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72. 非遗街的谋杀案(十七)

作者:陶乐真本书字数:K更新时间:
    四下寂静,无人接话。


    片刻,南柯轻笑:“不好意思,我差点忘记了,我们的队友李柏,现在可能出了点儿状况,根本说不了话。”


    “李柏”沸腾的血液瞬间被冰冻,极寒和极热的交替让他难受得难以呼吸,像被一双铜浇铁铸的手仅仅攥住了心脏。


    他心里只有一个念头:不可能的。她怎么会知道?她怎么可能知道!


    虽然敌对阵营的人暂时无法说话,但南柯仿佛已经看到了对方眼里的惊骇。


    她慢条斯理道:“想必,我们敬爱的对手一定很期待我说,最后一名参与者的身份是文部长的助理。但我想,这个答案还不足以让系统判定我们的回答百分之百正确。这应该也是他们最后一张底牌。”


    “他的身份当然是周助理,在文部长死后伪装成死者、混淆其死亡时间、以及安排文部长在准确的时间点燃迷香这些事,都少不了周助理的参与。”


    “但同时,他的身份又不仅仅是助理,更是从一开始就陪伴在我们身边的,我们的得力队友——‘李柏’!”


    “李柏”死死盯着屏幕上亮起的“Nancy”,眼球瞬间充血,目眦尽裂。他仔细回忆和南柯、秦萝相处的细节,仍然想不出自己到底是哪里露了破绽。


    南柯很快贴心地为他解答疑惑:“不得不说,‘李柏’伪装得很好。他利用‘凶手阵营’可以提前进入非遗街的优势,在他的同伴、也就是真正的李柏刚刚现身的时候就制服了他,并且在此后以‘李柏’的身份接近我们。”


    “之所以说他伪装得好,是因为他确实代入了李柏的角色,一直在尽心为‘破案阵营’工作。说起来,还要多谢‘老张头’的态度引起了我的警惕。”


    “在‘老张头’的身份被拆穿后,他虽有挫败,但却并不担忧,仍然坚信他们的阵营可以获胜。这种自信,让我联想到,敌方阵营一定有一个我们无论如何都想象不到的身份。”


    “文部长的助理和面馆店主,这两个身份虽然隐蔽,但仍然有迹可循,不足以作为完全无法被破解的谜底。到这里,我对‘李柏’的身份就已经产生怀疑。试想,有什么伪装能比从一开始就伪装成我方阵营的人更加高明呢?”


    “有了这个怀疑的种子,我开始追溯和‘李柏’相关的事。他说他很擅长打听消息,事实也证明了这一点。他在很短的时间内对整条街的NPC了如指掌,而且每次他打听到的消息都对推动案情进展十分重要。”


    南柯话锋一转:“但奇怪的是,秦萝刚刚察觉到‘老张头’的不对劲,就立刻被绑架了,但打探到这么多消息的‘李柏’,却始终安然无恙。尤其是我请‘李柏’调查面馆店主的相关信息,这似乎已经触及到敌对阵营的核心,但他仍然畅通无阻。他的存在就像一个bug,可以直击对手的软肋,却被对手视而不见。”


    她轻笑:“这让我意识到,或许他搜集到的信息,根本就是对手送到我们面前的,好让我们误认为已经翻开了对手最隐秘的底牌,从而放下戒心。”


    南柯娓娓道来:“对方阵营一共只有三个参与者,‘老张头’已经占据其一。结合另一条时间线上的队友提供的线索,顶替李柏之人的身份一定和面馆店主或文部长助理重叠。”


    “最近几天,我们几乎每天都在面馆吃饭,如果‘李柏’是‘面馆店主’所伪装,他很难不被店里的学徒认出来。所以,他就只能是那个只出现在传闻中的周助理。”


    “据假‘李柏’描述,周助理曾经和文部长一起来过非遗街,街上有很多人都认识他,但这只是他的一面之词。对他起疑后,我在寻找秦萝的过程中特意向几家店铺旁敲侧击地打听过,他们果然都只听过周助理的名字,而没有人见过他。这个矛盾点几乎让我确信,周助理就是伪装成我们队友的‘李柏’”。


    系统的声音终于带了几分兴致:“还有吗?”


    “当然。”南柯不慌不忙,“为了更有力地证明这一点,在给另一条时间线的队友寄出最后一封信件前,我们特意避开‘李柏’,去了一趟剪纸店。”


    “在这条时间线上,协助破案的三个人任务一致,其中之一便是亲手完成一件获得老手艺人认可的非遗作品。”


    “‘李柏’选择的品类是剪纸,在我们交流信息的时候,他表明他已经完成了这项任务。但据剪纸店的老师傅和学徒描述,‘李柏’只是短暂地在店里做过一次剪纸,而且心不在焉,并没有达到良好的程度。”


    南柯冷笑:“他并不在意这项任务完成与否,因为,他根本不是真正的李柏,这项任务只是他从李柏口中套出来的信息,用于获取我们的信任罢了。”


    这正是秦萝感到惊悸的原因——真正的李柏在刚进入这个梦境时就被同伴毫不犹豫地背刺,甚至他的同伴在最后时刻都未表现出一丝丝愧疚。在生死面前,人性的自私和丑陋被无限放大。


    南柯已经给出了最后一个问题的答案,整个谋杀案的脉络至此基本被厘清——


    “面馆店主”精通医理,他利用同乡之谊怂恿牙雕店主杀死文部长,并且给他提供了一份基于曼陀罗的完美杀人手法。


    七月十九日晚,文部长回酒店后,点燃了周助理赠送的“安神香”,陷入无意识状态。


    二十日凌晨,云锦店学徒翻入酒店房间,对他认为只是醉酒的文部长进行了勒颈,但因为善念尚存,下手很轻。而昏迷状态的文部长并未反抗,所以勒痕的生活反应不明显。


    紧随其后,牙雕店主翻窗进入房间,将骨针刺入已昏迷的文部长的心脏,并将他的尸体置于放满冰水的浴池中。


    二十日晚,“周助理”伪装成文部长的样子进入酒店,并从窗户离开,从而混淆死者的死亡时间。


    整个案情不算复杂,但由于“凶手阵营”的先手布置和对线索的刻意隐匿,南柯等人破案的过程并不轻松,稍有不慎就会错过关键细节。


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    这一次,系统沉默的时间格外久。


    “李柏”和“老张头”等人呆滞地盯着面前的电子屏,眼里的胜券在握早已不复存在,取而代之的,是濒死的不甘和恐惧。


    终于,在十二个人或喜或悲的心情中,系统宣布了对最后一轮问题的判定:“答案正确,通过。”


    南柯不禁松了一口气,疲惫地捏了捏眉心。


    六天的时间不短,算是她经历的最漫长的一个梦境。她没兴趣观赏敌对阵营功败垂成的崩溃,只想立刻脱离这个不真实的世界。


    好在,系统这次也并没有让阵营双方面对面的恶趣味。几条熟悉的语音提示很快便接连在南柯脑中响起——


    “尊敬的应试者,恭喜您完成梦境【非遗街的谋杀案】的所有任务,穿越梦境数量+1。”


    “根据您在本梦境中的表现,您获得了SSS评级,【造梦空间】将为您派发相应的积分奖励。”


    “本次梦境的存活人数为5/12。根据系统的自动评定,您成为本梦境中的特殊奖励【幻梦冰晶】的获得者。本次,该枚徽章道具的效果是:使用者可以以自己为中心框定十平方米‘绝对真实’的区域。在该区域内,所有人或NPC只能说真话。”


    面对这个存活人数,南柯不禁有些唏嘘。即使真正的李柏属于胜利阵营,他还是因为没有完成非遗作品的制作任务而无法通关。


    奖励派发结束后,系统的提示音再次响起:


    “梦境【非遗街的谋杀案】将在十秒钟后关闭,请各位应试者做好准备。”


    “倒计时10……”


    “9……”


    在逐渐模糊的梦境场景中,南柯没有意外地再次看到了巨大的红色球体。她毫不犹豫地朝着那个球体伸出手,预想中的刺痛感如期而至。


    但这一次,她硬是忍着仿佛可以撕裂神经的痛苦,艰难地将自己的手心贴到那个球体的表面。


    那一瞬间,无数声此起彼伏的尖厉叫喊同时灌入她的脑膜。那些叫声中交织着痛苦、怨恨、愤怒、恐惧、绝望等多种极端的负面情绪,仿佛稍不留神就要将窥探者清明的心境腐蚀同化。


    接触所带来的痛楚要比之前剧烈百倍。


    南柯尖叫一声,试图抽回覆在球体上的手。可那个球体宛若一个活物,将她死死吸附住,并不断将恶意传递至她的大脑。


    终于,在痛感超过身体所能承受的阈值时,南柯在大脑的自我保护机制下陷入昏迷之中。


    在此之前,她想,她终于知道那个“恶魔之眼”中的内容物是什么了——


    那里边封印着,所有穿越梦境失败者在死之前的最后情绪。


    人类的意识确实蕴藏着巨大的能量,而在极端的情绪下,这种能量会被最大化。或许,这才是【造梦空间】降临地球的根本原因,帮助人类实现意识进化是假,通过激发极端情绪榨取人类意识中的能量,从而实现它不可告人的目标,才是真。
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