裴牧舟悠悠转醒，头不晕了，眼也不花了，似乎没什么不适，但嘴里却有股若有若无的血腥味。恍惚地扶着额头坐起来，见苍觫背对着他，但接着他还未开口，苍觫就转过了身。
裴牧舟：“这毒……”
苍觫：“解了。”
裴牧舟一语不发地从地上爬起来，一步一步朝苍觫走过去，脸色无比郑重，两眼直勾勾地盯着苍觫。
看得苍觫有点不自在，警惕地道：“做什么。”
裴牧舟站定，接着猝不及防行了一个大礼，洪亮的大嗓门随之响起：“兄台救命之恩，我裴牧舟没齿难忘，从今往后兄台有什么事，我定赴汤蹈火在所不辞！”
“……”
苍觫默默后退半步：“不用。”
“那怎么行！我裴牧舟岂是忘恩负义之辈？兄台有什么要求尽管和我提，想让我做什么尽管说，就没有我办不到的。”
“……”
裴牧舟上前一步：“我说真的！不管什么事，只要你说，我……”
却见苍觫眉头蹙起，一双深黑锋利的眼睛冷冷地盯着他。
裴牧舟终于后知后觉感受到了气氛似乎不太融洽，但并不知道自己说错了什么。他站在那儿，显得有点局促且不知所措。
耳边安静了，苍觫用余光轻瞟了他一眼，过了一会儿——
“我要做的事，你办不到。”
听到这话，裴牧舟抬起头来，脸上的失落一扫而光，情绪激动地就要走上前。苍觫赶紧又退一步。
“好好好，我办不到。”裴牧舟见状停下来，但说完没两秒，接着又乐呵呵地道，“对了，我叫裴牧舟，我家就在附近，我刚从家里逃出来正准备去江湖上闯荡一番……”
“说过了。”
长篇大论刚一开头，苍觫便给他掐断了。
裴牧舟疑惑：“说过？”
苍觫：“名字。”
裴牧舟想起来了，之前已经自报过姓名了，于是说：“哦是说过了——那兄台贵姓啊？家住何处？要去哪里？若是顺路不妨同行啊。”
说着，却见苍觫垂下了眼，裴牧舟于是停下查户口一般的问话。
“我……”苍觫略微顿了下，“我不知道。”
裴牧舟沉默了。
“至于名字，不提也罢。”苍觫继续说，“都叫我龙……”
“龙兄！”
裴牧舟突然出声，语气没有之前那样欢快了，苍觫抬眸。
“龙兄为人良善，又救我性命，能与龙兄相识是我之幸，从今天起，你就是我裴牧舟异父异母的亲兄弟。”
苍觫：“？”
“放心吧龙兄，以后你就跟着我，从此往后，你就不再是一个人漂泊无依了。”
“……”
“龙兄不必客气，我是认真的。”裴牧舟根本不给他拒绝的机会，“我们两个携手，一定能在江湖中闯出一片天地！说不定还能名扬天下，成为江湖传奇，到时候看我爹还怎么……嘿嘿。”
说着说着，裴牧舟仿佛已经看到了自己光辉的未来，少年人明亮的眼眸里装满了坚信与向往。
苍觫盯了他片刻，终于还是没说话。
这时裴牧舟从“名扬天下”的幻觉中醒过来，问道：“方才一时动容打断了龙兄的话，龙兄叫什么？”
苍觫疑惑，龙就是龙，还能叫什么？于是又重复一遍：“龙。”
裴牧舟反应了两秒，悟了：“龙龙！龙兄你叫龙龙。好名字！”
苍觫没说是也没说不是，他有过很多个名字，苍觫也好，神龙或者妖怪也罢，他都无所谓。
裴牧舟反倒来了兴致，看看头上的天，看看脚下的地，又看看面前的龙兄，说：“还真别说，龙兄你和这地方真挺有缘的。”
苍觫微微地歪了歪头。
“你应该知道北山有龙的那个传说吧，咱俩在这里遇见，你又叫龙龙，真巧啊。这不是有缘是什么？”
苍觫没答话，抬腿往前走去——龙叫龙，龙在北山——这很巧吗？
“龙兄你去哪儿？”裴牧舟追上去。
苍觫目视前方：“你不是要去闯荡江湖吗，江湖在哪儿？”
裴牧舟拦住他：“哎哎，可不能这么下山，万一被我……呃镇北侯抓住了，咱俩都得完蛋。”
“那要如何下山？”
“放心。”裴牧舟拍拍胸脯，一副胸有成竹的样子，“交给我。”
虽然镇北侯世子无心接过家族世代的责任这事众所周知，但裴牧舟好歹在他爹的魔爪下活了十七年，关于镇北侯军和镇守北山的事想不知道都难。他知道怎么避开巡逻的守卫，从小路溜出去。
“对了龙兄，地上这些宝石是你的吗？”
苍觫看向裴牧舟手指着的地方。那不是宝石，那是他的龙鳞。苍觫于是说：“我没有宝石。”
裴牧舟抬手摸摸下巴，疑惑道：“那就奇怪了，这么多宝石是从哪儿来的？”
“算了，”想了半天一点思路没有，裴牧舟干脆不管了，转头对苍觫说：“走吧，带你出去。”
在所有人都不知道的时候，两个少年一路躲避守卫，顺着陡峭又隐蔽的小径下了山，悄无声息，就如同天边悄然聚集起的乌云，酝酿起一场狂风暴雨……
***
钦天监，国师莫尘立于高台之上，眉间忧色久散不去，一旁的青年见状问道：“师父，可是有何不妥？”
说话的青年一袭白衣不染尘埃，声音泠泠如天外之音，气质超然若谪仙。他正是国师莫尘的弟子，成子之。
老国师捋了捋花白的胡子，叹了口气：“避不开，终究是避不开啊。”
成子之闻言，平静淡然的脸终于有了点波澜，神色一凛：“师父是说……”
“子之，随我去见陛下。”
“是。”
……
不久后，一封来自宫中的密信被送到镇北侯裴季的手中。展开信件，镇北侯眉头紧锁，随后面色越来越凝重。
而就在这时，安庆慌慌张张跑进来。
“侯、侯爷！”
镇北侯将信收起，有些不悦：“何事慌张。”
“小世子不见了！”
“什么！？”
安庆此时已是满头大汗，赶紧把事情向侯爷交代清楚：“方才我担心世子饿着，就……”安庆心虚地看了眼镇北侯，“就拿了点吃食想进去看看，结果一开门，就发现世子不见了，到处都找不着。”
镇北侯快步走到安庆面前：“门窗都锁着，他还能跑了不成？”
“我在世子房间发现了条暗道，世子他一定是从那儿钻出去的。”安庆急得团团转，“府上何时有的这暗道啊，也不知道里面是个什么情况，有没有危险，要是世子出了什么……呸呸呸，瞧我这嘴，我……”
裴牧舟是安庆看着长大的，一有什么事，安庆比谁都着急。此时镇北侯虽然也着急，但没有像安庆那样乱了阵脚，他打断安庆的念叨：“赶紧派人下去找！”
这时，一个小丫环从远处跑了过来，人还未进门，声音先到了：“安管家，暗道的出口在北山！”
镇北侯猛地变了脸色。
暴雨说来就来，裴牧舟和苍觫刚溜出山，就被劈头盖脸浇了个通透，成了两只落汤鸡。裴牧舟拉着苍觫在雨里狂奔，一路跑进城，来到街边一家成衣铺。
这时雨势已经小了不少，店家乍一见进来两个“水鬼”，吓了一跳。
“掌柜的，给我们来两身衣裳。”裴牧舟走到柜台前，拿出银子放到上面。
干净的地面上，被拖出了两道长长的水痕，还多了好些脏兮兮的脚印，相当扎眼。
这家名为绣金阁的铺子，在帝京也算叫得上名号，店家也是见过大场面的，内心疯狂尖叫，但面上丝毫不显，仍挂着得体的职业微笑。
掌柜的默默打量裴牧舟和苍觫，发现其中一个虽然狼狈但衣着配饰相当考究，想必非富即贵，而另一个也是气度不凡，乍一看生得一副暴君相，用句大逆不道的话来说是——有龙气。顿时笑眼更开了：“小店后面有浴室，两位不如先去沐浴梳洗，之后我再让人把衣服送过去。”
裴牧舟一点头：“有劳。”
“二位请跟我来。”一旁的店小二立即上前引路。
苍觫没有上前，默不作声观察着四周，眼里满是警惕。对于他来说，这里是陌生的，未知的，一切都蕴藏着危险。
发现人没跟上，裴牧舟在前面停下脚步，转过头来：“龙兄快来，别一会儿染了风寒。”
苍觫犹豫了下，幽幽跟上。
店小二抱着他们换下的衣服走出来，掌柜的让他把东西放好，又亲自挑了几身价格不菲的衣服交给他，说：“你之后将这些都送过去。”
小二接过衣服，应了声好，就忙活去了。裴牧舟的钱袋还有佩剑，和湿衣服一起被放在柜台旁边。
小二离开后不久，一道清脆的铃铛声传来，掌柜抬头看向门口，见一个约莫十五六岁的少女走进来。这姑娘头上绑着满头花花绿绿的发带，一身杂而不乱的混搭和东街那帮乞丐一脉相承，唯一不同的是，她的左手手腕上有一只小巧的银铃手镯，刚才的铃声就是这手镯发出来的。
“你这小乞丐怎么又来了。”掌柜皱起眉。
黎乐仿佛没发觉掌柜的不耐烦，笑盈盈走上前：“李掌柜今日生意可好啊？又赚了不少银子吧。”
李掌柜想到此时正在后面沐浴的贵客，表情缓和了点。
黎乐将他脸上的变化看在眼里，心道有戏，于是赶紧趁机说：“李掌柜如今生意越做越大，这么点人手怕是忙不过来吧。”
李掌柜听了这话，刚缓和的表情又冷了回去，他板起脸道：“小店人手刚刚好，不劳费心。”
“别啊李掌柜，”黎乐把手肘放到柜台上，往前凑了凑，“有什么送衣服之类的差事，我可以帮忙跑腿的，这城里大大小小的街巷没人比我更熟。”
“哼。”李掌柜冷哼一声，“你还好意思说，上次要送到陈府的裙子，被你掉到水沟里成了那个样——没让你赔钱是我老李心地善良！”
黎乐把手肘从柜台上收回来，干咳一声：“那是个意外……”
“管你意不意外，赶紧走，别影响我做生意！”
“李掌柜你就再给我一次机会吧，这次保证不会了！我是真的很需要银子，我……”
“走走走！”
见李掌柜决心要赶走自己，黎乐有些不甘心，但也没有办法，正打算最后再争取一下时，她的眼神无意间从柜台上扫过。
看清楚柜台上的东西之后，黎乐眼前忽地一亮。那上面放的是衣服和钱袋，还有一柄剑。看起来脏兮兮的，方才她还以为是什么不要的破烂，没想到还是值钱的东西，尤其是那柄剑。
“李掌柜。”
李掌柜看她还不走，以为她还要纠缠，不由得要放句狠话出来：“你要是再不走，我就……”
“诶，”黎乐忽然伸出手，指向李掌柜身后的盆栽，“这树怎么好像有些枯了？”
这盆里栽的是发财树，李掌柜宝贝得很，听到黎乐的话，他果然慌了，连忙转过身去查看。黎乐趁这个时候向那堆“破烂”靠过去，然后悄悄把钱袋揣进了怀里，动作干净利落。
李掌柜把发财树的每一片叶子都仔细看过，然后奇怪地说：“没有啊，好好的呀？”
黎乐扬起一个笑：“是吗，那可能是我眼神不好，看错了。”
“去去去。”李掌柜虚惊一场，看着黎乐更烦了。
钱已经到手，黎乐也不想再多待，于是往外走去。走到门边时，她又回过头说了句：“若是日后有了差事，李掌柜可别忘了我啊。”
李掌柜不耐烦地摆摆手，看也没看她一眼。
钱袋子前脚刚被拐走，它的主人就来了。裴牧舟和苍觫两个人崭新出厂，和之前判若两人，李掌柜瞧见这周身的贵气，更加确信自己今日有得赚，于是连忙迎上去。
“衣服可还合身？二位可满意啊？”
一袭蓝白色劲装更加衬出裴牧舟的风发意气，一头长发用白玉冠高高束在脑后，好一个鲜衣怒马少年郎。而苍觫，仍然穿得黑咕隆咚，再配上他那张冷脸，像个刚从地底爬出来的索命幽魂。
裴牧舟对掌柜说：“衣服不错，多少银子。”
李掌柜等的就是这一刻：“一共是二百八十三两，我给您抹个零，二百八。”
这些钱对别人来说是很多了，但对侯府的小世子来说根本不值一提。裴牧舟走到柜台旁自己那堆东西前，准备拿钱给掌柜。然而他翻了又翻，却怎么也找不到自己的钱袋子。
“咦，怎么不见了？”
掌柜闻言走过去一看，突然想起什么，一拍手说：“坏了，又是那臭丫头！”
裴牧舟看向掌柜。
掌柜忙指向门外，说：“快！她还没跑远，兴许还能追回来。”
一直没发话的苍觫已经跨出店门，裴牧舟赶紧拿上自己的剑也追了出去。身后李掌柜跺着脚直骂黎乐，骂着骂着想起衣服还在裴牧舟和苍觫身上：“哎！记得回来啊！二百八啊！”
……
远处，一个小巧的身影埋头往前，忽然感应到什么转过了头——
三人的眼神一相碰，彼此都心知肚明了。
裴牧舟大喊：“小贼，站住！”