他快步走到李默的房间门口，敲了敲门，里面很快传来动静。
李默揉着眼睛开门，见是沈狱，连忙站直身子：
“沈哥，这么早？”
“没睡好，索性起来安排事。”
沈狱走进屋，目光扫过桌上摊着的李府人脉图，
“你今天别管别的，专门去查李守成的旧人，他生母在世时的陪房、小时候伺候他的丫鬟、还有他之前在盐行待过的老伙计，只要是跟他走得近的，都得查。”
李默愣了愣，随即点头：
“我这就去准备，只是…………之前查过他生母的娘家，都没线索，这些旧人怕是更难找。”
“难找也得找。”
沈狱的声音沉了些，指尖点在人脉图上“李守成”的名字旁，
“柳氏当年打压守成，肯定会清理他身边的人，但未必能斩草除根，说不定有老仆念旧情，藏了他留下的东西，或是知道他没说出口的事，咱们现在没别的路，只能死磕这条线。”
他顿了顿，想起什么，又补充道：“大张旗鼓的查，让所有人都知道，然后再让人盯着那些有异动的李家人，看他们有什么动作。”
李默应下：“我明白了。”
沈狱看着他收拾东西，心里又掠过一丝隐忧。
这条线索像根细弦，说不定一扯就断，可除此之外，他没别的办法。
掌柜要等，扬州要等，他不能坐在驿馆里耗着，总得做点什么，才能让心里的慌劲少些。
“对了，要是查到守成之前常去的地方，比如茶馆、书铺，也去问问。”
沈狱又叮嘱了一句，
李默点头记下，背上包袱就要走，沈狱却又叫住他：
“注意安全，要是遇到江彬的人，别硬拼，先回来。”
“知道了沈哥。”
李默应着，转身出了门。
驿馆书房的晨光透过窗纸，落在海正案头的一叠纸册上，上面密密麻麻记着“淮安府通判私收盐商银三百两”“漕运司主事包庇伪盐船”的条目，墨迹还带着几分湿润。
沈狱站在桌前，将自己梳理的三条查案方向一一禀报，从李守成旧人的难寻，到掌柜的迟迟不松口，再到扬州缺乏人手的困境，每一句都条理清晰，却也透着几分无奈。
海正听完，手指在案头轻轻敲击，目光落在纸册上的“盐商官府勾结”标注上，沉吟片刻才开口：
“你做得已经周全了，眼下这局面，盐商与官府盘根错节，本就不是一蹴而就的事。你盯着盐商这条线，我查官府这边，双管齐下，总能找到突破口。”
沈狱心里一动。
他只专注于盐商，倒忘了海正这些天也没闲着。
之前只知道海正常出去，却不知他竟已摸清了不少官府的底细。
“这几日我乔装成布商，在城里转了转。”
海正拿起案头的纸册，递给沈狱，
“淮安府的几位官员，明着是管漕运、盐务，暗地里都收着盐商的好处，就说那个通判王怀安，上个月还从李家拿了两箱绸缎，说是‘节礼’，实则是为李家的盐船开绿灯。”
沈狱翻看着纸册，上面连官员收礼的时间、地点、物件都记得清清楚楚，甚至还有几个小吏的签字画押。
显然是海正暗中找了人证。
他心里暗暗佩服，海正看似温和，查起案来却比谁都细致，连这些暗处的勾当都摸得明明白白。
“大人这般查访，就不怕有人对您不利？”
沈狱忍不住问。
他们在淮安势力不小，官府里也多是他的人，海正这么查，难免会触碰到他们的利益。
海正闻言笑了笑，指尖点了点自己的官袍：
“我是圣上亲点的钦差，持的是尚方宝剑，查的是地方吏治，他们敢动我？动我就是抗旨，就是造反，别说他们这样的人，就是白莲教那样的狂徒，也不敢轻易沾‘钦差’的名头----一旦沾了，朝廷的军队下一刻就能围了淮安，谁也担不起这个罪名。”
这话让沈狱彻底放下心来。
海正的安全，靠的不是护卫，而是“朝廷命官”这层身份，是皇权赋予的威慑力。
那些贪官污吏、盐商劣绅，就算恨得牙痒痒，也只能在暗处使绊子，绝不敢明着对海正下手。
“有大人在官府这边牵制，属下查盐商也能更放心。”
沈狱松了口气，语气也轻快了些，
“刚才李默已经去查李守成的旧人了，若是能找到知情人，说不定能知道李守成藏的其他证据，王二牛那边还在柳树湾盯着，账册应该快有消息了，至于掌柜…………属下再等两日，他迟早会想通。”
海正点头，目光锐利起来：
“你这边若是需要官府的线索，随时跟我说，比如那个王怀安，他跟李家走得近，说不定知道李万山在扬州的落脚点，等你拿到盐商的实据，咱们就先拿王怀安开刀，顺藤摸瓜，把官府里的蛀虫一个个揪出来。”
沈狱心里一振，这正是他需要的。
盐商与官府本就是一条绳上的蚂蚱，只要揪出一个官员，就能牵扯出更多盐商的秘密。
他想起之前查李家盐铺时，掌柜提到“江彬每月派人对账”，若是能从王怀安嘴里问出江彬与李家勾结的细节，就能给江彬定个“通敌贪腐”的罪名，彻底拔掉这颗钉子。
“属下明白！”
沈狱躬身应道，心里的迷茫渐渐散去。
之前觉得三条路都难走，可现在有了海正的支持，有了官府这条线的联动，查案的方向突然清晰起。
盐商这条线找证据，官府这条线挖勾结，两条线一汇合，就能织成一张网，把所有涉案的人都网进来。
海正看着他的神色，知道他已想通，便拿起案头的茶杯，递给沈狱：
“先喝口茶，缓一缓，查案急不得，咱们得稳扎稳打，别给对手留下可乘之机。”
沈狱接过茶杯，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了晨间的凉意。
他望着窗外渐渐热闹起来的驿馆庭院，心里不再像之前那样焦躁。
有海正坐镇官府线，他只管专心查盐商，就算遇到困难，也有人能并肩应对。
“对了，”
海正忽然想起什么，补充道，
“江彬昨天又派人来打听查案进度，我没给他好脸色，你那边也要留意，他肯定会盯着你，别让他抓到你的把柄。”
“属下谨记！”
沈狱点头，心里清楚，江彬这是急了。
越是急，越容易露出马脚。
只要他们稳住节奏，迟早能等到反击的机会。