“嗯……他很难受吗？”
“噢，你说贾斯帕，”爱丽丝的脑袋搭在他的肩膀上，抬手卷了一绺贾斯帕的金发，“他还在努力。”
“努力……”
贾斯帕僵硬着扯动嘴角，他全身上下仿佛被缠上锁链，每动一下，他的关节就机械作响。
“努力什么？”我问。
“成为一个素食者。”
“噢，”我坐直了身体看向他，“这有多痛苦。”
贾斯帕笑了一下，把头埋进爱丽丝的肩窝，启唇道："起码值一枚骑士勋章。"
“我可以颁给你。”爱丽丝与他十指相扣。
“well，我的荣幸。”
卡伦家的房子建在森林里，在一个半坡上，灰白的水泥支撑起骨架，大面积的落地玻璃被嵌在红棕色的原木外墙，树影在光洁的玻璃上摇晃，空间开放而温和。和周围繁杂的植被相比，房屋的线条显得异常简洁克制。
他们一家给我的感受就是这样的，和这所房子一样，没有攻击性。
我被安置在一间宽敞的会客室，屋内的色调依旧以暖色为主。乳白的外墙使整个空间明亮而安定。在爱丽丝的帮助下，我逐渐认清了每一个人，埃斯梅、罗丽莎、艾美特……当然，还有爱德华，他倚在钢琴边，眼神说不上友好，我对此表示深刻理解。
卡莱尔绅士地将咖啡推到我面前，另外，桌上还摆着一个8英寸的蛋糕，爱丽丝说，这里没人能吃得了它，贝拉担心她受伤的保留地朋友估计也来不及在蛋糕坏掉前吃完。
“埃斯梅会很高兴看到你终止这场浪费。”爱丽丝说。
埃斯梅轻轻地朝我笑了一下。
“谢谢。”手僵硬地握着叉子，觉得他们对我有点过于友善了。
她笑着说：“别紧张，我们对你没有偏见，如果你是个风险，那么爱德华就会警告我们，不过，如你所见，他没有。”说完，她指着我吊起的胳膊问：“这是他们弄的吗？”
我摇头，“不是，不是他们弄的。”
我吃了一口蛋糕，奶油在嘴里抿化了，慢悠悠地滑进喉咙。
“你来这儿是想干什么？”罗丽莎环手盯着我。
卡莱尔拍了拍她的手，在我的前方坐下，“你说你需要帮助。”埃斯梅站在他身后，不安地摩梭着他的肩膀，我对给她带来的不安感到抱歉。
“直接说吧，”爱德华突然走过来，“告诉他你想知道什么，所有的问题。”他目光平静地看着我说：“你很清楚，你在这里逗留对所有人都没有好处。”说罢他转向卡莱尔道：“一只迷途羔羊。”
很好，那是对我的评价。我不喜欢这个评价。
我叹了口气道：“我想知道，如何能脱离沃尔图里。”
众人不语，沉默地望向我。
“他们是怎么发现你的？”艾美特问。
脑海中又浮现出最初始的那一幕，暗道里的天使面孔，血腥的开端，我说：“我在一场意外袭击中活下来，他们发现我的血能让吸血鬼沉睡。”
“是凯厄斯。”爱德华突然道，古怪和难以置信在他的脸上拉扯，扯成一个难看的表情。气氛陡然变了，一种名叫忌惮的空气。
我忘了，他能读心。
好在卡莱尔足够稳定，他缓缓道：“我见过这样的例子。伊里尔，我的朋友，他曾经是沃尔图里家族卫队的一员，具备独特的天赋，能感应吸血鬼的天赋以及他们的才能类型。他尊敬法律，但对沃尔图里的做法总是保留意见，当找到自己的伴侣卡门后，他就请求脱离。”
“他们同意了吗？”
卡莱尔给了我一个笑容，“是的，他们同意了，虽然阿罗不赞成他的离开。”
“为什么？那他是怎么做到的？”
“从某种程度上说，他的天赋是一项温和的才能，并不会造成直接的伤害。就像爱德华和阿罗的读心术。”卡莱尔微微敛了神色，“不似亚力克或者他的姐姐，简。”
是的，我很明白这点，我说：“才开始，我对简和亚力的忠诚感到不解，后来，我意外得知，一切似乎没有那么简单。”攥紧了手中的蛋糕叉，我看向卡莱尔，“你曾在那里生活过，你知道他们的手段和方式，所以他们究竟是怎么做到的，怎么样才能让一个人淡忘家人、朋友、甚至……自己。”
“不”卡莱尔摇头，“我不知道。”
“这更接近一种能力。”爱德华突然开口，“来自某个我们所不了解，从没注意过的存在，阿罗是不会让任何人知道的。”爱德华讽刺地笑了，“也许，这就是他的死穴。”
卡莱尔道：“或许吧，我们不清楚。”
爱丽丝搭上我的肩膀，“你应该试着跟他们谈判。昆西，你知道你的天赋是什么吗？”
“我不知道。”这就是让我苦恼的地方，他们从不告诉我我能做到什么，我能做到什么程度，他们不会把这种风险遗留到我被转化的那刻。
“能让吸血鬼沉睡的血，”艾美特调侃，“wow，你该庆幸他们没成立吸血鬼科学研究院，不然你就惨了，朋友。”
“他们不会的。他们不会把你送过去，对吗，昆西。”爱德华看着我，这种眼神，他一定读到了什么，我试图封闭我的大脑，但最终只是唤起了生理意义上的屏息。
“应该说，他不会这样对你。”爱德华说，“你就是这样认为的不是吗？”
“我没有这么想。”我说，我已经开始对他的行为感到不爽。
“反正你的潜意识是这么说的。”爱德华道。
我低头不答，重重地叉起一块蛋糕，把嘴巴张到最大，不知什么时候起，吃饭会下意识地屏息，所以嚼得越来越快，吃的也越来越多。
“伊里尔的离开是有条件的，但这并不意味着他永远不会被召回。”卡莱尔说，“阿罗没有找到能替代他的人，所以他们会采取温和的方式。”
“如果你足够‘弱小’，那么他们可能会放你离开。如果，沃尔图里有你的伴侣，那么你可能不会面对被情感控制的危机。”
“‘弱小’或‘相爱’，能最大限度地保存你的自由，这就是——他们的条件。”
我的视线从他的脸上移开了，我觉得自己的脑袋里有一个齿轮盘，现在它艰涩地咔咔作响。而我的手还在不停地往嘴里送吃的。
“你为什么还是个人类？”爱德华盯着我的眼睛。
“我跟他们谈判。”我埋头说。
“他们不会等你太久的。”爱德华道。
就像贝拉。我看着他的眼睛，他知道我在想什么，我告诉他，你们是幸运的一对，请不要让他们伤害你，伤害你的家人，只要你们存在，其它人就会知道，还有这条路可选。
“伊里尔和卡门加入了德纳利家族，他们生活在阿拉斯加德纳利国家公园附近。卡莱尔会提前告知他们，如果你之后找过去，他们会接待你。”爱德华说。
卡莱尔疑惑地看向自己的“孩子”，对于爱德华突如其来的热心感到不解，但这种惊讶的表情并没有在脸上维持很久，他依旧保持着温和的待人礼节应承下来，“是的，如果你愿意。”
“wow，她可真能吃。”艾美特这时笑道。罗丽莎没什么表情地给了他一胳膊肘。
蛋糕只剩下薄薄的轻飘飘的一片，叉子一离开，它啪一下就倒在盘子上。我惊愕地丢掉叉子，摸了摸胃，它已经圆圆鼓起，顶着我吊起的前臂。
“你尝出酒心了吗？”爱丽丝弯起眼睛。
酒心……怎么又是酒心。
“也许有一点，我没太注意。”我摸着自己的胃，难受得想打嗝，但我打不出来。
卡莱尔笑了，“这对人类来说不太正常。你应该去看医生。”
我尽力地微笑，我说：“我已经看过了，我把它理解为精神危机。”
“爱丽丝，你说的‘第二次’是指什么？”爱德华说。
“噢……呃，我刚想说来着——”
“等等！”我急忙打断她，突然爆出这么大的声音让我有些不好意思，“……能不能等我走了再说。”
“你不想知道吗？”爱丽丝歪着头看我。
我说：“是啊，我不喜欢不确定性，因为我感到害怕。但如果你要告诉我未来，我也会害怕。”
“你害怕它很坏吗？”
“是的，我害怕它很坏。而且很多时候，好坏很难说。”
“你听起来好像比爱德华成熟，昆西。”爱丽丝搞怪地向我眨眼。
我被她逗笑，我说：“也许是，我已经二十二岁。”
“你愿意停留在二十二岁吗？”
“不想，我不想。”
“那是更早一点？”
我说：“也许三十三岁是个不错的选择，脑子变得平静一点，不用再吵来吵去。”
他们与我告别，卡莱尔揽着她的妻子，爱丽丝倚着贾斯帕，艾美特的手搭在罗丽莎的肩上，爱德华面无表情地插着兜。临走的时候，我问他们要了一个花盆，我之前看到了一株白色的马蹄莲，我打算挖回去，或许能勉强当作离开的借口——接近无用的借口。
“你不应该再来这儿了。”爱德华这样告诉我，他说，“你应该清楚，他们还在观察我的家庭，我可不希望他们认为是我们要拐跑你。”
是的，抱歉，我说。
重新拉起帽子，站在黑暗的转角，我最后一次回头看向这个家庭。
车库的感应灯熄灭了，柔和温暖的室内还在散发光芒，里面隐约传来玩闹的笑声，落地玻璃窗内，爱丽丝拉着贾斯帕的手走过客厅。爱德华按了几个琴键，艾美特对他说了什么，他笑了，他有一个爱人，一个勇敢美丽的女孩，她就住镇上的某间房子里，他们天生一对，也许他打算今晚爬上她的窗户，嗨，朱丽叶，他会说。
我转头走了，揣着沉甸甸的铛铛作响的项链，我要去挖一朵花。
夜晚早已降临，今天依旧没有月亮。
我一只手被吊起，一只手抱着花盆，也许在这个时间，这块地方，我应该担心人类，也许有人会打劫我，一脚把我撂翻，如果他们喝醉了，他们还可能会撕开我的衣服。如果这样的话，我应该要把冲锋衣主动脱掉，因为就在刚刚我去挖花的时候，不知从哪钻出来只瘦弱的白猫，它好像刚出生，也许将白色的马蹄莲认成了它的同类，冲我不停地叫。
它一直跟我到路上，我撵不走，于是把它揣进了口袋，它蜷成软软的一团在里面睡觉，如果一定要和某个不轨的混蛋人狠狠干一场，我得记得脱衣服，这样它就不用挨不属于它的拳头。
我承认我有点害怕了，柏油路上只有我一个人。
就在我瑟瑟发抖的时候，德米特里突然降落在眼前，“看来捉迷藏结束了。”
另外，还有简、亚力克、菲力克斯。
他们在等我。
“这就是你消失两个小时的收获。”亚力克看向我手中的马蹄莲。
“是的。”我说。
“菲力克斯。”简淡淡开口。
大块头明了般从我的手中取走花盆，“马蹄莲。”他嘟囔了一句。抬手弹走了花上的碎土。
“我们知道你去了哪里。”德米特里眯起眼睛，“别怪我没有提醒你，你的好奇心非常要命。”
“你的项链。”简看着我空无一物的脖子。
糟糕，我忘了。刚想去掏，手一放进去就戳到了软塌塌的一团。项链被它压在了下面。我干涩地笑了笑，走近她，一个食指勾着，拉开口袋。
简没有低头，只有视线向下，“cat ”她说这个词就像在低吟。
“猫不允许上飞机。”德米特里皱眉。
简伸出一只手，曲起食指，我屏息着看着这个动作——她想去摸。指头顿在口袋边缘，她迅速地收回手。“带着吧。”她看着我。
“简。”德米特里不满地抗议。
亚力克面露古怪地盯着我的口袋。我用手不声不响地挡上去，他看出我的动作，扯了嘴角。
我没想到他们等在这儿，我以为得自己走过漆黑的柏油路，立起所有的神经戒备。他们也许是为了监视我的举动才会在这里……但无论如何，此时此刻，我的恐惧消失了，有人会带我起飞。
“let''s go home.”简说。
home，化为潺潺的溪水，流经我的身体。
错误，错误的感动。我抹去了眼角的泪水。
哈。我尝试着笑了一声。
亚力克回头瞟了我一眼。
我就是这样的，比较神经。
请听：郭顶和Rachael：《It''s Always The Little Things》
另，伊里尔，卡门，德纳利家族出自《官方指南》169页。（有电击天赋的凯特就属于德纳利族群）
[让我康康]抓住周末的尾巴
作者有话说
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第26章 弱小或相爱