沈嫽牵扯住卫谏的衣袖，用口型说道：“跟我来”
卫谏有些许惊诧，唇齿间尚有未说出口的话，还未等他反应过来，整个人便被拖着向马厩方向跑去。
他一向不喜人触碰，试图抽回手臂，无奈沈嫽的力气过于大，完全不像寻常女使，手臂依然被她紧紧握着。
动弹不得。
卫谏有那么一瞬间感觉自己像是被擒住的犯人，狱卒非得看管在身边这才放心。
他的无奈化成重重的叹息声。
沈嫽步伐很大，却十分稳当，几乎听不出声响。
雪地上的枯枝被风卷积着，拖拽着，发出破碎的刺响。
北风卷地寒侵骨。（1）
卫谏的视线落在沈嫽的背影上。
她的乌发被一条深色的带子挽成单髻的样式，身上穿着单薄到甚至能看清身形。
等卫谏后知后觉地意识到自己看清了沈嫽的身形，心中大骇，忙移开了视线。
这是他第一次那么无礼地直视着一位女子的背影，有违圣人教诲。
耳廓烧得通红。
他羞愤难当，一时竟恨不得自剜双目，不自觉地闭上眼睛。
风迅速从他耳畔刮过，呜呜作响。
他用力回忆着自己刚才看到啬夫偷盗财物的情景，试图掩盖刚才的无礼行径。
可他的思绪还是飘远了。
这寒气砭骨的天，她竟穿得如此少，更何况才受伤没多久，身体能吃得消吗？
她真的是公主身边的女使吗？
还是以女使之名掩盖真实的身份呢？
寻常的女使怎可能会武，又怎可能出现在此危险之地。
为何公主对她是如此得信任？
就这么胡思乱想着，他就这样被沈嫽带到了马厩处。
“卫掌故在想什么，想得竟如此投入。”
沈嫽松开牵扯他衣袍的手，双手环胸。
卫谏的思绪被她的声音带回，察觉自己悬在半空中的手，有片刻间地尴尬。
他手僵了一瞬，似毫不在意地收回手。
顺势在掸了掸衣服上不存在的灰尘，若无其事道：
“我在想沈女使为何带我来此地。”
“此地应不会有人，我有些问题想请教一下掌故。”沈嫽语气平静。
“但问无妨。”
“为何卫掌故会出现在后院？”沈嫽神色一凛又紧接着道：
“又或者说为何卫掌故安然无恙地出现在后院？”
“卫某对这院落的布局较为感兴趣，就未用晚膳多逗留了一会。”
卫谏停顿，搓了搓指尖：
“谁知等我回去就看见所有人悄无声息地倒在桌子上。”
“虽发觉蹊跷，却又不敢声张，只得自己慢慢探究。”
沈嫽轻笑出声，向前一步靠近卫谏，挑眉看向他。
卫谏身体僵住，不敢有所动作。
“哎，都这个时候了，卫掌故还要诌谎话吗?”
“我...”卫谏动了动唇，回避了她的视线，没有言语。
“若是因卫掌故个人私欲置公主于危险之境，我相信掌故也会懊恼终身。”
沈嫽退后一步，压低声音一字一顿道：
“毕竟你卫家世代忠良...”
卫谏哑然，轻扯嘴角，笑中带着讽意。
他知道沈嫽是在刺激他，可又没法做到波澜不惊。
他心中暗想“左右也不是什么不能说的事，罢了。”
只是沈嫽身上疑点太多，自己仍无法做到全然的信任。
“卫某擅识人。”
沈嫽有听公主说过卫家识人之术十分了得，只是未想到能亲耳听他说出来。
“白日曾见一位传吏在洒扫，不知女使有没有看见？”
卫谏边说边向周围望去，担心被人发现她俩藏匿在这。
沈嫽道:"可是看起来瘦瘦小小的那位？"
“正是。”
卫谏接着道：
“他不过才十三四岁左右，我朝传吏最小也得达到弱冠之年。"
“而且他身上所穿官服是以前的形制，不了解的人根本不会发现。”
沈嫽鼻尖发痒，抬手揉了揉，点头示意他接着说下去。
“于是我利用大家用膳之际去探查这传舍，发现后院有一层房间全部落了锁。”
卫谏看着沈嫽被风吹的眯起眼睛，这才察觉她替站在风口，替自己挡了大半的风。
于是边踱步边道：“那房间中只有微弱的烛光，看不真切。”
“不过能听到孩童说话声。”
话说完，他已和沈嫽换了一个方向。
“然后你回去就发现众人都倒下了，再次来到后院撞上了啬夫偷盗财物，正欲返回之际又遇上了我。”沈嫽道。
“正是。”
沈嫽皱眉抬头望向二楼平阶处，那里正通青荇被绑的房间。
卫谏顺着沈嫽的视线望去，从怀中掏出缣帛在上面写写画画。
空气中弥漫着干草，马汗与粪便的气味，着实有些难闻，但丝毫没有影响到二人。
吃草的马，写画的人，此刻马厩的环境竟有一种诡异的和谐。
“还请掌故尽量早点唤醒校尉以及其他士兵，若有异常随时来寻我。”
沈嫽退后两步对卫谏行了一礼，动作极其标准。
卫谏回礼，语气郑重：“女使放心。”
正当沈嫽要回房间禀告公主时，被卫谏唤住。
他面露纠结之色，还是开了口：“女使怎知我刚才...撒谎。”
他自觉自己的话真假参半，且说的时候眼神没有躲闪，为何还是被一眼识破？
沈嫽莞尔一笑：“诈你的”
语罢，转身走向黑暗之中，没一会就看不清了身影。
四周寂静，只留下马匹咀嚼干草的声音。
卫谏喉间滚了几滚在缣帛上落下几行字：
“崇德十三年癸丑月，某于传舍见欺，沈氏擅谋，性诡。”
*
翌日，天微亮，还泛着鱼肚白。
史校尉疾步走上楼，见沈嫽身着素衣，没有再着公主衣衫，脸色发白，唇无血色。
不禁心急如焚，语气焦急地问道：
“沈女使，公主可还安好？”
沈嫽将手置于唇上，引着校尉到旁边低声道：
“公主尚好，麻烦您带人将啬夫拿下，其他传吏也全都捆住。”
“是。”史校尉得了令，紧绷的心弦在此刻悄然松弛下来。
沈嫽虽是信了卫谏提供的信息，但到底是没有亲眼所见，还是有些疑虑。
为了万无一失，她在与卫谏分开之后独自探查一番，确认他所言非虚后才向公主一五一十地禀报。
她们三人商议一番，公主决定以真实身份示人，现如今公主正在屋内由青荇梳妆。
昨日她回后，青荇体谅她，让她守前半夜，自己守了后半夜。
还拦下了替公主梳妆的活计，只为了让她多休息会。
想到这，沈嫽心中有暖意融融，吸了口气，浅浅一笑。
片刻后，公主梳妆完毕。
沈嫽与青荇搀扶着公主到议事堂，公主面色肃然地坐在堂中，沈嫽与青荇站在两侧。
卫谏作为奉命记录史实的掌故，拿着纸笔站在下侧靠近公主的那方。
堂外士兵如雕塑般分列两边，手中拿着未出鞘的利剑。
利剑仿佛随时都能凝结成霜刃，将一切污秽腌臜之事斩成齑粉。
校尉亲自拖拽着啬夫，用力将他掷在地上，粗布衣襟发出撕裂声。
身上的铁链簌簌，砸在他身上，传出痛苦的哀嚎。
啬夫蜷缩成一团，不住呻吟，他嘴角有血痕，在来之前就已经被毒打一番。
驼背的老伯也被捆住手带到了堂中，因年龄过大，史校尉并未对他用私刑。
“你为何下药？”
公主声音泠然，无怒无悲，听不出任何情绪。
啬夫挣扎地抬起头，见到公主先是一怔，继而望向站在公主身边的沈嫽。
他舔了舔嘴角的血迹，低声自嘲：“原来一开始就在防着我。”
“回答我。”公主抬高了声音。
“图...图财。”啬夫想起身回话，可铁链压着他用不了力，刚抬几分就又被铁链压下去。
啬夫喘着粗气，笑出了声。
公主抬头望向校尉，校尉了然，像拎鸡崽子一样将啬夫拎起，让他跪着回话。
“你已年愈五十，图那么多钱财用于何处。”
江啬夫对上公主的视线：
“这儿天高皇帝远，几个月见不着俸禄是常事。”
"''图钱财有何用？''"啬夫重复这句话，似在细细咀嚼着。
“呵！”啬夫冷哼，吐出口中的血，连同着唾液。
“公主您娇贵着，生来就是这天下尊贵的人儿，只要您想要，即便是昆山之玉，翠凤之旗也有人巴巴奉上，何曾为银钱担忧过。”
“您说这话，未免有何不食肉糜之嫌。”
他情绪有些激动，猛咳起来，喉咙的铁锈味让他窒息片刻。
好不容易平复下去又道：
“朝廷养了一堆蠹虫，任由他们蛀蚀，连一锱一铢都搜刮干净，却弃之如泥沙（2）。我们这些人的俸禄还不够他们塞牙缝。”
“可...咳咳，可他们仍要克扣，敲骨吸髓，遇上事了就把公主嫁过来，呸！公主您摸着自己的心告诉我，您一丁点怨言都没有吗？”
“依下官看，您和我一样可怜，都是任人摆弄的物件儿罢了。”
啬夫挑眉，脸上的沟壑随着身体的起伏而颤抖着。
说完最后一句话便大口喘息着：“都是...都是可怜人。”
“大胆！”校尉大喝一声随即向东行抱拳礼：“公主和亲乃是荣耀...”
（1）出自张耒《北风》
（2）化用《阿房宫赋》因朝代问题，故未直接引用
作者有话说
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第6章 寒侵骨