刚才江彬发难时，他还担心海正会迫于压力斥责他，没想到海正不仅没怪他，反而还支持他的做法，这份信任让他心里暖了几分。
江彬站在一旁，脸色难看，却也不敢再反驳。
海正是圣上亲点的钦差，官阶比他高，又有圣上的授权，他若是再纠缠，反倒会落个“妨碍查案”的罪名。
只能悻悻地拱了拱手：
“既然海大人有安排，那下官就不打扰了，若是需要人手，海大人随时吩咐。”
说罢，便转身离开了驿馆，走时脚步都带着几分急促。
看着江彬的背影消失在门外，海正才对沈狱道：
“江彬这是在给你施压，也是在试探咱们的底线，他怕你查得太快，接下来你查案时，要更加小心，尤其是在接触盐商和官员时，别让他抓住把柄。”
“属下明白。”
沈狱点头，心里也清楚，江彬绝不会善罢甘休，接下来的查案之路，怕是会更加凶险。
“对了，那盐铺掌柜审得怎么样了？”
海正问道。
“还在审。”
沈狱回道，
“李默说那掌柜嘴硬，只承认贪污，不肯说与伪盐引相关的事，也不肯透露李万山的去向，属下打算明日亲自去审，或许能从他嘴里撬出点东西。”
海正点头：
“好，你去吧，有什么情况随时向我汇报，记住，无论遇到什么阻力，都要坚持查下去，两淮盐案牵扯甚广，咱们没有退路。”
沈狱应了声，转身走出海正的房间。
关押盐铺掌柜的房间是驿馆后院的柴房，角落里堆着些干草，唯一的小窗糊着旧纸，透进的光线昏暗，空气里还飘着淡淡的霉味。
沈狱刚走到门口，就听见里面传来李默的声音，语气平静却带着压迫：
“你再不说，就只能等着海大人下令，把你押去京城受审，关在沼狱里，到时候，可不是贪污三千两这么简单了。”
推开门，只见掌柜被绑在椅子上，头发凌乱，脸上满是疲惫，却依旧梗着脖子，眼神里带着几分倔强：
“我说了，我就只贪了银子，别的什么都不知道！李守成的死、伪盐引的事，跟我没关系！”
李默见沈狱进来，起身让开位置。
沈狱没看掌柜，反而走到窗边，慢悠悠地推开窗户，让外面的光线透进来，才转过身，目光落在掌柜脸上，语气平淡得像是在闲聊：
“你也别跟我嘴硬，你现在说不说，其实都无所谓了。”
掌柜愣了愣，显然没料到他会这么说。
沈狱继续道：
“等我们把盐案查完，不管查到什么----李守成的死、伪盐引的流通，甚至是李万山勾结官员的事，所有没查到的东西，全按你头上，就说是你提供的线索。”
掌柜的脸色瞬间变了，嘴唇哆嗦着：
“你…………你不能这么做！这是诬陷！”
“诬陷？”
沈狱笑了笑，走到他面前，
“证据我们会‘找’----到时候，我们就说这些都是你招供的，是你为了戴罪立功，主动揭发了李家的勾当，你想想，到时候整个淮安的人都会知道，你是第一个配合锦衣卫查案的盐商掌柜，朝廷说不定还会给你发面锦旗，表彰你‘深明大义’，你也别说我亏待你，让你在这里关着，朝廷不给你发锦旗，我沈某自掏腰包也要给你发一面锦旗。”
沈狱停下脚步，回头看向柴房里脸色煞白的掌柜，嘴角勾着抹似笑非笑的弧度，语气里满是“善意”的调侃：
“锦旗嘛，自然得做的风光，红绸子用最厚的，边上镶一圈足金的流苏，风一吹哗哗响，多气派。”
他掰着手指，慢悠悠地琢磨“高大上”的字：
“开头得有排小字，写‘钦命查两淮盐案钦差海大人、锦衣卫百户沈狱赠’，够不够分量？中间的大字得亮眼，我想想…………‘明辨是非匡正义，协力查案显忠良’怎么样？既夸你懂道理、帮着查案，又把‘忠良’的帽子给你戴上，听着就洋气。”
掌柜的喉结动了动，眼神里的恐惧又深了几分。
这锦旗哪里是表彰，分明是把他钉在“叛徒”的柱子上，要是真挂出去，别说李万山饶不了他，整个淮安盐商圈子都会把他当成眼中钉。
“再不行，换个更响的。”
沈狱像是没看见他的脸色，继续往下说，
“‘破迷局勇担大义，助查案功在社稷’，怎么样？‘社稷’都搬出来了，够不够高大上？到时候我让人把锦旗挂在铺子门口，再请淮安府的官员来观礼，让全城人都知道，你是咱们查盐案的‘头等功臣’。”
掌柜的额头渗出冷汗，眼神里的倔强渐渐消失，取而代之的是恐惧。
他之前以为只要咬死不承认，锦衣卫就拿他没办法，却没想到沈狱会用这种方式。
不打不骂，却用“嫁祸罪名”的法子，断了他所有退路。
他是真的知道，如果这是这样，李万山那个老王八蛋绝对会把他全家扔到河里喂鱼。
“你…………你这是滥用职权！”
掌柜的声音都在发颤。
“滥用职权？”
沈狱挑眉，
“我可没对你用刑，也没逼你说什么，怎么能叫滥用职权？再说了，咱们都是为朝廷办事，我是清官，你要是能‘配合’，说不定也能落个好名声。”
说罢，沈狱没再看他，对李默道：
“别问了，让他好好呆着吧，已经不需要他了。”
李默点头，跟着沈狱往外走。
走到门口时，沈狱忽然回头，补充了一句：
“对了，你的那房小妾刚给你生了个儿子吧，我帮你送李府，不用谢。”
这句话像是最后一根稻草，彻底压垮了掌柜的心理防线。
他看着沈狱的背影，嘴唇动了动，想说什么，却最终还是没开口，只是脸色变得更加惨白。
走出柴房，李默忍不住问道：
“沈哥，你觉得他会说吗？”
“会。”
沈狱肯定道，
“他是个贪生怕死的人，又在乎家人，只要给他点时间，想清楚利弊，肯定会开口。”
他顿了顿，又道，
“海大人不让用刑，咱们就用别的法子----对付这种人，比严刑逼供管用。”
两人回到前院，王二牛正抱着“警戒”，坐在台阶上喂小狗吃花生米。
见他们回来，连忙站起来：“沈哥，怎么样了？那老东西招了没？”
“没，不过快了。”
沈狱接过王二牛递来的花生米，剥了一颗放进嘴里，
“让他在里面好好想想，等他想通了，自然会求着咱们听他说。”
“警戒”似乎察觉到气氛放松，从王二牛怀里跳下来，跑到沈狱脚边，蹭着他的裤腿，摇着尾巴要吃的。
沈狱弯腰摸了摸它的头，把一颗花生米递到它嘴边，看着小狗欢快地嚼着，心里的紧绷感也渐渐放松。
虽然现在还没查到伪盐引的关键线索，可撬开掌柜的嘴，或许就能找到李万山的去向，甚至能顺藤摸瓜，查出江彬与李家勾结的证据。
沈狱抬头望向驿馆外的天空，夕阳正缓缓落下，将天空染成一片橘红。
他知道，盐案的真相，离他们越来越近了。