第二天一早，肖玉桃起了个大早，先还了顺子娘的蓑衣，离开时听见屋里大吵。
“你怎么敢把东西借给她，你不怕沾了晦气，全家都倒霉吗？”屋里传来乒乒乓乓的响动。
“我就借了，你管得着吗！我就是不信邪！”
肖玉桃又缩起了头，回到家里，瞧见大家正要吃饭，挤出笑脸坐下一起。
何田田瞧见那笑容勉强，没有出声。
爹和弟弟背着锄头下地去了，娘和弟妹也在厨房忙活，肖玉桃抱起昨日大家淋湿的衣服，准备去河边洗。
何田田瞧见了，放下最后一个碗：“桃桃，等等，娘也去。”
母女俩抱着两个木盆走在小路上。
清早凉风习习，太阳东升。各家的男人下地的下地，上山的上山，女人在家里喂鸡养鸭，晒些干货，肖家村里人人忙碌，一片宁静祥和。
母女两说笑着走到河边，还没靠近，肖玉桃就扯住母亲衣袖：“娘，咱们走远些吧。”
何田田看着河边蹲着的其他妇人，点了点头，只是两人脸色都不如之前明媚。
肖玉桃找好了地方，何田田跟着她躲在这颗大石头后面，何田田心中有些不是滋味，瞧她这熟门熟路的模样，定是没少来这犄角旮旯之地。
肖玉桃神色如常，翻出棒槌准备洗衣服。
何田田伸手拦住：“桃桃，娘同你说个事。”
肖玉桃一愣，脸色立刻变得紧张，她已经回家住了三年了，虽然家里人不曾嫌弃，可免不了旁人说三道四，这些年不知道听了多少风言风语，一瞬间脑子里转过无数念头，最后僵硬的点了点头。
“桃桃，你在村里。”何田田顿了顿，“你在村里成日里受尽白眼，娘恨不得把他们的嘴都撕烂，可是娘只有两只手，他们却没个收敛，好好的一个大闺女，如今却整日战战兢兢，娘看在眼里，疼在心里。
如今你孝也退了，忘了你前头那个夫家，娘再重新给你说门亲事，好吗？”
说着说着，何田田就红了眼眶。
“不能太近，近了娘怕你还要受这流言之苦，也不能太远，远了你要是有个什么好歹，娘都没法给你撑腰。就隔两个村，是最好的，到时候娘就坐着小船，去给你带你爱吃的酱菜。”
肖玉桃早已经哭的说不出话来，只能点头：“我都听娘的。”
“好孩子，好孩子。”何田田摸着自己女儿的头，不知什么时候，小丫头已经长得这样大了，“明日娘就去找媒人，帮你说亲。”
两人又相拥哭了一阵，这才抽抽搭搭的开始洗衣服，肖玉桃不忍娘亲伤神，拿着棒槌演起了儿时看过的《捉鹰记》，逗得何田田呵呵直笑。
肖玉桃瞧见娘亲高兴，又是猛地一个转圈，手中的棒槌冷不丁碰上身旁的石块，利落的飞入了河里。
何田田吓了一跳，瞧见肖玉桃拔腿就往河里追，一眨眼水就没过了腰，她边走边在河里乱摸，急的要哭出来，见摸不着，还要往里再走。
何田田吓得连忙冲到水里，一把抱住肖玉桃：“没事桃桃，咱不要了，不要了，一根木头而已。”
肖玉桃转过头来，望着何田田，一双泛红的大眼睛：“娘，都是我不好，洗不成衣服了，你抱着走了那样远。”
何田田见女儿什么事都往自己身上揽，心中更是说不出的难过：“不怪你，桃桃，不怪你。你这傻孩子，都不会游水，走那么深。吓死娘了！”
拉着女儿回到岸上，还好身后有块大石头，没人看见，何田田脱了两人湿掉的外袍，捡了块圆润的石头，搓着皂荚洗起了衣服：“你瞧，这不是也能洗吗？回头让你爹弄根更好的，那棒槌用了多少年了，我早都想换个新的了。”
肖玉桃抽抽搭搭的，抢过娘亲手里的石头：“那我用这个，娘用另一根。”
两人相视一笑，洗起了衣服。
肖玉桃将一件黑袍子搓了个洞，瞧着像是肖玉树的，她没吱声，回头给他补一个“松柏长青”好了。
从小到大，她不知打碎了多少杯盘碗筷，毁坏了多少桌椅板凳，想到这里，又有些难受。
她却忘了，肖玉树打碎的不比她少，村里又有谁家的孩子不顽皮呢。
洗完衣服回到家里，晾完衣服，肖玉桃就去帮着做饭，一个中午都忙前忙后的，手里没停。
日头正盛，家中几人吃饱喝足，准备午睡。
何田田躺在床上，转头对丈夫说了预备寻个媒婆的事。
肖奇短暂怔愣过后，起身从包里翻出二两银子递给何田田：“东家结的银子，你只管找个好人家。”
何田田接过银子，红了眼眶：“都怪那个臭算命的，都怪他！”
肖奇抱着妻子，轻轻拍着她的脊背：“会好的，会好的，睡吧。”
第二天，肖玉桃又穿上了那件粉蓝小布袍，小心地将衣服扯得平整了些，才跟着何田田出了门。
到了苗家，何田田深吸一口气，敲响了门。
门还没开，从屋里走出来的苗翠儿就跟何田田撞了个对眼，她步子顿了两步，终究还是迎了上来。
苗翠儿生得喜庆圆润，嘴又甜，兄弟姊妹多，十里八村到处是亲戚，平日最爱凑热闹，劝和说亲一张利嘴，早早就做起了媒婆营生。
肖玉桃之前那桩姻缘，便是她一手撮合的——本该是件扬名的好事，却偏偏……
苗翠儿瞅见何田田身后的肖玉桃，眼睛一亮，随后又在心里叹了口气。
苗翠儿还是把人让进了屋。
何田田说明来意，肖玉桃却只低着头，耳根发烫。
“不是我说，田嫂子，你们家这个孩子，实在是……”苗媒婆捏着手帕，挡在嘴边，欲言又止。
何田田连忙接话：“苗姐姐，劳您费心。”摸出二两银子递过去。
苗翠儿没接，何田田将银子放在小桌上。
苗翠儿看了眼那银子，恨恨道：“田嫂子，不是我不帮忙，实在是我福薄，玉桃这模样身段，福气定然在后头等着呢！”
见媒婆不愿帮忙，何田田有些着急，连声央求：“苗姐姐，谁不知道十里八村的就属你最厉害，结下了多少良缘，没有你说不成的亲事。求您帮帮玉桃吧，她若是嫁不出去，要一辈子被人戳脊梁骨的啊！”
苗翠儿本来还耐着性子应付，听见这话，气的瞪圆了眼：“田嫂子，你们害得我好苦啊！当初你托我为玉桃寻一门好亲事，我跑断了腿，磨破了嘴，找到了赵公子，模样俊俏不说，还家底丰厚，哪家不眼红？要不是人家看中了玉桃的八字，哪里轮得到她？”
她一拍桌子，声音都尖了：“可你们家玉桃呢？嫁进去一年，好吃好喝的供着，硬生生把赵公子克死了！为丈夫守个灵，竟能烧掉半座灵堂呐，自己被轰出来不说，还把我也拖进了泥里！就为了你的那三贯钱！整整三年，我一桩事也没成，跑到哪儿都甩不掉这桩好亲事啊！您还是另请高明，换个**害吧！”
肖玉桃的脸一阵红一阵白：“不是这样的，那是遇到了山匪……”
苗翠儿的白眼翻了又翻，何田田捡回银子，拉起肖玉桃的手，打断了她的话，解释是给愿意听的人讲的。
何田田一路安慰玉桃：“没事儿，咱们桃桃是最好的！这人不接自然还有下一个，不过是多费些功夫罢了，不怕。”
肖玉桃面上笑着，心里却明白，苗翠儿是最好的媒婆了，如果她不接的话，不会再有人接了。
一路上遇到不少熟人，他们瞧见何田田身后的人，原本想打招呼的手放了下来，纷纷绕得远了些。
家中的众人瞧见她们二人的脸色，本来想问的话都咽了下去，只默默低头，装作各自忙碌。
肖玉桃难得没去找活干，只是坐在床边，呆呆的望着脚边。
身前一暗，一只泥兔子忽然出现在眼前，她一愣，抬起头，见是玉树进来了。
“多大的人了，还玩这个。”她轻声嫌弃。
肖玉树瞧见她眼睛红了：“再哭仔细瞎了眼。”
肖玉桃一抹眼睛，瞪了他一眼。
“八岁的时候，你编了只花环戴在头上，牛二虎子他们都跟在你屁股后头跑，求着你做娘子。你说他们都配不上你，你永远也不嫁人。我当时就想，不愧是我的姐姐，为你骄傲的很呢。如今是怎么了？”肖玉树最喜欢姐姐，在那算命先生路过前，姐姐最是耀眼夺目，大家一样没读过书，可姐姐却总懂得更多的道理。
村里孩子在泥地里打滚，偏偏姐姐能给他们弄出个“三国演义”，让他们演刘关张，一群屁大点的孩子回家梦里还要喊“英雄狗熊”的。
姐姐还会在沙地上画画，给他们画什么大炮大车，特别新奇。
说起姐姐的好，肖玉树能说个三天三夜没完。
该死的算命先生，肖家给他一碗饭，他还了些什么东西！
肖玉桃苦笑一声：“不过是小时候的玩笑话，我早都不记得了。”
“不嫁就不嫁了，你就在家里一直住着，又能怎样，他们骂你，你不会骂回去？就跟从前一样不好吗……”肖玉树的话还没说完，就被打断了。
“是，现在是可以，可以后呢？你不要孩子了？家里不过三间屋子，如今我在堂屋打地铺。你若有了孩子，又要怎么办？爹娘一天天年纪大了，难道还要为了我的事天天被人指指点点，我看着他们天天为我难受吗？”肖玉桃不顾弟弟越来越苍白的脸色，自顾自的说下去。
肖玉树咬着嘴，扔下泥兔子：“总会有办法的！”
乌云又聚了起来，盘踞在几间茅屋之上，陈旧的院落多了几分颓唐。
肖奇心事重重，劈的柴粗粗细细，乱七八糟，肖玉树正要去换了爹爹，却瞧见门口聚了许多人。
“敢问，这可是肖玉桃家？”一个清亮的男声传来。
[猫爪]
作者有话说
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第2章 第二章