沈清辞回了家，先去给母亲请安，原本还想留一只烤鸭孝敬母亲，却不想又挨了一顿嘲，依旧是说他不求上进后，“病”就好了，连不干不净的市井之食都能吃了。
这样的话挺多了，沈清辞已经习惯，内心毫无波澜，只左耳进，右耳出，只等柳书昀念叨得没意思了，才找了借口离开。
最终，这一只烤鸭自是没能送出去的，似他母亲那样的文雅之人，那瞧得上市井俗物，她连喝得白粥，都是用荷花上采来的露水熬的。
沈清辞也不强求，便将两只烤鸭都带了回去，找厨房里的师傅片成片后，用现烙的薄饼皮，裹着甜面酱、黄瓜丝、大葱丝，与两个小厮一起，美美地吃了一顿。
他其实吃得不算多，大部份还是进了石野的肚子，惹得宋竹笑他是个饭桶，两个互相看不惯的小厮，又是一阵好闹。
沈清辞自个是安静又清冷的性子，但他却喜欢瞧别人的热闹，只是可惜但凡有热闹的地方，他往日都去不了。
夜里，宋竹在院里点了艾草，青灰色的烟丝袅袅升起，驱散了蚊虫。
细纱帐挂在床沿，绣着缠枝莲纹样，垂落时挡住了夜风，也挡住了窗外的蝉鸣。
宋竹怕沈清辞热得辗转，把屋里能找见的铜盆、木盆都搬了来，盛满清水，摆在墙角、床边，水汽蒸发时，倒也添了几分清凉。
只是这清凉有限，沈清辞躺在床上，指尖触到微凉的帐纱，心里却想着：等三伏天到了，这清水怕是不管用了。
家中家底薄，夏日的冰价贵如金，哪里买得起多少？到时候，还是去城郊的庄子上投靠祖父吧，那里树多阴凉，想必能好过些。
沈清辞隐约知道，一般的妇人怀上孩子后，大概会有些不适，例如孕吐、浮肿什么，具体也不清楚。
不过，他倒是暂时没有这些不好反应，反倒因为孩子变得胃口大开，睡眠也很好，半夜突然打雷落雨，竟然都没把他惊醒。
同一时刻，国子监的官舍里，秦烨却辗转难眠，跟个鬼似的坐在床边圆椅上，半点睡意也无。
左右两张茶几上，摆着十来个花瓶，有细颈的青瓷瓶，有敞口的乳白瓶，瓶里插着他从沈清辞那里薅来荷花、荷叶。
可即便是被浓浓的荷香环绕，却还是掩盖不了秦烨那满心的烦躁气息。
他就这么坐到了阵雨停歇，随意抓过一件墨绿色外袍套在身上，脚一蹬鞋，便翻身从窗台上跃了出去。
青瓦被他踩得发出轻微的“吱呀”声，他身影如箭，朝着皇宫的方向掠去。
荆猛紧随其后，不算宽大的衣袍被夜风掀起，心里早已哀嚎一片：我的活祖宗哎！这深更半夜的，您这是要夜闯宫闱吗？自古以来，只有造反才这么干，可真是要命啊！
圣上今夜留宿明贤殿，由贤妃娘娘陪着。
郭怀礼自不必在那边守着伺候，因此便回圣上特地赐给他的单独住处——承宣斋。
他虽是个伺候人的奴才，不会什么功夫，可警觉性却半点不差，只听见窗棂处传来一声极轻的响动，他便瞬间惊醒，睁眼就瞧见床榻边坐着个高大的人影，黑沉沉的，像团化不开的墨。
郭怀礼吓得魂飞魄散，猛地往床内侧一滚，伸手抓过枕边的瓷枕护在身前，声音发颤却强装镇定：“谁？！胆敢夜闯皇宫，是想谋反不成？”
“谋反？”秦烨翻了个白眼，语气里满是无语，“本世子若真要谋反，也该杀到皇伯父床前去，杀你个太监做什么？”
这声音熟悉得很，郭怀礼悬着的心稍稍落下，慢慢放下瓷枕，借着窗外透进来的微弱星光，看了又看，依旧有些不确定：“世子殿下？靖王世子？”
“是我。”秦烨这会儿已经有些不耐烦了，“别怀疑了，郭公公，你过来一些，我有事情要问你。”
郭怀礼气得不行，却又不敢骂人，语气哀怨道：“您要问什么事情，就不能明日再问么？非要夜闯皇宫，圣上若是知道了，怕是又要动气。”
秦烨哪顾得了这么多，总不能大家都好眠，就他一个人睡不着吧。
“别扯这些废话了。”秦烨打断他，“郭公公，皇伯父肯定叫你派人跟在了沈清辞身边。你可知道，五月二十那日，沈清辞都去了什么地方？见了什么人？做了什么事？可有什么反常的地方？”
秦烨坚信沈清辞不会无缘无故地搬离国子监，更不会无缘无故地与他疏远，明明他们都已经同饮过乳云酿，说好一辈子不离不弃的，怎么可能说变就变了呢。
“……”
郭怀礼趁着秦烨问话的功夫，已经摸黑点燃了床边的蜡烛，豆大的烛火跳动着，照亮了他苦大仇深的脸。
郭怀礼深深看了秦烨一眼，才要死不活地回答道：“五月二十，就是前日嘛。小沈大人好像是去了翠微山北麓、照影河边上的一座庄园，看望隐居在那儿的沈相公，还请前太医院院使肖济生为他自个把了把脉。然后又在庄子里，陪着沈相公用了午饭，喂了养，下午就回京城了，哪儿有什么反常的地方。”
真要有的话，他早就该禀告给陛下了。
郭怀礼好奇秦烨问这个做什么，大胆猜测道：“世子怎么突然打听这些？小沈大人询休过后，不搭理您了？”
见秦烨脸色瞬间变黑，郭怀礼瞬间兴奋起来：哦哟喂，难道真叫我给猜对了！这两个意外扯在一起的小鸳鸳，彻底闹掰了，陛下估计会很高兴的。
秦烨瞪了喜形于色的郭怀礼一眼，看在他是皇伯父身边得力之人的份上，便不跟他计较，只又问道：“先生让肖济生给他诊脉，是身子又不好了吗？”
郭怀礼摆手道：“他们是在河边堤岸处诊的脉，那地方开阔，不好藏人，暗卫离得远，没听得清楚具体是什么缘由。”
至于沈清辞那身子骨，本就从来都没有好过，“京城第一病美人”这名头，你以为是白来的。
秦烨藏着一肚子的疑问夜闯宫闱，却什么答案都没得到，依旧憋了满心的郁闷。
接下来几日，秦烨上课、散学，眼睛就像黏在了沈清辞身上。
他看着沈清辞每日离开国子监时，脚步轻快得像踩着风，脊背挺得笔直，连带着往日里那股出尘的清冷，都添了几分鲜活的烟火气。
就好像一只被困在金丝笼里的鸟，终于飞了出去，要融入市井的烟火里，再也不回来了。
秦烨的心，像被什么东西揪着，又酸又涩。
五月二十六，秦烨终于忍不下去了。
靖王府在城东，杏花巷在城南，本是完全不同的方向，可他却遣退了马车，混在熙熙攘攘的人群里，悄悄跟在了沈清辞的马车后。
马车轱辘碾过青石板路，走过状元街，街上的铺子还都开着门，绸缎庄的伙计在门口招揽客人，笔墨铺的掌柜在算账，连路边卖糖葫芦的小贩，都吆喝得格外响亮。
再一路往南，路过杏花巷，却又不在杏花巷停留，反倒绕过东边的坊市，去到了一处更窄的胡同。
这胡同窄得很，仅容大概三人并排走过，马车根本进不去，只能停在胡同口的车马棚里。
棚子是用木头搭的，顶上盖着茅草，守棚子的老汉见了马车，忙迎上来，接过缰绳笑道：“客官放心，十几文钱，保管给您看好马匹，喂足水和豆料。”
沈清辞从马车上跳下来，动作轻快得不像往日里那个弱不禁风的“病美人”。
他穿着一身月白长衫，袖口挽起一点，露出纤细的手腕，站在胡同口，像个初见世间繁华的孩童，好奇地四处打量。
就连胡同口那尊石狮子，缺了一只耳朵，断了一条前腿，底座上刻着模糊的字迹，竟也引得他竟蹲下身，盯着看了许久，指尖还轻轻拂过石狮粗糙的表面。
这让秦烨心里头微微有些发酸：怎么不见你平日这般仔细地看我，我竟然连一个断腿缺耳的蠢狮子都比不得。
秦烨怀着某种好似“捉奸”一般的心里，跟着他进到了胡同里，这不是秦烨在刻意矫情什么，而是他听旁边的荆猛说，这一条胡同里好像真的就有一家青楼。
荆猛此时满嘴发苦，压低了声音，忧心忡忡地劝秦烨：“男人嘛，尤其是二十几岁，还没有成亲的男人，不可避免地有那方面的需求，小沈大人估计也不例外，世子殿下应该是能理解的吧。”
待会儿沈清辞要真的去了青楼，你可千万别发疯啊。
秦烨的脸瞬间沉了下来，牙齿咬得咯咯响。
理解？他怎么理解？沈清辞若是有需求，来找他便是，他难道还满足不了吗？
正想着，前面的沈清辞竟真的朝着青楼的方向走去，那青楼就在胡同中段，门楼上挂着“倚红楼”的牌匾，红灯笼亮着，几个穿着艳俗的花娘倚在门口，正对着过往的行人抛媚眼。
荆猛吓得魂都飞了，一把拽住秦烨的胳膊，死死拽着：“世子！等等！再瞧瞧！兴许不是您想的那样！”
秦烨正要挣开荆猛冲过去，却见沈清辞脚步一顿，拐了个弯，进了青楼斜对面的一家食肆。
食肆的门脸不大，挂着块褪色的木牌，写着“王记瓦罐”，门口的小二穿着短打，嗓门比对面青楼的老鸨还要响亮：“瓦罐煨羊骨咯！配荞麦饸饹，鲜掉眉毛哎！走过路过别错过！”
沈清辞站在食肆门口，与周围的环境格格不入。
其容貌出尘，气质清冷，可偏偏眼里满是好奇，半点不觉得局促。
他带着宋竹和石野，找了个靠窗的位置坐下，视线还不忘飘向对面的青楼，看着那些花娘笑闹，眼底没有丝毫鄙夷，反倒像在看一幅鲜活的市井画，俗的、雅的，在他眼里，竟都是一样的有趣。
直到小二端着瓦罐过来，粗瓷瓦罐里，羊骨炖得酥烂，汤汁浓稠，撒着葱花和香菜，热气腾腾地冒着香。
沈清辞这才收回视线，拿起筷子，却没急着吃，先凑过去闻了闻，眼睛瞬间亮了——这香气，比府里精心烹制的宴席还要勾人。
他顾不上平日里端着的优雅礼仪，直接伸手拿起一大块羊骨，指尖微微用力，就能撕下软烂的肉。
他咬了一口，羊肉的鲜香混着汤汁的醇厚，在舌尖化开，连骨头缝里的骨髓，都要用筷子挑出来吸干净，吃得满脸满足，嘴角沾了点汤汁，也不在意。
这般粗莽的动作，由他做来，却半点不难看，好似谪仙屈尊落了凡尘，兴致勃勃地尝了人间烟火。
那一罐羊骨，也不知道是修了几辈子的福气，才有资格入他的口。
秦烨站在窗户外的拐角处，看着他吃得满足的模样，紧绷的身子终于松懈下来，心口的烦躁也散了大半。
荆猛见他脸色缓和，刚松开拽着他胳膊的手，却听见秦烨低声问：“荆猛，你说，我待会儿趁胡同里人少，把他绑了，连夜带回北境藏起来，皇伯父知道了，会怪罪我吗？”
荆猛吓得心脏猛地一跳，差点背过气去。
他又死死拽住秦烨的胳膊，恨不得似御史文臣那般，撞柱死谏：“世子三思啊！陛下一定会怪罪的！靖王殿下也饶不了您！您就算再稀罕沈清辞，也得慢慢来啊！可不敢违法乱纪！”
秦烨被他拽得不耐烦，嫌弃地甩开他的手，脸上却没了之前的戾气，只是眼底的占有欲，却浓得化不开。
他没再提绑人的事，可心里到底打着什么算盘，荆猛瞧不出来，只觉得后背发凉——靖王世子，怕是真的对小沈大人，上心到魔怔了。
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第17章 第十七章