帝京，东市北大街。
一糖水铺前，一大群人不知为何挤作一团，宽敞的大路被堵得水泄不通。这时正巧一辆马车行至此处，高头大马，锦绳玉鞍，华贵无比。
“公子，路堵住了。”车夫勒住缰绳，旁边一个样貌清秀的少年回头向车里的人禀报。
织金的帘子后面，一个温润如水的声音从里传出来：“去看看怎么回事。”
少年应一声下了马车，挤进前面的人堆里。
人群中心围着的，是一个瘦小的男人，他赤红着脸，双目圆睁，脖子上的青筋因情绪激动而暴起，两手不住地挥动。
“是真的，传说是真的！我看到了！”男人有些语无伦次，“就、就在北山，我亲眼所见！”
一个书生模样的人好奇道：“你是说你看到了龙？龙是什么样的？”
“什么真的……你可别听他瞎说，这人我认识，叫李三，净干些偷鸡摸狗的事，嘴里没一个字可信。”书生旁边的大胡子壮汉高声喝道。
李三见有人不信，立刻为自己辩解：“是真的，我没骗人，你们要是不信自己去北山看看就知道了！”
大胡子哼笑一声：“你当北山是什么地方啊，有镇北侯在那儿守着，一般人哪里进得去？”
闻言，人群里有人出声质疑：“对啊，有镇北侯在，你是如何进去的？”
李三支支吾吾：“我、我……”
“什么传说是真的，什么见到龙，我看你就是在骗人！”大胡子打断他。
围观的人也都没了兴致。
“原来是个骗子。”
“散了吧散了吧。”
少年把来龙去脉听了个大概，立刻回到马车禀报：“公子，骗子吹牛罢了。”
车里静静的没有声响，就在少年以为自家公子不会出声时，一个尾音上挑的“哦”从帘后轻轻飘出来。少年立刻会意，道：“那骗子说在北山见到了龙。”
闻言，帘后的人微抬起眼皮，一双幽黑的瞳孔深不见底。
据传，百年前妖龙现世，妖龙性情凶恶，残忍暴虐，所到之处尸山血海，生灵涂炭，人间俨然成了炼狱。就在此时，一高人挺身而出，以身献祭，终将其封印于北山，才使得这场人间浩劫得以平息。而此后，帝便命镇北侯府世代镇守在此，现如今，已传至第五代。
“公子，人群散了，能走了。”
人群逐渐散去，只剩李三杵在原地，车夫牵起缰绳就要出发。
“等等。”
少年忙让车夫停下动作，而后不解地扭头看去。
一把精美的折扇挑起了车帘的一角，帘后的目光透过空隙从里看出去，三月刚融化的雪水般温润的声音随之响起：“去请他过来。”
少年顺着看过去，看到刚才人群中间的“骗子”李三。
镇北侯府。
管家安庆进了书房，走到书桌前：“侯爷。”
端坐于桌前的是个中年男人，五官周正依稀能看出年轻时的俊美，但面色严肃，不苟言笑，周身散发着不怒自威的气场。这正是镇北侯裴季。
镇北侯抬手让一旁奉茶的侍从退下，随后看向来人：“那小子还是不肯？”
安庆面带难色：“奉侯爷的命，没有让世子踏出房门半步，可……可世子说……”
“他说什么？”
安庆略低下头：“世子说就算是被关上一辈子，他也绝不继承爵位，绝不……绝不因为一个瞎编的话本故事就葬送自己后半生……”
“混账！”镇北侯重重一拍桌，气得站了起来，“瞎编的话本故事？葬送他的后半生？简直是混账！”
“镇守北山乃太祖圣命，我裴家世代忠良，怎么就出了他这么个东西！”
等镇北侯稍平息了怒气，安庆才边瞥他的脸色，边小心地说：“侯爷，世子从昨日起已被关了整整一天了，这好好的人，若是被关出个好歹来……”
“我看他就是被你们给惯的！”镇北侯直接打断安庆的话，“从现在开始，任何人不准给他送吃送喝，饿着！什么时候想清楚了，什么时候再放他出来！”
“使不得啊侯爷，这怎么能、这……”
话未说完，安庆被镇北侯凌厉的目光一扫，赶紧低下头：“是，侯爷。”
从书房出来，安庆连连叹了三声气，然后从一堆干活的侍从丫鬟中间走过，来到一间房门前。他隔着上锁的房门，对里面说道：“世子，你就跟侯爷认个错吧，认个错，这事就过去了。”
过了好一会儿，安庆的话也没有得到任何回应。
他知道，小世子性子倔，犟起来十头牛也拉不回来，自己说再多也没用，于是只好又叹了口气：“世子，你若是想清楚了就叫我。”
可安庆不知道的是，世子不理他不是因为世子倔，而是这屋里根本就没人。是的，把镇北侯气得七窍生烟，让侯府管家安庆愁眉不展的镇北侯世子——裴牧舟，早就已经溜出去了。
并且此时此刻，正从一条地下暗道里往外爬。
这暗道是在房间书柜后的地板上偶然发现的，不知是谁挖的，也不知通向哪里。暗道里又黑又窄，有股浓浓的潮湿的泥土味，两壁之间仅有一人宽的距离，裴牧舟摸索着往前，不知走了多久，终于在不远处看见了点光亮。
“天无绝人之路啊。”
裴牧舟先前差点以为这是条还没完工，没有出口的暗道，乍一看到前方头顶洒下的光，仿佛自己黯淡无光的未来有救了一般，加快动作往前蹭过去。
……
一只小麻雀飞落到地上，在一堆小草小木枝里挑挑拣拣，忽然，旁边的杂草堆动了动，紧接着，一只蹭满了灰尘泥土的手唰的“破土而出”，吓得小麻雀扔掉了嘴里衔的小枝，扑棱着翅膀仓皇逃走。
从土里“长”出来的手不断往外冒，很快一个黑乎乎、长得像人的东西从下面钻了出来。
“啊——出来了，总算是出来了！”裴牧舟平展开双臂，闭着眼仰头深深地吸了一口外面的新鲜空气，然后长叹一句。
他毫不在意自己已经脏得不成样子的衣服，拍了拍手上的灰尘，弯起嘴角颇有点得意：“关一辈子，那是不可能的。”
这时他才看向四周，发现周围全是树木荒草，人迹罕至，不知道是什么地方，但莫名有点眼熟。
往前走了几步，顺手在一旁的树上摘下个野果，往衣服上随便擦了擦后放入口中。
“什么地方啊……哎，这果子挺好吃。”于是又从树上扯下几个。
就在这时，不远处传来声音：“侯爷吩咐最近加强山中巡逻，你们几个，再去那边看看。”
“是！”
然后，裴牧舟看见几个身穿铠甲的士兵列成一队，朝自己这边走来。他于是赶紧躲到树后：“不是吧……”
开什么玩笑！跑路跑回“敌军大本营”，还这么巧撞见他爹的镇北侯军，他这自投罗网的本事还真是无人能敌。
裴牧舟屏住呼吸，缓缓挪动脚步，借着周围树木的掩护，蹑手蹑脚地开溜。
憋着一口气跑出老远，确认自己己经脱离“敌方”视线范围后，一颗提起的心才又落回原处。然而一口气还未松完，脚下猛地一绊，只听——
“咚”！
摔了个结结实实的狗吃屎。
呲着嘴爬起来，回头一看，瞧见一块暗红近乎黑色的宝石躺在地上，晶莹剔透，足有半个手掌那么大，一看便知有多珍贵。
裴牧舟心中奇怪，北山除了巡逻的镇北军就没别人了，不可能是哪个富贵人家在这乱晃悠落下的，而他从小到大也没听说过北山还产宝石。
忽然，离这块宝石不远的草丛间有什么东西一闪一闪，裴牧舟走过去扒开一看——又一块宝石！
紧接着，他还没来得及惊讶，又在前面不远处发现另一块。一块，一块，又一块……裴牧舟跟着散落在地的宝石，一路走到河边。
这么多的宝石，好生奇怪。
裴牧舟捡起半浸在河水边沿的宝石，往河里看了一眼：算得上清澈的河水中，隐约能看见一个黑衣少年，他闭着双眼，面色惨白。
裴牧舟大惊，冲河里喊道：“喂，你没事吧？喂！”
水里的人闭着眼，裴牧舟见情况紧急，也来不及细想这人是怎么出现在这儿的，扔下手里的石头，取下腰间的佩剑放到地上，跳入水中……
苍觫闭着眼睛，感受着身旁水的流动，忽听一个人在岸上大喊大叫，吵得他头疼，正欲睁眼，却突然被人圈住腰——
“！”
那人力气之大，动作之迅速，他竟然毫无反抗之力，就被从水里给捞了出去。
裴牧舟把人拖上岸，急忙先确定此人是死是活，伸手拍向黑衣少年惨白的脸，试图把人拍醒：“醒醒，快醒醒。”
裴牧舟下手没轻没重，苍觫惨遭一掌之后猛地睁眼，眼中泛起狠意，伸手朝裴牧舟的脖子掐去。仿佛已经听到脖子断裂发出的咔嚓声。
然而这时——
“你醒了！”
裴牧舟一把抓住苍觫的手，“刚才见你沉在水里，还以为你已经……醒了就好醒了就好。”
苍觫往回扯了扯自己的手，没扯动，惊了。
裴牧舟顺势把苍觫从地上拉起来，然后拦下他又一次袭过来的手，一开口相当有气势：
“我裴牧舟向来做好事不留姓名，区区救命之恩，举手之劳而已，兄台不必言谢。”
这差把“快谢我”三个字挂在脸上了。
但苍觫看不见。他不可置信地看着自己的手。
裴牧舟等了一会儿，见苍觫不按江湖规矩来，竟然真的一点表示也没有甚至无视了他，沉不住气了：“兄台，不必言谢？”
“……”
苍觫面对他期待的眼神，不信邪，又出手袭去，然，未果。
虽没听到想听的，裴牧舟却也没怎么失望，转而问道：“北山守卫森严，兄台怎会在此？”
苍觫这下没看自己的手了，他不可置信地看着裴牧舟。
“哦我知道了，是偷偷溜进来的吧。”裴牧舟面露赞赏之色，疾走几步围上去，“能在我……能在镇北侯眼皮底下溜进来，兄台当真有些本事。”
说到这，裴牧舟想到什么又话音一转：“不过要是被守卫发现，可是要被抓进天牢的，但没关系，有我在……”
“你……”
“对，我！有我在，绝不会让你被抓！”
苍觫话被打断眉心微蹙，又欲开口，裴牧舟却伸手递过来什么东西。
苍觫看了眼裴牧舟手里那几颗圆圆小小的红果子，脸色瞬间变了，冷眼看着他。
“这是我刚摘的野果，很好吃的你尝尝。”裴牧舟说完，自己先拿起一个放进嘴里，嚼吧嚼吧咽了下去。
见此状，苍觫愕然。
裴牧舟又往前递了递：“喏。”
苍觫看着他耳尖逐渐泛起的红，说了句没头没尾的话：“头晕吗？”
裴牧舟眨眨眼：“啊？”
“头晕是正常的，因为有毒。”
裴牧舟耳尖的红越来越深，眼前的人也越来越模糊，耳边只听见“……有毒”，便还来不及思考什么，就“咚”的一声——倒地晕了过去。
“……”
苍觫居高临下地看着，神情冷漠。