（一）父女重逢
五月，江南的初夏浸在绵密的雨幕里，慕容府连绵的青瓦白墙洇透了水汽，浮起一层朦胧的灰调。雨丝无声织着天地，只在檐角铜铃上凝成水珠，滴落时敲在廊下石阶，溅起清泠微响。清漓撑着一柄湘妃竹骨伞，缓步穿过九曲回廊。伞面青黛，雨珠顺竹骨滚落，在她月白素锦的裙裾边晕开深色水痕。
玲珑提着裙摆紧随其后，双螺髻上沾了细密雨珠：“小姐，老爷在墨韵堂候着，说是有贵客到了。”
清漓指尖摩挲腰间那枚温润的凤尾纹玉牌。三日前外祖父的飞鸽传书字迹潦草急促，力透纸背的“速归”二字，如鼓槌敲在她心上。转过爬满紫藤的花架，视线豁然开朗。墨韵堂肃穆的朱漆大门外，两列金甲侍卫如铜浇铁铸般钉在雨中。雨水冲刷着他们玄色铠甲上凸起的腾龙纹，龙鳞寒光凛冽，赫然是虞国皇室禁卫才有的徽记！
檀香幽淡的气息自洞开的堂门逸出，混着雨水的清苦，丝丝缕缕缠绕鼻端。墨韵堂内，慕容长钦一身素青广袖袍，银发用墨玉簪绾得一丝不苟，正凝神于一方紫檀棋盘。他对面之人，身着玄色云纹常服，袖口以极细的金线绣着五爪蟠龙，侧脸轮廓如刀劈斧凿，沉静中透出久居上位的威压，唯有眼尾几道深刻的纹路，无声诉说着岁月的痕迹——正是虞皇虞沐风！
“漓儿，”慕容长钦落下一枚莹润的白玉棋子，目光温和地转向门口，“来得正好，给贵客奉茶。”
清漓心头微窒，面上却沉静如水。她自玲珑捧着的红漆托盘中，端起一只青瓷莲瓣盏。盏壁薄如蛋壳，透出茶汤温润的碧色，指尖传来恰到好处的微烫。她垂眸敛息，趋步至棋案旁，将茶盏轻轻置于虞沐风手边。就在这一刹，两道灼灼的目光，滚烫地锁在她身上。
虞沐风执棋的手悬在半空，指尖捏着的黑玉棋子“啪嗒”一声，失手坠入旁边盛放棋子的瓷罐中，发出清脆的撞击声，在寂静的堂中格外刺耳。
“像……太像了。”帝王的声音低沉沙哑，仿佛从久闭的胸腔深处艰难挤出，带着巨大而复杂的震颤。那目光死死锁住清漓低垂的眉眼，贪婪地描摹着每一寸轮廓，仿佛要将眼前这鲜活的身影，与记忆中早已模糊的影像重叠。
慕容长钦执起一枚白子，轻轻叩击棋盘边缘，发出“笃”的一声轻响：“陛下，该您落子了。”声音平静无波，却巧妙地打破了那几乎凝固的空气。
清漓将托盘交还玲珑，垂首退至堂中那座紫檀木雕岁寒三友的落地大屏风之后。掌心紧握，指甲深深陷入柔软肌肤，掐出几弯细小的月牙痕，隐隐刺痛。屏风上透雕的松针缝隙间，她窥见父皇依旧维持着方才的姿态，目光却穿透虚空，仿佛落在一个遥远得触不可及的地方——九年前栖凤山断崖之下，母后冰冷的尸骨被寻回时，他是否也曾这样，失魂落魄地凝望着母后的画像，任凭无边悔恨噬咬心魂？
（二）及笄暗涌
五月初三，慕容府朱漆大门紧闭，谢绝一切访客。府内却处处透着不同往日的肃穆与洁净。回廊下新悬了避邪的艾草菖蒲，青石地砖被反复冲刷得光可鉴人，连池中锦鲤都安静了许多。
慕容家祠堂内，烛火通明，香烟缭绕。列祖列宗的神位肃穆排列，最高处一块簇新的灵牌上，“先妣慕容氏晚吟夫人之位”几个描金小字刺痛了清漓的眼。她身着素白中衣，长发如墨瀑般披散身后，跪坐在蒲团之上，发间仅簪一支素雅的白玉簪，簪头雕作含苞的玉兰，温润内敛。慕容长钦立于她身后，手持一柄象征吉祥的百年桃木梳，动作缓慢而庄重地梳理着她及腰的青丝，苍老的声音在寂静的祠堂内缓缓流淌：
“一梳智慧开，明心见性通古今……”梳齿滑过柔顺的发丝，发出细微的沙沙声。
颂词刚至一半，祠堂侧角供仆役出入的角门“吱呀”一声被推开。天光与湿气一同涌入，一道玄色身影立于阶前，玉冠束发，身姿挺拔如松，正是虞沐风！他手中捧着一个尺余长的鎏金锦盒，盒身光华流转，显然内藏重宝。
“朕来行父职。”虞沐风的声音沉稳有力，却似巨石投入深潭，在满堂慕容家执事、女眷惊愕的低呼与面面相觑中激起轩然大波！按古礼，女子及笄，当由母亲或女性尊长主持笄礼，梳发加笄。皇后早逝，慕容家又无旁支嫡亲女眷，这才由家主慕容长钦破格主持。如今帝王亲临，更欲行母职，实乃前所未有！
清漓透过供案上巨大的青铜香炉袅袅升腾的青烟，望向铜镜。镜中映出外祖父慕容长钦沉静的面容，老人几不可察地对她微微颔首，眼神深邃如古井。
虞沐风稳步上前，接过桃木梳。他站在清漓身后，高大的身影将她完全笼罩。清漓能清晰地感受到他执梳的手在微微颤抖。当那支累丝嵌宝金凤钗被缓缓插入她绾起的发髻时，钗头垂下的赤金流苏轻颤，凤口衔着的东珠光华流转，映亮了镜中少女清冷如雪的容颜。帝王俯身靠近，低沉的声音带着难以抑制的微哑，滚烫的气息拂过她耳畔：
“你母后及笄那日……朕亲手为她雕了一支竹节钗。”
这句话如细密的针，猝不及防刺入心尖。清漓的目光不由自主地投向供案最高处，母后慕容婉吟的灵位静静矗立。喉头瞬间被汹涌的酸涩堵住，千言万语哽在胸间，最终只化作她对着母后灵位，对着列祖列宗，对着眼前君父，规规矩矩、端端正正的三叩首。额头触及冰凉的地砖，一滴滚烫的泪无声砸落，迅速洇入青砖缝隙，消失无踪。
（三）密阁授印
更深漏残，万籁俱寂。白日里肃穆的慕容府邸沉入一片安眠的黑暗，唯有藏书阁三楼一扇隐秘的轩窗，透出昏黄摇曳的烛光。
慕容长钦手持一盏黄铜鹤嘴灯，引着清漓绕过层层叠叠直达屋顶的紫檀书架，空气中弥漫着陈年纸张与樟木混合的独特气息。他在一面看似寻常的书架前停下，指尖在第三层某册厚重的《水经注》书脊上某处浮雕的云纹用力一按。
“咔哒”一声轻响，机括转动。沉重的书架无声地向内滑开尺许，露出后面仅容一人通过的狭窄入口。一股更陈郁的墨香与尘封的气息扑面而来。
暗室之内，烛光被放大了数倍。四壁并非砖石，而是嵌满了密密麻麻、排列如蜂巢般的黄铜暗格！每格皆配一把精巧的鱼尾铜钥，三百六十枚钥匙悬挂在对应的铜钩上，冷光森森，如同悬垂的星斗，对应着慕容氏在虞国与周边七个邻国的每一处至关重要的商铺、码头、驿站、镖局的暗桩与命脉！室中央一方乌木大案，案上别无他物，唯有一方玄铁铸造的印信，印纽雕作展翅欲飞的青鸾，正是慕容家主世代相传的信物——青鸾令！
慕容长钦双手捧起那方沉甸甸的印信，郑重地放入清漓掌心。玄铁的冰冷瞬间沁入肌肤。“从今日起，”老人的声音在斗室中回荡，带着千钧之重，“江南漕运命脉，盐道咽喉，虞国与七国境内所有暗桩与药行网络，悉数由你执掌。每月初一，各州主事会以特定商号密语，将紧要消息呈报于你。这三百六十把钥匙，便是开启这张巨网的枢机。”他指向墙壁上浩瀚如星图的铜钥阵列。
清漓指尖拂过案上一本摊开的、厚如砖石的账册。泛黄的纸页上，陌生的商号名密密麻麻：“广济堂”、“云来驿”、“长风镖局”、“四海货栈”……谁能想到这些遍布市井、看似寻常的招牌幌子之下，竟潜伏着慕容家洞察九州、勾连四海的耳目与爪牙，涌动着足以颠覆乾坤的暗流。
“之前……”清漓忽然抬头，烛火在她清澈的瑞凤眼中跳跃，“为何不告诉父皇我还活着？”这个问题在她心头盘桓许久，此刻终于问出。
烛火猛地一跳，映得慕容长钦眉间沟壑更深。他沉默片刻，目光投向暗室一角堆叠的旧籍，声音低沉：“陛下寝宫龙床的暗格里，藏着一幅小像。画中女童约莫五六岁，簪着一支白玉凤纹簪，笑得天真烂漫。”
清漓如遭雷击！六岁生辰那日，父皇亲手为她簪上那支白玉凤纹簪的情景骤然清晰——簪身温润，簪头凤凰的尾羽处，确实以极精巧的刀工，暗刻着振翅的凤纹！原来……父皇从未停止过寻找，从未停止过思念。他以这种方式，将她的身影深锁于卧榻之侧，夜夜相对。如若外祖父告知父皇自己还活着，定会被有心人发现，也定会被沈哲兮的党羽追杀。
（四）夜舟私语
子夜，一艘不起眼的乌篷画舫悄然滑离慕容府后门的私家码头，融入江南纵横交错的河道水网。船头一盏气死风灯在细雨中晕开昏黄的光圈，照着船头破开的、碎银般跳跃的粼粼水波。
舱内布置雅洁，仅设一几两椅。虞沐风临窗而立，望着对岸星星点点、在雨雾中朦胧摇曳的万家灯火，沉默如山。许久，他才转身，从怀中取出一枚半个巴掌大小、形制古朴的玉珏。玉质温润如脂，却雕刻成猛虎踞山之形，虎目以两点墨玉镶嵌，森然有威，正是可号令江南道六州五十万驻军的虎符！
他将这枚象征着无上权柄与信任的玉珏，轻轻推至清漓面前的紫檀小几上。
“此物予你，留作防身。”帝王的声音在潺潺水声中显得格外沉静。
清漓的目光落在那枚虎符上，指尖能感受到玉质的微凉。“陛下，”她抬起眼，直视虞沐风深邃的眼眸，“不怕清漓年少气盛，持此重器，拥兵自重，反成肘腋之患？”
虞沐风的目光落在她月白衣袖边缘绣着的淡青色凤尾纹上，那属于慕容家的徽记，在灯下泛着内敛的光华。“朕怕的是……”他顿了顿，声音里有一丝喑哑，“怕的是余生，再见不到婉吟的那双眼睛，活生生带着光，看着朕，看着这江山。”
清漓心头剧震，如被重锤击中。她默默将虎符收拢入袖中。冰凉的玉珏贴着肌肤，却渐渐被体温焐热。“去岁冬日，”清漓忽然开口，声音在雨打篷顶的细碎声响中显得异常清晰，“北疆雪瘟横行，那个以慕容家之名奔走、促成虞颢停战抗疫的游医叶岚，陛下……可还记得？”
虞沐风瞳孔骤然收缩，锐利的目光射来！
清漓提起案上温着的青玉酒壶，将清冽微酸的青梅酒缓缓注入两只白瓷杯中。琥珀色的酒液在杯中轻漾，映着跳动的烛火。“五岁生辰时，母后亲手为我系上的那枚刻着‘山河永宁’的生辰玉佩，”她将其中一杯推到虞沐风面前，语气平静无波，却字字千钧，“连同那四个字，如今仍沉在栖云谷寒潭的最深处。”她举起自己面前那杯酒，眸光清亮如星，迎向父皇震惊而复杂的注视：
“清漓愿做陛下的‘叶岚’，藏锋于市，隐迹于野，为陛下观风辨向。但求陛下允诺一事——”她顿了顿，一字一句道，“十八岁之前，莫要寻我，莫要将我接回那九重宫阙。”
江风忽急，吹得船头风灯剧烈摇晃，光影乱舞。纱帘被风掀起一角，清漓的目光不经意间掠过窗外。岸边垂柳的浓重阴影里，一道挺拔如青松的玄色身影静静伫立，是清尘。昏黄的灯光将他沉默守护的影子长长地投在身后的地上，如同一把收入鞘中却锋芒暗蕴的古剑。
（五）药庐决意
启程前夜，暴雨如注，豆大的雨点狂暴地砸在慕容府后园药庐的青瓦顶上，噼啪作响，汇成一片喧嚣的白噪音。药庐内却干燥温暖，弥漫着浓烈而复杂的药草气息。一排排高大的紫檀药柜森然矗立，抽屉上贴着泛黄的名签。鬼夫子背靠着一个装满新鲜艾草的竹编大簸箕，跷着腿，对着壶嘴灌了一大口“醉春风”，满足地哈出一口酒气，斜睨着正在铜镜前忙碌的清漓：
“丫头，真想清楚了？慕容老狐狸甩给你的可不是什么蜜糖罐子，是实打实的烫手山芋！江南这摊子烂账，水深得能淹死龙王！”他咂咂嘴，花白胡子沾着酒渍，“漕运盐道，牵一发而动全身，多少双眼睛盯着？还有那些前朝阴沟里的老鼠，闻着腥味儿就能扑上来！”
清漓正对着一面磨得锃亮的黄铜镜，小心翼翼地往喉间贴合一片用乌柏汁混合鱼胶熬制的深褐色软膏。镜中映出她修长的脖颈，那片软膏巧妙地在她喉结位置隆起一个自然的弧度。“外祖父递过来的，何止是账册？”她指尖沾了点清水，仔细抚平软膏边缘，声音透过未完全合拢的“喉结”传来，带着一丝奇特的低沉，“江南漕运，是虞国血液命脉。与其让它落入豺狼之手，搅动天下风云，不如……由慕容家这棵根系盘踞百年的老树，替陛下牢牢抓住这根基。”镜中的少女眼神锐利如出鞘的匕首。
“嗤！”一声轻响，一道银光擦着鬼夫子的头顶飞过，稳稳钉在他身后房梁上，尾端犹自颤动不已。上官毓从一堆晾晒的药材后转出身来，冷着脸，指尖还拈着另一根寒光闪闪的银针：“老酒鬼，闭嘴聒噪！丫头，”她锐利的目光转向清漓，“别忘了你在栖云谷应承过什么。三年逍遥，换这劳什子枷锁？”
清漓对镜调整着最后一点细节，确保那“喉结”天衣无缝。“三年。”她清晰地回答，镜中那双瑞凤眼沉静如水，不见波澜，“十八岁之前，我仅仅是慕容家的医师‘叶岚’，而非虞国嫡长公主虞清漓。”她拿起旁边一套靛青色的男子棉布短打，那是玲珑新赶制出来的。
窗外猛地炸开一道惊雷，惨白电光瞬间撕裂沉黑夜幕，将药庐内照得亮如白昼，也映亮了清漓眼中一闪而逝的决绝。紧接着，滚雷轰鸣，震得药柜上的瓷瓶轻轻磕碰作响。
“小姐！小姐！”玲珑抱着一个油布包袱，气喘吁吁地撞开药庐的门冲了进来，发梢衣角都在滴水，显然是刚从暴雨中跑来。“刚……刚收到颢天那边飞鸽传书！齐轩大皇子……奉颢天皇帝旨意，下月要亲赴江南，巡查盐务新制！”
“慌什么！明日我们便回栖云谷了。”清漓边说边换上短打上衣，忽然手上动作顿了顿，随即继续说道，语气平静无波，“听说戎狄漠北草原下月初五至初八有五年一度的赛马盛会，我们正好去游历一番。”
玲珑闻言，不可置信地看着清漓，忍不住问道：“小姐，你忽然要去戎狄，莫不是在躲齐轩大皇子？”
不等清漓回答，鬼夫子立即插言：“好！过些日便出发去戎狄，那的马奶酒又香又烈，好喝得很！”随即他看向上官毓，脸上堆满了讨好的笑容，“阿毓，戎狄夏日风景极美，你我有十多年没去了呢。”
上官毓无奈地看着丈夫，嗤笑一声：“哼，我看你心里只有酒！”她转头瞟了一眼清漓，语气难得的郑重，“不合适的桃花，确实该躲一躲。”
雨声如瀑，哗啦啦冲刷着天地。清漓系好短打最后一粒布扣，走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的雨气扑面而来。远方，虞国皇城的方向隐没在无边无际的雨幕和浓黑之中。怀中那枚虎符玉珏紧贴着心口，隔着薄薄的衣衫，竟隐隐透出一股灼人的温度，像一颗深埋的、不敢言说的火种，在暴雨惊雷的夜里，无声地燃烧着。