另一边，知晓一路小跑回到正房书房时，苍竹和秦管家都在。
“公子，“知晓上前禀报道：“钟副将带回了九人。”
“全是萧家军的亲兵，个个眼神锐利，底子相当不错。”
书房内，谢玉棠正提笔批阅一份文书，闻言笔尖未停，连眼皮都没抬一下。
那沉静的姿态让屋里的三人心头各自一凛。
过了片刻，清冷的嗓音才响起，平缓无波。
他唤道：“秦管家。”
“老奴在！”秦管家立刻躬身应道。
“把东厢房的下人都撤了吧。”谢玉棠放下笔，吩咐道。
秦贵心里迟缓了一下。
那些仆役丫鬟俱是专为新府采买进来的，花销不菲，调教也费了些功夫。
他面露难色，问道：“公子，那、这些下人，该如何安置？”
“是发还牙行，还是……”
谢玉棠的目光透过氤氲的茶气：“我记得城郊有几个庄子还缺人手，挑些老实本分的送过去，工钱照旧。”
“是，老奴这就去安排。”
这确是个稳妥的去处，秦贵松了口气，连忙应下。
他刚欲退下，脚步却生了迟疑。
嘴唇无声翕动几下，面上浮起踌躇之色，似有什么难以启齿的话梗在喉间。
谢玉棠那双清冷的桃花眼淡淡掠过。
那目光平静无波，却让秦贵心头猛地一咯噔。
他再不敢耽搁，趁自家公子那点耐心尚未彻底消散，赶紧开口：“公子，还有一事……”
“后日便是回门之期，这回门礼……该如何置办？”
“要……要回哪边府上？”
这话问得小心翼翼。
来靖安府时，夫人曾叮嘱，公子与萧小将军二人志趣相投。
可今日他亲眼所见，夫人怕是错会了意。
这二人眼神之间未曾有丝毫情愫，但暗里积怨看着倒是不小！
那位萧小将军面对自家公子时，那周身散发的凛冽寒气，与眼中那份想拔刀相向的寒光，绝非作伪。
莫非……是他家小公子缠着人？
难不成：是公子心悦萧小将军，而对方无意？
秦管家心头一凛，顿觉窥见了什么惊天秘密。
是了，必是如此！
若非如此，以他家公子素日性情，面对这一切早已拂袖而去。
又岂会这般任劳任怨，亲手操持偌大将军府！
秦贵心头一沉，顿觉自己担子不轻。
公子年岁尚浅，全然不曾经历情爱之事，只怕不知如何获得倾慕之人的心仪。
他这个过来人，今后得助公子好好追人，争取让这对郎才猛将早日两情相悦，终成眷属！
谢玉棠并不知自己秦管家在这短短几瞬里都脑补了什么剧情，只是微顿，他竟把回门这茬忘了。
不用猜，那萧栩安他更不可能记得这等俗礼。
怎么成了婚，反倒平添出这许多麻烦琐事？
他轻吸了一口气，压下心头那点不耐烦。
关于回门回哪边？这问题简直多余，当然是各回各家，各找各母亲。
他与萧栩安，本就是做戏。
难不成还指望着他们携手同归，上演一出夫夫情深？
“各回各府。”谢玉棠的声音恢复了惯常的清冷，简洁明了道。
“依着谢府和萧府的亲眷，备两份回门礼，礼数周全即可。”
他顿了顿，补充道，“给母亲的那份，挑她素日喜欢的。”
“是！老奴省得了！”
秦贵得了明确指示，连忙躬身应道。
心头一块大石终于落地，语气里是如释重负的轻松。
“对了，回头把秋伶调来，让她负责这内院的事物，以后都找她。”谢玉棠说道。
秦贵点了点头。
随后，三人见公子再无吩咐，相互交换了一个心照不宣的眼神，齐齐行了礼，悄无声息地退出了书房。
世人皆道谢家三公子温润如玉。
待人接物，礼数周全，言语温和，是世家子弟的典范。
然而只有近身如苍竹、知晓方知，这份温润如玉之下，是骨子里对喧嚣嘈杂的深深不喜。
是对周遭人事，包括亲近之人保持距离的清冷疏离。
那谦和的表象，更像一层精心打磨的玉璧，光润照人，触手生温。
内里却始终隔着一层难以逾越的冰凉、清冷。
......
时间一晃，转眼便至回门之日。
这一日，靖安府朱漆大门外，气氛迥异常日。
街角巷尾，看似寻常的行人商贩，眼角余光却都似有若无地锁在靖安府那两扇紧闭的大门上。
更有甚者，三三两两聚在稍远处的茶寮、点心铺子旁。
无不是交头接耳，目光灼灼。
空气中弥漫着一种压抑的兴奋。
“快瞧，门开了！”
不知是谁低呼一声，所有目光瞬间聚焦。
只见大门缓缓开启，萧栩安一身墨色劲装，步履沉稳地跨出了门槛。
他今日计划径直去城外军营巡视，此刻刚踏出府门，便敏锐地察觉到了周遭的异样。
那一道道或好奇、或探究、或带着戏谑意味的目光，悄无声息地笼罩过来。
萧栩安英挺的剑眉几不可察地蹙起，锐利的眼神扫过四周。
那些窥探的目光顿时收敛了几分，却又在他视线移开后，更加肆无忌惮地黏了上来。
“啧，果然热闹。”
街对面，一个穿着体面的中年人捋着短须，对同伴低语，“你押哪边？”
“谢府还是萧府？赔率可都开出来了。”
“我压回谢府！”
“难说，难说，谢家公子是正主，可萧将军那性子……”
一旁的男人摇摇头，也是一脸看好戏的神情。
萧栩安正欲迈步，身后传来急促的脚步声和略带喘息的呼唤：“将军稍等！”
萧栩安闻声驻足。
他转身看去，只见秦管家提着衣摆，一路小跑着追了出来。
“秦管家有何事？”
秦贵跑到近前，稳住气息，对着身后一招手。
几个小厮立刻捧着几个包装精美的礼盒快步上前。
秦贵指着那些礼盒，脸上堆起笑，说道：“将军可是要回府？按礼制，今日正是回门之日。”
“这些是公子一早便吩咐老奴精心备下的回门之礼，您看……”
他顿了顿，小心观察着萧栩安的脸色，“您带上？”
“回门？”萧栩安微微一怔。
是了，今日正是三朝回门之期。
只是，他与谢玉棠这事荒唐至极，没情没爱的，更别说还有什么正常夫妻的回门之礼。
但令他心念微动的是，这些礼……竟是谢玉棠那厮吩咐人备下的？
那人……竟有这份心思？
他怎么那么不信呢？
萧栩安眼中闪过一抹狐疑，目光在眼前璀璨礼盒上一扫而过。
只觉这些精美的礼盒外表下，似乎隐藏着如同狡猾狐狸般的心机。
府门外，伸长脖子的看客们早已将这一幕尽收眼底。
“出来了出来了！咦？怎么只有萧将军一人？”
“秦管家追出来递东西……是回门礼？”
“谢家公子呢？怎不见人影？难道不一同回去？”
“看萧将军那脸色，啧，冷
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得能冻死人，怕不是新婚那晚闹的动静太大，到现在也没消？”
“是了，怕是小两口闹别扭了？”
“或者，该不会……真如传言那般，二人只是圣命难违，强扭的瓜？”
窃窃私语声如蚊蚋般在人群中嗡嗡作响，各种揣测迅速发酵。
庄家捏着下注的册子，眼睛死死盯着府门，既紧张又兴奋，心下盘算着赚赔。
就在这气氛微妙的当口，一阵急促的马蹄声由远及近。
“将军！”
只见钟韬策马疾驰而来，他猛地勒住缰绳，骏马长嘶一声，人已利落地翻身下马。
他顾不得行礼，一个箭步冲到萧栩安身边，面色凝重地附耳急语。
萧栩安原本平静的神情，在钟韬低语几句后骤然一变！
他连忙叫人备马，又吩咐一旁的人：“把这些东西送回萧府，我今晚回府！”
一旁的亲兵接过礼盒，另一人已将萧栩安的坐骑牵到近前。
萧栩安与钟韬几乎同时翻身上马。
“驾！”
一声断喝，两匹马毫不迟疑地调转马头，朝着城门方向绝尘而去！
府门外，方才还嗡嗡作响的议论声戛然而止。
一片死寂。
所有人，无论是伸长脖子的看客，还是捏着赌注册子的庄家，全都目瞪口呆地望着那空荡荡的街口，脸上写满了错愕与茫然。
“这……这算什么？”
“回门？人呢？礼倒是送萧府去了，可正主都跑了！”
“看钟副将那架势，必是出了天大的急事！”
“嚯！咱们这热闹看的……连个选项都没中啊！”
回过神来的众人面面相觑，哭笑不得。
想过无数种可能——同回谢府、同回萧府、甚至一人走一边，唯独没料到会是这般结果！
那急如星火的离去，哪里还有半分新婚回门的温情？只有军情如火！
庄家看着手里一堆押谢府或押萧府的凭据，脸都皱成了苦瓜：“得，白忙活了！”
“这答案压根不在盘口上！退钱！退钱！”
赌局瞬间成了闹剧，在一片唉声叹气和零星的笑骂声中，人群意兴阑珊地散去。
深府里，谢玉棠斜倚着廊柱，瞧了好半天的热闹。
一旁的苍竹道：“公子，派人去谢府送礼的人已回了。”
谢玉棠的目光从那大门处收回。
“嗯。”他淡淡应了苍竹一句，转身往书房走，“母亲可有什么话带回来？”
“回公子，夫人很是欢喜，夸您最懂她的心思。”
苍竹跟在身后半步，低声回禀，“夫人还说……盼您与萧将军能……和睦些，莫让外人看了笑话。”
和睦？谢玉棠眉梢微挑。
他和萧将军相处得挺和睦的啊。
随即又想起钟韬刚才的神情……像是出了大事。
城防？还是北边？
苍竹见状，说道：“钟副将刚才行色匆匆，想必……想必是军营中发生了大事，萧将军他非去小可。”
谢玉棠听完后却是嗤笑一声，落座。
“于他而言，怕是巴不得有这等‘急事’脱身。”
他语气平淡，听不出喜怒。
但不得不说，此事来得极好，省得彼此尴尬。
“晚些时候，你让知晓去一趟城防营附近探探风声。”
“不必刻意，看看今日是否真有紧急军报入城。”
苍竹眼中掠过一丝讶异，随即恭声应道：“是，公子。”
他心中暗自思忖。
公子面上对萧将军百般逗弄不满，可这举动……似乎又并非全然漠不关心？
这心思，当真比那九曲回廊还要难猜。