马车行驶在通往福兰镇的最后一段官道上，郭露之察觉出来不对劲了。
身下感觉得出来车辆震动很少，这说明这车轮下的路面异常平稳，几乎没有寻常官道那种令人不适的颠簸。
一直靠在窗边观察外面景色的郭露之忍不住低了低头，看着这地面，顿时发出惊叹：
“没想到这福兰镇的监镇，倒是个能员干吏。
以边陲小镇，竟能将这道路修葺得如此平整坚实！
此路堪比京畿要道了，于民生商贸，大有裨益啊！”
而坐在他对面负责引路和护卫的李飞闻言，却撇了撇嘴，语气带着几分不以为然：
“大先生，您这回可说错了。
这路，可不是我们那位镇监老爷修的，是我们福兰镇的百姓，在我家将军夫人的带领下，自己动手修的。”
“你们自己修的？”
郭露之闻言更加惊讶了，身体微微前倾。
虽然古代都说修桥铺路是善举，但是众所周知，善举就代表一般都很难做。
哪怕是朝廷出钱，征用徭役，都很难将这路修的这么好。
这群百姓自发修路，竟然能修的这般齐整？
“你们……还管修路？
这并非镇卫兵丁或镇衙民夫的常规职责啊。”
李飞脸上露出一丝讥诮，随后拱手解释道：
“大先生有所不知，我等原本也不想揽这费力不讨好的活计。
只是我们福兰镇前任那位镇监卢时元卢大人。”
说着，他刻意在“大人”二字上加重了语气。
“那卢时元，不要说组织民力修桥铺路这等实事，哪怕平常之事也不管。
他平日里只顾着巧立名目，刮敛钱财，中饱私囊。
他吃的脑满肠肥，可哪管百姓死活？”
说着，他指着路面开口道：
“就这路，听老人儿说，在他任上之前便早已破败不堪，坑洼遍布。
等他上任之后，那别说走大车，哪怕是推车子都走不通了。
等寻常行人更是晴天一身土，雨天两脚泥，苦不堪言。”
嗯，欲扬先抑，抑的差不多了，该扬巴了。
旋即，他话锋一转，语气充满了敬佩：
“直到我家将军来了之后，体恤民艰。
我家夫人更是深明大义，自掏腰包，哦不，是从军资中大方拨付。
随后才购买石料、雇佣匠人，更是亲自带领我等兵士与镇上青壮一同出力。
这才修起了这条路，还有镇子周边的几座桥梁。
听夫人讲，将军说过，这叫‘要想富，先修路’。”
郭露之闻言，缓缓点头，捋着胡须感慨道：
“原来如此……没想到师弟身为武将，竟还有这般体恤百姓的仁心，实属难得。”
李飞笑了笑，那笑容里却带着几分往事不堪回首的沉重：
“大先生您恐怕还不知道。
若不是我家将军及时到来，施以援手。
就我们这福兰镇，今年怕是要减户一半，甚至更多！”
“减民一半？！”
郭露之惊得差点从座位上弹起来，脸上写满了骇然。
“何至于此？！
虽闻北地时有艰难，但一镇之民减半，这……这也太……”
要知道减丁一半这种事，在古代如果放在一个普通县镇，那可是能杀头的大罪啊！
而李飞收敛了笑容，正色道：
“怎么不会？
大先生莫非忘了？
我福兰镇今年上缴的秋税，便是将军亲自押运，送往京城的。
那浩浩荡荡几十辆大车的粮食，可不是从百姓牙缝里抠出来的。
而是将军眼见镇上粮仓空空，百姓断炊在即，毅然从我们捧日军的军粮中硬生生调拨出来的！”
说到这，他语气激动起来：
“将军说了，这些粮食，算是他免息贷给全镇百姓的！
不要大家一分一厘的利息，只等来年秋收之后，大家缓过气来，再按照借出的原数归还即可！
就是为了让大家能活下去，把最难的今年熬过去！”
“免息……贷粮？”
郭露之听得目瞪口呆，这种赈济方式他闻所未闻。
当然，贷粮的事情其实前汉就有，并不少见。
但是，这不都是应该由朝廷来做么？
“这师弟他就如此信得过百姓？
就不怕……不怕有人赖账，或者来年收成不好，大家根本还不起吗？”
“谁会不信将军！
我们就算自己不吃不喝，也要还上将军的恩情！”
李飞毫不犹豫地答道：
“再说，我们将军说了：
‘还不起，就慢慢还！
一年还不完，就两年、三年！
一辈子还不完，还有儿子、孙子！
但人不能饿死，得先活下去！
只要人活着，肯干活，这债，总有还完的一天！’”
郭露之怔怔地听着，半晌，才长长叹了口气，脸上神色复杂无比。
既有震撼，也有钦佩，更有一丝身为文人的惭愧：
“没想到……没想到师弟本是军旅出身，惯见刀光剑影，竟能有如此心怀天下之善举，如此魄力与担当！
反观那卢时元，亦是读书人出身，进士及第，饱读圣贤书，却还不如一个操持兵戈的武夫懂得‘民为邦本’的道理！
可叹，可悲啊！”
就在他感慨万千之际，马车外传来的喧嚣声越来越大，如同潮水般涌来。
郭露之诧异地止住话头，再次掀开车窗的帘布，探头向外望去。
这一看，他整个人都愣住了。
只见前方不远处，一座巍然耸立、墙体坚固的城池赫然出现在眼前！
但是，更令他心神震撼的是，在那高大的城门楼前，黑压压地簇拥着数不清的百姓！
男男女 女，老老少少，摩肩接踵，翘首以盼，他们的目光都热切地投向车队来的方向。
人虽众多，却并无混乱之感，只是那汇聚起来的期待与喜悦，形成一股无形的声浪，扑面而来。
李飞也探头看了一眼，脸上露出了由衷的笑容和自豪，对呆住的郭露之解释道：
“大先生勿惊，这些都是我们福兰镇的百姓。他们定是知晓了将军今日北归还镇，自发前来迎接将军的！”
郭露之望着那人山人海、箪食壶浆的壮观场面，胸中一股热 流涌动，激动得胡须都在微微颤抖，他喃喃道，声音因激动而有些哽咽：
“箪食壶浆，以迎王师……”
“《孟子》所言上古仁政之景，不想……不想我郭露之今日，竟能在此北地边镇，亲眼得见！亲眼得见啊！”