萧玠出现的瞬间，我随众人低头肃立。众目睽睽下，梁皇太子殿下身着南人衣冠走入门来。
萧玠阻止我们跪拜行礼，问道：“出了什么事？”
现在的教坊判官何仙丘走上前，抱手道：“这几日院里常有物什丢失，殿下赏赐之物竟也被人窃取。听几个内人讲，昨夜亥时左右，在园子里瞧见有行迹可疑之人。”
我不用抬头，也知道萧玠看到何仙丘面貌时一定会微变神色。
何仙丘琵琶技艺超绝，也正是因此，他才在十年之内便做到判官的位置。但与他的琵琶妙音殊异，他有一张烈火毁坏、疮疤遍布的脸孔。据说选拔当日，前任教坊使曾因他面貌过于丑陋拒不收用，还是他又戴纱笠再度献曲，才得以选入行宫。
何仙丘道：“既然殿下驾到，还请殿下鞫讯。”
萧玠声音依旧温和：“我不懂这些，还是劳烦判官，我看着就是。”
萧玠既这样吩咐，何仙丘也没有退让。他向萧玠再行一礼，转身问道：“忆奴，你见到此人，是在亥时？”
忆奴站在人群前，低声说：“约莫是二刻，最晚也不过三刻。”
萧玠问：“你在哪里瞧见的他？”
忆奴微微停顿，“在芙蓉汤池。”
何仙丘问：“是个女人？”
忆奴静了静，说：“是男人。”
她一开口，满堂哗然。
芙蓉汤池是女子的乐园，男人的禁地。这个男贼涉足此处，除了是卑鄙龌龊的盗窃犯之外，更是一个下流无耻的偷窥狂。
何仙丘皱眉，提高嗓音压过众人窃窃私语，继续问道：“你确定？”
忆奴说：“妾确定，亥时二刻之后、三刻之前，一个男人出现在芙蓉汤池。他不是在门外，他正藏在池里！”
她颤声控诉时，萧玠一双手握紧袍角。他脸上依旧镇定，哪怕那镇定摇摇欲坠。
何仙丘已问：“那个时辰，你去芙蓉池子做什么？”
忆奴脸色一白，所幸有铅粉遮掩，不叫她显得太过失态。她低低说道：“妾吃得有些醉了，路过汤池，原想进去泡泡解会乏。”
“你一个人？”
“一个人。”
何仙丘说：“你要晓得，芙蓉汤池是从前怀帝专门赐给前头人的殊荣，你没有阶品，僭越行事，要受惩处。”
忆奴应道：“是。只是鹤驾在此，妾怕殿下受到冲撞，不敢不冒死上报。”
何仙丘笑一笑：“你倒是个忠心的。”
他一笑，脸部更显得狰狞，忆奴吓了一跳，不敢言语。
何仙丘看她一眼，冷冷说：“你继续讲。”
忆奴道：“妾尚未入池，听见池中有响动，在屏风前影影绰绰瞧见一眼，见那分明是个男人影子，吓得一身酒醒了一半。夜黑风高的，妾到底心中害怕，赶紧跑了。”
何仙丘说：“也就是说，你压根儿不清楚那是个什么人。”
忆奴忙道：“妾虽不清楚，但此人置身女子池子，行迹鬼祟，就算不是窃贼，也是浪荡坏种。殿下与判官但管按着时辰，细细盘查亥时芙蓉池畔进出过哪些人……妾出门时听见动静，想必是那贼子受到惊动慌忙逃窜。也请判官派人去池边瞧瞧，他有没有落下什么痕迹……”
她每多说一句，萧玠脸上笑意便虚弱一分。他尚未再问，负责去芙蓉池搜查的侍从已经赶回来，向堂中拱手道：“启禀殿下、判官，咱们从池底打捞出此物。”
他们将掌中之物奉上时，我看到萧玠睫毛一抖。
那是三枚青铜钱币，红绳串结，阳面朝上，雕刻几簇金色火焰。
堂中突然安静下来。
所有人的目光都射向那串铜钱，又渐渐移向萧玠的脸。
内官阿子四处找寻皇太子遗失之物并非秘密。何仙丘喑然片刻，试探问：“这……可是殿下之物？”
萧玠抬起眼睛。
令我震惊的是，他眼中全无恼羞成怒之意，全然是犯错的惶惑神气。
何仙丘微吸口气，抱手再拜，躬身问：“敢问殿下，此物为何在芙蓉池中？”
萧玠嘴唇微张，上面的牙仁仍磕在下嘴唇上：“我……”
我迈动脚步。
忆奴看向我。
萧玠看向我。
所有人看向我。
我在众目昭彰下站出来，躬身揖手说：“此物是臣遗落的。”
***
这是萧玠第一次对一个名叫沈娑婆的人留存印象。
他不明白此人为什么冒名替罪，脑中有些茫然，理智却驱使自己发问：“这位是……”
何仙丘道：“他是教坊里一名琵琶手，名唤沈娑婆，院中多呼他作沈七郎。”
萧玠点头，看向沈娑婆。
沈娑婆约莫和他相当年纪，看个头或许再长一两岁。眉目低垂，面貌因角度看不分明，但断然不是庸常。
萧玠打量时，何仙丘已开口问道：“既是殿下之物，怎么由你遗落？”
沈娑婆道：“臣昨夜领赏回去，在路上拾得，寻不到物主便自己收起来。和忆奴一样，一时酒醉，误闯了芙蓉池子，惊扰了众位与殿下，实是臣一人之过。”
何仙丘问忆奴，“是他吗？”
忆奴思索道：“那影子的确有几分像七郎。”
“确定？”
“妾……妾不知道呀。”忆奴声音微微发抖，“妾只恍惚瞧见那么一眼，哪里敢说个分明。”
何仙丘再看沈娑婆，“你自己讲，在池中的是不是你。”
沈娑婆道：“当夜若无第三个醉酒失途之人，那便是臣。”
“你说你是要奉还此物，”何仙丘冷笑一声，“就这么奉还到娘子们沐浴的汤池里去了么！”
沈娑婆道：“臣是醉酒……”
“一个醉酒，两个也醉酒，酒真是个好东西啊，啊？”
“殿下所赐，自是佳品。”沈娑婆拱一拱手。
萧玠忙道：“这事原怪我不仔细，还要多谢沈郎将此物奉还。”
何仙丘连笑两声：“殿下不知道他，我却知道。来人，卷起他的衣袖！”
左右随侍当即上前，将沈娑婆的袖口卷至肘部。何仙丘瞧向他光洁无痕的小臂，对萧玠道：“此子吃不得酒，一吃酒就要发红疹。”
他又掉首看向沈娑婆，“你昨夜吃的是什么酒水，怎么还有灵丹妙药的功效？”
沈娑婆不语。
何仙丘道：“殿下，他滴酒难沾，更别说吃醉。一个神智清醒的男儿郎深夜跑到娘子池子里去，要干什么龌龊事只怕要脏殿下的耳朵。殿下千万别叫他给蒙骗过去，什么奉还铜钱，只怕还是他窃取的呢！”
何仙丘问沈娑婆，“昨夜确实是你在芙蓉池子里。”
沈娑婆没有看萧玠，说：“是。”
“有没有人作证？”
“我自己，没有。”
“你确实吃酒了吗？”何仙丘道，“你记得，蒙骗东宫，罪比欺君。”
沈娑婆没有说话。
何仙丘点点头，“既如此，人证物证俱全。宫规约定，偷盗者杖二十，□□者杖五十，驱逐出教坊。还不快将他拿下去，别污了殿下的眼！”
二名侍者上前，正要押拧沈娑婆臂膀，已有人叫道：“住手！”
萧玠声音急切：“案情未明，岂能草草结案？”<
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p>何仙丘道：“殿下，哪里还有不明之处？”
萧玠道：“他只认自己是酒醉。”
何仙丘笑道：“好殿下，自古哪有凶犯承认自己杀人的？臣已经叫人去请医官，沈七郎吃没吃酒，他说了不算，臣说了也不算。殿下不信，请医官上来把脉便知。”
萧玠愣愣看向沈娑婆。他仍低垂着脸，全然束手，毫无半分争辩之意。
萧玠呼吸微微发颤，嘴唇掀开一条缝：“昨夜芙蓉池里……”
“芙蓉池里确实是臣，臣招认。”沈娑婆在两人押扣下跪倒，俯身向萧玠叩首，“殿下慈悲，臣不敢欺瞒。只盼殿下看在臣主动认罪的份上网开一面，不要逐臣出去。这事莫说臣草芥之躯，便算是殿下千金之体，只怕掀起的更是滔天巨浪……”
沈娑婆突然抬头直视萧玠。
“若换作殿下，当是百官弹劾、东宫废易，更有甚者，陛下罪己。”
“放肆！”何仙丘厉声喝道，“诅咒储君，非议陛下，还不将他拉下去。”
“等等！”
萧玠急声阻拦时沈娑婆已叩首于地，“万望殿下以社稷为重。”
萧玠一怔，沈娑婆已被押解下去。萧玠轻轻一喘，转头看向何仙丘，“何判官，陛下奉皇五年已勒令取缔贱籍，一众乐者一应是良家之子，岂能随意打杀？”
何仙丘抱袖道：“殿下明察，国有国法，宫有宫规，臣只是按律行事，与良户贱籍无关。”
萧玠深吸口气，“那我下令开赦他。”
何仙丘躬身更低，“臣万死，殿下无权赦免。”
“为什么？”
“陛下年底下诏，再度修善大梁律。新律规定，大梁朝廷上至天子，均不可任意改动成法。殿下若执意要赦免他，须得向三司报陈，又因是殿下鞫讯，三司应再转奏陛下，如此方能……”
萧玠冷声道：“如此冗务，只怕递到三司手里人都冤死了。”
何仙丘忙道：“殿下慎言，这是陛下的诏令。”
一瞬间萧玠脸上薄怒凋零。他点点头，“好，那我现在就进宫面圣。”
他抬腿就走，一应宫人无人敢拦。萧玠将出行宫时阿子急急跑来，上气不接下气：“殿下……殿下要去哪里？”
“进宫，我要面见陛下。”
“殿下忘了，今日地方官员进京述职，且下不了朝呢。”阿子劝道，“要不等沈犯行刑结束……”
萧玠脚步一顿。
何仙丘竟敢趁他出去来动刑。好大的势力，好大的威风。
宫门近在眼前，一二息后，萧玠突然掉头狂奔而去。
***
萧玠一路跑回宜春院时，先听到杖责击打之声。刚要开口，便撑住墙剧烈呛咳起来。
太子自胎里带出的病症虽人尽皆知，却从未见过他当场发作，更没一个人见过他如此狼狈模样。
何仙丘忙下阶迎上来搀扶：“医官，快请医官！”
萧玠问：“打了多少？”
何仙丘不料他第一句竟问这个，道：“刚过十杖。”
萧玠由他扶着，半个身子的力气落在他手上，哑声说：“成了。”
他又掩口咳嗽起来，何仙丘忙叫：“快叫人，殿下身边的人呢，有没有常用的药？”
萧玠只觉胸中梗塞，铁锈气一股接一股涌上口腔。他用尽气力挣开何仙丘，摇摇晃晃冲向院中。
头微微有些晕眩，声音也像隔了一层。竹杖打落声却像鞭声，抽在耳中格外清晰。那人正伏在长凳上，白衣隐约沾染鲜红颜色。
竹杖破空挥下。
萧玠不知道生出哪门子气力，突然扑身上前，挡下那一记杖板。