荒废宫室之外，是一处败落的花园。两个名门贵女在此打着圈圈，只听其中一个焦急道：“咦，奇怪，明明见着梁王殿下的身影是往这里来的，怎么一转眼就不见了呢。”
夜色幽谧，这处偏僻的荒园里只点着几盏惨白的宫灯，另一个声音不安道：“婉玉姐姐，要不我们还是回去吧，若是让母亲知道我们追出来找梁王殿下，会把我们臭骂一顿的。”
周婉玉恨铁不成钢地拧了一下她的小脸，叱喝道：“你懂什么！梁王殿下这样的身份，我们若不自己争取一下，哪里轮得到你我这样的庶女。”
周芳玉哭丧着脸：“便是我们见到了梁王，王妃的位置也轮不到我们坐啊。”
周婉玉高深莫测地哼了一声，此话她当然明白，但她此行本就是冲着侧妃之位去的。她在家时听得父亲与嫡母私语，说太后年事已高，陛下又缠绵病榻，梁王龙凤之姿，他日极有可能登上大宝之位，只是遗憾家中没有嫡女，不能与之结亲。
大周皇城世家众多，多年来，为了维护上世族的统治和地位，世家都会送女入宫来巩固自己的利益。但到了本朝，因为某些众所周知的原因，世家不能送女进宫，只好转为互相结为姻亲。
梁王的回归对于世家而言，就好像一坨鱼食扔进了池塘，表面看起来虽然只激起几分涟漪，暗潮之下却已是云波汹涌。
永安侯周家乃是百年望族，周婉玉又是闻名京城的美貌，她想着正妃之位求不得，侧妃总行吧，若是能提前得了梁王的亲睐，那就更好了。
她这样想着，突然听得远处传来一声低喝——“放肆！”。
“是梁王。”周婉玉惊喜道，“他果然在这附近，快找！”
傅机冲出门时，正与周家姐妹二人撞在了一起。
周婉玉被撞了个趔趄，惊呼一声：“什么人！”
傅机亦吓了一跳，没想到还真有人跟着寻到了这里，若再走的迟些，岂不是要被人抓个正着。
她理了理衣服，镇定下来，忙给两个小姐行礼道：“下官禁卫军记事参军傅机，惊扰了两位小姐，深感抱歉！”
“你是个女的？”周婉玉皱起了眉头，脸上的神色变换了几下，“抬起头来。”
傅机深吸一口气，抬起了头。
周家二女捂嘴嘶了一声，周婉玉脸色霎那间冷如寒冰。她虽是庶女，但因为难得的聪慧美貌，在家里一众姐妹中，她拥有超然的地位。而此刻，这个荒僻院落里惊现在她眼前的这张脸真乃绝色，即便不施粉黛，亦将她生生比了下去。周婉玉瞬间妒火中烧，不由自主地伸出了手。
“啪——”
傅机不可置信地捂住脸，她竟然猝不及防被人打了一掌。
周婉玉打完，怒气腾腾道：“贱婢，是不是你刚才惊扰了梁王殿下！你是哪家的婢女，居然敢假冒禁卫军，堂而皇之地去勾引梁王殿下！”
一想到梁王刚才的那声“放肆！”，周婉玉揪着帕子越发确信，面前的这个狐狸精已经先她一步找到了梁王，对梁王施展了攻势。她怒火攻心，抓住傅机的衣领将她拖起来：“梁王殿下呢，快告诉我殿下在哪里？”
傅机挣脱开来，但周婉玉身后突然冲出一个膘肥体健的嬷嬷，一把从背后将她紧紧捆住，厉声道：“我家姑娘问你话呢，还不快说。”
傅机被拧得动弹不得，只得老实道：“小姐在说什么，什么梁王殿下，我不曾见过。”
“贱婢，还嘴硬！”周婉玉使了个眼色，那嬷嬷便提着傅机走到旁边荷花池，一把将傅机的脑袋摁进了冰凉的池水里。这番操作行云流水，看起来已经是惯犯了。
冰凉的池水让傅机浑身打了个寒颤，她挣扎了几下，但压在头上的力气却难以撼动。就在傅机即将憋不住气之时，她又被一把拉了上来，周婉玉狰狞着神情，恶狠狠道：“贱婢，你还不说！”
傅机咬着牙：“我真的不曾见过你说的殿下。”说完便再度被摁进了荷花池，如此反复几次，傅机被折磨地奄奄一息，神思渐渐不清起来。
见始终问不出什么，那嬷嬷有些犹豫，便道：“小姐，我看这婢子没说假话。”
周婉玉白白花费了这么多时间，嘴里骂着晦气正欲作罢，低头看见傅机的脸，立刻道：“这**留不得，嬷嬷，把她扔进池子里。”
那嬷嬷一惊，忙道：“小姐，这可是在宫里，死了人会惹出事来的。”
但周婉玉杀心已起，坚定道：“这周围没有人，不会有人知道是我们做的。一个小贱婢，死就死了，谁会在意。”
她说罢，狠狠给嬷嬷使了两个眼色。那嬷嬷虽然犹豫，也终于一把拎起傅机，将她扔进了荷花池，然后几个人快速地遁走了。
冬日的荷花池，深不见底。傅机低声呼救了几声，渐渐没了扑腾的力气，闭上眼睛沉了下去。她心头悲凉地想到，这地方荒凉的很，恐怕巡逻的禁卫军不会走到这里。难道是我今日出门没看黄历，出门居然遇见这样的奇事！可笑我陆机经历了无数的大风大浪，今日居然要折在几个内宅妇人之手！
等她再度睁开眼睛，映入眼帘的竟是萧沔的脸。
“大人。”
她惊呼一声，眼眶一热，想爬起来，却发现自己已经回到卫所的榻上，遂茫然道：“我怎么在这里？”
萧沔随手扔了一套军服给她，神情复杂地看着她道：“先把衣服换上。”
卫所虽然空间不大，布置得也简单，但桌椅床榻都有，床前还烧着银丝碳，关着门并不冷。傅机麻利换上干净的衣服，挪到床上抱着被子取暖。
萧沔给她倒了杯热茶，问道：“发生了什么事？”
“没什么事。”
萧沔嗤笑一声：“你的意思是，你自己走着路，然后一不小心栽进了荷花池？”
傅机抿嘴不答，半晌转移开话题：“是大人救的我吗？”
萧沔冷冷道：“不然呢。那里那么偏僻，要不是我凑巧走过，听到几声轻微的呼救声，你这条小命，就没了。”
傅机沉下眉，梁王明明在附近，但他担心暴露自己，却始终不敢现身。到头来，居然是萧沔救的自己。
傅机抱着被子，喝了口热茶，热气进入肺腑，顿时浑身都暖和起来，她抬头道：“傅机多谢大人救命之恩。”
萧沔转回头看着她：“那你告诉我发生了什么事？”
傅机又低着头不说话了。
萧沔摇头叹道：“让你别惹事，也没让你吃了亏还怕事啊。算了，你在这里休息会儿，我有事先出去了。”
萧沔说罢，拎着水壶出去了。傅机低着头，一口一口抿着热茶，等热茶见了底，她从床上跳下来，走过去捡起地上湿透的衣服，从袖子里摸出一枚莲花玉佩。
她凑到灯下细看，见此玉白如凝脂，灯光下看不出一丝一毫瑕疵，玉的背面，刻着一个小小的周字。
傅机笑了，这枚玉佩是她慌乱间从周婉玉腰侧摘下的，本想自己若真死在了荷花池，别人收尸的时候也能发现这枚玉佩，为自己报仇。如今既然自己没死，她倒可以用这枚玉佩去做点别的事。
她把玉收进袖子里，低头沉思着对策。周家是权贵，就算萧沔有心替她出头，但她毕竟没真伤到哪里，周婉玉顶多被罚个闭门思过，不痛不痒无伤大雅。傅机要的可不是这样轻飘飘的责罚，既然对方下了死手要自己的性命，若不能回报以同等的代价，便是自己的无能。
可要怎么样，才能让周婉玉不得不死呢。火光跳跃间，傅机有了主意。
夜愈发深了。极乐殿内，丝竹舞乐不停歇。酒过三轮，渐渐许多人都有了醉意。李离芳坐在舒太后的下首，逍遥侯世子妃柳逢春和襄阳侯长女郑若乔凑在她跟前掷骰子拼酒，酒瓶子堆满了桌子也不罢休。李离芳不得不给二人叫来了醒酒汤，一回头见舒太后身侧的李嬷嬷不停地给她使眼色，才发觉舒太后撑着头已打起了瞌睡。
李离芳不由想到，果真是岁月不饶人啊，遥想父皇刚离世那几年，舒太后何等肆意放纵，也曾彻夜享乐贪欢过。但到了这个年纪，纵然她有一颗想熬的心，但身体却已不再支持她做这件事了。
她正准备起身宣告晚宴结束，突然一名御前侍卫连滚带爬冲进来，尖声道：“太后，太后，不好了，凤凰台走水了！”
丝竹舞乐为之一停。舒太后撑着的头猛地抬起，她刷地站起来，厉声道：“你说什么！”
那御前侍卫愈发慌张，语无伦次回答：“回太后，凤凰台……凤凰台走水了，不过……不过萧大人已经领着禁卫军前去救火了。”
他说罢，极乐殿顿时陷入死寂一般的沉默，每个人的目光都落到舒太后身上，震惊的，怀疑的，不可置信的……
同样的声音在众臣子的内心呼啸而过——凤凰台，陛下还在凤凰台上！谁，是谁要杀他！