不似清晨时分的沥沥细雨，此刻雨势愈大，到傍晚时分，天色便已沉黯如夜。成片的雨幕经狂风席卷，似天河决堤般冲过宫墙殿宇，白茫茫的水汽在地面上四溅升腾，模糊了世间一切色彩，只剩下寒冷彻骨的黑与白。
无止息的混沌喧嚣中，有一人裹在漆黑油帔之中，持着宫灯，悄悄隐入了同样漆黑的鸾宸宫。
“这样冷的天，你也不知点个暖炉。”那人将油帔脱下，雨水不慎漏进了领口，使他打了个寒颤。
殿内烛灯燃起，映照出一张沧桑的老脸，赫然是宰相萧蔺。
萧佩环倚在榻边，只看窗外白茫茫的雨，神色平静：“身子冷，犹可暖。心冷，又该如何暖呢。”
萧蔺知她是仍在意被皇帝禁足的事，叹了口气：“这事，也得怪你不慎。刘仲达刚被贬，韩绩掌控了大理寺，正要对萧家下手，你却在这节骨眼上去动公主，行为还如此粗糙叫人抓住把柄，怎能不出事呢。”
“我没有命人刺杀李暄。”萧佩环冷冷辩道。
萧蔺闻言一惊，不是萧佩环？若是如此……他心中即刻开始飞快算计，几乎是一瞬就想明白了幕后主使：“素芸不是你从萧家带去的人，她难道也倒靠了韩氏么？”
“呵呵。”萧佩环冷笑，“我方才听于平报，是沈璧找到了她失散多年的妹妹，而后素芸便改了口，构陷刺杀一事乃我所为。之后沈璧还替她脱了奴籍，放归老家去了。真是吃里扒外的贱货，将萧家当年抬举她的恩情忘得一干二净。”
刘仲达虽被贬出京城，萧家这百足之虫在刑狱之端也并未被连根拔起，大理寺中仍残留着许多萧党。大理寺主簿于平便是其中一位，依旧充当着皇后的耳目。
萧蔺一听竟有此理，也心中生怒，但这一小卒并非重点，重点是现下形势已十分不利，萧韩二家的天平不知何时，已经开始失衡了。
“素芸之事，吾会替你处置。你与瀛儿切莫轻举妄动。”萧蔺深知此时多做多错，最好的办法便是暂且蛰伏，静候良机，于是叮嘱皇后与太子绝不要再主动挑起事端。
萧佩环闻言不置可否，只缓缓低头，抚弄尖长的指甲。上面画的是鸳鸯比翼、连理枝缠。耳边暴雨坠地的声响吞没世间一切或喜或哀，她于是失神，仿佛回到了许多年前那个同样暴雨滂沱、鲜血淋漓的夜晚，听见了孩童嘶声的哭喊，使她莫名有些害怕，但又强使自己镇定下来。
“本宫等何月娥的死，等了那样久。如今不过是再等等她留于世间的孽种，又有何难捱的呢。”
“李暄以为攀附上了太后，就可以高枕无忧了吗？伴君如伴虎，本宫倒想瞧瞧，她能风光上几时。”
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雨实在下得太大，而公主还是没有回来，叫周以以不禁有些担忧，怕她没带伞具，要被淋成落汤鸡。
所幸在夜幕降临前，那抹血红色的身影出现在视野尽头，正披开马车的布帘，往雨中探手。
周以以心中一急，连忙呼喊着撑伞向她跑去。终于在李暄被大雨打湿前，踏水而过，大喘着气将伞撑在了她的头顶。
李暄见到她这样飞快地蹿过来，眉头都皱成一个川字，大声呵斥盖过噼啪雨声：“谁叫你这样跑的？伤口再扯开怎么办？”
周以以嘻嘻一笑，要知道她恢复能力极好，这会已经一点痛感也没有了。但跟李暄争起来肯定没完没了，于是转移话题道：“听说您今天进宫去指控皇后了？有结果吗？”
李暄点头，抹掉她发上滴落的水珠：“萧后被禁足三月。”
周以以闻言惊讶，没想到竟然真能掰动皇后，顿时喜不自胜：“真的？那我中这一箭也值了！”
“说什么呢？”李暄又是一眼刀隔着雨帘刮在她身上，嗔怪道，“没你鲁莽行事挨这一下，本宫就奈何不了皇后了？”
见周以以无言以对地讪笑讨好，她又勾起一抹冷笑：“皇后还是着急了，她这般心思缜密，不该露出如此拙劣的破绽。”
“她可能很自信能将您一击毙命？”周以以也觉得奇怪，怎么说把刺杀地点设在清平府内都还是太狂妄了，“所以也没想过善后的事吧。”
李暄不置可否，与她一同顶着瓢泼大雨走至寝屋前。此刻天顶正好炸开一道响雷，剧烈的白光闪过，将两人的面庞都一瞬照得惨白。雨也随之落得更大，整个世界都在它的重击下战栗，宛若神罚已至。
周以以并不害怕打雷，但她却不知为何心中浮起几丝不安，于是定定向李暄望去。
眼中的李暄正望着这雨，目光冷寂，似乎开始回忆些什么，任凭雨水被狂风卷起，打湿她的长发，顺着面庞流下。
“本宫出去走走，你回去吧。”李暄淡淡开口，拿过伞，低哑的嗓音被暴雨完全吞没。
而周以以却如此清晰地听见，使她下意识伸出手，用力抱住了她的胳膊：“我陪您去。”
“周以以。”李暄严厉地凝视着她倔强的脸，“回屋去。”
“不！”周以以大喊了一声，手脚都因雨夜的寒冷而哆嗦，而她十分坚定，无论如何也不愿挪动一步。
两人在重重雨幕中对视许久，谁也不肯让步。
“您心里有事吧。”周以以毫无依据地说道，又软软地乞求，“请不要离开我。我害怕。”
我害怕你被这暴雨吞没，再也回不了头。
在她卑微又坚毅的目光中，李暄沉默良久，终于叹道：“你是不是被本宫宠坏了？”
她应当感到无奈或者厌烦，但这无奈和厌烦还未到达眼底，某种奇异的热流却先触动了她的心弦。李暄抬起头，眼前被雨水扭曲的世界似乎清晰了些。
她开始懊悔自己总为省事而由她乱来，倒不如最开始被她撞破杀夫那晚就将她灭口。
免得如今心乱如麻。
“走吧。”她又一次让了步，将这柄小小的油纸伞撑在两人的头顶，并向周以以倾斜了些。
周以以注意到她的偏心，又怕她淋雨着凉，于是向她紧紧靠去，揪住她的衣角。
李暄感受到身侧暖热的温度，身子一僵，而后犹豫地伸出手，揽住了她的腰。
这样她们就再也不会淋雨，也再也不会冷了。
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偌大的清平府中，一切都被暴雨溶解。闪电时不时撕裂天幕 ，雷声翻滚咆哮，震得脚下青石板路不住颤抖。湿透的晃动的树影后，几点幽灯似乎漂浮于冥河彼岸的鬼火。虚无的喧响在天地间蔓延，也似某种寂静，使狂风骤雨凝固于此刻此间。
两人在这巨大而湿冷的牢笼中漫步，周以以却奇怪地不觉得可怖，某种说不清道不明的感受在四肢百骸涌动，使她心尖发痒。
“你喜欢雨？”李暄忽然发问，大概是想知道她非得跟出来的原因。
“嗯嗯。”周以以点头。她确实喜欢在细雨中闲逛，聆听雨珠敲打在伞面时淅淅沥沥的脆响。但这样的大雨，其实还是窝在被子里睡觉比较惬意。
“我不喜欢。”李暄却笑，她抬起头，眼中水光隐隐浮动，也许是大雨的倒影。
周以以看向她，而她就此闭口，不再言语。
周以以知道她又忆起了某段往事，但不愿开口分享。她忽然想起李暄喝醉那晚抱着她时说的话，这回忆或许与那人有关。
公主与她的母亲之间，大概曾在暴雨中有过什么刻骨铭心的过往。
打断他人的感怀是失礼的。周以以于是也没有出声，只陪着她在雨中慢慢走着，鞋底轻轻重重地踏过水洼，濡湿裙摆。
她们一路从寝屋，走过回廊，走过花园，走过庭院，走过荒凉野地。由于没有提灯，她们走得很慢，互相紧紧握着手，生怕在夜色中走丢，又再孤身一人。
周以以觉得总该说点高兴的事，将李暄拉回现实才好。于是犹豫中想了想，决定就聊今早的事：“您知道吗？庞源那小鬼今天来府上了。”
李暄点头：“你还叫他去普济坊送信。”
周以以大吃一惊：“您怎么什么都知道？”
“若是什么都不知道，要怎么活到今天？”李暄淡淡道，多少辛酸在几个字中轻飘飘一语带过。
“皇后与萧相暂时不会有动作。”她敛眸，说起今后的打算，“分心处理太后的事，倒也无妨。”
周以以听出她是打算要对陈甫听的事出手了，顿时高兴起来：“殿下您一百个放心，这事就由我去办，绝不把您牵扯进来得罪太后。”
“哦？”李暄闻言眯眼看她，揶揄道，“你叫普济坊那群孤儿去办的，就是这件事？”
“对呀对呀。”周以以一拍胸脯，气势十足地许诺道，“我办事，您放心。”
李暄又不是没见过她的行事风格，确实放心，非常放心她一定会出事。但也无所谓，随她折腾去吧。
反正摆平起来也没多困难。
闲聊间，两人已走至清平府的尽头。眼前就是府邸的木门，以及高耸沉默的围墙。
“那天刺客就是潜伏在那里吧。”周以以指了指远处被树影遮住的一处偏僻角落，捏着李暄的掌心，踮起脚笑道。
由于没有人因此大碍的缘故，刺杀一事显得并不沉重。李暄也眯着眼透过雨幕往那儿看去：“是。”
两人于是又百无聊赖地走至那处墙下，青砖上头本该糊着刺客重伤跌落时飞溅的淋漓鲜血，此刻却已被暴雨冲刷得几乎一干二净，只余下几道浅浅的血痕，草地上的血渍更是在一片湿漉漉中无迹可寻。
“刺客要是摔在这的话，应该是被府里的内应送出去了吧。”周以以指着血痕正下方的草地，又顺着青石路一路指到大门处，划出一道有些距离的弧线。
而李暄却看着这弧线，几不可见地皱起了眉。
周以以并没有注意到她的异样，自顾自瞧着干干净净的石路感叹道：“也不知道是谁这么厉害，要我来拖，包拖得满地是血。”
李暄往血痕侧方走了约摸一人高的距离，忽而抬头，看见正上方有一处缺口，几片墙瓦不翼而飞。
她低头张望，似乎在找什么，却又无果，于是又急匆匆扯着周以以走出府外，赶到那缺口处下方，终于在荒芜的杂草中拾起几片破碎的墙瓦。
再看那缺口之上，一道磨得发亮的勒痕在雨水中闪着阴森的微光。
“怎么了？”周以以一路跟着她跑来跑去，满头雾水地发问。
而李暄没有回答。她沉默良久，终于沉声道。
“刺杀的主使，并非萧后。”