秋意渐浓，庭院里的梧桐叶已落了大半，只剩下几片顽强的枯叶在枝头瑟瑟。
初弦终于将那首古曲残谱推敲完毕。最后一个音符落下时，她心中并无多少喜悦，反倒升起一丝曲终人散的空茫。
她搁下琴，走到窗边，看着窗外萧索的景致，难得地生出几分不知该做些什么的惆怅。
蔻香轻手轻脚地进来，为她披上一件薄绒披风，“小姐，天凉了，仔细寒气。”
初弦点头，目光依旧落在窗外。
她看见哥哥初洛云脚步匆匆地从院门外走过，眉头紧锁，似乎比前几日更加焦躁。
怕是又在外头惹了什么麻烦。
“哥哥近来似乎很忙？”她随口问了一句，纯粹是出于一丝对家人的例行关心。
蔻香斟酌了一下，低声道：“奴婢听前院的小厮说，公子前些日子好像在外头……手气不顺，欠了些账，正烦心着呢。”
赌债？初弦蹙了蹙眉。
这倒像是初洛云会做出来的事。母亲想必还不知道，否则府里不会如此平静。
“可知欠了多少？债主是何人？”她问，语气依旧平淡，但若事情闹大，波及初家安宁，她也不能完全置身事外。
“具体数目不清，只听说是西市那帮放印子钱的……”白蔻的声音更低了，“公子正在想办法填窟窿，好像……还为此与人起了些龃龉。”
起了龃龉？初弦想起哥哥前些时日抱怨过的那个“不识好歹的穷酸”，莫非与此有关？
她对此并无兴趣深究，只要不闹到家里来，让初洛云收拾自己的烂摊子，她才懒得过问。
“知道了。”她淡淡应道，将此事搁在一边。
初家的安宁，至少在目前看来尚无大碍。
城西，楼知寒的小院。
秋风卷着落叶，拍打在斑驳的木门上，发出呜呜的声响，更添几分凄清。
楼知寒正在灶间煎药，苦涩的药味弥漫在狭小的空间里。
母亲咳疾又犯了，夜间尤甚。
这时，门外传来一阵粗鲁的拍门声，伴随着不耐烦的吆喝：“楼知寒！开门！”
楼知寒眼神一凝，放下蒲扇，走到院中。
只见门外站着几个膀大腰圆的汉子，为首一人脸上带着刀疤，眼神凶狠，正是西市一带颇有名的放债人，绰号“刀疤李”。
楼知寒认得他。
初洛云欠的，正是此人的钱。
“几位有何贵干？”楼知寒隔着门问，声音沉稳。
“贵干？”刀疤李嗤笑一声，“少他妈装糊涂！初家那小子欠了我们兄弟的钱，他说你这儿能帮着周转？识相的，赶紧把银子拿出来！不然……”
他威胁地拍了拍腰间的短刀。
楼知寒心中明了。
定是初洛云被逼得急了，胡乱攀扯，想将他拖下水，或是借刀杀人，报复他之前的拒绝。
“我与初公子并无深交，更无钱财往来。诸位找错人了。”楼知寒冷静地回答。
“找错人？”刀疤李显然不信，猛地一脚踹在门上，老旧的门栓发出不堪重负的呻吟，“他说你替他抄书，得了不少好处！怎么，想独吞？还是觉得我们兄弟好糊弄？”
“抄书所得，皆是辛苦酬劳，已尽数用于家中开销。并无余财。”楼知寒实话实说。
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！”刀疤李失去耐心，对身后手下使了个眼色，“给他点颜色看看！”
几个汉子上前，开始用力撞击木门。
眼看那门就要被撞开，楼知寒退后一步，目光迅速扫过院内，最后落在墙角那根用来顶门的粗木棍上。
他面无惧色，只有一种被逼到绝境的冷冽。
不能退，也无处可退。
就在这剑拔弩张之际，巷口忽然传来一声清亮的呵斥：“住手！你们在干什么？！”
众人回头，只见一个穿着鹅黄色衣裙、披着雪白斗篷的少女站在巷口，身后跟着两个初家的小厮。
少女柳眉倒竖，娇俏的脸上带着怒容，正是白轻雪。
她今日恰巧来城西探望一位女红师傅，听闻这边动静，好奇过来一看，竟见到有人围攻楼知寒的院子。
她虽与楼知寒不相识，但她向来是爱打抱不平的性格，加之隐约听到可能与初洛云有关，便出声制止。
刀疤李见来人衣着不凡，带着家丁，口气稍缓：“这位小姐，我们是来收债的，这姓楼的欠钱不还……”
“他欠你们多少钱？”白轻雪打断他。
刀疤李报了个数。
白轻雪眉头都没皱一下，对身后小厮道：“给他。”
小厮愣了一下，依言取出银票递过去。
刀疤李没想到半路杀出个程咬金，愣愣地接过银票。
查验无误，脸色变幻几下，终究是不敢得罪这等看起来就非富即贵的小姐，悻悻地一挥手：“我们走！”
一群人迅速散去。
白轻雪这才走到院门前，隔着门缝，对里面说道：“楼公子，你没事吧？我是初洛云的表妹，白轻雪。我表哥行事荒唐，连累你了，我代他向你赔个不是。”
院内寂静了片刻，然后门被轻轻拉开一条缝。
楼知寒站在门后，脸色苍白，但眼神平静。
他对着白轻雪微微躬身一礼：“多谢白小姐解围。钱……我会尽快还你。”
“不必着急。”白轻雪看着他俊秀却难掩憔悴的面容，心中生出几分怜悯，“举手之劳而已。只是……那些人恐怕不会轻易罢休，公子还需小心。”
“多谢提醒。”楼知寒再次道谢，语气客气而疏离。
白轻雪知道不便久留，又说了两句宽慰的话，便带着小厮离开了。
楼知寒关上院门，背靠着冰冷的门板，缓缓闭上眼。
危机暂时解除，但屈辱感和沉重的债务感，如同无形的枷锁，更紧地缠绕上来。
白轻雪的援手，于他而言并非恩情，而更像是另一种形式的，提醒着他自身卑微的施舍。
他依旧是尘埃，是影子。
只是这一次，险些被突如其来的狂风卷起，碾碎。
而一切命定的根源，正是那个远在初家深宅、对此一无所知的初弦。
此刻，她正捻起一片落在窗台的梧桐叶，对着稀薄的秋阳，观察着叶脉的纹理。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。有些联系，正在悄然地系上。