“既然诸位意见如此统一，我看便无需再争论了，咱们这院子讲求民主，遵循少数服从多数的原则，那就进行举手表决吧！”
“同意在过年时购置鞭炮的，请举手！”
“刷！”刘海中率先将手高高举起。
“刷刷刷！”
傻柱、贾张氏、许大茂……除易中海和一大妈之外，院子里所有人都举起了手，就连几个半大孩子也学着大人的模样，将胳膊伸直。
全票通过！
阎埠贵满意地点了点头，镜片后的眼睛里闪烁着算计的光芒。
“好！就这么定了！购买鞭炮的费用，各家各户按人头分摊，明日就交到我这里，由我负责采购！”
院子里顿时响起一片欢呼声。
易中海看着眼前这刺眼的场景，再也无法忍受，猛地一甩袖子，铁青着脸，一言不发地转身回屋。
“砰！”沉重的关门声，宣告着一个时代的终结。
刘海中看着易中海的背影，得意地哼了一声，只觉此生从未如此畅快！
他转过头，想在儿子面前再炫耀一番，却见刘宇正静静地看着他，眼神平静，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
那眼神，仿佛早已预料到了一切。
刘海中心中一紧，那股飘飘然的得意劲儿，瞬间消散了几分。
全院大会不欢而散，或者说，除易中海之外，所有人都颇为欢欣。
刘宇的目光在人群中扫视一圈，将刚才起哄最为积极、对易中海抨击最为猛烈的几张面孔牢记于心。
墙头草，随风两边倒。
今日能打压一大爷，明日便可能为了利益，打压他刘家，这种人，必须加以防范。
次日清晨，三大爷阎埠贵推着一辆小板车，兴高采烈地归来。
板车上，整齐地码放着九挂红彤彤的鞭炮，还有一小挂零散的“小地雷”。
“街坊们！鞭炮已购回！”
阎埠贵扯着嗓子一喊，院子里的孩子们“呼啦”一下全都围了过来。
“九挂大的，一挂小的！供销社的同志见我购买数量较多，额外赠送了一挂小的给孩子们玩耍！”
阎埠贵说得极为豪爽，好似占了天大的便宜。
实际上，他与供销社卖货的有些亲戚关系，九挂鞭炮，每挂便宜了一毛钱，九毛钱就此落入了他的口袋。
“三大爷豪爽！”
“还是三大爷会办事！”
邻居们纷纷称赞，阎埠贵听得满脸通红，得意地推了推眼镜。
傻柱挤入人群，伸手就要去拆一挂大的。
“我看看这捻子是否结实！”
“哎！别动！”阎埠贵眼疾手快，一把拍掉傻柱的手，“尚未到除夕，拆开受潮了怎么办？都放在我家，由我为大伙儿保管！”
说着，他如获至宝般将鞭炮都搬回了自己屋内。
后院，易中海听着前院传来的欢声笑语，气得心口一阵阵地发闷，抓起桌上的搪瓷缸子，狠狠地摔在了地上。
“哐当！”一声脆响，在冷清的屋内显得格外刺耳。
……
转眼间到了腊月廿八。
家家户户张贴春联。
三大爷阎埠贵又在院子里，支起了他的小桌子，铺开笔墨纸砚，摆摊书写对联。
一副对联一毛钱，一副“福”字五分钱。
这可是他每年雷打不动的“创收项目”。
贾张氏扭动着肥胖的身躯，第一个凑了过来，脸上堆满了谄媚的笑容。
“三大爷，给我来一副！要最好的！就写那个，升官发财！”
她特意将“升官”两个字咬得极重，还朝后院刘宇家的方向瞥了一眼，生怕旁人不知她这是在巴结谁。
阎埠贵心里明白，一边研墨一边笑道：“好嘞！保证给您写得龙飞凤舞，气派！”
就在他刚要下笔之时，一个不合时宜的声音响了起来：“写什么对联还找三大爷？”
傻柱抱着胳膊，从月亮门慢悠悠地走了出来，满脸的不屑：“三大爷那字，就像鸡爪子刨的一样，能有什么好兆头？”
阎埠贵那张老脸瞬间拉了下来：“傻柱！你胡言乱语些什么！我这字，十里八乡都难寻第二个！”
傻柱根本不理会他，径直走到人群中间，大声嚷道：“依我看，就得找刘宇写！人家是大学生，是国家干部！”
“文化人的字，那叫墨宝！贴在门上，那才叫真正吉利，保准来年步步高升！”
这话一出，院子里所有人的眼睛“唰”地一下全都亮了！
对啊！他们怎么就没想到呢！
大学生写的对联，那能一样吗？那可是带着文曲星的仙气儿！
“对！傻柱说得对！找刘宇写！”
“刘工，给我们也写一副吧！”
“我家也要！我家孩子明年要考学呢，沾沾您的文气！”
刚才还围着阎埠贵的邻居们，瞬间将他抛到了九霄云外，一个个争先恐后地朝刘宇家涌去，那阵势，比抢白菜还积极。
阎埠贵拿着毛笔的手停在半空，气得浑身发抖，一张老脸涨成了猪肝色。
这傻柱，简直是断人财路！
刘宇正在屋内看书，听到外面的动静，眉头不禁一皱。
他最厌烦的就是这类事情。
写一副是人情，写十副就是冤大头，吃力不讨好。
傻柱这个成事不足败事有余的家伙，真是无事生非！
眼看众人就要堵到门口，刘宇放下书，不慌不忙地走了出去。
他脸上挂着和煦的微笑，对着众人摆了摆手。
“各位叔叔大爷、婶子大妈，实在抱歉，并非我不愿写。”
他一脸歉意地说道：“我与部里的一位老领导约好了，今日得去一趟信托商店，为他挑选些老物件，这可是正事，耽误不得。”
听到是“部里老领导”的事情，众人脸上的热情顿时冷却了几分。
刘宇话锋一转，指了指一脸铁青的阎埠贵，朗声说道：“再者，写对联这事，咱们院子里有能人啊！”
“三大爷的字，那可是远近闻名！我上小学时，我们老师还拿三大爷写的字当范本，说这叫‘力透纸背，入木三分’！”
“我这点三脚猫的功夫，哪敢在三大爷面前卖弄？”
这番话，既抬高了阎埠贵，又为自己寻得了一个完美的台阶。
众人一听，也觉得有理。
阎埠贵听着刘宇的夸赞，心中的火气顿时消了大半，脸上又重新露出笑容，对着众人连连摆手。
“哎，刘宇过奖了，过奖了！”
他清了清嗓子，又恢复了生意人的精明，“既然刘宇有正事，那大家的对联，还是由我代劳吧！保证写得漂漂亮亮，图个大吉大利！”
一场风波，就这样被刘宇轻描淡写地化解了。
邻居们又重新围到了阎埠贵的摊子前。
刘宇则穿上大衣，在众人羡慕的目光中，推着崭新的自行车，离开了四合院。
骑出胡同口，刘宇长舒了一口气。
这院子里的烦心事，真是一件接着一件。
傻柱这个成事不足败事有余的家伙，日后得离他远些。
不过，他既然话已出口，索性就“将错就错”，真去信托商店逛逛。
这个年代的信托商店，可是个能淘到宝贝的地方。
骑着车，不一会儿便到了位于前门的信托商店。
店里人不少，柜台里摆放着各种各样的旧货，从手表、收音机，到家具、瓷器，琳琅满目。
刘宇推着车在店里缓缓走着，目光四处搜寻。
忽然，他的视线被角落里一个蒙着厚厚灰尘的木箱子吸引住了。
那是一个半米见方的黄花梨木箱，箱体上雕刻着繁复的云纹，虽然落满了灰尘，却依旧能看出其做工的精巧和用料的考究。
更重要的是，箱子上面，挂着一把锈迹斑斑的西洋铜锁。
刘宇心中一动，越是这种不起眼的物件，里面越有可能藏着惊喜！