沈狱带着王二牛提前抵达浙江时，巡抚衙门外的景象让他皱了皱眉。
火把将门前照得如同白昼，士兵列队站得笔直，十几顶官轿整齐排列，显然是在迎接大人物。
他刚站定没多久，就看见远处走来一个身着便服、提着包袱的人，正是新任淳安知县海正。
“站住！什么人？没看见这是巡抚衙门吗？”
守门的士兵见海正衣着朴素，语气带着明显的轻视，伸手就要拦。
海正刚要掏出吏部的官牒，沈狱已快步上前，亮了亮腰间的锦衣卫腰牌，声音冷冽：
“放肆！这位是新任淳安知县海大人，也是本佥事的朋友，你也敢拦？”
那士兵吓得连忙收手，低着头不敢再说话。
沈狱转向海正，语气缓和下来：
“海大人，多日不见，没想到今日在此重逢。”
“沈狱客气了，称不得大人。”
海正脸上露出笑意，两人寒暄几句后，沈狱便领着他往里走，
“里面已经给您安排了休息室，先去歇会儿，等会儿胡部堂应该会召见。”
海正将官牒递给门房，跟着沈狱来到休息室门口。
沈狱停住脚步：
“里面还有位大人，你们正好认识一下，我先去看看胡部堂那边的情况。”
说罢便转身离开。
海正推开门，屋内的人立刻站起身，拱手笑道：
“这位想必就是海大人吧？在下王永吉，新任建德知县。”
“正是在下海正。”
海正连忙回礼，手里还提着随身的包袱，便直接说明身份，
“久闻王大人为人正派，今日一见，果然名不虚传。”
“海大人‘刚正不阿’的名声，才是传遍京城呢。”
王永吉笑着请他坐下，闲聊几句后，见海正一直没放下包袱，便问道，
“海大人一路赶来，想必还没吃东西吧？我让下人去准备些点心？”
海正摆了摆手，从包袱里拿出一个荷叶包，打开后露出里面的米糕，笑着说：
“不必麻烦了，我随身带了些吃食，垫垫肚子就好，之前在门口不想看那些人的脸色，也不愿再麻烦沈狱，就没让人准备。”
说着，他拿起米糕大口吃了起来。
王永吉看着他毫无架子的样子，非但没有丝毫鄙夷，反而更加敬佩：
“海大人这般接地气，淳安百姓有福气了，我之前还担心，咱们初来乍到，会被浙江的官场规矩束缚，现在看来，有海大人在，倒不用怕了。”
海正笑了笑，没再多说。
他心里清楚，淳安的局势远比想象中复杂，严党盯着灾田，官商勾结，接下来的日子，怕是没这么轻松。
而此刻衙门外，随着一阵马蹄声，一顶华丽的官轿缓缓停下，轿帘掀开，身着知府官服的高翰文走了下来。
门口的官员们立刻围了上去，满脸堆笑：
“高知府，您可算来了！我们都在这儿等您呢！”
原来，门外这阵仗，根本不是为了迎接海正和王永吉，而是为了严世蕃的门生。
新任杭州知府高翰文。
沈狱站在远处看着这一幕，嘴角勾起一抹冷笑：
严党这是迫不及待要给高翰文撑场面，也好让他尽快推进改稻为桑。
高翰文的马队抵达巡抚衙门外时，原本分散的官员瞬间簇拥上去。
与海正、王永吉的低调不同，他身着锦缎官服，身后跟着十几名随从，马队浩浩荡荡，排场十足。
“来者可是新任杭州知府高大人？”
门房连忙上前，语气比迎接海正时恭敬了十倍不止。
高翰文递过官牒，不紧不慢地颔首，在众人的簇拥下走进巡抚衙门。
门房将他引到休息室时，屋内的海正和王永吉正坐着说话，三人目光对上，气氛瞬间变得微妙。
“在下高翰文，新任杭州知府。”
高翰文率先开口，目光扫过两人，直接切入正题，
“听闻两位是新任淳安、建德知县，不知对‘改稻为桑两难解’的方略，有何看法？”
王永吉心里一凛。
这是顶头上司在试探，他连忙摇头叹息：
“此事…………难啊。建德虽只淹了半个县，但百姓对卖田之事本就抵触，推行起来怕是阻力重重。”
没等高翰文接话，海正突然插话，语气带着几分锐利：
“高知府这话，该去问您自己才是。‘改稻为桑两难解’的方案，本就是您向朝廷提的，您比我们更清楚其中利弊。”
王永吉连忙用眼神示意海正少说两句，可海正毫不在意，继续说道：
“若是真按这个方案来，淳安、建德的百姓只能贱卖田地改种桑苗，到时候该发财的官商发财，该升官的官员升官，唯有百姓没了田，迟早得饿死，我们两个这知县，怕是也坐不长久。”
高翰文脸色微变，却依旧保持镇定：
“阁下认为，这方略会让两县百姓都饿死？”
“今年不会。”
海正挥了挥手，语气平静却字字诛心，
“八石一亩也好，十石一亩也罢，百姓卖了田，总能凑够一年半载的口粮。可高知府有没有想过，官府不发粮、百姓锅里没米时，他们不卖田能活吗？卖了田，明年没地种，后年又该怎么活？”
这话像一记重锤，砸在高翰文心上。
他提出“两难解”时，只想着如何平衡“改桑”与“民生”，却没细想百姓失去土地后的长远生计。
在他眼里，这是“方略”，可在海正眼里，这是关乎百姓生死的“活路”。
沈狱站在巡抚衙门的回廊下，听着手下锦衣卫的汇报，心里已有了数。
海正与高翰文在休息室的针锋相对，一字不落地传到了他耳朵里。
可当三人前往议事厅，与浙江本地官员汇合后，他却没再安排人继续偷听。
一来，议事厅是浙江官场的核心议事地，里面全是本地官员。
二来，这场会议本就是浙江本地官员的内部协调会，高翰文要推“改稻为桑”，海正、王永吉要护百姓田产，再加上郑必昌、何茂才这些严党旧部在旁煽风点火，各方立场早已明确，即便听不到具体内容，也能猜到争论的焦点无非是“如何推进改桑”“是否强征民田”。
更重要的是，胡宗宪没参加这场会议。
他如今只任浙江总督，不再兼任巡抚，按规矩本就不该插手地方行政。
更何况，他故意避嫌，也是想看看高翰文、海正等人能否自行磨合。
若是连这点矛盾都解决不了，后续剿倭、赈灾的事，更难推进。