还未入夜，御林苑的草场上已经燃起篝火，和天边的残霞交相辉映，隔开渐深的暮色，将这方天地都笼罩在温暖之中，入目一片熔金。
那只巨鹿在事后被专人抬走，林岑也从后山那片围场回到了主苑，他先是回营帐添了件披风，到了狝飨的场地时，宴席已经摆好，篝火两旁列席众多，各有三列，长达百米，幕天席地。
上首位的后方，架着三只猛兽的尸体，一只虎，两只巨熊，还有许多兽首精心堆在一处，像是一座小小的“山峰”。那猛虎是御林苑在山中特意为秋狩豢养，在初射仪式上由专人围起，皇帝亲自射出最后一击，象征着天子至高的威能权柄，那两头直立起来比壮年男子还要高出一半的巨熊，则是几位武艺高超的将领联合围杀。
大历人尚武善猎，战利品也保存得极好。那三只巨兽虽然已经死了有段时日，然而仍是面貌狰狞，獠牙外露，状似活物凶狠逼人，像是随时会扑击其下陈列的各种兽首。
兽首之中，又以林岑射死的那只巨鹿头最为惹眼，两只如古树杈一般的角高高扬起，直指天穹。
整个兽山都透出十足的原始与野性，林岑远远看见，心下有些震颤，瞥了一眼便收回目光，与同僚寒暄了几句，被侍从引领入座。
如他所预料的那样，他的座次十分靠前，同皇帝的最上首位置不过二三十步距离，除了那几位猎熊的将领，便也只有一些赫赫有名的禁卫统领在他前面。林岑左右两席是一同来的，一个高大强壮，一个倒是有些儒将风采，瞧见林岑夹在他们中间入座，两人有些好奇的样子。
众官员将将落座，有仪仗开路，大历的建武皇帝缓步踱来，身着玄金华服，头顶灿金宝冠，两鬓有些斑白，眉眼精明锐利，帝王气度自敛，身后跟着两个人，一个身着内官服饰，落后半步，端着托盘，是从小就入宫受教，如今御前正红的宦官，名唤翠兰，一个一袭青衫，跟在最后，出身雍州西郡燕氏，新开科举皇帝钦点的榜首，叫做燕甦。两人年纪都很轻的样子，恭默守静。
内官抬手，乐声便起，雄浑苍劲的调子随着风声在夜色中盘旋，那个青衣年轻人上前开始念诵祝祷之词。
年轻人的语调平直，声音不算洪亮，却没被乐声淹没，好似在澎湃的野性氛围中加入一道高山雪水，别有一番沟通自然、人神的意味。
皇帝从托盘上端起酒杯，首杯酹酒天地，献俘于神，而后朗声开口。
“众位爱卿，这一月辛苦，今日狝飨，观猎获之丰，可见我大历山川丰饶，嘉诸位精进勇猛，更显我朝国力强盛。有此地利人和，我大历必能永荷天眷，国祚绵长。何不与朕共饮一杯。”
天子举杯，赐群臣饮。
群臣跪拜，高呼万岁。
此后一番嘉奖赏赐，不必再拜，林岑便听得不甚上心，思忖着去向穆王敬酒的时机。
远远看去，穆王坐在皇帝左手边的一列，此时身着暗色华服，看着也只比在围场时沉稳一些，正同左右交谈。
林岑便打算等酒过几轮，众人都放得再开些再上前。他安静思索着，可被隔开的两人显然静不下来，便听得一声响亮的咂嘴。
“啧，这果酒，喝个几杯，嘴里能淡出鸟来。”
另一位便笑骂道，“这可是狝飨宴，给你上坛烈酒，你那三杯下肚，六亲不认的德行，指不定闹出什么事来，不等明日回京，家已经让抄了。”
此言虽是夸张揶揄，但也并非毫无根据。
狝飨宴算是秋狩收尾的祭祀大礼，意在祭祀兽神王母，祈求庇护，又有意纪念先祖开疆拓土的丰功伟绩，若真有人敢醉酒闹事，下场可以想见。
林岑轻笑了一声，适时开口。
“狝飨的确不容有失，听闻这酒是从前一次秋狩结束时便特意为下一次宴会酿造，窖藏三年，回味清甜又不醉人，入口淡了些，但颇有梁州风味，很是解腻，大人不妨多吃些炙肉再品，也许喜欢。”
林岑扎在武将堆里，本就有些显眼，两人方才便对他有些好奇，见他搭话也来了兴趣。
儒将先出声，“你看着年纪轻轻，倒是见多识广。”
林岑微笑，“不才自小和祖父在梁州南郡长大，恰巧贪嘴喝过罢了。”
那高壮汉子闻言道，“梁州南群，我等当年去西南戍守也在那驻扎过一段时日呢。”
儒将便笑，“呆子，凡是向西南戍守，哪个不过梁州南道。”
林岑也忍俊不禁，举杯敬酒，“那我或许曾经有幸见过二位。还未介绍，在下刑部员外郎林岑，字小山，我敬二位一杯。”
壮汉十分豪爽灌了一杯酒，“京营左中郎将，范盛范子容。”
儒将也举起杯子，“京营右中郎将，汤俊，字俊生。”顿了顿，又问，“小山兄弟姓林，又是在梁州南郡长大，可是林俨林公家人？”
林岑回道，“正是家祖。”
汤俊一拱手，“难怪气度不凡，原来是林公后人，我该敬你一杯。”
范盛有些迷茫，“林公？”
汤俊解释道：“前朝宰相，惊艳才绝，受伤归隐后便广开集会，不拘身份地位，教授学问，生前的学生没有八千也有一万，这些人又秉承林公意愿，开院办学，当今天下但凡念过两日书的谁人不知。叫你多看两本书，你从来不听。”
范盛其实听过，但确实从不看书，对这等大家印象模糊，被揶揄得无力还嘴，只好端起酒杯又饮。
林岑摆了摆手，“不敢不敢，家祖闻名，是为民智，我不过区区刑部一小官，怎能拿他老人家的名声受汤大哥敬酒。”
一番觥筹交错，乐声也随着宴席歌舞变得欢快，氛围正热，林岑和两位中郎将聊得投机，几杯酒下肚，三人已经称兄道弟。
范盛实在忍不住好奇，终于开口问，“那林公不是做学问的吗，小山兄弟射猎竟也如此突出，难道还师从名家？”
“我也有此疑问，小山兄弟战果斐然，可我们在围场竟没怎么见过你。”汤俊顺势道。
“哪有什么突出的，说来不怕两位大哥笑话，在这里跑了一个月的马，我已经累得只想躲闲，打算猎只狍子就走，刚巧遇到穆王殿下追赶巨鹿，直直地冲向我，我一时惊慌，弓箭脱手，那鹿想是力竭不支，竟被一箭射倒，穆王殿下心善，将这猎物算到了我头上。”
林岑苦笑着解释，提及此事，不由下意识朝穆王的方向看了一眼。
宋绯似乎刚和一个年长的将领聊完什么，嘴角挂着笑，敏锐地捕捉到他的视线，朝这边举了举手里的酒杯。
林岑一怔，宋绯只是笑了笑，移开了眼。
林岑便也收回目光，顺着方才的话对两位中郎将提出自己该去给穆王殿下敬杯酒。
“竟是如此。”两人隔着林岑对视，都觉得不知该说什么好，愣了片刻笑了。
范盛道，“原来还有穆王殿下的事，殿下家世那般显赫，还平易近人，只是可惜……”
未竟的话被汤俊轻咳一声打断，范盛也收敛了神色，显然意识到自己偏移话题，只憨笑道，“我并非是可惜那鹿，小山兄弟别多想，是该好好谢谢殿下。”
林岑明白范盛并非可惜这鹿落在他手中，心下不解，但也知道不该多问，便只笑着应声。
“怎会这样曲解范大哥，只是我倒觉得这巨鹿落在我手里的确可惜。”
汤俊宽慰道，“小山兄弟何必妄自菲薄。”
林岑摇头笑笑，朝两人一拱手，端着酒杯起身走到穆王爷近前。
他双手捧杯，先躬身行了一礼。
“王爷，卑职林岑，今日有幸得王爷宽怀，奉觞敬谢。”
宋绯从他起身时便已注意到，看他这番恭敬的样子，拿起酒杯饮尽杯中酒，笑道。
“机缘随人，林大人何须再三拜谢。”
上首的皇帝听得他们对话，来了兴致，随口问道。
“这便是从你小子手底下射死巨鹿的人吗？”
林岑依旧躬着身子，脑袋埋得更低了，转过身体朝皇帝行礼，没插话。
宋绯看他那副样子，心知他想打马虎眼，捻着酒杯边缘，三言两语好似闲聊。
“臣追赶那鹿，以为只是把它逼到死路，没想到害这位林大人绝境求生，本就将人吓得不轻，陛下这样问，这位小大人怕是更加惶恐，若是真把人吓坏了，臣真是要过意不去了。”
林岑便很有眼色地接话。
“卑职怯懦，让陛下和王爷见笑了。”
皇帝还想和宋绯说些什么，宴席另一边突然来了个人，跪地小声禀报。
“陛下，狮园出事了。”
此人从御林苑方向来，听言语像是苑中管事，提及的狮园便是御林苑圈养狮子的所在。
皇帝漫不经心道，“何事？起来说话。”
那人起身，有些犹豫，“狮子伤了人性命。”
皇帝没出声，宋绯抬起眼，目光带着探究。
狮子伤人应该也不至于向皇帝禀告，怕是出了大事。林岑已经想退开，却不能妄动，垂首退到一旁降低存在感。
管事心知皇帝陛下在等他说下去，紧张道，“伤的人……身着内官服饰，臣等不敢擅专。”
内官。
君主近侍为内官，便是宦官，只听命于皇帝一人，出了事自然也只有皇帝才能下决断。
“是谁？”
皇帝脸色变了变，沉声问道。
周围原本热闹的氛围也随之骤然冷了一瞬，众人都噤了声，只剩远处不知其详的乐师仍演奏着，激昂的乐声此时显得格外肃杀。