子时三刻，一声鸟叫的嘶鸣声划开了泼墨的夜色。
京城郊外驿道两侧的榆树扭曲成佝偻老朽，月光透过残枝如白雪般覆在地面上。
朝宁伏在歪脖子树上的瘤节处，树皮粗糙的纹路硌着掌心，蒙面黑纱外唯一可见的双眸，死死盯住前方营帐，帐上隐隐可见金色狼纹。
果然，调查没有出错，如今眼前的营帐就是几日后，要赴中秋宴的绥丹的使团。
如若不是那场痛彻心扉的梦，不会有公主三更半夜蹲在这山头上，准备亲生了结这帮畜生。
她无声滑落树干，点落到地，贴近营帐外，只反手三枚柳叶镖，那人便捂着喉咙发不出一点声响倒在了地上。
朝宁动作干净利落，轻巧避开其他巡逻的侍卫，迅速绕到营帐的后方，里面灯火通明，隐隐传来稀碎的说话声。
“殿下，王那边传来消息，临近中秋，会在边境搞点动静，京城那边也准备好了！保证那大夏皇帝不想和亲也得和！”
“大夏这几年在这个老皇帝手里是一年不如一年了，朝拜？我呸！他们一群中原饭桶算什么东西！”
“只要咱们摩什王子和那大夏公主和亲，不出一年！这大夏就是我们绥丹的了！”
几声刺耳的嘲笑声，像是在抽打朝宁的骨头、血液，她的头上出现了稀碎的汗珠，堂堂一国公主从小到大何时受过如此委屈。
梦里那无数次响起的百姓的哀鸣，死前受过的屈辱，那场足以倾覆整个京城的大火，如同亲眼见证过一般，在每个晚上不断出现在她的梦里，如今这一切的一切都在得到验证。
和亲！绝对不可能！大夏的悲剧也绝对不能上演！摩什！他必须死！
她从腰间却取出一个小小火折子，黑夜中的火苗落到了干草堆中，火势迅速蔓延开，噼里啪啦的燃烧声在寂静的夜色中显得格外刺耳！
火光照在她脸上，蒙面的黑纱被映得透亮，朝宁的眼眸在火光中闪烁着冷冽的光芒，她没有丝毫犹豫，转身向暗处隐去，身后火势如猛兽疯狂吞噬掉一切。
“着火了！着火了！”
营帐里惊慌失措的叫喊声瞬间响起，好几个绥丹人冲出来时，只见火舌舔舐着绣金狼纹的帐篷顶，焦黑的布帛如枯蝶纷飞。
突如其来，全都乱了阵脚，一桶一桶的水扑上去，可火势丝毫没有减少的态势。
正在此时，浓烟中，一软剑隔开浓烟，直指中间最大的营帐！
趁所有人没有反应之际，朝宁踩着人头，落到了摩什的身侧，软剑直奔脖颈而去。
剑刃只差一指，朝宁眼前突然出现许多细小的白色粉末，她踏步后退，却还是碰到了些。
她再想运功却无法凝神，意识逐渐支撑不住身体，最后慢慢失去知觉...
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再醒来时，朝宁只觉得头有些痛，身体酸麻，耳边偶有虫鸣声响，面前是一个小小的火堆。
她下意识去摸脸上的面纱，但只摸到自己有些微凉的脸，而后面束起的头发也散落到肩上。
“公主殿下既然醒了，便是没事了。”
朝宁打了一个冷战，隔着微弱的火光，才看清对面坐着的男人，青墨色的衣服在黑夜中有些模糊，但是还是那副令人讨厌的模样。
她恍惚了一瞬，方才她烧了绥丹的营帐，可是只差一点就能杀了那个男人，计划不能中断！
朝宁顾不上对面人，提剑要走。
“公主殿下现在再去，无疑是自寻死路。”贺砚知的声音伴随一阵寒风，带动朝宁散落的发丝。
“贺砚知，本公主现在没时间给你辩论，若是你敢拦着，我连你一起杀！”
“微臣可不敢拦着殿下做事，只是若非臣及时赶到，恐怕公主殿下就要成人家的阶下囚了。”贺砚知语气平淡，反倒让朝宁升起一股无名火。
“贺砚知！别太把自己当回事，我多得是脱身的办法。一个一无是处的酸书生，拿什么救我？”朝宁甚至一个眼神都不想给他。
贺砚知偏过头，朝宁这才看到贺砚知旁边还有一个呆站着的侍卫。
“若是公主殿下再去，是准备好如何向陛下交代了吗？”
朝宁微微眯起眼睛，目光如寒星般锐利，直直地盯着贺砚知。此时清丽无双的面容虽未施脂粉，却更添了几分冷艳之气，她冷冷地开口，声音中带着不容置疑的狠厉：“贺砚知，本宫没时间在这儿耗着，若你再废话，我保证你现在就会少了只胳膊。”
威胁似乎对于贺砚知没有丝毫用处。
他慢慢起身，反而走到朝宁面前，带着微凉的夜风扑面而来，“微臣知道殿下所求为何，中秋外国使臣来拜，可唯独这绥丹，除使臣外，又跟来个王子，其中缘由，想必公主早就知晓了，或许，殿下不惜夜烧连营，也是为此？”
朝宁中了些许摩什的迷药，近距离看，她的眼睛还是有些微红。
缘由？
那些虚无缥缈的东西，她自己都不信！只有夜夜梦魇，清醒过后，心脏的刺痛感提醒她，一切都是真的，只有杀了摩什，阻了和亲，才不会朝着梦中的方向发展！
朝宁叹了口气，抬头直视眼前的男人，“朝堂之上，谁人不知你贺大人本事，但是，本宫还是劝你，别把那点小聪明用在我身上。”
贺砚知嘴角微微上扬，“殿下，如此有筹谋，不如说给臣听听，就当是这荒郊野外、夜半时分的一次谈心？”
朝宁一时语塞，原本的计划就是阻止绥丹进京，只要人不到，一切都有转圜的余地，只是不知道如今那张绥丹上书和亲的文书是否到了她父皇手里。
“殿下是想说陛下是否看过和亲文书？据臣所知，所有外国的文书，明日一早便会出现在陛下的眼前。绥丹势力越来越强大，近年来在边境少不了小动作，甚至还有连同别国作乱嫌疑，若是等绥丹进京，即便是陛下再疼殿下，也未必会拒绝和亲这条路。而今晚摩什王子若死在了大夏境内，后果怕是公主殿下也无法承担。”
月光下的贺砚知冷静的眸子如同这个人一般，看不出一点破绽。
他继续道：“如今距离中秋不出十日，可这绥丹人的营帐却在半月前便驻扎在这京城郊外，按照路程，他们不应该出现在此。”
朝宁当然明白他意思，刚才在帐后听到的一句一句浮现眼前，可无论还是梦中还是现实，她始终无法搞懂，为何与她成亲，便能成了扳倒大夏的关键？
贺砚知抬手拂掉沾在朝宁肩上的落叶，“所以殿下，不必担心他们会将今晚的事情捅出去，反而给了殿下更多机会。”
朝宁对这话成了兴趣，“这么了解绥丹，又半夜出现在这荒郊野岭，还偏偏让手下救了我，怎么
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贺大人是对本公主芳心暗许，不惜当个浪荡徒子尾随至此，还是...”
朝宁又靠近几分，手指轻轻按在贺砚知冰冷的衣襟上，“还是，你贺砚知，更要做些见不得人的事。”
两人双眸相对，彼此探着对方，直到眼前的男人，细细入骨的声音落到她耳畔。“绥丹狼子野心，臣也只不过是保护大夏而已，而保护公主殿下更是微臣的职责。
一句冠冕堂皇的话，“既然不说实话，那这所谓谈心也没必要继续，起开吧贺大人，别挡着我路。”
朝宁转身要走，手腕却被一抹冰冷握住，“殿下，当真不想听听，留给殿下的其他机会。”
朝宁耍开牵着的手，冷眸看他，“既然如此，本公主就站在这儿，听听我们聪明绝顶的贺大人给了我什么机会。”
月光下，她看着贺砚知递上一方素帕，“与我成亲，可解公主困局。”
朝宁轻嗤一笑，“贺大人还真是对本公主芳心暗许呀。”
贺砚知不紧不慢地道，“自古和亲讲究的是合情合理，若公主殿下早有良配，且已经成亲，即便是想和亲，也不可违背公序良俗，自然也别无他法。”
朝宁笑容在他的话间，慢慢收紧，她原本想从根本上解决绥丹，如今失手，已是打草惊蛇，再想杀了他已经是难上加难，可若无法解决人，反其道而行，未尝不是一个好办法，绥丹隐着自己还未到京的事实，那在这空档与人成婚，即便摩什入京，她也不能再和亲，
可是人选....
朝宁抬头看向贺砚知那深色的眼眸，“与我成亲，你求什么？”她可从来不觉得贺砚知真是个好人。
世人都知道贺砚知是一个温文如玉的公子，在官场混到如此位置，却极少与人结怨更是神奇。
但是只有一件事，是只有她朝宁知道的。
那是她认识贺砚知的第二年，他从小寄养在前太傅家中，所以与皇帝公主一起在上书房里读书，只是那年大雪冰天，朝宁看见年少的贺砚知将一大臣家的儿子狠狠推下了湖水，湖面上的薄冰被压碎，那个少年掉进了湖水里。
贺砚知的眼神不似从前那般平静，他眼中只有戏谑和嘲笑，那表情好像比那尘封的湖水更要冰冷无情。
片刻后，朝宁听到眼前的男人平静地答道，“与公主成亲自然有不少好处，升官加爵，成为皇亲国戚不是每个男人都追求的，此事过后，是否和离，全在殿下。这是一场稳赚不赔的交易，殿下不考虑吗？”
“与你成亲可以，可是贺大人反倒要考虑清楚，我今日来此就是为了杀了他，这个念头不会消失，贺大人当真要与我趟这趟浑水吗？”朝宁微眯着眼睛打量着他的反应。
贺砚知又靠近一步，两人的气息快因这距离交织在一起，“与殿下成亲，自然一切要与殿下为主，无论做什么...”
他的声音像是漂浮在这幽林之中的妖灵，摄人心魄，却又难以拒绝。
“既如此，确实是没有拒绝的理由了。”朝宁露出的笑容带着一丝危险。叠在背后的手，轻轻一扯，原有其他用途的绳子落在手中。朝宁将贺砚知双手钳住，三两下将他整个绑了起来。
“殿下！”黑夜中的侍卫惊呼，很显然不知道这边发生了什么。
“既然成了我的驸马！就要尊我府上规矩，乖乖和我回去吧！”