福兰镇内，一间虽然简陋但收拾得干净整齐的屋子里，散发着淡淡的奶香味。
此时的杜奎正伏在案前，仔细整理着晚上要去夜校授课用的书目和识字卡片，眉头因专注而微微蹙起。
自从福兰镇开办了成人学校以来，杜奎的地位就水涨船高起来，一转眼的功夫，成了左邻右舍都知道的小杜先生。
这可是杜奎从没想象过的高端地位啊。
先生，他一个连童生都不是的人也能被称为先生。
而且这个身份还给他带来了其他的便利。
最近好几家提亲的已经上了门，都打算嫁给他这个难得的知识分子。
毕竟大家都知道，小杜先生可是跟着将军吃黄粮的！
嗯，因为张永春给麾下的主食苞米面比较多，所以大家都管张永春手下那些吃玉米面的兵叫吃黄粮的。
而这种身份，也逐渐成为了一种荣耀。
杜奎这个小子也一转身从穷学生成为了香饽饽，原来看都看不上的姑娘们现在也来找他家定亲。
他也打定了主意，要好好维持这个身份。
就算等自己考上了秀才，也要回来在将军治下工作！
将军可是说过的，只要他们考上了秀才，就和他们家里发一栋最好的房子。
杜奎不知道那所谓最好的房子是什么，但是他知道，将军发下来的，肯定就没有坏的。
就在他挑拣今天该学的字时，已经恢复的七七八八的杜奎娘走了过来。
“奎儿，别太劳神，仔细伤了身子。”
杜奎娘手里正端着一只粗陶碗，小心翼翼地走到儿子身边。
把碗放在桌上，碗里是冒着热气的黄白色液体。
“来，趁热把这碗奶喝了。”
杜奎抬起头，看到母亲关切的眼神，心中一暖，接过碗笑道：
“娘，您别担心，就是整理些简单的识字作业，不累的。”
“那也得喝点，补补身子。”
杜母执拗地看着他。
“快喝，凉了就有不好喝了。”
杜奎应了一声“哎”，端起碗，将温热的奶一饮而尽，一股浓郁的奶香混合着淡淡的甜意，还有淡淡的豆香味。
这三种味道在口中化开，他满足地舒了口气：
“哎呀，真好喝。”
杜母见他喜欢，布满皱纹的脸上绽开欣慰的笑容：
“那还能不好喝么？
这可是将军特地发下来，给你们这些读书人的‘豆奶粉’泡出来的。
听说啊，不知道要耗费多少鲜奶，加上多少的好豆子，才能熬出这么一小撮粉末呢，金贵着呢。”
其实张永春本来是想给这些学生们直接发奶粉补身体的，但是很可惜。
这年头华夏的百姓，乳糖不耐受不少。
所以他就选择了更简单更便宜的豆奶粉，你别说，反而饱受好评。
而杜奎喝干净后，放下碗关切地问：
“娘，您喝了吗？
将军特批给我们这些在夜校教书或是读书的，每人一袋足有一斤呢。
您不用省着，自己也喝点。”
杜母连忙摆手，语气带着苦日子里过出来那种惯有的节俭：
“我喝它做甚？
将军去了南边京城，一时半会儿估计回不来。
家里就这一包奶粉，得省着你喝，你读书费脑子。
我又不识字，不用喝这个，喝点热水就挺好。”
她说着，眼神里流露出对那远行之人的挂念。
杜奎闻言，轻轻叹了口气，目光望向窗外的天空，低声道：
“要是将军能早些回来就好了……”
杜母也随着他的目光望去，同样叹了口气，语气里带着依赖与期盼：
“是啊，要是将军回来就好了。
唐夫人虽然也心善，待我们极好，可终究……终究不像是将军在时那样，让人觉得心里踏实，有主心骨。”
正所谓葛公在时不觉其异，张永春在福兰镇的时候，他们还没觉得有多享福。
而张永春走后这段日子，他们可是真的觉出来了。
那相差的真不是一点半点。
就在这时，外面隐约传来一阵骚动，似乎有人在激动地呼喊着什么。
杜奎侧耳倾听，还没听真切，他那简陋的木板门就“哐当”一声被人从外面推开。
随后，邻居柱子气喘吁吁地探进头来，脸上因为奔跑和兴奋涨得通红，声音又高又急：
“小杜先生！快！快随我来！将军回来了！将军的车驾到镇口了！”
杜奎猛地一愣，手里的毛笔“啪嗒”一声掉在桌上，墨汁溅开了几滴。
随即，巨大的惊喜如同潮水般瞬间淹没了他。
他“嚯”地站起身，因为动作太急，椅子都被带得向后挪了寸许。
一旁的杜母也猛地站了起来，双手紧张地攥住了围裙，不敢相信地追问：
“柱子，你说啥？将军……将军真回来了？！”
“千真万确！”
柱子用力点头，脑袋瓜子跟要拧下来一样。
“镇上好多人都往镇口跑呢！”
杜奎此刻已回过神来，他强压下心中的激动，对母亲匆匆说道：
“娘，您在家看好家，孩儿这就去迎接将军！”
他的声音都因为兴奋而微微发颤。
杜母连连点头，眼眶有些湿润，催促道：
“快去！快去！一定要替娘……替咱们全家，好好给将军磕个头！见到将军啊！”
“哎！”
杜奎高声应下，再也按捺不住，也顾不上整理衣冠，跟着同样激动的柱子，如同两支出弦的箭，冲出了狭小的家门。
一出门，俩人融入了外面那片因“将军归来”而沸腾起来的夜色与人群之中，向着镇口的方向奋力奔去。
此时的福兰镇外新辟的工地上，木架高耸，夯土声声。
正是午间歇工吃饭的时候，工友们三三两两蹲坐在阴凉处，捧着粗陶碗狼吞虎咽。
古老汉端着满满一碗粟米饭，上面盖着一勺油水不多的炖菜，几乎是把脸埋进了碗里，呼噜呼噜吃得飞快，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
旁边一个年轻些的工友看得直咧嘴，用胳膊肘碰了碰他：
“古老哥，你吃那么急做什么？又没人跟你抢，仔细噎着！”
古老汉费劲地把嘴里的饭食咽下去，抹了把嘴，花白的胡须上还沾着饭粒，瓮声瓮气地道：
“吃完了好赶紧干活！现在将军又不在镇上，咱们这么磨磨蹭蹭的，像什么话！”
他浑浊的眼睛里带着一种近乎执拗的急切。
他这话一出，周围几个工友都停下了筷子，纷纷叹气。
“唉……是啊，将军不在了，这工地上也冷清了不少。”
“以前将军时不时会来转转，看到咱们干得好，还会让伙房给加个肉菜呢……”
另一个工友扒拉着碗里没什么油星的菜叶，叹道：
“以前将军在的时候吧，还不觉得，现在将军这一走，真是……总觉得少了主心骨，干啥都提不起劲……”
他话音未落，旁边一个黑脸汉子就抬脚轻轻踢了他一下，低声呵斥道：
“闭上你的臭嘴！胡说八道什么！将军那是去京城办大事了！将军是要长命百岁的！
什么叫‘不在了’？那叫‘走了’！
不会说话就少说点！”
被踢的工友也自知失言，讪讪地低下头，不敢再吭声。
气氛一时有些沉闷，只剩下咀嚼和偶尔的叹息声。
就在这时，他们注意到下方镇子里的街道上，人群像是决堤的洪水般，熙熙攘攘地朝着镇外涌去。
那人声鼎沸，隐约还能听到激动的呼喊。
“咦？下面怎么回事？”
“这帮人……这是要干什么去？发生什么事了？”
工地上的人们都好奇地站起身，伸着脖子张望。
这时，一个在下面一层脚手架干活的工友仰着头，冲着上面兴奋地大喊：
“喂！上面的！听见了吗？他们说……他们说将军回来了！将军的车驾到镇口了！”
这话如同在滚热的油锅里泼进了一瓢冷水，整个工地瞬间寂静了一瞬。
随即，巨大的喧哗和激动猛地爆发开来！
“什么？！将军回来了？！”
“真的假的？！”
“将军回来了！！”
下一刻，令人瞠目结舌的一幕发生了。
脚手架上的工人们，无论是年轻的还是年长的，都像是听到了最急迫的召唤。
这帮人再也顾不上手里的活计和吃了一半的饭食，纷纷丢下碗筷。
明明是挨过饿的人，平时一粒米都舍不得扔的人，现在却连饭都不准备吃了。
而是身手矫健地从数米高的木架上一跃而下，争先恐后地朝着镇口方向狂奔而去，仿佛去晚了就见不到将军了一般。
古老汉也激动得浑身发抖，挣扎着想要跟着跳下去。
可他年纪大了，动作笨拙，加上腰间还系着干活时用来保命的麻绳安全索。
一个没站好，吐露一下，一时竟被挂在了木架上，上下不得。
他看着瞬间空荡荡的工地和远处奔涌的人潮，急得满头大汗，用他那苍老沙哑的嗓子奋力喊道：
“喂！你们……你们别都跑啊！”
“帮我解开！帮我把这绳子解开啊！”
“我也要去！我也要去见将军——！”
然而，此刻所有人的心神都被“将军归来”的消息牢牢攫住，兴奋的浪潮裹挟着每一个人向前奔去，根本没人回头注意到那个被安全绳困在原地、焦急呼喊的苍老身影。
古老汉徒劳地挣扎了几下，望着镇口的方向，眼中充满了渴望与一丝无奈。
我，我也想见将军啊！