浑身血液在这一刻停止，周围所有喧闹声都淹没在这一个吻中。
一触即分，似梦一般，却又无法忽视唇上残留的温度。
她怔在原地，只听得到自己擂鼓般的心跳。
“你...”声音有着自己都未察觉地颤抖。
贺砚知喉结滚动一下，眼中翻涌着难以言说的情愫。
他修长的手指仍停留在她脸侧，拇指无意识地摩挲着她泛红的脸颊。
“我...”他的声音比平常低沉几分，带着几番犹豫。
朝宁心中莫名的慌乱，一切呼之欲出而又止。
贺砚知的视线还落在那一处柔软，划过脸颊的指尖快要触碰。
怀里的人儿侧过脸，他摸了个空。
“那个…我在乐宴坊拿出一片花瓣…”朝宁声音渐弱，“需要去查证...”
贺砚知轻柔地将她鬓边碎发别至耳后："那便去查。"
朝宁慌乱地将他推开，“去…花坊吧。”
她甚至不敢转过头去看贺砚知，那种失控的感觉堵在心口，连同脑子也晕晕的。
被推开的贺砚知向后踉跄两步，指尖不自觉地碰了碰自己的嘴唇。
他望着公主仓惶远去的背影，心头漫上苦涩，“是不是太快了，吓到她了…”
朝宁在人群中不断穿梭，贺砚知便在身后跟着，这一次她并没有缓下步子等他。
说是去花坊，朝宁却只是在街上四处打转，摇曳的灯影，如同她纷乱的心绪。
耳尖的热意久久未散，她的脑海里还反复闪过他们之间相处的画面，牵手、拥抱，不知从何时起，他们早已越过原有的界限，在无数个心照不宣的瞬间悄然靠近。
在那一刻，朝宁不得不承认，贺砚知那双含情脉脉的眼睛却让她方寸大乱。
所以，她与贺砚知…
“朝宁。”随着一声呼唤，她的手被牢牢牵住。
她慌乱转头，贺砚知立在流转的灯火深处，人潮如织，他却只凝望着她。
不等朝宁开口，“不是要去花坊？”
朝宁木讷地点点头，贺砚知稍稍用力将她带至身侧。
“走错方向了。”
贺砚知牵着朝宁，二人并肩走在街上，不过片刻，心境却与出府前大相径庭。
“刚刚，是我唐突了。”朝宁听清了这句话。
“没…没事，许是…”她也有些语无伦次，“本公主不计较…”
不知又走了多久，尴尬的气氛始终围在二人之间。
“和我说说。”贺砚知率先开口，打破这份沉寂。
朝宁侧首望去：“说什么？”
“今日乐宴坊发生什么事了？”他目光沉静，恰如其分地避开她眼底未散的慌乱。
提及乐宴坊，朝宁神色变得严肃起来，“南灵未曾收到原定的献礼，唯有一箱花瓣送至她手。”
“花瓣？”
“归宁夜舞时，本要拉动二楼绸缎制造飞天之效。”她指尖无意识蜷紧，“但她接到的密令，是将缎带上放上准备好的花瓣，到时随绸缎一起飘下。”
她回想起那花瓣触感，“送来只是普通的红色月季，仔细验过是真花无疑。”
贺砚知静静地听完朝宁的话，“所以，想去花坊查查这花瓣？”
朝宁颔首，“摩什为了这归宁节费尽心思，怎会只是放花瓣这么简单？为今之计，也只能查查这花瓣是否有问题。”
他忽然收拢掌心，将她手指拢得更紧："下次莫要独自涉险。"
朝宁猝然转头，恰跌进那双映着万家灯火的眼眸，翻涌着担忧如网般将她的心缠绕。
"我..."她长睫轻颤，终是低声应道，"知道了。"
话毕，谁也没再开口，牵着的手也未放开，最终走到了花坊门前。
鎏金的牌匾颇为气派印着“花坊”二字，这是京城最大的收售鲜花之地，据说前朝时也曾专门为宫里供花，一直流传至今。
因着归宁节缘故，来这花坊买花的人是络绎不绝。
贺砚知牵着朝宁的手，挤过围在门前的人群，花坊掌柜站在柜台前噼里啪啦算着账目。
直到两个人影站在他面前才抬起头来，“二位是？”
在京城混迹多年，从二人穿着来看，非富即贵，语气也客气起来。
“想来求掌柜帮个忙。”
掌柜皱眉，“我们这坊只是个卖花小铺，实在不知能帮二位什么忙？”
“劳烦掌柜，瞧一瞧这是什么花。”朝宁去拿那被包起的花瓣，却才发觉贺砚知还在拉着她的手。
朝宁朝着贺砚知飞去一个眼神，贺砚知才不急不慢地松开了手。
这一路紧紧相握，两人掌间早已沁出薄汗。
朝宁小心翼翼将帕子展开，里面那片红色花瓣已经鲜艳，万幸没有枯萎。
掌柜接过花瓣，呢喃道：“看似像是月季...”
他将这片花瓣至于烛火前，又仔细打量一番，随后点点头，“不会错的，这就是一个月季花瓣。”
“当真吗？”
“这花坊每日来来往往多少花，当然可以分辨，而且这只是月季，不算罕见，若是二位不信，也可到他处问讯。”
朝宁接过花瓣放于帕子中，凝神不语。
掌柜见状笑着打破沉寂：“明日便是归宁节，公子是否买束花，送于夫人。”
坊内摆着许多花，每束都是被精心包起，贺砚知望向身旁出神的朝宁，“就要那束吧。”
朝宁心绪始终缠绕在这片花瓣上，她怎么也想不通到底有何作用？
归宁节在即，已无法阻止父皇游行，她第一次尝到无能为力的滋味。
“给你。”一捧雪白忽然映入眼帘。
朝宁接过来，颇为意外：“茉莉？”
踏出花坊时，她左手捧着茉莉花束，右手被温热掌心轻柔包裹。
“贺砚知...”朝宁轻声唤他，声音里浸着少见的迷茫，“你说，明日该怎么办...”
“你已经做了许多了。”
朝宁丧气地摇头，“终究是徒劳，我总是天真的以为自己真的能阻止一些事发生...”
她望着长街熙熙攘攘的人群，“可从来没有成功过。”
刺杀摩什失败，已未能阻止他进京，到如今，以为的胜券在握，不过又是被戏耍罢了。
贺砚知未语只是带着她走到了醉月楼后。
“那晚，房上美景却如殿下所言，今夜可否再睹一次？”
最后，朝宁还是带着他再上醉月楼顶，今夜不如中秋那日月圆，心境也不似那晚。
两人并肩坐在梁上，四周不再喧闹更显一份宁静。
朝宁轻叹一口气，“说吧，为何偏要来此？”
“我能唤你名字么？”贺砚知没头没尾地说了这句话，却让朝宁愣住了。
“你...”转过头，正对上贺砚知的眸子，又让她想起那个莫名其妙的吻。
朝宁别过头，“叫吧，在我这儿没有那么多规矩。”
“朝宁。”贺砚知嘴角上
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扬，试探般唤了她一声。
这一声随风落入耳中，她心口忽然泛起细密的悸动。
贺砚知轻轻揽过朝宁的肩，温热的掌心贴着她微凉衣袖，朝宁猝不及防跌入他怀间。
她僵着身子欲抬头，却被他以指尖轻抵发顶："别动。"
朝宁靠在他怀里逐渐放松下来，汲取他带来的安全感。
“若不是你力证清白，救我出狱，或许我真已丧命。”贺砚知轻轻拍着她，“作为颐宁公主，你坚毅果敢，无人能及。作为朝宁....”
他顿了顿，一字一句清晰落下，“你是所有人的希望。”
朝宁强撑着心仿佛在这一刻土崩瓦解，含在眼中的泪一滴又一滴的滑落脸颊。
贺砚知将她拥得更紧，掌心轻抚她微颤的后背。
天边一朵一朵的烟花炸开，盖过了她压抑的抽噎声，不知相拥多久，贺砚知忽然听见怀中传来闷闷的声响。
“贺砚知，我快被你闷死了。”
朝宁从他怀中起来时，眼眶通红，泪痕犹在脸上未干，时不时还有泪珠滚落。
贺砚知用指尖擦过朝宁的脸颊，“小哭猫。”
朝宁气鼓鼓地转身，将自己脸上的泪水抹去，“都怪你！”
“好好好，都怪我。”贺砚知扶住她肩膀轻轻转回，迫使她面对自己。
“别总一个人扛着...”贺砚知捧着她哭红的脸，“现在我是你的驸马，你是我的妻子，可以试着依赖我几分？”
朝宁被他逗笑，“你能做什么...”
“自然是要公主殿下排忧解难...”
贺砚知视线扫过街上人影，“是时候了，带你去看出好戏。”
朝宁带着贺砚知下到醉月楼后巷，二人隐在阴影中静候，朝宁如何问他，贺砚知始终含笑不语。
直到身后传来细微脚步声，朝宁警惕回首，却见来人是梁蔗。
贺砚知见到梁蔗后，对他点了点头，却让朝宁一头雾水。
“你们瞒着我什么？”
“去了就知道了。”贺砚知自然地牵起朝宁的手，而朝宁也未反抗。
梁蔗留在身后目瞪口呆，不过是出来放个花灯，两人的关系...动作如此娴熟，公主像是哭过...
梁蔗打了个寒颤，不敢再想。
贺砚知带着朝宁最后停在了乐宴坊门前，朝宁打量四周，轻声道：“这四周恐有摩什的人，为什么带我来这儿？”
贺砚知没有回应她，再当朝宁想继续问时，轰然巨响撕裂夜空！
乐宴坊二楼突然火光冲天，燃烧的黑烟四处飘散，乐宴坊中宾客惊慌失措跑出来！一时间整个长街乱成了一团！
朝宁见状，刚要冲过去救火，便被贺砚知拉住。
身后骤然传来整齐踏步声，一群执金吾恰时出现，顷刻间清空街道。
这场火来得快，去得也快，不过半盏茶功夫，火已扑灭，坊内无一人伤亡，街上只剩下老鸨坐街哭喊着所有准备全白费了。
朝宁全程目瞪口呆，等一切结束时贺砚知已经拉着她的手回家了。
刚进庭院，贺砚知就被朝宁抓住了衣领，“说清楚，乐宴坊的火是你的手笔？”
“既然摩什想让这花瓣出现在归宁节上。”他任她揪着衣襟，“不如直接毁了，只是场意外，无从查证。”
趁她凝神，贺砚知搂过她的腰，将人整个带到身前。
朝宁并未闪躲，反凑近他耳畔，“贺砚知，一向儒雅著称的右相，做事竟也这般狠辣。”