沈狱的马蹄刚踏近新安江堰口，便听见“轰隆”一声巨响。
堤坝还是炸了！
浑浊的江水像脱缰的野马，冲破缺口，朝着下游的农田奔涌而去，夜色中，甚至能隐约听到远处百姓的惊呼哭喊。
“追！一个都别放跑！”
沈狱双目赤红，提着绣春刀就冲了上去。
锦衣卫们也红了眼，跟着他追向那些还没来得及撤离的炸堤者。
没半个时辰，参与炸堤的人就被抓了七七八八，全被捆在地上，嘴里塞着布条，挣扎着发出含糊的声响。
“大人，要不要审问录口供？”
一个锦衣卫上前请示，目光扫过地上的俘虏。
这些人里，有马宁远的亲兵，还有些是临时雇来的流民，一看就知道是奉命行事。
沈狱握着刀的手紧了紧，眼神变了又变。
他当然知道，一审问，马宁远的名字肯定会被供出来。
可马宁远是胡宗宪的徒弟，又是胡宗宪一手提拔的知府，真把马宁远牵扯出来，胡宗宪作为上司和恩师，
“监管不力”的罪名跑不了，甚至可能被严党倒打一耙，说他“纵容下属作乱”。
他不能让胡宗宪陷进去。
一来，胡宗宪是浙江唯一能压得住严党的人，没了胡宗宪，严党只会更肆无忌惮。
二来，他要是把马宁远供出去，等于直接跟胡宗宪撕破脸，日后在浙江再难立足。
更重要的是，朝廷追责时，胡宗宪倒了，他这个“监督不力”的锦衣卫，只会死得更快。
“把他嘴中的布扯了。”
沈狱没回答手下的话，径直走到一个俘虏面前，用刀挑开对方嘴里的布条，声音冰冷，
“说，谁指使你们炸堤的？是严党，还是倭寇？”
那俘虏刚要开口求饶，想说“是马知府让我们干的”，沈狱根本没给他说完的机会，手起刀落，鲜血溅了一地。
周围的俘虏瞬间安静下来，眼里满是恐惧。
“大人？”
手下的锦衣卫愣住了，不明白为什么突然杀人。
沈狱没解释，又走到第二个俘虏面前，扯掉他嘴里的布，还是那句话：
“谁指使你们的？严党，还是倭寇？”
这俘虏刚才亲眼看见同伴被杀，哪还敢提马宁远？连忙哭喊着：
“是倭寇！是倭寇逼我们干的！”
沈狱没说话，把他推到一边，又走到第三个俘虏面前，刀直接架在了对方脖子上：
“说，谁指使的？”
那俘虏吓得浑身发抖，也跟着喊：
“是倭寇！是倭寇！”
可话音刚落，沈狱的刀又挥了下去。
他要的不是“倭寇”这个答案，而是要让剩下的人知道，“说错话”会死，“说对了”也未必能活，只能按他的意思来。
第四个俘虏被扯掉布条时，已经吓得魂不附体，不等沈狱问，就急忙喊道：
“是严党！是严党指使我们的！他们给了钱，让我们炸堤淹田！”
沈狱这才停了手，冷冷地瞥了他一眼，对锦衣卫下令：
“把剩下的人都带回去，仔细审问，录好口供。”
“是！”
锦衣卫们虽然还有疑惑，但见沈狱态度坚决，也不敢多问，押着俘虏就往回走。
锦衣卫的效率极高，没半个时辰，审讯口供便送到了沈狱手上。
他翻看着纸页，眼神锐利。
大部分俘虏都“识时务”，将罪责推给了倭寇和严党，只有少数几人还嘴硬，咬死说是马宁远指使。
沈狱挑出那几份提了马宁远的口供，指尖在纸页上顿了顿。
他本想直接扔掉，可转念一想，又留了一张，其余的全用火折子点了。
火焰瞬间吞噬了纸页，将“马宁远”三个字烧成灰烬。
“刚才录这几份口供的人，在哪？”
沈狱声音冰冷，指了指炭盆里的余烬。
锦衣卫们虽有疑惑，却不敢多问，立刻回道：
“还在那边看押着。”
“杀了。”
沈狱语气没有丝毫波澜，仿佛在说一件微不足道的小事。
片刻后，偏院传来几声惨叫，剩下的俘虏更是吓得浑身发抖。
他们终于明白，提“马宁远”这三个字，就是死路一条。
沈狱没再停留，让人把剩下的俘虏押走，自己则转身走向堰口，刚到堤边，就撞见了带着亲兵赶来的胡宗宪。
胡宗宪脸色惨白，望着决堤处奔涌的江水，双手微微颤抖。
他刚和戚继光勘察完水势，心里比谁都清楚：
按眼下的水流速度，这一个缺口都堵不住，下游剩下的八个县，迟早都会被淹。
“有什么办法？”
胡宗宪声音沙哑，看向身边的谭纶。
他刚才问过戚继光，得到的答案只有“没办法”，此刻只能寄希望于谭纶。
谭纶叹了口气，摇了摇头：
“上中下三策，皆不可行，堵堤需要大量石料木料，眼下根本凑不齐，调兵转移百姓，时间也来不及，，向朝廷求援，奏折送出去，至少要半个月才能有回信…”
“唯今之计，只有弃卒保车。”
沈狱在一旁突然开口，语气沉重，
“放弃一两个灾情最重的县，集中人力物力堵堤，保住剩下的七八个县，这样一来，筹款、赈灾也能更集中，损失能降到最小。”
胡宗宪猛地转头看向他，眼中满是复杂。
沈狱的话，和戚继光、谭纶的想法一模一样。
可“放弃县”这三个字，意味着那两个县里的百姓，要被活活淹在水里，要流离失所，他这个总督，怎么狠得下心？
“谭纶，你也这么想？”
胡宗宪的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
谭纶点头，语气沉痛：
“是，我和戚将军都这么想，但这事太大，我们做不了主，只能由部堂您拍板。”
胡宗宪沉默了许久，目光扫过远处被淹的农田，耳边仿佛传来百姓的哭喊。
他深吸一口气，像是用尽了全身力气，缓缓开口：
“弃淳安一县，再弃建德半个县…集中所有人力，堵死缺口，保住剩下的县。”
这句话说完，胡宗宪像是苍老了好几岁，踉跄着后退一步，扶住了身边的树干。
他知道，这个决定一旦做出，淳安和建德的百姓会恨他，史书上也会记他一笔“弃民保局”，可他没有别的选择。
不这么做，死的人会更多。
沈狱站在一旁，没再说话。
他知道，胡宗宪这个决定，是对的，却也是最痛的。