西侧偏殿是一处存放旧物与杂料的库房。
三个身着夜行衣的人正把柜子抽屉拉出来，将里面的账册、布料与寻常瓷器洒在地上，似乎在营造盗窃后的混乱现场。
其中一人不慎碰倒了一座半人高的青瓷花瓶，清脆的碎裂声，惊动了府中未被迷烟彻底放倒的巡逻侍卫。
闻声赶来的柳梓立即与黑衣人缠斗起来。
三名黑衣人身手矫健，柳梓虽勇猛，但因吸入了少许迷烟，脑袋阵阵发沉，不敌三人联手围攻，肩上被划开一道深可见骨的血口，倒下前用尽最后气力大喊道：“有贼人！保护殿下——！”
三名黑衣人见目的已达，不再恋战，迅速脱身，朝着江芙诗所在的主殿浴房疾奔而去。
浴房内，热气氤氲。
药浴是需要维持水温的，但江芙诗在桶中静坐良久，都不见紫苏或者青黛进来添热水伺候。
她疑惑地朝外间唤了几声：“紫苏？青黛？”
无人应答。
她有些不安地从浴桶中站起身，伸手去够架上的寝衣。
还未来得及将衣服披好，窗外忽然响起兵刃交击的声音。
几道凶戾的黑影与一道更为鬼魅的灰影交错闪动，刀光剑影清晰地映在窗纸上。
江芙诗瞳孔骤缩，下意识抓紧衣衫连连后退，跌坐在浴桶旁的阴影里，鼻尖嗅到迷药的气息。
她自幼与药相伴，练就了近乎百毒不侵的体质，寻常毒物对她是不起效的。
谁往这里投放了迷烟？外面那些是什么人？柳梓呢，护卫呢，难道所有人都被放倒了吗？
交战还在继续，能听到剑刃划过空气发出的嗡鸣声。
江芙诗快速把衣衫套好，小心翼翼地来到窗边，透过窗纸的缝隙往外看。
只见其中一名戴着银质面具，穿着墨紫色劲装的男人挡在她的浴房门前，手中长剑挥出凛冽寒光，逼得另外三名黑衣人无法近前。
不知是不是出现了幻觉，她竟发现天空飘洒下来些许雪花，触地即融。
紫衣男人单手持剑，从黑衣人的夹攻中一跃而起，一脚踏定房柱，紧接着借力而起，剑光如流星般疾刺而下。
江芙诗看的心惊胆战。
这几个人是谁？为什么会在这里打起来？为什么这么大的声响，都没有侍卫赶来？
她的心渐渐沉了下去。
难道今晚她就要命丧于此了吗？
突然。
那紫衣男人似有所感，手中剑招未停，却倏然偏头，冰冷的目光如实质般穿透窗纸的缝隙，精准地锁定住她偷窥的双眼。
江芙诗心头猛地一悸，瞬间屏住呼吸，慌忙缩回头，后背紧紧贴住墙壁，心脏怦怦直跳。
好可怕的眼神！他、他发现她了吗？是来杀她的吗？
黑衣人渐渐不敌，其中一人看着漫天飘洒的雪花，猛然意识到了什么，身影一顿，骇然道：“凝气成霜……你、你是寒刃？”
剩下两人听到同伴这么说，也都攻势一滞，猛地后退数步，眼神畏惧又难以置信。
琼花无影杀，出招时，剑气如冬日飞花。
传言练到至高境界，凛冽剑气如暴雪压境，中招者体表无伤，五脏却结满冰凌，生生冻毙而死。
如此诡谲剑法，普天之下，唯有一人。
便是江湖上谈之色变的头号煞星，天下第一杀手，寒刃。
“寒刃，此事与你无关，你插手又是为何？”领头的黑衣人朝湛霄喊道。
湛霄手持折玉剑，剑尖斜指地面，声线冷冽如冰，不带一丝波澜：“此地，今夜，归我管。”
黑衣人对视一眼，目光迟疑，在犹犹豫豫中朝湛霄迈出一步。
可惜，他们尚未出招，只见寒白光影化作凌厉剑气，瞬间穿透了他们的喉间，鲜血喷涌而出，三人齐齐倒在了地上，没了气息。
躲在暗处的江芙诗，只听到外面传来几声极快的、闷闷的倒地声，然后一切归于死寂。
她并不知道外面发生了什么，极度的恐惧让她只剩下一个想法。
有人要来杀她了。
湛霄环视四周。
杀手的本能让他仔细检查，是否还有别的威胁。
殿门被推开。
一个高大的黑影带着一身浓重的血腥气踏入内室。
沉重而缓慢的脚步声落在江芙诗的耳朵里，宛如阎王爷在敲响丧钟。
她蜷缩在浴桶后的阴影里，屏住呼吸，在脚步声停留在她正前方的那一刻，她猛地贴墙站起，将一直紧握在手中的毒针朝来人的心口狠狠刺去！
湛霄眼疾手快，用剑鞘轻轻抵退了她的攻击，同时另一只手瞬间扣住了她纤细的手腕，稍一用力。
“呃啊……”江芙诗吃疼地闷哼一声，指尖的毒针应声掉落，抬眼便撞入了一双深不见底的眼睛。
那眼中没有丝毫情绪，只有绝对的冰冷和审视。
江芙诗挣扎着，对着湛霄呵斥道：“你、你是谁？我是公主，你杀了我，父皇绝不会放过你，整个大晟都将没有你的容身之处！”
一闪而过的疑虑在湛霄的心头掠过。
他仔细端详眼前女孩的脸庞，不放过她任何一丝细微的表情。
发现她眸中的神色不是作假，那强烈的恐惧、绝望和威胁都发自本能，是真的对他很陌生，完全是不认识的模样。
是不记得了？
湛霄微微蹙眉，扣住她手腕的劲力不自觉地稍稍松懈了半分。
他冷冽的眸光扫过她微微散乱的衣襟，接着移开了视线。
江芙诗急促的呼吸渐渐平稳了下来，开始仔细打量眼前的男人。
皎洁的月光斜斜地从门口倾泻而入，照在男人的面具上。
他身量极高，她被迫仰视，也仅能到他肩膀的位置，周身散发的压迫感几乎让她窒息。
他的指尖还沾着未干的血迹，带着浓重的铁锈味，与她殿内残存的旖旎香氛交织在一起，形成一种诡异而危险的氛围。
“你……”江芙诗试图开口，声音却微哑：“你、你到底是谁？夜闯公主府是何缘故？”
湛霄没有回答，只是眸光微动，松开了她的手腕，径直在殿内搜寻起来。他锐利的目光扫过帷幔、箱奁和每一个可能藏匿的角落。
江芙诗惊疑不定地紧盯着他，不敢上前。
防身用的毒针已经被他打落，现在的她手无寸铁，宛若待宰羔羊。
“你、你在干嘛，你到底要做什么？”江芙诗一手扶着墙壁稳住自己的身形，颤抖着声音问道。
男人手中的剑尖正往下滑落一滴殷红的血珠，暗红色的血泊在他的脚下蔓延，似在无声宣告他方才的杀戮。
江芙诗吓到双手打颤，失声大喊：“救命！救命！”
湛霄侧头望她，反手还剑入鞘，声音压得极低：“别吵。”
他已确认，刺客只有门外那三人，此处并无其他埋伏。
江芙诗愈发恐惧，双肩惊颤不止，正想夺门而出，却见男人身影一动，瞬息之间便到了她的身前，黑漆漆的影子罩在她的身上。
“啊——”惊呼尚未完全出口。
湛霄抬手并指，点住了她的睡穴。
霎那间，江芙诗整个人失去了意识，软软地向后倒去。湛霄手臂一伸，稳稳托住她下滑的肩背，将她安置在浴桶边倚靠好。
很显然，这位公主受到的惊吓不小，即便在昏迷中，纤长的睫毛仍不住轻颤，娇俏的眼角泄露出一丝泪痕。
他迈出门，整个公主府都沉浸在一种诡异的死寂里。
庭园中，受伤的侍卫和黑衣人的尸体横七竖八地倒伏一处，鲜血染红了青石板台阶。
原本他可以一走了之。
但这样，官府会查出这场恶战有一个使用独特剑法、实力远超众人的“第三方”介入。
虽然几率不大，但仍有一定的概率查到无忧酒馆，或者是他的头上。
杀手的准则之一，就是避免留下任何可能追踪到自身或雇主的确凿痕迹。
湛霄将计就计，开始冷静地布置现场。
在杀手们的尸体上划了几下，伪造出“两伙贼人因分赃不均而火并”的假象。
做完这一切，他又在外间耳房找到了昏迷不醒的紫苏与青黛，叫醒了她们。
两人醒来后立马惊慌失措地呼喊着公主，踉跄着冲向浴房。
湛霄在暗处看着逐渐开始人声嘈杂的公主府，确认公主已被她的侍女发现并妥善保护，短期再无危险，才悄然离去。