沈息魄面无表情地又掐出了一道影炽诀，准备给眼前这只尚且完整的锹甲，彻底送个终。
然而，还没等灵诀出手，似乎是感知到了致命的危险，原本漆黑发亮的锹甲，竟然裂开了一条缝，里面金光闪烁。
“嗯？”
沈息魄停下了手。
缝隙越裂越大。
须臾，一只浑然不掺一丝杂色的、金灿灿的锹甲，便赫然出现在了他的视野之中。
“金的？”沈息魄纳罕道。
即便算上前一世，他也从未见过纯金的锹甲，其颜色之闪耀，甚至于有些刺目。
此时此刻，那只金色的锹甲，竟是连死也不装了，而是爬到了沈息魄的脚边，用它镰刀似的发达上颚，讨好地撞了撞沈息魄的脚。
“怎么，想跟我走？”沈息魄失笑道。
又撞了一下。
“行吧。”沈息魄将手掌，平摊向地面，任凭那只金色的锹甲，爬进了自己的手心，“相逢即是有缘，你，我便收了。”
下一刻，他便将金色的锹甲，无情地丢入了瓦罐。
等等——
锹甲有毒吗？
沈息魄后知后觉地想道。
罢了。
心毒姑且也算是毒吧。
时辰已晚，沈息魄不再收集其他的毒虫，而是回到了暂住的破屋之中。
但令他略感讶异的是，他没能在屋中，看到阿井的身影。
“哪儿去了？”
沈息魄在周围找了一圈，唯恐少女，昏死在了某个地方。
任务还未有结果呢。
即便是死，对方也不能死在这个关头。
“仙人！”
沈息魄听到了一声熟悉的呼唤。
回头望去，才看到少女背了一个小竹篓，从门外向他奔来。
“你出去了？”沈息魄问道。
“嗯。”阿井点了点头，“我在家中，待了一个上午，感觉身体并无什么大碍，便出去打探消息了，还沿途采了一些野果，仙人，你要尝尝吗？”
“今日就不了。”沈息魄的腹中，并无饿意，“看你的样子，任务完成了？”
“你怎么知道？”少女瞬间撑圆了眼睛，“仙人，你果然料事如神！”
“说与我听听吧。”
“嗯。”见沈息魄没有嬉笑的心思，少女也正了正神色，“仙人，我花了两日的工夫，向村里和村外的人，旁敲侧击了一番，的确获得了一些线索。”
“原先，我只知你们是在找孩子，却不知具体的条件，直至今日下午，我碰到了一个老妇，她似是有些疯癫，据她所述，她的孙子，曾经就是祭童，我从她的口中，打听到了不少东西。”
“她说，你们要的孩子，必须在特定的时辰出生。”
“什么时辰？”沈息魄问道。
“不知。”少女摇了摇头，“关于这一点，她说得不甚明白，我也没能听懂，抱歉。”
“无妨。”沈息魄不再追问，“继续。”
“除了特定的时辰，孩子的年龄，还要越小越好，以出生七日之内为最佳，最大不可超过十岁。”
“最后……”讲到此处，阿井忽地停了下来。
“怎么？”沈息魄看向她，“有话但说无妨。”
“其实，也不是什么说不得的话，只是我有些想不明白。”少女露出苦恼的神色，“有一个村外的人告诉我，假如有孩子出生时是死婴，经过一番救治，又活了过来，也可成为祭童。”
“哦？”沈息魄挑眉道，“这倒是有趣极了。”
“……有趣？”阿井不解道。
“还有吗？”沈息魄却不作答。
“没了。”少女坦诚道，“我就探听到了这么多，其余的，也左不过是差不多的消息，即便再多给我几日，估计也不会有什么不同了。”
“你做得很好。”沈息魄微微颔首，“休息去吧，把伤养好，别太劳心伤神了。”
“诶？”少女愣了愣，“所以，仙人，你交予我的任务，便算是完成了吗？”
“算。”沈息魄浅笑道，“放心，我不会食言。”
“我……我不是这个意思……”阿井顿时羞红了脸，“仙人，我……我先回屋了，明日见！”
“嗯。”
待少女一溜烟地冲进了主屋，又回头将门带上之后，沈息魄才慢悠悠地走向了侧室。
阿井带来的消息，暂且按下不提，他预备先把蛊虫处置了，免得捱到明日，直接死了大半。
既然是制蛊，肯定要选最毒的那一只。
按照书中所记，蛊斗需要七日，但沈息魄没有这个闲心苦等，他直接以修为催动，充分地激发出了毒虫的斗性。
如此一来，待到明日一早，他便能看到，谁才是最后的胜者了。
但愿那只金色的锹甲，不要让他失望。
怀着一丝期待，沈息魄枕着自己的外袍，迎着月华睡下了。
第二天清早，沈息魄是被一声嘹亮的鸡叫唤醒的。
“嗯？”
甫一睁开眼睛，他的眼中，便满是清明。
阿井的家中没有鸡。
显然，鸡是别人带来的。
至于“别人”是谁，沈息魄已然心中有数。
不过，他暂时没有心思迎客，他得先看看他的蛊虫，厮斗得如何了。
一掀开顶盖，沈息魄便注意到了那抹耀眼的金色。
只见那只锹甲，正雄赳赳气昂昂地扬着自己的上颚，仿佛在向沈息魄炫耀着什么。
而它的四周，全是其他虫类的断肢和内脏，看起来一片混乱。
“想不到，你还挺能打。”沈息魄用手戳了戳锹甲硬邦邦的甲壳，“受伤了吗？”
似乎能够听懂沈息魄的问话，金色锹甲晃了晃自己的脑袋，示意它一切都好，吃饱喝足，十分快活。
“看来，你我的确是有缘。”沈息魄不由得笑出了声，“既是要成为我的蛊虫，便给你起个名字吧——”
“金炼如何？”
“你通体金黄，又被我的丹火炼过却不死，如此命名，再合适不过了。”
闻言，锹甲小心翼翼地用自己的额部，贴了贴沈息魄白玉似的手指，仿佛在表达赞同和亲近。
虽然不太靠谱，但沈息魄的的确确在一只虫子的身上，看到了何为谄媚。
“你倒是不笨。”沈息魄从容地将手收了回去，“知道追随强者。”
既已选定了蛊虫，下一步便是饲蛊。
依据书中内容，饲蛊须用主人的精血喂养，待浇灌七七四十九日之后，若是蛊虫未死，便会成为蛊王，制蛊便已成功了大半。
但沈息魄依旧没有这般好的耐性。
是以，他决定直接使用自己的心头血。
沈息魄略略扯开衣衫，用指尖在心口轻轻一划，便出现了一道血线。
然后，他面不改色地将手指伸了进去，一番摸索之后，将心头血顺着指节，一滴滴地引了出来。
蓄积了十滴有余之后，沈息魄用修为将它们包裹成了一团，尽数丢入了一个崭新的泥罐之中。
“出来吧。”而后，沈息魄捏着锹甲的甲背，将它从一片狼藉的旧罐中取出，又放进了新罐，“成还是败，便只能看你自己了。”
要知道，普通人的精血，对于蛊虫来说，已是至危之物，更遑论修真者的心头血。
沈息魄虽然给这只金色的锹甲，起了名字，但他对其并无半点感情。
若是对他无用，死了便死了，他也不会觉得有所惋惜，顶多浪费了几滴心头血。
金炼甫一落入了新的罐中，便被那团闪着幽光的血液吸引，它飞快地爬了过去，张开嘴吮吸了起来。
但才将将吸了一滴，它的肚腹便开始不寻常地隆起鼓动，似要将它撑破。
虽然从锹甲的脸上，读不出一丝一毫的情绪，但沈息魄知道，此时此刻的它，一定异常痛苦。
别死得太快了。
沈息魄将罐子闭上。
拢好衣衫之后，他便来到了院中。
“沈仙人！”早已等候在那里的刘村正，忙不迭地拉着身后的大牛，迎了上来，“您终于醒了！”
“何事？”沈息魄的面上一派淡然。
下一刻，只听“扑通——”一声，鬓发花白的老者，竟是拽着自己的儿子，一齐跪落在地。
“说话便说话，不必把排场搞得那么大，我向来心如磐石，不会轻易动摇。”沈息魄不动声色地瞥了二人一眼，“阿井呢？”
“我和犬子，送来了一些活鸡和米面，井姑娘拿进去了，即刻便会过来。”刘村正赔笑道，却依旧没有起身，“还望仙人，不要怪罪。”
“她收了？”
“收了。”刘村正点头道，“怎么，仙人，可是有什么不对？”
“并无。”沈息魄摇了摇头。
显然，阿井是一个一点都不扭捏的丫头。
想要什么便要，也不装模作样地推拒一番，倒是难得一见的爽快人。
“说吧，你们无事献殷勤，究竟所为何事？”沈息魄开门见山道。
“仙人！”方才还满面堆笑的刘村正，忽地悲痛欲绝了起来，“昨日，我们按照您给的法子验过了，有问题的饭菜，分明就是歹人周德远递过来的那一盘！我们错怪了你，实在罪该万死，我刘骥这条贱命，您只管拿去就是！但我死前唯有一愿，若是仙人，能够为我们报仇雪恨，将那两个罪大恶极的凶徒拿下，我们一家老小，定会感激涕零，为您做牛做马，永世不忘您的大恩大德！”
“爹！”大牛眼含热泪地爬到了老人的身边，“一人做事一人当，不是说好了，让我死吗？你在胡说什么！”
“闭嘴！”刘村正呵斥道，“你死了，你的孩子怎么办？斜斛镇又怎么办？我年事已高，死不足惜，你在我死后，务必要继承我的衣钵，来日将村子，发扬光大，我才能死而瞑目啊！”
“爹……”
大牛一把抱住了他的父亲。
“儿啊……”
刘村正也是老泪纵横。
眼看着跪倒的俩人，相拥着哭成了一片，沈息魄却只觉得烦不胜烦，恨不得一剑劈过去，只为图个清静。
“吵死了。”他神色狠戾地吼了一句，“要哭丧回去再哭，别挡在这里碍眼。”
闻言，两个人倏地收了声，连眼中的泪水，都硬生生地憋了回去。
霎时间，院子里静悄悄的，仿佛针落可闻。