那疯狂的念头像附骨之疽，在沈狱脑海里反复盘旋。
杀了他们提升力量，就能活下去，甚至能反过来掌控局面。
他攥着绣春刀的手微微发抖，刀刃上的血珠顺着指尖滴落，砸在泥土里晕开小圈。
就在他即将被这念头吞噬时，身后的喊杀声猛地将他拽回现实。
不能再等了！
“拼了！”
沈狱低喝一声，猛地转身，绣春刀划出一道寒光，对着围上来的蒙面人劈去。
最前面的汉子躲闪不及，被刀刃划破胸膛，惨叫着倒下。他借着这一劈的力道，身形如箭般冲出包围圈，飞鱼服的下摆被风掀起，带起一片血雾。
那些蒙面人虽多，却都是寻常死士，哪追得上他的速度？
不过片刻，沈狱就将人群远远甩开，只留下身后杂乱的脚步声和怒骂声。
可没等他松口气，远处树林里突然传来“嗡”的一声轻响。
密密麻麻的箭雨如同乌云般袭来，带着尖锐的破空声，直直射向他身后的追兵！
沈狱瞳孔骤缩，下意识侧身躲到树后，只听“噗噗噗”的闷响接连不断，回头时竟见那些追杀的蒙面人已尽数倒在地上，箭羽插满了他们的身体，连一个活口都没留下。
“是援兵？”
沈狱心头大惊，刚要摸刀戒备，就见树林里走出一队整齐划一的府兵，甲胄鲜明，手持长枪，队列严整得不像临时调派。
而队列前方，海正、王二牛、李默正站在那里，“警戒”摇着尾巴蹭着李默的腿，海正身边还站着个穿着校尉服饰的汉子，正目光锐利地扫视着四周。
“沈哥！快过来！是援兵！”
王二牛兴奋地挥手，声音里满是劫后余生的激动。
沈狱这才松了口气，快步走过去，目光扫过那些府兵。
个个神情肃穆，手握长枪的姿势标准，显然是训练有素的精锐，绝非临时拼凑的乌合之众。
他刚要开口询问，李默就凑上来解释：
“沈哥，这些是海大人请的援兵！大人收到卢忠的信后，就料到前路凶险，特意写了封书信，让聊城的旧友----就是那位张校尉，派伏兵在临清附近接应咱们！只是路上耽搁了几日，没想到正好在这儿遇上了！”
说话间，海正和张校尉已走了过来。
沈狱连忙躬身行礼：
“属下沈狱，见过校尉大人！”
张校尉摆了摆手，目光落在他满身的伤口上，眼中闪过一丝赞许：
“沈百户好身手，一人挡住四五十号死士，佩服！”
海正则上前一步，伸手扶住他，语气诚恳：
“沈狱，今日若不是你拼死断后，我等怕是撑不到援兵到来，你救了我一命，也救了盐案的希望，这份恩情，本官方记在心里。”
“大人言重了！”
沈狱连忙推辞，
“护驾断后是属下的本分，不敢居功。”
他心里暗自惊叹。
海正竟早有准备，连援兵都安排好了，看来这位钦差不仅刚直，更是心思缜密，早就料到会有今日之险。
张校尉看了看地上的尸体，又望向翻沉的官船，沉声道：
“海大人，此地不宜久留，这些死士的同党说不定还在附近，属下已让人备好马匹，咱们先去东昌府休整，再从长计议如何？”
海正点头：
“就按张校尉说的办，沈狱，你伤势不轻，先上马歇息，剩下的事交给他们。”
王二牛连忙牵过一匹马，扶着沈狱上去。沈狱坐在马背上，回头望了望会通河的方向。
水面依旧平静，可他知道，刚才那场厮杀，还有脑海里那疯狂的念头，都像刻在了心上。
若不是援兵及时赶到，他真的会做出无法挽回的事吗？
他摸了摸腰间的绣春刀，刀刃上的血迹已被风吹干，冰冷的触感让他清醒了许多。
还好，援兵到了，他们活下来了。
可沈狱心里清楚，这只是盐案查访路上的一场小仗，两淮的水还深得很，那些藏在暗处的对手，还有那个水下的超凡者，绝不会就此罢手。
队伍缓缓向东昌府出发，府兵们在前开路，王二牛和李默护在海正左右，“警戒”跟在马旁小跑。
沈狱坐在马背上，望着前方的队伍，心里的那股躁动渐渐平息。
至少现在，他们有了援兵，有了喘息的机会。
而接下来，该轮到他们主动出击，去揭开两淮盐案背后的秘密了。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在沈狱的飞鱼服上，映出淡淡的血迹，却也透着一丝希望的光亮。
会通河的风波暂时平息，可查案的征途，才刚刚驶入更关键的河段。
队伍行至聊城地界时，官道两旁的白杨林已染上秋霜，风卷着落叶沙沙作响。
海正勒住马缰，与沈狱并驾而行，目光扫过前方开路的府兵，声音压得极低：
“沈狱，你…………是不是地官？”
沈狱握着缰绳的手一顿，眼底闪过一丝诧异：
“地官？属下从未听过这个名号，那是什么？”
海正望着远处的炊烟，缓缓解释：
“地官，是对拥有超凡序列者的称呼。昔日太祖皇帝开国时，身边便有一位超凡者辅佐，随他征战四方，立下赫赫战功。太祖称天子，掌天下气运，便赐超凡者‘地官’之名，意为‘承地脉之力，辅天子治世’。”
他顿了顿，目光落在沈狱的手臂上，那里还缠着包扎伤口的布条，
“你在会通河与水下超凡者缠斗时，我便看出你身手异于常人----寻常锦衣卫，绝无那般爆发力，也不可能在水中撑那么久。”
沈狱心中一凛，没想到海正竟早就察觉了。
他沉默片刻，如实说道：
“属下确实拥有超凡力量，是半年前在诏狱查案时，意外接触到一枚青铜令牌后觉醒的，至于‘地官’、‘超凡序列’这些，属下一无所知。”
“难怪。”
海正点了点头，语气里多了几分郑重，
“我且跟你说些地官的常识，这些事在朝堂高层并非秘密，却绝不能外传。”
他压低声音，
“超凡能力分许多途径，每条途径便是一条独立的‘序列’，你可以将每条序列想象成一条江河，能量是固定的----修炼同一条序列的人越多，每个人能分到的能量就越少，修炼速度、境界提升都会变慢，反之，若一条序列鲜有人修炼，那修炼者便能独占整条‘江河’的能量，不仅进境极快，实力也远超同阶。”