五月末，毒辣的太阳炙烤着草原，将青草的汁液榨干，连风都带着一股焦灼的气息。
夏栀礼的心，却比这天气还要焦躁。她蹲在羔羊圈旁，敏锐地察觉到了不对劲。
好几只刚出生不久的羔羊，蔫头耷脑地趴在地上，对鲜嫩的母乳都提不起兴趣，最关键的是，它们的眼睑边缘，都泛着一种不祥的红肿。
蚊蝇开始嗡嗡作响，像一群闻到血腥的秃鹫。
夏栀礼的脑中警铃大作，一个可怕的名词瞬间浮现——羊痘！
夏栀礼不敢有丝毫耽搁，立刻行动起来。
夏栀礼找来巴雅尔，用最不容置疑的语气命令道：“快，把这几只蔫了的羔羊全部隔离开，立刻封锁羔羊圈，任何人不准靠近！”
巴雅尔虽然不解，但看着夏栀礼前所未有的严肃神情，还是立刻照办。
紧接着，夏栀礼点燃大捆的艾草，浓烈的烟雾瞬间弥漫开来，呛得蚊蝇四散奔逃。
夏栀礼又让萨仁高娃烧了大量的草木灰，兑成灰水，亲自拿着破布，一寸寸擦洗着圈舍的栅栏和地面。
做完这一切，她深吸一口气，从一只病羊的眼角小心翼翼地蘸取了一些分泌物，涂抹在一块干净的碎陶片上。
夏栀礼举起陶片，迎着烈日，又从怀里摸出一小块打磨过的碎玻璃片，像拿着一个简陋的凸透镜，眯着眼仔细观察。
在放大的视野里，那些模糊的微生物形态让她心头一沉。
虽然无法确诊，但她那来自另一个世界的经验在疯狂叫嚣：必须立刻、马上、彻底隔离！
就在这时，一声怒斥如惊雷般炸响：“夏栀礼！你在搞什么名堂！”
乌力吉怒气冲冲地赶来，身后跟着几个不明所以的牧民。
乌力吉看着被封锁的羊圈和无辜的羔羊，脸色铁青：“不过是几只羊蔫了，就要关起来？这片草场的草就快吃完了，耽误了转场放牧，这个责任你负得起吗！”
“乌力吉大婶，这可能不是普通的病！”
夏栀礼站起身，急切地解释：“它们的症状很像羊痘，传染性极强，一旦扩散……”
“羊痘？”
乌力吉嗤笑一声，打断了她：“你一个城里来的丫头，懂什么羊痘！我看你就是被蚊子咬了几口，自己吓自己！给我把栅栏打开！”
“不能开！”夏栀礼张开双臂，死死挡在栅栏前。
“现在打开，整个部落的羊都可能被传染！”
乌力吉的耐心彻底耗尽，她眼中凶光一闪，对身后的两个壮汉喝道：“还愣着干什么？把她拉开，把门给我打开！”
两个男人对视一眼，虽然有些犹豫，但乌力吉的威严让他们不敢违抗。
夏栀礼一个弱女子，如何能抵挡两个壮汉的力气，她被粗暴地推到一旁，只能眼睁睁地看着栅栏被强行打开。
那些被隔离的羔羊茫然地走了出来，很快就混进了大羊群里。
乌力吉冷哼一声，拂袖而去，留下一句冰冷的话：“要是明天羊还好好的，你就给我滚去最远的牧场挖草根！”
夏栀礼的心，沉到了谷底。
然而，报应来得比想象中更快。
当天晚上，就有三只原本健康的羔羊开始发热、抽搐，症状比之前那几只更为凶猛。
恐慌，如同草原上的野火，瞬间在牧民们心中蔓延开来。
这一下，再也没人敢说夏栀礼是小题大做了。
阿木尔连夜敲响了召集众人的铜锣。
昏暗的篝火下，他苍老的脸庞布满了愁云，声音无比沉重：“都记着吧？去年隔壁苏木的哈日查盖旗，就是因为羊痘，一夜之间死了一百多头羊！要是我们这里也来这么一次……我们这个冬天，就撑不过去了。”
一句话，让所有人心头都压上了一块巨石。
去年那场灾难的传闻他们都听过，只是没想到会离自己这么近。
众人看向夏栀礼的目光，从怀疑、轻视，瞬间变成了唯一的希望。
乌力吉站在人群后方，脸色煞白，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
“现在，所有人，都听夏栀礼的安排！”阿木尔一锤定音。
信任终于到来，但挑战才刚刚开始。
部落里根本没有治疗羊痘的特效药。
夏栀礼当机立断，决定用土办法自救。她发动所有还能动的妇女，漫山遍野地去采挖野菊花和蒲公英。
这两种草药，是她记忆中最常见的清热解毒良方。
大锅架起，草药在水中翻滚，苦涩的药味飘散在营地上空。
夏栀礼指挥着众人，将煎好的汤药小心地给每一只病羊灌下去，又调和了珍贵的蜂蜜，涂抹在羊羔们开始出现脓疱的皮肤上，以减少溃烂和感染。
夏栀礼将所有人手都调动起来：萨仁高娃带领妇女们轮班值守，时刻观察病羊体温；巴雅尔则负责每日用草木灰水和艾草烟熏进行严格消毒，并详细记录。
整个营地，仿佛变成了一个临时的战地医院，而夏栀礼，就是唯一的总指挥。
最危急的时刻在第三天夜里到来。
一头体型最弱的羔羊，病情急剧恶化，脓疱堵塞了它的鼻腔和喉咙，它躺在地上剧烈喘息，脖子上的皮肉一起一伏，眼看就要窒息而亡。
“不行了，救不活了……”萨仁高娃哭着说。
夏栀礼双眼布满血丝，死死盯着那只可怜的小生命。
夏栀礼的脑海中闪过无数急救方案，最终，一个极其大胆甚至疯狂的念头占据了上风。
“拿我的小刀来！再找一根空心的芦苇管，快！”夏栀礼吼道。
在众人惊恐的目光中，夏栀礼将一把随身的小刀在火上烧得通红，又迅速用烈酒冷却。
夏栀礼一手固定住羔羊的脖子，另一只手，用那把消毒过的小刀，精准而果断地在羔羊颈部的气管位置，切开了一道小口！
鲜血涌出，周围响起一片抽气声。
夏栀礼却恍若未闻，她迅速将那根空心的芦苇管插入切口，小心地送进气管。
“噗——”
一股带着脓液的气流从芦苇管中喷出，羔羊剧烈的挣扎瞬间平缓下来。
它虽然依旧虚弱，但呼吸，终于恢复了平稳。
所有人都看呆了。
他们从未见过如此“血腥”却又如此有效的救治方法。
夏栀礼一屁股坐在地上，浑身都被冷汗湿透。
整整三天两夜，夏栀礼几乎没有合过眼，全靠一股意志力在硬撑。
此刻，她守在那头做了气管穿刺的羔羊旁，寸步不离。
第四日的清晨，当第一缕阳光刺破晨雾，一声微弱却充满生命力的“咩咩”声，在死寂的羊圈里响起。
夏栀礼猛地抬头，只见那头被她救回来的羔羊，竟然晃晃悠悠地站了起来，开始低头寻找草料。
紧接着，第二只、第三只……仿佛是连锁反应，那些原本奄奄一息的病羊，开始陆续恢复了精神。
最终，二十三只被感染的羊，奇迹般地康复了二十一只，死亡率远低于往年任何一次同类疫情。
消息像长了翅膀一样飞遍了周边的草原。
不出几日，临近的三个部落都派人前来，带着哈达和礼物，虚心向夏栀礼“取经”。
连公社的大队书记都亲自骑马赶来，他紧紧握住夏栀礼的手，当着所有牧民的面，郑重地递给她一张盖着鲜红公章的《畜牧技术员临时聘书》，并大声宣布，授予夏栀礼“春季防疫先进个人”称号！
那一刻，夏栀礼成了整个草原的英雄。
当晚，营地里燃起了庆祝的篝火。
夏栀礼却躲在牛棚里，整理着她的病例笔记。
这时，一个身影默默地走了进来。
是乌力吉。
乌力吉手中端着一碗热气腾腾的 hand - made meat（手把肉），还有半壶自酿的奶酒，香气四溢。
乌力吉走到夏栀礼面前，将碗重重地放下，声音低哑，带着一丝不易察觉的颤抖：“我男人走的那年，羊群也遭了灾，我也像你这样，熬了三个晚上……没救回来。”
夏栀礼抬起头，静静地看着她。
乌力吉避开了她的目光，看向别处，继续说：“你说的那个‘道’，那个科学的道，也许……真是我们草原需要的。”
乌力吉说完，转身就要走，仿佛多待一秒都会让她浑身不自在。
可走到门口，她又停下脚步，没有回头，只扔下一句话：“明天起，你搬去主帐东侧的铺位睡——那是留给最尊贵客人的位置。”
这是草原人最直接的认可，代表着她夏栀礼，再也不是那个需要被“寄养”的外来丫头，而是这个部落真正的一份子。
深夜，万籁俱寂。
夏栀礼借着昏暗的马灯，在笔记上记录下最后一行字。
忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了夜的宁静。
铁木尔翻身下马，高大的身影带着一股肃杀之气冲了进来。
铁木尔脸色阴沉得能滴出水，二话不说，一把拉起夏栀礼的手就往门外拽，同时用夏栀礼最熟悉的汉语，压低声音急喝了一句：“别问，跟我走！”
夏栀礼心中一惊，还没来得及反应，就被他拉到了帐外。
远处，平日里安静的牛棚方向，竟有不祥的火光冲天而起，浓烟滚滚，映红了半边夜空！
“有人放火！”铁木尔的声音里满是压抑的怒火。
两人飞奔而去，只见牛棚已然陷入火海。
一些激进的牧民，因不满夏栀礼带来的“变革”，竟丧心病狂地试图纵火烧毁牛棚，销毁那些他们眼中的“邪术证据”！
火光中，铁木尔一眼就看到萨仁高娃被困在牛棚角落，吓得动弹不得。
他怒吼一声，竟单人持着马刀，一脚踹开燃烧的木门冲了进去，将萨仁高娃救了出来。
随即，铁木尔指挥着闻讯赶来的众人，提水泼沙，奋力扑救。
混乱中，夏栀礼用来做笔记的炭笔从口袋里滑落，掉进了灰烬里。
大火终于被扑灭，所幸牛只没有伤亡。
铁木尔站在一片狼藉的灰烬中，目光如炬。
铁木尔弯下腰，从黑色的余烬里，捡起了那支被熏黑的炭笔。
铁木尔用粗糙的指腹，默默地、一点一点地将上面的灰尘擦拭干净，然后走上前，不由分说地塞回了夏栀礼的口袋里。
月光如水，洒在两人身上。
他们隔着劫后余生的烟火气，对视良久，谁都没有说话。
但有些东西，在这一刻，已经悄然改变了。
这一夜的风波，在每个人的心头都烙下了滚烫的印记，预示着黎明之后，将是另一场截然不同的清算。