丁佳禾没有再去挣扎，甚至没有去捂那火辣刺痛的脸颊。她只是任由生理性的泪水无声滑落，顺着被他捏住下巴的力道滴落在他的手背上。她停止了所有肢体上的反抗，身体软了下来，仿佛支撑她的最后一根骨头被抽走了，所有的力气和意志都随着那一巴掌彻底碎裂、飘散。
她抬起湿漉漉的眼睛，望向叶忻宸，里面不再是之前的惊恐、愤怒或抗拒，只剩下一种被掏空后的、死寂般的茫然与顺从。这种空洞，比任何尖叫和挣扎都更能满足叶忻宸的掌控欲。
叶忻宸凝视着她这副仿佛被彻底“淬火”、“重塑”过的模样，眼底翻涌的黑色风暴终于渐渐平息，取而代之的是一种近乎痴迷的满意。他松开了钳制她下巴的手，转而用指腹极其温柔、甚至带着一丝怜惜地擦拭她脸上的泪痕，仿佛刚才施加暴力的是另一个与他无关的灵魂。
他轻轻地将她搂进怀里，感受着她僵硬却不再有丝毫反抗的身体，像一个终于接受了自己宿命的娃娃。“记住，佳禾，”他的声音低沉而充满蛊惑力，响在她的耳畔，“疼痛是为了让你清醒。我所做的一切，都是为了保护你，将你从世俗的尘埃中剥离出来，让你成为最完美、最纯粹的存在。你只需要相信我，依赖我，把一切都交给我。”
丁佳禾将脸埋在他散发着淡淡书卷气息的肩头，隔绝了他那令人骨髓发寒的目光。脸颊还在灼痛，口腔里还残留着他强迫喂水时的窒息感，但她的心，却在瞬间冷却、凝固，像被投入了绝对零度的冰窖。
信任？依赖？
这些词语此刻听起来如此荒谬可笑。
从这一刻起，所有虚假的幻想都被打碎。她心里只剩下一个冰冷而坚硬的念头——活下去，不惜一切代价地活下去。然后，等待，寻找那个能将这个精心打造的囚笼，连同这个扭曲的灵魂，一起拖入地狱的机会。
叶忻宸看了看腕表，下午还有课。而丁佳禾需要时间独自“消化”这顿“教训”，彻底接受现实。他满意地放开她，动作优雅地整理了一下微皱的衬衫袖口，瞬间恢复了那个温文尔雅的教授姿态。
“你折腾了一早上，想必也累了，好好睡一觉。”他的语气温和得像在叮嘱最心爱的学生，“我下午还有课，上完课就早点回来陪你。”
他从床头柜里拿出一些精致的点心和一个IPAD，“饿的话先垫垫肚子，无聊了就看看电影或书。里面的一切，都是我为你精心挑选的。”——一个没有网络连接，内容被他完全掌控的“精神花园”。
丁佳禾依旧维持着那个空洞的姿态，没有任何反应，像一尊失去灵魂的瓷偶。叶忻宸也不介意，甚至颇为欣赏她这副失魂落魄的模样，他轻轻拍了拍她的头，如同嘉奖一只终于学会听话的宠物，随即转身离开。
厚重的门“咔哒”一声关上，落锁的机械声清晰而冰冷，像是最终宣判。偌大的、装饰华美却窒息的空间里，只剩下丁佳禾一个人。
直到门外脚步声彻底消失，她一直紧绷的身体才猛地一松，顺着冰冷的墙壁滑坐到地毯上。绝望如同潮水般再次涌来，不是因为恐惧，而是因为她清晰地意识到，她那个曾经精心规划、充满无限光明的未来，就在这一夜之间，被无声无息地、彻底地偷换了。那个在学术殿堂里指引她的灯塔，此刻显露出的是精心伪装下的、深不见底的扭曲真容。
她将头深深埋入双膝之间，肩膀微微颤动。怎么办？
四周是柔软的墙壁，却比岩石更坚硬。除了新风系统微弱而恒定的风声和她自己的呼吸声，一片死寂。这寂静仿佛一张无形而坚韧的网，将她从里到外，牢牢缚住。
叶忻宸从隐蔽的地下室入口出来，仔细整理了一下衬衫裤子，查看有无痕迹，拎上公文包，脸上挂着那副标志性的、令人如沐春风的微笑，瞬间又变回了那个人人敬爱的年轻系主任、温润如玉的叶老师。想到方才在地下室里完成的“杰作”与那彻底的“征服”，他心情愉悦，步履轻快。
走在A大绿树成荫的校道上，遇到热情打招呼的学生，他甚至比平时更多了一丝平易近人的微笑。
“叶老师真的太帅了！又温柔又有才华！我决定了，我一定要考研，继续做叶老师的学生！”一个刚与他打过招呼的女生，激动地拉着同伴的手，眼里满是崇拜的星星。
同伴却给她泼了盆冷水：“我劝你早点改变主意。叶老师是出了名的工作狂，心里只有学术和研究。你看之前那个那么优秀的丁佳禾学姐，从大三就开始做叶老师的助教，鞍前马后的，不也没能成为叶老师的‘特别关注’吗？听说啊，人家已经黯然神伤，提前去美国深造了。”
“啊？丁学姐这就去美国了？可我们大四的毕业答辩不是下个月才举行吗？”
“丁学姐那么优秀，毕业论文早就高分通过了。况且，她去美国深造也是叶老师大力推荐和帮助的，听说系里领导和学校都非常支持，把这当成人才输出和为学校做宣传的好事呢。”
“你怎么知道得这么清楚？”
“我男朋友是人工智能专业的，他爸爸在教育局工作，之前帮他们申请国外交流项目的时候，正好听说过一些内部消息。”
两个女生的嘀咕声随着脚步渐渐远去。叶忻宸嘴角那抹笑意更深了些，阳光洒在他金丝眼镜上，反射出温和的光泽。对，就是这样，越多人知道“丁佳禾”已经去了美国，并且与他叶忻宸的“无私”帮助有关，越好。
那个他精心打造的、绝对安全的“珍宝阁”，以及里面那只终于学会收敛爪牙的美丽鸟儿，将永远成为一个秘密。