直到夜间浣手，萧玠才发觉忘记将扳指还给虞闻道。他将白玉扳指脱下，拿帕子包起来，打算第二日去猎场时还给虞闻道。
结果翌日相见，虞闻道先带给他一件东西。
“这张弓是紫杉的木料，韧劲足，不易断。”虞闻道松开弦，空中清脆一响，“弦用的生牛筋，掺了蚕丝搓成的。这弓轻，弓力也不是很强，但很适宜上手。”
这张弓通体紫红，色如虹光，又曲线柔和，若少女手臂。萧玠爱不释手，也没有推脱，冲他笑道：“多谢世子。”
虞闻道靠着马瞧他，“叫臣什么？”
“三哥。”萧玠笑着向他拱手，“谢过三哥，我很喜欢。”
他说着从怀中取出帕子，“昨日走得匆忙，忘了将此物奉还，如今完璧归赵。”
虞闻道没有接，“殿下先用吧，要学弓少不了这家什。”
萧玠道：“这太贵重。”
虞闻道笑起来，“一块玉而已，谈何贵重？我自幼爱淘这些边边角角，扳指有一匣子。”
他瞧着萧玠，又说：“自然，殿下若嫌弃，还给我就是。”
他话讲到这里，萧玠不好多说，又见他新戴了一只白玉扳指，就没打算把东西要回去，只得作罢。
昨日临走，虞闻道便叫人做了皮靶子，今日已经在场上摆好。萧玠有些心急，不要虞闻道指导，自己就要上手。虞闻道也不拦，等他十箭落空后走到他身后，握他的手将弓持到面前，低声道：“昨日，臣同殿下怎样说的？”
他贴得太近，萧玠有些不习惯，答道：“看，和感受。”
他耳边轻轻吹过一阵气流，是笑声。虞闻道在他耳边说：“是，依臣所见，射箭其实同于心学。技巧还是其次，首先殿下要相信。相信自己的能力，相信这支箭射出去，一定能正中靶心。”
他手指一松，两枚白玉扳指一触即分。这点细微响动挨得太近，一时间灌满萧玠耳朵，等他回过神，那支箭尾羽颤颤，正中靶心。
虞闻道松开他，抱臂立到一旁。萧玠轻轻呼吸几下，挽弓，扣弦，放箭——
他皱了皱眉，掉头看虞闻道。
虞闻道瞧向那支定在靶子木座下的羽箭，问：“殿下相信能射中吗？”
“非常信。”萧玠点头，“我甚至能看到它射中的样子。”
虞闻道耸肩道：“那看来，技巧虽是其次，但一点技巧没有，也确实不行。”
萧玠这才意识到叫人耍了。
萧玠静静看着虞闻道，一言不发。虞闻道见他半天没反应，以为真生了气，忙要告罪：“是臣僭越，请殿下恕罪。”
他正要跪，却被萧玠拉住。萧玠问：“三哥感受到我的怒气，相信我要发火了吗？”
虞闻道抬头看他，一对视，萧玠便笑起来，笑得前仰后合，扶着弓道：“原来三哥才是地道的纸老虎，还同我讲心学呢。那你相信自己是老虎，怎么叫我一戳就破了呀？”
两人玩笑一会，也就回归正业。两道鞭声后，马蹄便在猎场上跑起来。萧玠这几日得了骑马的乐趣，连跑了几圈才肯停下。他掌住缰绳，同虞闻道并辔而行，草叶擦过马腹也擦过衣袍靴尖，太阳底，一片金色的静谧。
萧玠垂下手，手掌拂过草叶，那草头上簪一朵紫花，也就挨着萧玠掌心滑过去。萧玠突然道：“夏苗快到了。我恳请陛下，允许我骑马入场。”
他似乎在同虞闻道解释自己学马的缘由。萧玠一场重病闹得举国惶惶，夏苗策马的确是彰显太子健康、稳定民心的好时机。
萧玠直起身，转头看虞闻道，问：“到时候，你会来吗？”
虞闻道也不踏镫，双腿就垂在马腹边，浑身的劲都松着，冲他笑道：“臣冠帽都挑好了，等殿下到时候簪花呢。不过夏天牡丹也败了，殿下也好好挑挑，拿什么花来配臣这颗风姿卓绝的脑袋。”
萧玠笑起来，“你倒不害臊。”
虞闻道亦笑：“臣浑身上下，也就这张脸拿得出去，从这上头谦虚，岂不白瞎了爹生娘养的绣花皮子一张。人嘛，还是诚实些好。”
他看了萧玠一眼，又问：“这样大的场面，不知小郑回不回来。往年夏苗，殿下但凡出席，都少不得他作陪。”
萧玠脸上瞧不出什么，笑道：“他那样远，军务又繁忙，哪能为这点小事奔波？”
虞闻道问：“那殿下的陪席，岂不空置了？”
萧玠想了想，“教坊的沈郎还在我这边，叫他陪我坐。”
“不合规矩吧。”虞闻道捏着马鞭，“夏苗说是狩猎，实际就是陛下给朝臣们攒的局，大伙看看风声，和睦和睦关系的。既如此，到时候世家大族都得到场，那么多眼睛盯着殿下，有什么错漏，能逃过他们的唾沫吗？”
他意味深长道：“殿下，有时候爱之，反会害之。”
“我没有。”萧玠迅速道。
他骑了一会，突然双腿一打马腹，往前跑去前对虞闻道说：“我不同你讲了。”
虞闻道有些好笑，也驱马追上前，替他挽住缰绳，连声道：“好、好，没有，殿下说没有就没有。那到底找谁侍坐，殿下想好了吗？”
萧玠歪头看了他一会，扬脸问：“那依卿高见，我该选谁？”
虞闻道像在思索，说：“殿下若哄哄臣，臣未必不能当个毛遂。”
“我不会哄人。”萧玠振了振缰绳，又说，“你爱来不来。”
“来。”虞闻道看着他再度策马的背影大笑起来。
他挥鞭追上去，扬声喊道：“来！”
***
夏苗说是为了保护庄稼不叫野兽踩踏，可历朝历代总成了王公贵族宴飨作乐的由头。也就是到了今上，才真叫龙武卫去驾车列阵，把田地守卫起来。每次夏苗前都要挑挑地点，选在野兽下山的经途，不算叫“夏苗”的名头落空。
按我的身份，本是无缘出席，但萧玠不放心我一个人待着，便请示皇帝，算我一个随员。
他要给我设席，我为了自己一条小命，千辛万苦推辞过去，从他身后跟着内官阿子一块站着。夏苗正在五月，天气炎热，草木茂盛，因萧玠受不得暑气，皇帝早早叫人搭了凉棚。蓝天透过明黄棚顶，在棚内投落紫阴阴的影子。萧玠案前设了冰盘、绿豆饮，还有一小碗凉酪，座位上铺着凉簟，却不见人。
礼部司员一直在观察日晷，等晷影到一个该到的位置，他便放开嗓门高声喊道：“皇太子驾至——”
这时，场上二十四面画鼓齐声擂动，气壮地、有节奏地，接着，所有人听到马蹄踏动、芳草摩挲的声音。连皇帝也伸长脖子，和我们一块望向声音传来的方向。
先于太子，我们先看到两侧游动的仪仗，引幡、华盖撑在天际，杆子被身穿皮甲的太子六率握在手里。他们的靴子踏在草间，替中间的朱红长毯开道。毯子自皇帝所处的高台而下，直至草地。
终于，我们从红毯尽头，看见一人一马当先的身影。
皇太子骑红马，身穿大红骑装，头戴玉冠，腰扣九龙玉带，面色红润，眼神明亮，从头到脚焕发出青春茂盛的活力，全无年前传闻中的沉疴将死之态。他出现的一刻，两旁仪仗队开始活动，吹簧的吹簧鼓瑟的鼓瑟。穿透天际的庄重礼乐里，我跟随所有人向他拜倒，同声诵道：“皇太子殿下千岁。”
在我跪下的前一瞬，我看到皇帝从高台上站起来。他在萧玠跪地口称万岁前拦住他，叫大内官秋童扶他落座。
萧玠走进棚子里先冲我笑笑，对阿子说：“一会没人看着了，你们都搬个杌子坐。陛下给大伙都设了绿豆饮解暑，待会记得去西边领一碗吃。”
他从座中坐下，秋童便捧过药炉，依例叫他吃早晨的药。那股药味钻出来，带着一阵浓重的土腥气，我跟着萧玠闻了多日，仍忍不住蹙眉。萧玠却没什么异样，徐徐将药饮尽。
他这条舌头真不知道是什么做的。
我正腹诽，已听他问秋童：“政君……到了吗，我没有瞧见。”
大内官向来和煦的脸上闪过一丝异常，仍笑道：“殿下知道，南秦到底路远，还在路上。但今儿是大事，政君既然来函要到，自然不会食言。”
萧玠没有再多的表示，大内官便告辞离去。
不过萧玠这边也没清静太久，等各个世家的阵仗走完，太子凉棚前的竹帘便被打起，虞闻道钻了进来。
他冲萧玠撩袍跪倒，问了千岁，便自行起来，从萧玠身边坐下。
萧玠也笑吟吟地，说：“你再不来，我就要喊阿子去找人了。”
我跟着看去，见虞闻道似乎握着一物，果然萧玠也问：“手里拿的什么？”</
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虞闻道便抛给萧玠，萧玠双手接住，是一只绣工精细的香囊。萧玠便倚着凭几，歪着脑袋看他，道：“哦，陛下要行射礼，嘉国公世子却射回来好一片芳心。”
虞闻道笑道：“好殿下，你饶过我吧。人家娘子抛给我，当着满朝文武说不定还当人家父兄的面，我还能丢回去不成？先不说没人家的面子，万一叫我脱手砸在脸上髻上，岂不是无妄之灾。”
萧玠将香囊放在案上，“那你就这么给我。”
虞闻道也笑：“借花献佛嘛。”
萧玠皱了皱脸，“你把我当娘子哄呢。”
虞闻道揶揄：“岂敢，我拿你当娘娘哄。”
他这样你呀我呀，又将萧玠比女孩儿，我本以为萧玠要生气，不料他只是沉沉叫一句：“三哥。”
虞闻道不以为忤，也半是玩笑地告罪：“臣僭越，殿下别生气。殿下若生气，臣就不敢在跟前碍眼了。”
他这样笑闹几句，萧玠方才的沉郁也就烟消云散，我瞧他笑，发觉这笑意竟是流自眼底。
我先前讶然，郑绥离开不过数月，虞闻道便顺势而起，这样轻易迅捷地占据了萧玠身边最亲密的位置。今日见了，心里反倒明白几分。
萧玠并没有生出独立的感情，得靠爱人和被爱才能维系生命。从他待我的态度便能看出，他这些年常依赖人，和皇帝闹了矛盾，他能够依靠的只有郑绥而已。他藤萝一样攀附在郑绥身上汲取情感和力量。我想这也是他对郑绥的感情有所过界的原因。他要爱，他需要源源不断的爱来支撑他苟延残喘。当朋友之爱达到极致，他只能贪得无厌地索求更丰沛紧密的感情。
如今他推郑绥离开，是从心口挖了个洞。他太需要别的什么来填这个窟窿。
虞闻道就是在这时候出现的。
他和萧玠从前遇见的所有人都不同。他不端庄，不死板，性格活泼，浑身闪烁着旺盛的生命力。更要紧的是，他并不死守君臣界限，分寸拿捏得恰到好处。他会跟萧玠开一些无伤大雅的玩笑，会逗他，像朋友一样打趣起哄。与其说把萧玠当东宫，虞闻道更像把他当作住在东宫的“人”。
这样一个人，哪怕你知道他的接近不可能全无目的，但在他没有明确表露异心之前，你无法拒绝。
虞闻道吃了一碗绿豆饮，见萧玠手边放一枚宫扇，便拾起来打，他往萧玠那边靠，如此一来两厢都得了凉快。萧玠一般不会叫旁人代劳这些，这一会也没有制止。
不多时，外头又响起鼓声，编钟也敲起来。我瞧见皇帝从高台上站起，便知道到了他开箭的时候。
皇帝只有在这种大场合才会穿礼服，他从大内官手中接过彫弓，不带扳指，赤手将弦引至满彀。我有些惊讶，以皇帝如今衰病的身体，居然还有如此的惊人之力，很难想象他全盛的青壮之年是怎样的神武天成。
皇帝拇指一松，我们听到一股极其尖锐的利箭破空之声，飞箭裂风的声音如同裂帛，在空中撕开一条又高又远的无形轨道。就是这一瞬，原本在我身前肃然起立的萧玠突然浑身一弹，在他不管不顾地奔上场前，我听见他撕心裂肺的叫声：“有刺客，保卫陛下，保卫陛下！！”
他先于我们任何一个人听到第二支箭射出的声音，在皇帝的箭脱离弓弦之时，在他对面的不远处，一支飞箭几乎以相同的高度相同的轨迹向他射来。你的箭镞擦过我的箭羽，我的箭杆跃过你的箭身，在空中火花迸溅，如同仇敌见面，冤家路窄。
一声短促的鸣叫响起，皇帝之箭射落天边大雁的同时，第二支箭越过仪仗和云层，以万军之中取君人头的气势，啪地射碎皇帝面前的酒盏。
龙武卫拔剑而出，场上乱作一团时，萧玠已快步冲上高台，抢先挡在皇帝面前。皇帝没有展现出分毫慌乱，我看到他按了按萧玠的肩膀，将他拉到自己身边。他放下弓，望向那支飞箭射来的方向。
我相信萧玠惊讶于他的父亲全无震怒，直到他跟随皇帝的目光一起看去——
他会看到一匹高头骏马，肌肉健美，皮毛乌黑油亮。引人注目的是，这匹黑马没有上络头、鞍鞯，甚至没有缰绳和马镫。马背之上，跨坐一个不到十岁的男孩。
没人会觉得这个年纪的孩子有任何攻击性。
如果他没有骑这样一匹马，并冲皇帝放下弓箭的话。