几位小姐的议论声不算小，旁边也有其他客人谈论着同样的话题。
“啧啧，真是风水轮流转啊，章家这跟头栽得可太狠了！”
“谁说不是呢，一点征兆都没有，就这么完了……”
洛葳耳尖，将这些议论一字不落地听了进去。
章大人？
她心头猛地一跳，立刻联想到了前晚表哥秦执中药那件事。
那位疯狂爱慕秦执的章岚岚小姐，可不就是这位章大人的千金？
前晚刚出事，昨日章大人就获罪，被革职逐出京城？
这时间点，未免也太巧了！
她几乎可以肯定，这并不是巧合，而是长庆侯府，或者说是表哥秦执的报复！
直接断了章家的根基和前程。
这手段，啧啧……
洛葳暗暗心惊，对那位看似温润如玉的表哥，有了新的认识。
秦香荷跟小姐妹嘀咕完，回到洛葳和秦氏身边，脸上带着点解气的表情：“活该！让他教出那样不知廉耻的女儿，敢算计我大哥！真是报应！”
她这话，恰好印证了洛葳的猜测。
秦氏闻言，有些不赞同地看了侄女一眼，轻轻摇了摇头，示意她在外慎言。
秦香荷吐了吐舌头，没有再继续说了。
三人各怀心思，走进了戏园子。
台上，锣鼓敲的正热闹，今天第一场唱的是名声大噪的《梁祝》。
这出戏讲的是祝英台女扮男装与梁山伯同窗共读，最终却因身份揭露，有情人难成眷属，化蝶双飞的爱情悲剧。
戏文一折折上演，祝英台小心翼翼地掩饰着女儿身，与梁山伯朝夕相处。
台下，女扮男装的洛葳和母亲秦氏，都看得是坐立难安，尤其是洛葳，仿佛在看她自己的故事。
秦氏更是紧张得手心冒汗，不时偷眼去瞧女儿和侄女的反应。
秦香荷却完全沉浸在戏剧里，看到有情人被迫分离，她忍不住掏出帕子，呜呜咽咽地哭了起来。
就连秦氏，联想到自身的际遇，也被勾起了心事，悄悄用帕子按了按眼角。
唯有洛葳，看着台上最终化蝶的结局，微微蹙眉。
她偏过头，见秦香荷还在抽噎，便低声提醒了一句：“表妹，戏文而已，当不得真。这世间之事，哪有那么多不顾一切的痴男怨女？大多是权衡利弊罢了。为了爱情忤逆家族，舍弃一切，最终落得凄惨收场，实在不值得。”
她本是好意，想让天真烂漫的表妹认清现实。
谁知，秦香荷正哭得投入，被她这么一泼冷水，很是不服气。
她抬起泪眼，想也没想就反驳道：“怎么就不值了？为了真心喜欢的人，搏一把又如何？就像姑姑当年……”
她话说到一半，猛地意识到自己失言，后半句“与穷小子私奔”硬生生卡在了喉咙里，小脸瞬间煞白。
但已经晚了。
“香荷！”秦氏的脸色突然变得苍白，声音带着一丝颤抖。
洛葳的脸色也瞬间沉了下来。
秦氏叹了口气，低下头，手指紧紧绞着帕子。
那段过往，就像一道伤疤，无论过去多久，总会在不经意间被人揭开，提醒着她如今寄人篱下的窘迫。
秦香荷自知说错了话，吓得噤了声，惴惴不安地偷瞄着姑姑和表哥的脸色。
从太乐坊出来，秦香荷心里十分懊悔，一路上都没说话。
眼看快到侯府了，她终于忍不住，拉住秦氏的衣袖，央求道：“姑姑，方才都是香荷不好，口无遮拦，惹您伤心了。您千万别生我的气。前面就是锦绣坊，让我陪您去选件新衣裳，就当是香荷给您赔罪了，好不好？”
秦氏本来也不是真的要怪罪侄女，只是被触及往事，心中难免酸楚。
见她这么诚恳，心早就软了。
洛葳在一旁看着，心里也转了个念头。
母亲明日正好要去拜访姨母，如果穿得太素净，难免被人看轻。
于是，她顺势开口：“母亲，表妹也是一片孝心。您明日不是要去姨母家走动么？选一身新衣，正好。”
秦氏见女儿也这么说，便点了点头，道：“好，那就依你们。”
三人一同进了锦绣坊。
秦香荷顿时来了精神，兴致勃勃地帮着姑母挑选布料和款式，最后定下了一件藕荷色缠枝莲纹的杭绸褙子，料子光滑，又不失身份。
等着量尺寸的功夫，秦香荷的目光又被一旁挂着的男袍吸引了过去。
那是件月白色的直缀，领口和袖口绣着竹叶纹，料子摸着就舒服。
她想象着这件衣服穿在“表哥”身上的样子，一定十分俊俏。
她心里蠢蠢欲动，手脸颊微微泛红，几次想开口说“把这件也包起来”，可话到嘴边，却怎么也不好意思说出口。
最终只是多看了几眼，默默地将这份心思藏了起来。
秦氏将侄女这副模样看在眼里，心里那点隐隐的不安又冒了出来，却也不好点破。
暗暗打算，到时候也要回赠一件自己亲手绣的斗篷给香荷还礼才是。
回到长庆侯府，洛葳刚将母亲送回住处，还没来得及喘口气，秦执身边的小厮来财便来传话，说世子爷请她去书房一趟。
洛葳的心瞬间提到了嗓子眼。
虽然那一夜发生的事情已经过去两天，但一想到要再次面对秦执，洛葳就感到一阵莫名的慌乱。
她强行镇定下来，整理了一下衣冠，跟着来财往琅华苑走去。
书房内，秦执正坐在紫檀木书案后，手持一卷文书看着。
他今日穿着一身墨色常服，更衬得面容清俊。
明明年纪不过二十出头，却已身居高位，浑身高冷的气质给走进书房的洛葳带来了强烈的压迫感。
“表哥。”洛葳垂眸，规规矩矩地行礼。
秦执抬起眼，目光在她身上停留了一瞬，那眼神深邃，看不出什么情绪。
他放下手中的文书，拿起洛葳前几日交上去的策论。
“你的策论，我看过了。”秦执开口，声音听不出喜怒。
洛葳的心揪紧了，指尖微微发凉。
“关于漕运改良的几点想法，很有新意，切入的角度也不错。”秦执先是给予了肯定。
洛葳刚松了口气，却听他话锋一转：“然而，终究是纸上谈兵，过于理想化了。你可知，如今漕运之上，有多少利益关联？各地方衙门、漕帮、乃至沿线的世家大族，关系盘根错节。你提出的‘裁撤冗员，统一调度’，想法是好的，但如果真施行起来，触动多少人的利益？可能还没有见效，便已寸步难行。”
他一针见血地指出了洛葳策论中最致命的问题。