再次相见是在年后。
国朝岁首，祈谷礼。
残雪凝在圜丘祭台的白玉栏上，像给这方圣地镶了道冷玉边。
晨雾还未散尽，三皇子殷无烬已率众拾级而上，步履沉稳，踏碎阶上薄霜。
他玄色祭服上绣着的日月星辰与山龙华虫流转着暗光，那是主持高规格祭典时才准用的十二章纹，华贵而沉重，无声昭示其地位。
此礼专祭皇天上帝与列祖列宗，祈的是一岁五谷丰登、四海清宁，非储君或受天子特命的亲王不得主祭。
今岁天子龙体违和，特降手谕命殷无烬代行，这本身已是朝野皆知的信号——这位三皇子在帝心与国祚里的分量非同一般。
青帝神位前，太牢三牲已按“首北向”的古礼陈设，青铜豆、簋、爵依次排开，盛着的黍稷与酒醴泛着冷光。
殷无烬立于香案前，抬手取过三支长尺许的苍柏香，神情肃穆。
“迎神——”礼官的声音带着敬畏。
这声唱喏里，殷无烬已转身面对阶下黑压压的百官与宗室，玄冠束起的乌发一丝不乱，面容轮廓在晨光里格外分明。
他的目光扫过那些躬身垂首的身影，没有半分波澜。
祭文在手中展开，他启唇，声音如金石相击：“维正月上辛，嗣天子臣无烬，敢昭告于皇天后土……”
读至“愿垂慈佑，俾我苍黎，岁无饥馑”时，他已将香烛稳稳插入鼎中。
火苗舔舐发出噼啪轻响，升起的青烟渺渺盘旋，融入天际。
阶下百官屏息凝神，他们比谁都清楚，此刻站在祭台顶端的，不仅是代行祭礼的皇子，更是正踏着礼制的阶梯，步步走向权力之巅的储贰之选。
那份威仪，今非昔比。
直到最后一道仪轨完成，他转身走下祭台，玄色袍裾拂过冰冷的石阶，目光却不经意在掠过外场边缘的角落时，骤然一凝。
那人作了伪装，几乎要隐在侍卫的队列阴影里，看不清脸上神色，却能让殷无烬遥遥一眼认出。
摧信是千里迢迢从北疆连夜赶回的。
要联合大皇子手下的人，帮助早年就在军中历练的四皇子去逐步瓦解与取代二皇子手中军权，这不是容易的事，简直是危机四伏，所幸花了那么长时间终于有了些眉目。
而他第一时间来到此地不过是为了确定殿下无恙，祭礼已成。
殿下如今的风头太盛，意图在这次祭礼蓄意陷害的敌人太多了，必须时刻保持万分警惕。
殷无烬不动声色，只以极细微的幅度向摧信的方向点了下头，似含着一丝难以言说的情绪。
影卫在人前一直隐忍，永远从容。
而在随后，摧信被叫上与殷无烬同乘回程的轿辇，熏炉中升起的淡淡暖气萦绕周身，隔绝了外界的肃杀寒意。那种长期累积而来的隐痛与疲惫便再也压制不住，他竟睡了过去。
这是他向来冷酷坚硬的外表之下，第一次露出真实的一面。
殷无烬前程并没有多的言语，连眼神都吝给，直到此刻，目光才终于肆无忌惮落在摧信的身上。
没人知道他在反反复复地想些什么，眸中到底又藏了多少不清不楚的意味。
只是回到宫，侍从前来掀帘时，便见那位影卫大人已经偏头在他们殿下的肩上靠着了，姿态亲密。
殷无烬没有让任何人上前，亲自将摧信扶回自己的寝殿。
摧信几乎是在他有所动作的瞬间就警觉地睁开了眼睛，锐利一闪而过，但在看清是殷无烬并感受到他无声的要求时，紧绷的神经终是松懈下来，没有抗拒。
实在太累，顾不得此时的逾矩。
太医不出片刻就被请来了。
先是在室内点了安神香，让即使躺下也皱着眉不得安稳的摧信终于能得到片刻宁静，不再如拉满的弓弦那般始终紧绷。
在这期间，太医奉命检查伤势。
于是，摧信在这些年身上留下的伤终是展露在人眼前。
疤痕在皮肤上蜿蜒，像一幅被撕裂又勉强拼凑的画卷。
最醒目的是右肩那道伤，皮肉外翻的痕迹尚未完全长平，边缘泛着不健康的红，显然是不久前才添的，想来是在北疆留下的。
太医用沾了温水的棉布轻轻擦拭周围，动作稍重些，便能看见结痂下渗出的液。
“这处是箭伤？”殷无烬的声音比殿外的残雪更冷，听不出情绪。
太医手一顿，低声应是：“箭簇带了倒钩，取的时候伤了周遭肌理，怕是要养些时日才能发力。”
目光往下移，是腰侧一道疤，从肋下一直蔓延到小腹，形状狰狞，显然是曾被利器剖开的痕迹。
此外还有各种划痕纵横交错，有的浅淡如线，有的深得可怖。
而毫无疑问，那是摧信在无数个日夜的影门训练任务中，以及替他扫清障碍时留下的。
殿内静得只剩下香炉里火星偶尔的噼啪声。
殷无烬垂在身侧的手缓缓攥紧，指节泛白，骨血里翻涌的情绪几乎要冲破理智。
他知道受伤无法避免，影卫的职责本就伴随着刀光剑影，可他从未想过，竟会是这样触目惊心。
摧信一直以来都太过风轻云淡，强大到如不可翻越的山岳，仿佛没有什么能够将他击垮，每次做完任务回来都如同没事人一般，游刃有余，却没想到他是将那些痛全都掩藏在了那身黑衣之下。
再如何，也毕竟不是真的利刃，血肉之躯，具备七情六欲，他分明也会痛也会累，也会有过精神崩溃，也会有着伤痛煎熬。
此刻，方让人无比清晰地意识到这一点。
他是摧信，影首摧信。
同样也是会受伤流血的摧信。
是他的殿下全部安全感的来源，可也并非就取之不竭。
“出去。”殷无烬的眸色很暗，声音压得极低。
太医不敢多言，收拾好药箱匆匆退了出去。
殿门合上的瞬间，殷无烬猛地俯身，手指快要触到摧信的心口，却在最后一寸停住，指尖微微颤抖。
连那里也有一道划痕，唯恐碰之即疼。
殷无烬缓缓低下脸，鼻尖几近贴上对方的，在这般近的距离，感受那一下下温热的呼吸，至此他才堪堪平静了些许，只是眸中翻涌的情绪越发深沉。