思，待到晚上再上山去。
夜幕降临，他这才带人沿着熟悉的路上山去。
到了庙中，他立刻感觉到一股异样之感——先前同他上山的那名女子不见了，一起不见的还有一直和她作伴的男子。
难不成是离开这里了？齐林心想，可终归还是难掩担忧，对庙中一个长居于此且神智清明的人询问慧娘和李德二人的去向，那人思索了会儿才答道：
“哦……你说他们二人啊，清早就见着他们出去了，到现在都没回来，估摸着大概是进城去了吧。”
糟了！！
齐林心中登时警铃大作，如今这般情势入城，莫不是羊入虎口，将自己往危险的境地送。齐林对慧娘的印象很是深刻，毕竟他在上山时遇到的第一个人就是她；他在演讲那天注意到了慧娘的小动作以及她和李德之间的互动，但他并未因为慧娘对李德的阻拦而对其心生怨怼，反而因她的审慎多思而另眼相看，对他们二人的担忧是发自内心的。
想来两人到现在也没有回来，看来是大概率出事了。
齐林下意识就要动身往襄阳城赶去，可刚走出两步，便立刻意识到当前处境的尴尬，他本想派身后的人去城门附近等待寻找，可想了想也只得作罢了，只是命人去山脚下等着。
于是齐林不得不在庙中焦急地等待着，等待不知是好是坏的消息，时间也会变得格外漫长，就在他以为今晚就要夜宿庙中时，庙外响起了急促的脚步声，回来的人是他先前派去山脚等候的人，他跑得气喘吁吁，到了庙门前顺了几口气后才对齐林说道：
“回……回来了，可只回来了一个……”
齐林知道，他最不愿见到的事还是发生了，他冲出庙门，但见慧娘一个人独行上来，她垂着头好似背着黑暗前行，令人看不清楚她脸上的表情。
她走的每一步都好似对齐林的叩问，他有些不忍再看眼前的画面，干脆转身回到庙内等候。
他坐下没多久，慧娘的身影出现在庙门口，她倚靠在破旧的门框上，身体仿佛被抽干了最后几分力气，她抬眼，眼神直直地看向坐在那里的齐林。
即便庙内不止他们二人，但齐林还是感觉庙中只余下他们二人，周围的一切人和声音都被剥离了，剩下他们二人对视。
慧娘的眼中是他熟悉的惶恐、不安和无助，除此之外，她还加上了少见的情绪——愤恨。
她显然是刚哭过不久，眼眶还泛着微红，再结合失去踪迹的李德，他们二人在城中经历了什么，他一看便知。
齐林心生愧疚，他觉得那股愤恨好像是针对自己的，他也后悔自己之前因过于大意疏忽，而忘记提醒他们不要进城去。
慧娘的嘴唇开合，下定了什么决心似地对齐林说：
“我要入教。”
齐林如同被推进了一个漩涡，在其中不断下坠，内疚和震惊的情绪不断撕扯着他，这并非他本意，却意外造成了他希望中的结果——他好像成为了他最为厌恶的那些人的同谋。
再回神时，慧娘已然站到了他的面前，她蹲下身，平视着齐林的双眼：
“你听到了吗？我说，我要入教。”
齐林机械地点头，嘴唇翕动，却一个字也说不出口，只好通过点头来表达自己的同意。
慧娘没有再多说一句话，在得到他的答允后就沉默地站在一旁，主动回避了今日发生的事情。
齐林也没敢再追问，他心中清楚两个无根无基的外来人入到这襄阳城来，在如狼似虎的贪官蠹吏面前会面临什么，此刻他的悔恨达到了极点。
慧娘则平静地如同一个木头人，人在经历了极度的痛苦之后留存的只有麻木，还有平静的表面之后翻腾的愤怒。
齐林并没有着急离开，而是为她贴心地留下了告别的时间。
慧娘默默地别过脸去，目光在李德留下的几件物品上游移——实际上，她比齐林更加悔恨不已，是她的疏忽大意造成了李德被抓走的事实。
动手将他的东西也一同收入袋中之后，慧娘攥紧了先前二人一同逃难时偷来的粮食口袋，暗暗下定决心一定要将李德找回来。
从他们二人今早刚入城开始，李德就被人盯上——一个老实木讷又正值壮年的外地人，身边跟着一个孱弱的女子，看起来是最容易下手的目标，再加上是衙役行动，他们必然只得老实配合。
二人进城后，慧娘还沉浸在寻找幼时的记忆中，李德也受到她的影响，好奇地打量起这座自己从未来过的南方城池。
几名衙役在他们身后不远不近地跟着，像是惯常巡视的模样，即便前头二人转过身来，也不会对他们的目的有过多的疑惑。
慧娘这时才敢真正地袒露心迹：“其实我骗了你……”
“什么？”李德困惑道。
“我母亲在我离家不久后便离世了，那时你问我来荆州的缘由，我说是因为母亲去世，是我骗了你……”
李德还当她说的是什么事，原是一件微不足道的小事，于是答道：
“嘿嘿，我倒是真的没想那么多，是真是假那都不重要，不管你因为什么回来，那都是你的决定，我不介意的……”
“……”慧娘一时不知该如何回应，和他又往前走过一段距离。
“我之前曾经被一个权贵人家赎了身，要娶我回家，我当时很高兴
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，他不介意我的出身，以为之后要过上好日子了……可我错了，我看轻了他们的无情和冷漠，他在成婚前不久抛弃了我，转头向另一位良家女子提亲了……”
慧娘蓦然开口，将自己“不堪”的过去坦然相告，李德惊讶地顿住了脚步，与慧娘之间隔了几步之遥。
“你要是觉得我脏污，我们就在这里分开吧，反正已经到了荆州，之后我们各走各的……”
慧娘不敢回头，怕在李德的脸上看到嫌恶的表情，她在等待他给出最终的答案。
李德走在她身后，听完这番话时确实是颇为震惊的，不过他之后将往日种种串联起来，才为之前的种种疑惑找到了答案。
他开始有些理解她，同情她了，但就在他试图说出几句安慰的话时，身后突然有两名衙役走上前来，架住了他的两条胳膊，对身体失去控制权的恐惧瞬间令他挣扎起来：
“你们要做什么！？”
察觉到不对，慧娘立刻回过头来，看到两个衙役一左一右地将李德架在中间，俨然一副逮捕罪犯的模样。
慧娘走南闯北卖艺这么久，自然是见过类似的事情，不过她此时还没有意识到情况的严重性，只当是衙役要检查面生的外地人，于是打算上前去解释二人的状况，谁知下一瞬，其中的一名衙役说道：
“你个莲社妖党有何话讲？还不速速认罪伏法？”
此话一出，慧娘和李德齐齐惊住了，呆愣在原地不知该作何反应。
眼见那二人就要将大脑宕机的李德给带走，慧娘终于回过神来，她快步追上去，面露凄凄之色，企图稍微软化那二人：
“两位官爷，我们冤枉啊！夫君他可不是什么莲社妖党，他只是陪我回来探亲而已，求二位大人明察啊！”
慧娘几乎要跪倒在地，她垂下头抽噎着，只露出一截莹白的脖颈。
那两个衙役眼中登时射出两道淫邪的目光，对视一眼，其中一个开口说：
“莲社逆党最是狡猾，姑娘定是被你的夫君给骗了。”
慧娘感受到那两股恶心的目光，背后不禁泛起一阵恶寒，可为了保全李德，她不得不将它强行压制下去。
听到他们这话，她不顾方才的不适，赶忙抬头解释：
“不是的，二位官爷，夫君他真的不是莲社逆党，求求大人放过他吧。”
“小娘子，这事你说了不算，要官府说他不是，他才真的不是。带走——”
“不要，不要啊！”慧娘是真的慌了，她用力拽住李德的衣角，却被彻底带倒在地，一时无法起身。
“不要，不要啊——”她绝望又尖利的声音回荡在空中，可路过的所有人都低头快步经过，好似多看一眼都会惹祸上身。