神庙周围重新恢复了寂静，只留下淡淡的妖秽气息。
秋长明收回目光。他低头，看向怀中的阿影。
只见阿影一动不动，平日里的金瞳不知何时变成了鲜红的血色。
“阿影？”秋长明叫了一声。
听到秋长明的呼唤声，阿影逐渐恢复神志，重新紧张地望向庙外。
发现方才的蚀妖已经消失不见，松了口气。它将自己更深地埋进秋长明的怀里，用脑袋蹭了蹭他的胸口。
秋长明感受着怀中传来的温暖。他想问，但阿影看样子是真的失忆了，便不好再说什么。
是夜，阿影睡得格外沉酣，紧紧依偎着秋长明。秋长明却难以入定，他望着庙外沉沉的夜幕，神识悄然扩散开去。
树欲静而风不止。
他收回神识，目光落在膝上安睡的阿影身上。
这短暂的宁静，恐怕维持不了多久。
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翌日清晨，阿影早早起来。秋长明看着它在石柱间穿梭，用鼻子嗅着那些古老石头的气息，偶尔会因一只藏匿的小虫而兴奋地扑腾几下。
生机。这个词突兀地闯入秋长明的脑海中。
这么多年都是他一人。现在，多了这么个小家伙。
它会动，会呼吸，会因伤痛呜咽，也会因一点小小的发现而雀跃。
它用爪垫踏过冰冷的石阶，用鼻息嗅着气味，用那双眼眸打量着这里。
它玩累了，又跑回秋长明脚边，亲昵地蹭了蹭，然后仰起头，用前爪轻轻扒拉他的衣摆。
“我饿了。”
“果子这么快吃完了？”秋长明问。
“还有一个没见过的，”阿影从书箱里翻出那个野果，叼到秋长明面前放下：“不敢吃。”
秋长明掏出一片灵叶给阿影，自己则是捡起这个野果，重新研究起来。我怎么会忘了呢？
阿影迫不及待地啃咬起灵叶，发出满足的哼哼声。
秋长明就坐在那里，他忽然想起似乎也曾如此饲养过一些灵兽，当他想细想的时候却什么也想不起了。
他摇摇头，不再想。尝试往野果中注入法力，试试能否查出不对。
当法力注入后，野果当真开始发生变化，外皮开始脱落。里面果肉是白色的，逐渐浓缩，最终化成缩小版的白莲耳饰吸附到秋长明左耳上。
“这?！”秋长明尝试摘下无果，耳饰牢牢贴在上面，还有一小节细流苏。
阿影吃完灵叶后还想找秋长明再要一片，却发现他耳上的新饰品：“咦，真好看。啥时候戴上的呀？”
“不是我戴的，”秋长明解释道：“这是刚刚那个野果。”
“野果？野果怎么会变成这个？”阿影不解问。
“是的，我也不清楚。”这玩意也并没有取他性命，那这究竟是什么意思？
阿影紧张道：“那...那还是快点摘下吧，万一是什么不好的东西，岂不是...”
“无妨。”秋长明打断了阿影说话，随手塞给它一片灵叶：“我没感觉有危险的气息。”
还是谨慎点为好。
秋长明以防万一，还是在神庙内布置结界，留一手准备。
他觉得这里已经比以前的居住地都好要上不少，决定先临时住下，毕竟也没有哪里可去了。
万一有危险，还可从前几日打通的暗门离开。
就这么修修练，养养伤，过了好些清闲的日子。之前清理过的杂草又冒出头。
阿影这几日居然长大一圈，变得有些痴睡。
秋长明是被一阵细碎的抓挠声吵醒的。
他睁开眼，发现阿影不知何时已醒来，正焦躁地用爪子扒拉着身下的干草，一双金瞳死死盯着庙门方向，喉咙里发出压抑的低吼。
“怎么了？”秋长明修炼过头，一下子没能反应过来。
“有不对。”阿影还是死死盯着外面，生怕有人突然闯进。
几乎是同时，庙外传来杂乱的脚步声和兵器碰撞的铿锵声。
“确定是往这个方向来了？”一个粗犷的男声响起。
“错不了，罗盘指向这里，妖气很重。”另一个声音回应道："这破庙荒废百年，正是妖物藏身的好去处。”
“老大，这里有些奇怪啊，怎么没入口呢？”
“是啊，是啊。”
“也没动静啊，该不会是早跑了吧？”
外头开始讨论起来。
“都吵什么吵？”有人大喊一声，“祂不可能骗我们！你们的武器是干什么吃的，祂愿意给你们简直是残暴天物！”
大家用这武器合力一击，结界破碎，真的将墙凿了个大洞。
七八个身着玄色劲装的修士鱼贯而入。为首的是个满脸横肉的壮汉，手中握着一面不停转动的青铜罗盘。
“果然在此！”壮汉目光如电，直射秋长明怀中的幼狐，“妖孽，还不快束手就擒！”
长明抬头，目光扫过众人。他没有说话，只是轻抬手，一道无形的屏障瞬间立在双方之间。
“结界？”壮汉脸色一变，“阁下是何人，为何要庇护这妖物？”
秋长明依旧沉默。
“头儿，跟他废什么话！”一个年轻修士按捺不住，“连人带妖一起拿下！”
说罢，他手中长剑出鞘，一道凌厉的剑芒直劈结界。然而剑芒在触碰到结界的瞬间，就像水滴融入大海，消失得无影无踪。
一把剑的威力不够。
众修士面面相觑，这才意识到眼前之人的不凡，竟一时间忘记一起上。
壮汉收起轻视之色，抱拳道：“在下镇妖司巡捕赵莽，奉命追捕这只九尾妖狐。此妖穷凶极恶，已在多地犯下血案，还请阁下行个方便。”
他特意加重了“九尾妖狐”四字，目光紧紧盯着长明的反应。
秋长明的手微微一顿。九尾妖狐？他低头看向怀中瑟瑟发抖的小家伙，实在难以将它与穷凶极恶联系起来。
“它做了什么？”长明终于开口询问。
赵莽从怀中取出一卷画像展开：“三个月前，此妖潜入临安城太守府，盗走镇府之宝‘月华琉璃盏''，守卫的十二名修士尽数殒命。半月前，它又出现在金陵，为抢夺‘赤焰朱果''，将一整支商队屠戮殆尽。”
画像上的九尾狐威风凛凛，眼中凶光毕露，与眼前这个小家伙判若两物。
阿影听懂了指控，焦急得呜呜叫，用脑袋不停蹭着秋长明的手。
秋长明沉默片刻，淡淡道：“你们认错人了。”
“绝不会错”赵莽斩钉截铁，“九尾妖狐世间罕有，这妖气更是独一无二。阁下若执意相护，就是与整个镇妖司为敌！”
气氛陡然剑拔弩张。修士们纷纷亮出兵器，结成战阵，将秋长明团团围住。
就在这时，一个清冷的女声从庙外传来：
“都住手。”
众人循声望去，只见一名身着月白道袍的女子缓步走入庙中。她约莫二十七八的年纪，面容清丽，气质出尘，腰间悬着一柄古朴长剑。
“苏司正！”赵莽等人连忙行礼，态度恭敬。
女子微微颔首，目光越过结界，落在秋长明身上。当她看清秋长明的面容时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“在下镇妖司司正，苏雨晴。”她拱手行礼，姿态优雅，“不知阁下如何称呼？”
秋长明没有回答。他的目光在苏雨晴腰间的一块玉佩上停留了一瞬。那玉佩通体莹白，中间却缺了一角，形状莫名熟悉。
苏雨晴注意到他的目光，轻轻握住玉佩，语气依然从容：“看来阁下对这玉佩很感兴趣。此乃我师门传承之宝，据说与上古神明有关。”
她话锋一转，指向长明怀中的幼狐：“但这妖狐，我必须带走。它犯下的罪行，必须付出代价。”
阿影似乎听懂了这句话，突然从秋长明怀中挣扎喊道：“我没有杀人！"
赵莽厉声喝道：“妖孽，证据确凿，还敢狡辩！”
“我不知道你在说什么，”阿影急得眼圈发红，它转向秋长明，抓住他的衣袖，“你相信我，我真的没有...”
话音未落，苏雨晴突然出手。她腰间长剑出鞘，化作一道流光直刺阿影心口。这一剑快如闪电，角度刁钻，分明是要取它性命！
秋长明眼神一冷，正要出手，却见阿影颈间的铃铛突然发出耀眼的光芒。一道柔和的光幕展开，将剑光尽数挡下。
“这是..."苏雨晴瞳孔猛缩，“护身神光？”
趁着苏雨晴震惊的瞬间，秋长明带着阿影从神庙暗门逃了出去。他自己是没问题的，但阿影貌似不太妙。
秋长明揽着阿影，身形几个起落便没入神庙后的密林。他将速度提得极快，耳边风声呼啸，怀中阿影的喘息却越来越严重。
阿影身体在他怀里剧烈地抖了一下。方才铃铛爆发的光芒抽干了它所有力气。
即便如此，阿影还是努力撑起头，委屈道：“我没有害人...”
“我相信你。”
“我会查清真相。”长明轻抚它的后背。
秋长明感觉到臂弯里的重量沉了下去，心知不妙。他不再远遁，寻了一处林木最密、气息最杂乱的山坳停下。迅速布下几道隐匿气息的禁制后，将阿影小心放在铺满落叶的地上。
“阿影？”他唤了一声，指尖凝起法力，想探探情况。
可那法力刚触到阿影的身体，一股混乱的力量猛地反弹回来。阿影即使在昏迷中也蜷缩起来，喉咙里发出模糊的咕噜声。
他收回手，看着又陷入昏迷的小狐狸。其他事情都不重要，眼下最要紧的是稳住阿影的情况。
他再次伸出手，将手掌轻轻覆在阿影背心。
他在自责自己为什么没有早点离开，这么贪恋那个所谓的“家”。如果早点离开，阿影是不是就不会再受伤了。
夜色渐深，林间弥漫着若有若无的雾气。在远处的一座山岗上，苏雨晴静静伫立，望着两人消失的方向。她手中的玉佩散发着点点光芒。
“终于找到您了...”她轻声自语，”这一次，我绝不会再让悲剧重演。”
在她身后，一道黑影悄然浮现，发出低沉的笑声：
“计划很顺利，不是吗？”
苏雨晴没有回头，只是握紧了手中的玉佩。
“记住你的承诺。”
“放心。”黑影轻笑，“各取所需罢了。”
月光透过枝叶的缝隙洒落，照亮了黑影——那赫然也是一只九尾狐的轮廓，只是眼中的凶光，与阿影截然不同。