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第3章 困兽之斗

作者:冰镇西瓜霜本书字数:K更新时间:
    白色,目之所及,都是白色。


    十月初的北辽皇都照刃城,一切都还是歌舞升平的模样。带领大军突袭大周北郡的元帅萧翎已经多日未曾传来消息,但是北辽皇室没有人为此担心。


    北辽皇室正在经历一场旷日持久的内讧。帝后争权,兄弟反目。十月初五,不顾群臣反对,北辽皇帝正式下令废后,将缠绵病榻的皇后从来仪殿挪去了冷宫。隔日,又下旨将身怀六甲的贵妃册封为皇后,迁入来仪殿,并设宴群臣。


    丝竹之声响了一夜,大雪下了一夜。黎明前,冷宫里的皇后断了气。


    萧沔在皇后的床前守了一夜,她临死前的话还在耳边。她的眼里含着滚烫的火焰,呼吸之间,仿佛仍是那个大权在握的皇后,她说:“沔儿,你要记住,踏着寒霜与雪原升起的北辽皇室不生孬种。你父亲是废物,但你不是。若有一日他的所作所为成为北辽的绊脚石,便不必再顾念骨肉亲情。你要成为引领北辽继续繁盛的头狼。不必往后看,你的身后,始终会有支持你的臣民。”


    萧沔紧紧握着皇后的手,这个在他心里世间仅剩的亲人即将离他而去。他心头的暴虐蓄势待发,凶狠的眼神仿佛在说:不必担心,我的母亲,等你走后,我便要这皇城血流成河。


    晦暗的烛火映在开了一丝缝隙的窗户纸上,晃了一夜。萧沔在鱼肚白的天光中,推开了陋室的门。


    北辽五议事大臣映入他的眼前。他们是跟随先祖父的能臣悍将,如今都已垂垂老矣。


    萧沔的目光扫过一圈,沉沉道:“母后,去了。”


    五大臣互相搀扶着在雪地里跪下。


    五大臣之一的胥纲抬起泪眼迷蒙的眼眸,初升的日光照在萧沔的身上,仿佛高大的神灵下凡人间。


    “少主,节哀。”


    “节哀?”萧沔的眼底仿佛蹲着一只凶猛的巨兽,此刻含着睥睨天下的冷冽,“母后死了,北辽的皇座也该换个人来坐了。”


    五大臣互相望了望,曾做过三军统帅的慈宣,站起来劝道:“臣追随先皇,追随皇后,此后亦会追随少主。但如今,陛下趁着皇后病重,收去了大部分军权。萧洛将军和韩渡将军被赶去了西北极寒之地。迟豫将军在东边抵抗着高丽,无暇分顾。其余大军都被收归于陛下信任的萧翎麾下。少主,此刻不宜妄动啊!”


    萧沔握紧了拳头。


    黎泰作为萧沔的老师教导他多年,见此走到他的面前,沟壑纵横的脸上满含着悲悯之色,他颤巍巍握住萧沔的手,语重心长道:“小不忍则乱大谋。少主切莫心急,我们有的是时间慢慢去谋划。”


    ……


    可谁也没想到,北辽的气运竟走到了尽头。


    十月初七,大周大军压境,逐鹿军把萧翎的头颅挂在旌旗之上。迎着朝阳,陆襄的箭仿若从天而降,一箭斩断了城门上的北辽军旗。皇帝吓破了胆,调了三千禁军护着皇室成员仓皇出逃,往北退到十里外的荒北赤营大帐。皇帝一走,照刃城的防线瞬间溃散。在黎明的光辉中,照刃城如铁刃一般固若金汤的城墙灰飞烟灭。


    当夜,赤营帐中,金阳王萧骥勾结赤营守将发动政//变,皇帝被乱刀砍死,刺杀成功后萧骥当即宣布即位,并集结了三万赤营军反扑。但他生性冲动逞强,两日后被陆襄以诱敌深入之计击溃,三万骑兵被坑杀于平谷之间的赤野,血染红了十里荒原。


    一切发生的都太快了,快得萧沔还沉浸在丧母之痛中,北辽的精锐就被接连铲除。


    北辽国破。


    ……


    萧沔睁开眼睛,心口还嗡嗡地发疼。


    昏暗的地牢深处,传来踢踢哒哒的脚步声。


    这是被关在这个暗无天日的地牢里的第几天?除了第一天冒冒失失闯进来的小姑娘,好像所有人都把他们遗忘了。


    来人是守牢的戍卫,为首的名叫陆寒烟,他叼着胡烟枪,看着大牢里横七竖八躺着的北辽余孽们,仿佛看着一堆已经生蛆的尸体。


    萧沔知道,时间到了。


    陆寒烟吆喝道:“好了,都站起来,该送你们上路了。”


    一开始还有人单纯地问:“去哪里?”渐渐地,大家都明白过来,上路是什么意思。断断续续的哭泣声弥漫在大牢深处。陆寒烟不耐烦道:“哭什么哭。脑袋一伸,一刀就下去了,早死早超生嘛。”


    余下的戍卫闻罢笑出了声。陆寒烟打开牢门,北辽余孽尖叫着躲避开去,他冲进人堆里,随机拎住一人的头发就拖了出去,轻松地好像拎着待宰的小鸡一样。萧沔认出那人是萧骥的儿子萧瑜,此刻他八爪鱼般缠着牢门,嘴里哀求着陆寒烟饶他一命,再没有一点往日的高高在上。


    “我们已经投降了,投降了,军爷,军爷,你让我做什么都可以,求求你不要杀我!求求你!”


    “啊!——”一声尖叫嘎然而止,萧瑜颤抖了两下,睁着眼直挺挺倒了下去。


    陆寒烟甩了甩刀上的血,骂道:“他奶奶的,耽误我办事。”他扫视了一圈呆若木鸡的囚犯,恶狠狠道,“谁要是再墨迹,耽误了时辰,老子现在就送你去见阎王。”


    剩余的北辽皇室似乎终于认清了现实,一个接一个,颤巍巍走出了牢笼,又从地牢深处,走到了阳光之下。


    午时将至。


    刑场前,已是人山人海。好像整个逐鹿城的百姓都放下了手里的活计,赶来看这个难得一见的盛事。


    逃出照刃城的北辽皇室共九十七人,与萧骥一同被陆襄击溃,坑杀在赤野的十五人;被俘虏时,不堪受辱自尽十三人;沿路冻死者三十八人;剩余三十三人都在此。陆寒烟让手下将这些人分三排摁在刑场上。不一时便有人吓得昏倒过去,又被戍卫挥鞭抽醒,伏在地上呜咽哭泣。


    陆寒烟啐了一口,蔑然骂道:“孬种!”


    百姓里咒骂唾弃者不在少数,人群中充斥着“北辽狗”“北蛮子”的怒骂声,不少人自备臭鸡蛋和烂叶子,扔的刑场上到处都是。“杀了他们!杀了他们!”的呼喊声一浪高过一浪。陆寒烟眉头都没皱一下,只是指了指刑场一边的日晷,示意还未到时辰。


    逐鹿城百姓对北辽的仇视并非空穴来风。多年来北辽与大周北郡摩擦不断,今年刚入冬,北辽大军便突袭了边界处的池墨、雁归和鹿回三座城池,三城被屠了干净,连襁褓里的婴儿都没放过。


    “镇守到了!镇守到了!”人群里传来兴奋的高呼。


    宽阔的长街上,马蹄裹着黄尘滚滚袭来,逐鹿军绣着巨鹿踏天山的军旗飞扬于尘嚣之上。


    “吁!——”陆襄挥氅直落马下,率着亲卫在一连串的“镇守大人!”呼喊声中如同寒风过境般呼啸而过,然后他刷刷两下飞身上了刑场。


    “肃静!”“肃静!”


    人群安静下来,但每个人脸上的神情反倒更激动了,他们热切地企盼着,“以牙还牙,以血还血”,逐鹿军的信条在他们脑海里回响,该是时候让北辽狗血债血偿了。


    坐在下首的文吏站起来:“大人,时辰到了。”


    陆襄微微颔首,继而慷慨激昂道:“各位父老乡亲,从逐鹿军拔营出塞的那一天起,我陆襄就曾对天发誓,一定要直捣黄龙端了他北辽的老巢,为池墨、雁归和鹿回三城惨死的八千守军和两万百姓报仇!今日,我可以自豪地告诉大家,我做到了,逐鹿军做到了!”


    人群在一声一声的叫好声中再度陷入疯狂,此时此刻,无疑是陆襄一生之中最受拥戴的一刻。他在喧闹之中,拔出了腰侧的长刀,这是一把黑如曜石的巨刃,在阳光下闪着冷入心扉的寒光。


    “以牙还牙,以血还血!”


    他高声喊出了逐鹿军奉行至今的信条。人群被他挑动起来,无数人重复着这八个字,一波又一波,如同连绵的巨浪一般打在跪在地上任人宰割的北辽皇室的身上。


    他们恐惧,畏缩,哭泣,求饶……


    陆襄的刀抬起又挥下。他们又一个一个倒下,无声无息。


    然后剩下的人知道已无路可逃,神色变得茫然,渐渐转为了死一般的麻木……


    陆襄觉得无趣极了,没有人反抗,他就像切萝卜一样,一个接着一个,渐渐失去了热情。传说北辽王室是踏着寒霜与雪原出生的天狼后裔,他们个个骁勇善战,不屈不饶,从一个小小的边境部落,只用了十年时间便统一了北辽各部,建立了北辽王权。


    但现在,他目之所及的,只是一群贪生怕死的蝼蚁。


    陆襄的目光划过刑场,然后停了一下,又转回去一点,望见一双如枭鹰般阴狠的眼睛。他心头一动,先把其他人都了结了,这才提着剑向那双眼睛走去。


    那是一个少年,满地的尸首显得他的身形异常的高大,连日的饥饿让他瘦得如同皮包骨一般,但他脊背挺得笔直,岿然不动,只有带着狠厉的眼珠和紧咬的牙关露出浓烈的情绪。


    “叫什么?”陆襄随口一问。


    “萧沔。”萧沔迎着他的目光,没有一丝畏惧和退缩。


    陆襄大笑一声:“萧沔,哼,原来萧家还有男人。”


    这是一句讥讽,萧沔听得出来。萧家稍有意气的人都死在了大战之中,剩下的都是烂泥扶不上墙的软骨头。


    陆襄眯起眼睛,俯视着他:“这么有骨气,被抓之前怎么不自裁?”


    萧沔的身形微微一颤,眼神如同死灰一样暗下去。


    死,死是多么容易的事。照刃城破的那一日,他就想同守军一起慷慨赴死。但是黎泰拦住了他,这个教导了他十多年的老师将他推上了北辽皇室出逃的马车,枯槁的双手紧握着他的,眼含热泪郑重嘱咐他:“少主,你要活下去。来日振兴北辽,你是我们最后的希望了。”


    可还有来日吗?


    逐鹿军屠了照刃城,又将之付之一炬,五大臣或许都已葬身火海。


    萧沔木然着脸,但脊梁始终挺立如松。


    他一字一句道:“有种你就杀了我,否则我一定要你偿命!”


    “哈哈哈——”陆襄仰天大笑,如同听到了什么天大的笑话一般,“就凭你,小皇子,你醒醒吧,北辽已经灭国了。”


    萧沔咬牙盯着他,眼神中迸发出来的杀意即便是久战沙场的陆襄,都不由一阵胆寒。


    陆襄抬起刀,冷冷道:“既然你这么求死,我就成全你。”


    “杀了他!杀了他!”人群高声呼喊着,所有人都等着这最后一刻。
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