陆宸点了点头,侧过身,对候在一旁的张猛下令。
“带人去,将赵德柱押来。”
“是!”
张猛领命,身影很快便消失在了夜色里。
洛晴雪亦转向自己的婢女。
“小青,去将陈大人请来。”
不多时,别院前院便被火把照得亮如白昼。
两名护卫将五花大绑的赵德柱押了进来,毫不留情地按跪在地。
陈实也已赶到,正站在一旁,看着眼前这阵仗,神情肃穆。
“放肆!”
赵德柱拼命挣扎,脖子上青筋暴起。
“本官乃朝廷命官,尔等一介护卫,竟敢如此大胆!”
“锵——”
张猛见状,拔出腰间长刀,刀锋瞬间贴上了他的脖颈。
刺骨的凉意,让赵德柱的叫嚣戛然而止。
他只好老实下来,抬头看向灯火下的二人,脸上换上了一副委屈至极的神情。
“公主殿下、驸马爷,这是何意?”
“下官在长平县兢兢业业十数载,没有功劳也有苦劳,为何要深夜将下官拘押至此?”
陆宸看着他这副嘴脸,只觉得可笑。
都到这地步了,还演忠臣蒙冤到戏码,不觉得累吗?
他懒得与他废话,只是淡淡地朝身后瞥了一眼。
张猛会意,立刻将赵管家与钱有财一并押了上来。
二人一见到跪在堂下的赵德柱,皆是面如死灰。
赵德柱看到自己最信任的两个心腹,此刻竟成了阶下囚,心中顿时警铃大作。
他强作镇定,眼中却已难掩慌乱。
“驸马爷,您这是何意?”
“将下官的管家与这粮行老板抓来,莫不是想屈打成招,好罗织罪名,构陷于我?”
陆宸不语,只是将那本账册与几封私信,尽数丢在了他的面前。
“赵大人,先看看这些东西,再说自己是不是冤枉的吧。”
赵德柱的目光落在那些熟悉的字迹上,瞳孔骤然一缩。
这些东西,怎么会落到他的手上?
赵管家这个蠢货,不是让他处理掉了吗!
不,不能认。
只要自己不认,他们就不能拿自己怎么样。
他蓦地抬起头,指向一旁的赵管家,声色俱厉。
“是他!定是这个狗奴才,吃里扒外,与外人勾结,伪造了这些东西,想要陷害本官!”
“本官待他不薄,他竟如此狼心狗肺!”
“殿下、驸马爷明察,此等奴才的话,断不可信啊!”
赵管家本就心如死灰,此刻听见赵德柱竟将所有罪责都推到自己身上,心中最后一点情分也荡然无存。
他没想到,自己跟了他半辈子,为他做了那么多见不得光的事,到头来,竟被他如此轻易地舍弃。
他猛地抬起头,朝着赵德柱啐了口唾沫。
“我呸!”
“赵德柱,你个腌臜东西!事到如今,你还想把脏水都泼到我身上?”
“贪墨官粮,是你吩咐我做的!”
“往民夫饭里下药,派人散播山神谣言,破坏挖井,阻碍抗旱,哪一件不是你的主意?”
他越说越激动,索性将这些年积压在心底的腌臜事,全都抖了出来。
“还有!三年前,城南的王记布庄失火,一家七口全都烧死在里面,那火就是你派人放的!就因为王掌柜不肯将他家祖传的铺面低价卖给你!”
“去年,李主簿家的小妾无故投井,也是你干的好事!你早就觊觎人家的美色,那日借口找李主簿喝酒,将他灌得不省人事,又让我在酒里下了药,玷污了人家清白!那小妾性子刚烈,不堪受辱,这才寻了短见!”
此言一出,在场所有人,无不倒吸一口凉气,看向赵德柱的眼神充满了憎恶。
他们想过赵德柱贪婪无耻,却没想过,他竟是如此丧心病狂,猪狗不如。
洛晴雪一张俏脸更是涨得通红,又羞又愤。
她长于深宫,何曾听过这等污秽之事,只觉得一阵反胃。
赵德柱彻底慌了,指着赵管家破口大骂。
“你、你血口喷人!你这是污蔑!”
“我何时做过这等事!你有什么证据!”
一旁的钱有财见大势已去,为了保命,也顾不得那么多了。
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他连滚带爬地跪到前面,跟着作证。
“驸马爷,赵管家说的句句属实!”
“这些年,小的帮着赵大人,利用粮行倒卖官粮,趁着灾年哄抬粮价,不知赚了多少黑心钱!”
“小的、小的也糊涂啊!求驸马爷开恩,饶小的一条狗命!”
陆宸上前一步,居高临下地看着赵德柱。
“人证物证俱在。”
“赵大人,你还有何话说?”
“贪墨官粮,草菅人命,纵火行凶,****。”
“这一桩桩,一件件,哪一条不够你**的?”
陆宸缓缓蹲下身,与他对视,漆黑的眼眸里满是寒意。
“本驸马倒是有些好奇。”
“赵大人夜里,睡得可还安稳?”
“就不怕那些因你而死的冤魂,午夜梦回,来找你索命吗?”
赵德柱像是突然想起了什么,吓得浑身一颤,连连后退。
“不、不……”
洛晴雪看着他这副模样,只觉得一阵恶心。
她强忍着怒气,凤眸中满是寒霜。
“父皇将长平赐予我为封地,是让你代本宫牧民,而非让你盘剥百姓,中饱私囊!”
“旱情如此严峻,你不想着为民解忧,反而处处掣肘,唯恐天下不乱。”
“赵德柱,你读的那些圣贤书,都读到狗肚子里去了吗?”
此刻,赵德柱终于彻底崩溃了。
他知道,自己完了。
任何一条罪状做实,都足以让他万劫不复。
他再也维持不住那点可怜的镇定,拼命地朝着地上磕头,额头很快便磕出了一片血印。
“殿下饶命!是下官鬼迷心窍!求殿下和驸马爷看在……看在下官多年苦劳的份上,饶下官一命!”
“下官愿意交出所有家财,填补亏空!求您开恩!开恩啊!”
陆宸闻言,嗤笑一声。
“你的家财,本就是民脂民膏,自然要尽数充公,用来赈济灾民,建设长平。”
“至于你的命……”
赵德柱的哭嚎声戛然而止,他猛然抬起头,眼中爆发出强烈的求生欲望。