他在高府安插眼线，但只要试图接近高冶的人，都莫名消失。
也安排过武功高强的死士，也就是那一次，才发现高冶身边有暗卫，那招式竟与宫中禁卫不相上下，派去的人只逃出一人，更别说探寻证据在何处。
就在无计可施之时，秦贽发现，高冶竟对姚窕有别样的情愫。
他只权衡了一天，便决定将姚窕送去高府，安排她嫁给高淮，接近高冶。
这是难得的机会。为了他的大业，这不算什么。
但见到她在教坊司中，像讨好他那般对待高冶，听到她刚入高府就受伤的消息传来，那一点微不足道的情意又如跗骨之虫，日渐折磨着他。
他不能退，退一步，便会陷入万劫不复之境地，而一路以来的忍辱负重便只是白受一场。
马车停住，姚窕头也不回地跳下了车。
“走。”好一会儿，车内传来沉沉之声。
天色渐暗，车夫挂好车灯笼，调转车头，渐渐远去了。
另一道的树下，高冶放下了车帘。
马车继续前行，停在高府门口，他下了车。
那辆离去的马车刚消失在转角处，那车灯笼上，似乎写着个“沈”字。
而刚刚的那抹身影，就是从那马车上下来的。
想起最近关于沈誉的传闻，高冶神色难辨，眸光起伏不定。
一路往后院而去，绕过影壁，只见后院内家仆来来往往，高冶侧了下头，陆成便上前来说：“爷，是二小姐回来了。”
高冶点下头，回院稍作洗漱，便往荣信园去。
里屋十分热闹，榻上，高泠娘坐在高老夫人身边，看见高冶，秀美的脸上露出笑来：“大哥，怎回来得这样晚？”
“衙门事多。”高冶在榻边的椅子上坐下，“这次回来可要多住几天？”
“正说着呢，殿下此次出京，没个把月回不来，我便打算在家多住段时间，实在是想母亲了。”高泠娘挽着高老夫人的手臂，“母亲可不许嫌我烦。”
众人笑作一团。
此时外间有人进来，众人看去，一位容貌昳丽的女子款步而入。
她穿一身水杏色衣衫，几样素雅的配饰，清丽脱俗，若非她挽的是妇人发髻，还以为是哪家的娇小姐。
一时众人皆静下来。
陈映禾看向姚窕，似笑非笑。
尤令缇则不动声色瞥了眼高冶。
“泠娘，你还未见过，这是你四弟的新妇姚氏。”高老夫人手虚虚一指，开口道，“姚氏，这是你二姑姐。”
姚窕见了礼。
“说起来我见过弟妹的。”高泠娘的眸光轻轻落在姚窕身上，脸上带笑，语气温和，“我刚嫁入王府那年，公主府的乞巧宴上，弟妹可是艳惊四座，让我一直记到现在呢。”
“二姑姐谬赞了，都是些陈年往事。”
“你同四弟一同叫我二姐便是，说起来，今年的乞巧宴本轮到宸王府办的，既我回了家，不如就在家里办如何，母亲？”高泠娘转身看眼高老夫人，又看向姚窕，“刚刚我们还在商量今年的规制，不如四弟妹一起来帮忙？”
高老夫人几人皆是沉默，姚窕浅笑着开口：“说不上帮忙，二姐若有用得上我的地方，只管来叫我便是。”
“如此我就放下一半的心了。”
姚窕看她一眼，见她笑容真挚，心中微微纳罕。
她们从没有过交集，身为宸王妃的高泠娘为何会主动示好。
众人笑谈中，西次间一阵窸窸窣窣，一道清脆的童声由远及近：“母亲，外祖母！”
一个华服小男孩拨开珠帘跑进来，本想往高老夫人处去，看见高冶停下来，敛笑行礼道：“大舅舅。”
“瞧瞧，见了大哥怕成这样，见他父亲也没这么怕的。”高泠娘笑道，“放儿，这些天不去上学，功课却不能落下，明日起，你每日的功课写好便拿去给你大舅舅看，可知道了？”
高冶抬手摸了摸那孩子的头发，牵动嘴角。
“嫂子，你瞧大哥多喜欢孩子，你们可得抓紧了。”高泠娘打趣道。
姚窕不由看向坐在对面的高冶，不期撞入那双一向澄明现下却幽暗的眸中，她心中一跳，低下头去。
屋子里静了一瞬，很快尤令缇笑着应下，几人又默契地说起别的事来。
不一会儿高冶离去，没多久剩下的几人也散了。
第二日午后，高泠娘身边的丫鬟来请姚窕前去。
为的是乞巧宴会之事，乞巧宴是由长公主殿下发起，后来由皇室宗亲轮流设宴，十几年来从未断过。
宴会上众人一同做乞巧果，被选中的闺秀还会为众人献上才艺，是京城各世家之间互通有无，各家夫人相看媳妇的场合。
姚窕到的时候，高泠娘正和尤令缇商议是在后花园还是去花园后的小山上摆宴席。
“弟妹你觉得何处好？”高泠娘笑眯眯问她。
“花园雅致，小山上有趣，都好。”
“那便在花园中设宴，小山上赏景做巧果如何？”高泠娘看向尤令缇，“大嫂，你觉得怎样？”
“二妹拿主意便是。”尤令缇双手交叠坐着，兴致缺缺。
“弟妹，宴会上的诗题便由你来想可好？”
姚窕应承下来，回去后，拟了“鹊桥”、“乞巧雅望”并“昊天”等若干诗题给高泠娘送去。
而后的几天阴雨霏霏，到了乞巧节那天，却是个大晴天。
高府花园里摆满名花香草，穿梭其间，连衣袖间也被笼上香气。
顺着花园的石子路一直往东走，便见一座郁郁葱葱小山耸立在前，山路两边的树木枝丫之上，挂着各色绸布，微风掠过，同细枝绿叶一同飘扬，似梦如幻，美不胜收。
晌午过后，向来安静的高府花园这天人流如织，上京体面的人家收到邀约大都选择前来赴宴，乍一看，与会之人倒比从前翻了一番还多。
姚窕到的时候，高泠娘正在接待宾客，她便远远地往池边去了，夏荷午后开得正盛，她绕着池子走了半圈，正低头看那荷叶下的小鱼，一双绣鞋停在她面前，抬起头来，愣了下。
“夏姐姐。”姚窕直起身子，见了礼，又反应过来，她现在不该叫她夏姐姐，她已经是赵夫人了。
夏诗茵曾是兄长的未婚妻，在即将和兄长成婚的那个月，姚家出事，夏家便退了婚，又很快将她许给祭酒赵大人次子赵卫为妻。
而后，她们再也没见过，直到今天。
夏诗茵张了张嘴，静了几瞬，眼神落在她身上，却又好像穿透了她，在探寻着什么。
良久，夏诗茵微微一笑，什么也没说，回了礼转身而去了。
姚窕沉默，望着她的背影，又被勾起回忆，记忆中那个温婉清秀的女子，岁月已在她的身上留下了浓重的影子，她的那双笑眼微微向下耷着，透着点阴郁，已不复青春。
姚窕移开眼神，便见远处的人群慢慢聚拢到一处。
她往人群前处看去，只见一位华服女子被众人簇拥着穿过月洞门，进了花园，紧接着便有一道通传之声一直传到池塘边来：“长公主到！”
姚窕随着人流，往长案而去。
等长公主落了座，众人也纷纷坐下。
姚窕被安排坐在高泠娘身边，见她姗姗来迟，只是微微一笑。
长公主是皇帝的姐姐，年逾五十，
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保养得极好，瞧着只有四十出头的模样，容色端庄，气度雍容，眼神掠过，不怒自威。
高泠娘一番祝词过后，宴会便开始了。
首曲由陈尚书幼女陈弗献上，陈弗身着粉衫，走到两张长案之间的空地上，落座抚琴，一时花园中只闻悠扬琴音并几声清脆鸟鸣，虽园中满人，却听出几分清幽之情来。
曲毕，众人称赞一番，高泠娘微笑，面朝长公主道：“这样好的琴声，许久没听到了。”
长公主点了下头，高泠娘又道：“我记得许多年前，也曾听过这样的琴声，不知长公主是否还记得姚太师的女儿？”
长公主循声望来，眼神落在高泠娘身上，余光扫到另一张脸，便将目光移了过去。
对上长公主的眼神，姚窕微微垂下头，心里却明白了高泠娘的意思，怕是她早已知道母亲从前是长公主陪读，与长公主交情颇深，才故意将长公主的注意力往她身上引。
只是，母亲已故去多年，当年在宴会上的一支琴，也能让长公主记她到如今吗？
“你可是，姚窕？”
长公主的声音轻轻落在在场的每一个人耳中，或是好奇，或是怜悯，或是不善的目光朝她一道道扫来。
姚窕起身行礼，柔声答：“殿下，正是臣女。”
“弟妹，当年你一曲琴声艳惊四座，名动上京，我们可都还记得呢。”高泠娘携了她的手，笑意吟吟，“不如现下再给公主殿下弹奏一曲？”
长公主正看着她，姚窕不动声色抽回自己的手，点了下头。
姚窕款步而去，在琴桌前坐下，抬手抚琴。
众人看去，只见她面色淡淡，信手间琴音却如高山清泉，灵动跳跃。
一曲毕，长公主难得露出笑容：“赏。”
姚窕行礼道谢，长公主见她从容不迫又道：“世人都说女子柔弱，本宫却认为女子之坚韧可比之男子，纵然千锤百炼，我自宁折不屈。你们也当如此，现下朝廷外有夷族觊觎，内有洪水肆虐，两河灾民一波一波北进，现已聚集在京郊外。你们莫要以为这些事与女子无关，若有心，也当多为朝廷做些事。”
高泠娘起身道：“殿下说的极是，宸王殿下亦曾交代过我，灾民流离失所，无家可归，应当多加照拂，适才我同几位夫人已经说好，三日后要在城门口并郊外的几处寺庙中设下粥棚若干，并请京中万寿堂坐堂郎中为灾民诊疗，以慰灾民惶恐之心，解朝廷燃眉之急。”
“甚好，既如此，我再添五千两，你们可要仔细着办。”长公主此刻才舒展容颜道。
“是，姑母。”
余下众人纷纷表态，要追随长公主脚步，为朝廷疏财解困。
宴会继续进行，几位闺秀纷纷献上才艺，一时其乐融融，宾主尽欢。
长公主终于对着高泠娘露出笑容来：“此宴你办得不错。”
后又有其他人赞她为人亲和，性格良善，又有悲悯之心。
姚窕这才觉出高泠娘这一环扣一环的精到之处，她也算是其中一环了。
宴后，众人随长公主一同登山，山路缓和，一刻多便登了顶，山顶的凉亭中，备了制作巧果的各色材料，和清酒若干壶。
太阳西斜，金辉如纱，笼在黛瓦之上，模糊了晴空的界限。
众位闺秀在亭中作诗行对，一时亭边围了许多人。
姚窕做好巧果，便退到一边去，站在崖边赏景。
山下的万青楼沐着光，静静矗立着，像座孤岛。
余光中，有人走近了。
姚窕转头看去，却是尤令缇。
“弟妹怎独自在此赏景。”尤令缇脸上带着极淡的笑，落在她面上的目光凉凉的。