“不必了，陛下。”许照抱着被褥，手里还攥着那条沾着血的帕子。
“我其实也没有那么想死。”
她摩擦着那条帕子，心底有些忐忑。
“真的？”
林渡狐疑地打量着她，“所以，你是愿意听朕话了？”
“不想死就等于要听你的话吗？这是谬论！”
许照嗤之以鼻。
而林渡却一副理所当然的模样，语气中还夹着几分不耐：“听话还是死，选一条。”
“……我已经死了。”
“朕可以让你再死一次。”
眼看林渡又要凑上来，许照连忙拒绝说：“不不，陛下。我是想活！”
“哦？”
林渡一把拉过许照的胳膊，力道大得许照骨头都疼。
他笑吟吟道：“那就听朕的话，能做到吗？”
许照抬眸对上林渡阴鸷的眸，他深不见底的瞳孔里倒映着许照惶恐的脸。
“......能。”
出于人类趋利避害的本能，许照毫无思考就应了下来。
“真乖。”
林渡轻笑一声，松开了她的胳膊，随意将符箓折了折，放进了腰间的锦囊里。
他挑眉看向许照，掂了下锦囊，说：“护身符。”
红色的穗子在他指间勾了勾，绕出一道弧。
“好好休息。”
林渡难得露出一抹真心的笑意。
眼见林渡转身要走，许照喊道：“等等！”
“怎么？”
林渡顿了顿脚步，似是想起来了什么，回头说：“别拿你是什么作者的那一套说朕。”
他眉宇间的善意淡去，取而代之是若有似无的烦躁，目光透着凌厉。
“……我就想问，你是什么时候发现我的。”
林渡似笑非笑：“你希望朕是什么时候看见你的？”
许照问他什么时候发现自己的，是介于自己躲起来后的。而林渡反问她的时候，却用的是“看见”。
难不成，林渡从一开始就知道。
这个想法一出现，许照浑身毛骨悚然。
如果可以选的话，许照希望林渡从来都没有发现自己。
但已经发生过的事情，无可挽回。
人在屋檐下，生死不由己。
“不管陛下什么时候发现的我，只要陛下需要，我随叫随到！”
许照仍然心存一丝侥幸。
或许林渡是被她吸了阳气后，不知打通了什么关窍，才发现的自己呢？
林渡看着她满眼都是讨好的笑，揶揄道：“狗腿。”
许照看着殿内袅袅燃起的安息香，明黄色的帷幔，以及自己躺在身下的床榻。
她后知后觉，这里竟然是林渡的寝宫。
林渡这个由她亲手塑造的角色，差点就让她一命呜呼。劫后余生的感觉油然而生，许照却并不觉得侥幸。
胸膛里一阵又一阵地抽痛，无时无刻不在提醒她。
她是真的差点灰飞烟灭。
窗外细雨绵绵如丝，花瓣在泥水里凋零，细微的风裹挟着土壤潮湿的气息，直往鼻腔里钻。
也许是许照太累了，竟然毫无戒备地睡了过去。
湿润的空气在她指间徘徊，许照做了一个梦。
梦里，许照身着朱红色的罩袍，走在青石碧瓦的宫道上。
暮色四合，映天边残阳。
突然，一道尖利的叫声，刺痛了许照耳膜，也打破了这片刻的宁静。
“凫翼军杀进来啦！”
随着一颗人头滚落到许照脚下，她素白的鞋边滚了一圈嫣红。
她抬眸看着四处逃命的宫人。
他们或亡于刀下，或抱头痛哭流涕。
哀鸿声声啼鸣，落于飞檐斗拱。
“萧怀茂——”
“你谋朝篡位，辜负祖宗基业，迟早为天道所诛！”
一皓首老者身穿绛紫官服，手指苍天，横眉怒目。
话毕，一支利箭如烟火般自他胸膛坠落。只留下刹那光辉灿烂。
肝胆照残云。
有人马踏白玉堂，挥臂收起长弓，冷声说：“昔日隆光帝与本侯兄弟相称，这天下自然也有本侯的一份！岂容黄口小儿高坐明堂，又言相父为左。”
“这皇位，也该轮到我萧家来坐了！”
庆阳侯眸色猩红，云霞漫天，他胸膛里燎原的野心疯长。
风一吹，火就烧遍了皇宫每一个角落。
他声音铿锵：“今日，本侯就要血洗未央宫！”
随着他的一声令下，身后的侍卫手起刀落，血迹斑驳了朱墙。
许照逆着逃亡的人流，来到未央宫前。
年轻的帝王身姿挺拔，立于长阶，望着凫翼军领头的那个人，“相父，你来了。”
风扬起他明黄色的龙纹长袍，露出他清癯伶仃的身形。
他轻笑着，没有对死亡的恐慌。
更多的是对宿命的释然。
“林渡。”
庆阳侯剑指向他，“先帝封吾为侯，那是吾应得的！不是你三言两语拨弄是非就能动摇。你既称吾为相父，今日吾就代行父责！”
“跪下——”
凌厉的怒威直击林渡面门，数千军士鸦雀无声。
林渡低垂着眸，轻声说：“好。”
许照看着这一切，像是被木偶线紧紧控住的人。
只余内心翻涌的悲痛，让她止不住哭泣。
不行的，林渡。你不可以跪！
你可是皇帝啊，林渡……
可惜林渡听不到，也看不见，他依旧是那副云淡风轻的模样。
低垂着眼睫，看不清情绪。
他跪在未央宫前，呼啸的风声传到他的耳边，只余下一声低沉的叹息。
林渡，你可是皇帝。
可那又如何呢？
他连自己都救不了，又何谈救万民。
他依稀记得四五岁时，初读帝王策论，他问夫子：什么是皇帝？
夫子说：治一邦之国，泽被后世，一人之下万人之上者，是为皇帝。
那他，也可能不是皇帝吧。
毕竟哪有皇帝，会对臣子奴颜卑膝。
庆阳侯仰天长笑，他看着曾经高坐明堂上的天子骄子。
如今，只能匍匐在自己脚下。
苟延残喘。
他顿了顿说：“林渡，你知错否？”
许照挣扎着，她不明白自己为何如此心痛。
可这不正是自己预料好的结局吗？
林渡嘴唇翕动，眼底似乎有什么东西在迅速崩塌。
“朕……”
他顿了顿，说：“……知错。”
庆阳侯轻笑出声，而后是发自肺腑的长啸。
在烈马的声声嘶鸣中，他挽臂搭弓。
“砰！”的一声，林渡头顶的金冠被钉在盘龙柱上。
乌发散落，他狼狈扑倒在地。
“给吾杀，一个不留！”
庆阳侯目光阴狠如狼，长枪直指未央宫大殿。
“林渡！”
许照自梦中惊醒，慌乱间竟嘶喊出声。
她摸着自己满脸的泪水，不禁有些恍惚。
忽然，有人点上烛台，提灯走近，问：“怎么了？”
林渡清隽的脸，笼罩在柔和的光线里。
“林渡？”
许照眸光微怔，看着来人。
林渡面上带着笑，“怎么还睡哭了？”
他从衣袖里掏出一块帕子，丢到许照脸上，说：“快擦干净，丑得伤朕眼。”
被帕子盖了满脸的许照：“……”
她也是瞎了眼，才会觉得林渡可怜。
“陛下。”
就在这时，殿外有侍从敲门道：“太后娘娘派人来说，请您去寿春宫用膳。”
林渡沉默着，没有应声。
门外侍从没听见回音，又喊了一声，“陛下？”
“知道了。”
林渡就站在她身侧，灯火忽明忽暗，透过帕子，许照看不清他的神色，气氛一时有些僵。
许照匆忙用帕子擦了擦脸，坐起身来。
“喂。”
她听见林渡问：“你叫什么名字？”
“许照。”
她抬眸说：“许诺的许，日月照临的照。”
林渡轻笑，提灯转过身，说：“跟朕来。”
许照愣了一下，情绪地大起大落让她并不想思考，“哦”了一声。
许照从榻上爬起，跟上了林渡的步伐。
出了未央宫的殿门，天色阴沉沉的。
初秋的天气说变就变，明明昨晚还是星空万里，今日就下起了阴雨。
细雨绵绵的宫道上。林渡撑着伞走在最前头，其次是侍从，最后才是吊车尾的许照。
她受的伤还未好，吸的阳气又全部还给了林渡。
七日之期已至。
许照看着自己逐渐透明变淡的身体，漫天的雨丝穿过她的身体落到青石板上。
激起一串串水珠。
她抬头看着灰蒙蒙的天色，层层叠叠的乌云压在檐角，不见片刻日光。
远远的，林渡顿下脚步，雨水沾湿了他身上的青衣长袍，斑驳了那道清癯的身影。
她记起那年雪夜，浸在冰水里的幼小身影，落满眉间的清雪曾未拂去。
这场阴雨，一下就是许多年。
“林渡......”
撑着油纸伞的那个人转过身，眉间的忧色一闪而逝，“许照！”
在他黑色瞳孔里，许照透明的身影逐渐消失。
“传国师！快去找国师。”
油纸伞从半空仓皇落地，抖落水珠无数。
未央宫，寝殿。
茶香袅袅，煮沸的泉水滚着龙井雪芽被人斟入杯中。
沈琢清跪坐在一旁的榻几旁，端着茶盏，浅啜了一口。
芬芳的茶香扑鼻而入，舌尖尽是鲜甜的滋味。
相对于沈琢清的闲适，林渡的反应可谓是异常暴躁。
他垂眸看着躺在床榻上，身形缓缓消散的许照。
眉间的阴郁之气凝结。
“能治吗？”
林渡嗓音低沉，眉头紧锁。
一旁的道士将自己里里外外的锦囊翻了一个遍，黄纸、符箓放得满地都是。
他急得满头大汗，就差把自己裤腰带解开了。
“陛下，这……”
他捉过鬼，祛过邪祟，也作过法，就是没救过鬼呀？！
看着南梁帝阴厉的眼神。
那道士吞了吞口水，他很确定自己要是说治不了，恐怕也会像这鬼。
落个魂飞魄散的下场。
早知道，他就不贪图沈琢清埋了七年的老橼酿了。
这酒没喝着，他自己快交代在这里了。
“朕在问你话呢？！”
林渡面无表情，周身却萦绕慑人的帝王威压，让人心惊肉跳。
“没没……没有的事。”
那道士接连摆手，拼命地给沈琢清打眼色。
说来也奇怪，这南梁帝一会儿恨不得将这鬼除之而后快。
一会儿又舍不得这鬼灰飞烟灭。
难道是中了这鬼的摄魂术？！
“那你还在等什么？”
还未等林渡说完，那道士“啪！”的一声，给林渡脑门上贴了张大黄符。
口中还叽里呱啦，念着林渡听不懂的咒语。
林渡本来头就疼，听着如蚊蝇嗡鸣的咒语，更是烦躁。
他一把撕下黄符，狠狠丢在地上。额角青筋暴起，“你在做什么？”
那道士被林渡阴鸷的眼神一瞪。
后背冷汗直往外冒。
“陛下……”
情急之下，那道人连自称都忘了。腿一软，直接跪倒在地，“我……我我以为您中了摄魂术。”
“哦？”
林渡黑漆漆的眸子直瞪着他，“难道朕看上去像是中术的人吗？”
“……不不！不像。”
那道人下意识点头又摇头，最后磕头道：“陛下饶命！”
“来人！”
林渡头昏脑涨，恨不得将人直接拖出去砍了。
“陛下！且慢。”
沈琢清饮尽最后一口茶，站起身来，“陛下不必动怒，其实想救治这位姑娘，很简单。”
“陛下还曾记得臣说过的，想要留存世间必须要吸取阳气，否则将会魂飞魄散。”
那道人神色一松，这么浅显易懂的道理，他竟然给忘了。
“你的意思是说，她吸了阳气，就死不了了？”
沈琢清点点头，脸上的半块面具遮不住他眼底的笑意。
七日前，千机阁。
沈琢清落完最后一子，棋盘上两两之势，泾渭分明。
“如今天下，盘龙卧虎。陛下要打破僵局，需一机缘。”
林渡手持黑棋，“朕一直在等。”
他摩擦着光滑的棋子，圆润饱满的黑朱子，衬得他冷白如玉。
他拂袖落子在棋盘夹角处。
忽然，那落下子被沈琢清抵住。向右移了两格，剑拔弩张的棋盘顿时就像活过来似的。
蛟龙腾空入海，卧虎嗥吟归山。
风吹动沈琢清鬓间长发，露出一双笑眸，“陛下，机缘已然来了。”
林渡捡起那颗黑子，他看向窗外，景色与他时别无二致。
落日黄昏，黑色的乌鸦盘旋落到枝头，灰黑的瞳孔带着薄红，遥遥与他相对。
“这机缘，朕可得？”
“窥不得，看不破。只知是位故人。”
“故人？”
林渡扔子落于棋盘，棋局之势哗然。
他轻笑着站起身，说：“朕倒是想看看，这位故人是谁？”
沈琢清拱手行礼，“恭送陛下。”
他垂眸看着半壁乱局，笑吟吟道：“红尘起因果，三世镜中缘，故人归来。”